1.楔子·光明之子

他出生的時候，春天為之綻放；他啼哭的時候，精靈鳥為他歌唱；他睜眼的時候，黑暗被光輝劃破；他微笑的時候，神明也為他祝福。

當侍女把襁褓遞給穿金紅兩色長袍的老人的時候，她的嘴唇顫抖著吐出話語：「這是神的賜予么？冕下？」

老人接過小小的襁褓，微笑着看了她一眼，溫和從容：「這是神的旨意。」

他們的聲音輕輕的，小小的，似是怕吵醒了孩童，又像是怕被黑暗窺探，更可能是怕驚擾了什麼神聖。

老人抱着孩童走出卧房，像是雕塑一樣的白金色的洪流靜默地流淌出屋宇，他們是最沉默、至忠堅的信徒，是拿劍和盾護衛教皇的騎士。

待人群走光，侍女頹然腿軟，她拿手捂著嘴，深深吸着涼絲絲的空氣，嘆息近似於無：「哦……天吶，神明至上……」

她的眼裏蓄著淚珠，心裏砰砰直跳，手腳顫抖的沒有知覺，神智卻喜悅得像是要到了神明身旁。

「……光明之子……」她的淚珠滴落下來，剔透圓潤地砸在潔白的地毯上。

一群人無聲無息地走過走廊，來到近旁的廳室里，那裏一位年輕的公爵坐立難安，他的心情複雜難明，既有激狂的喜悅，又有憂鬱的悲傷，他被這兩種情緒主宰，心似乎要掰成兩半，讓他欲生欲死。

他看到朝這邊走來的人們，一點沒給威嚴的騎士們絲毫注意，他奔著朝老人跑去，雙眼緊緊注視那小小的襁褓：「這……這就是我的孩子么？」

「是的，沒錯，」老人和藹地說，「愛芬德尼公爵，這是您的孩子。」他把襁褓遞給前傾的男人。

這男子是第一次做父親，他手腳笨拙地接過他人生中的第一個孩子，姿勢僵硬地像面臨無法匹敵的敵人。

「放鬆點，愛芬德尼公爵，是的……就是這樣，您抱得太緊，他會不舒服的……」老人指導著男子如何去親近他的孩子。

等到他終於掌握了那麼點技巧，愛芬德尼公爵輕輕地拉開遮掩住孩童面容的襁褓，他終於看清了孩子的臉。

頓時他眼裏留出了淚水，這一時間巨大的哀傷席捲了他的靈魂，神魂都不再完整——我的孩子，這是我的孩子啊……

魔法石濺出溫柔難言的光芒照耀了光明之子。他細白的肌膚，柔如花蕾；殷紅的嘴唇，比焰火更美；燦金的頭髮，耀眼的能比陽光；細密的睫毛，彎曲出純真的弧度。

年輕的父親手指微顫，撩開遮住額頭的一卷胎髮，映入眼帘的是一個奇怪的印記，那像是一座峽谷，又像是一對翅膀，它天生地長在孩童的額頭，展翼欲飛。

「就是……這個么……」他徑自喃喃。

「沒錯，就是這個。」老人沉穩地回答。

「因為這個，它就要使我們分離……」父親的心好像被揉碎了，他聲音裏帶着哭腔，再難維持威嚴的風範——他才是個年輕人，不是么？沒什麼可以責怪的，即使他在質疑教皇的決定，神明的旨意。

「他是光明之子，愛芬德尼公爵，」老人柔聲說道，「他是下一任的教皇，他將是人們的領袖，但他也是你的兒子——這是天生的血緣，就像這天生的印記。你沒必要悲傷，也沒必要哭泣，請記着，教廷隨時歡迎您來看望他。」

聽到這話，公爵想說些什麼，嘴唇囁嚅了幾下，終究是什麼也沒說出來。他摩挲了一下那所謂的神旨，他心裏深刻的明白這代表了什麼，也明白懷裏這小小的身軀蘊含了多麼偉大的光明神力，但是他沒法去想那些，他只知道他即將失去這個孩子。

從他成為光明聖子，愛芬德尼公爵長子的意義就離他遠去，這終究會被人遺忘，取而代之的是即將響徹整個大陸的偉大稱號——光明之子，天生教皇。

這孩子將不再是承歡膝下的愛芬德尼公爵的兒子，他不屬於愛芬德尼，也不屬於他的父親、他的母親，他是教廷的，他是人民的，他是神明的，只是不再是公爵的。

強忍着悲痛，公爵俯身輕輕吻上那展翼欲飛的印記，喃喃自語：「祝你一生順遂，祝你永生無憂，祝你平安喜樂，祝你永遠被愛……我的孩子。」

公爵淚盈於睫，又抱了抱懷裏柔軟的小身子，把他遞給對面的老人——教廷第141任教皇，斐烈三世。

「請您……照顧好他。」公爵知道這是一句廢話，這孩子必將在教廷得到最好的教導，斐烈三世冕下會親自教導他，他會成長成最完美的教皇，他是神明的賜予啊。

但是他沒辦法，沒辦法不說，沒辦法不擔心，沒辦法不去關心他。

「請放心，閣下，我會的。」教皇向他保證。

微微欠身，以對這位公爵的敬意，任誰讓剛出生的孩子永遠離開他的父母，這都是一出慘絕人寰的真實劇目。教皇對此微微嘆息，也只能狠下心腸抱着襁褓離開。

金白的鋼鐵洪流再次默默地跟在老人身後走了，他們要走出廳室，走出城堡，走出花園，走到林蔭道上被那八匹英偉不凡的白馬拉着的舒適寬敞的馬車前面，就此帶着孩童離開他出生的地方，去往遙遠的教廷，那裏才是他將要生活的家園。

公爵踉蹌著跟在這群不聲不響的人群後面，再也沒有人看見，他的淚水無聲無息地落下，痛苦讓他呼吸困難。

待他們走出城堡，走到花園，不知道從哪裏飛來的精靈鳥還在歌唱，他們停在枝椏光禿的樹上，樹枝上有淺淺的積雪。他們比月光更美的的羽毛閃著溫柔的光，鮮紅的鳥喙漂亮得像鮮血，引吭高歌的鳥兒沉醉在自己的歌喉里。這些鳥兒看起來遠涉重洋而來，神情疲憊但是精神十足，待到小小的襁褓出現在面前，無論是哪只鳥兒都不再去梳理染上風塵的珍愛羽毛了，他們共同高歌，共同祝福，共同祈禱。

那美妙的合奏像是只獻給神明的饗食，所有人都聽得如痴如醉，如在雲端，如臨高山，如入深海。

在這曼妙的歌聲里，愛芬德尼公爵夫人的花朵們不顧嚴寒，綻出最美的容顏，它們肆意吐露芬芳，像是要展露最美的自己來取悅至高的存在，微風吹過，席捲了所有花朵們的香味，把它們混合成了讓人心醉的芳香，所有人的鼻尖縈繞着這樣的香味，像是神明殿堂的余香，溫暖得讓人落淚，清新得讓人喜悅，溫柔得讓人微笑，慈愛得讓人平靜。

「……這是神明的喜悅啊。」斐烈三世靜靜地觀看這慶典，抬頭仰望漆黑的天空上絢爛的白色極光，它把濃墨般的夜空硬生生撕扯出一個口子，高調得彰顯存在的驕傲，肆意揮灑如白晝的光輝，讓整座城市的人民紛紛來分享它的快樂，撫慰傷病中人們的疼痛，讓孩子們更加健康，讓青年更加強壯，讓婦人煥發青春，讓老人擺脫宿疾。

整座城市都沉浸在喜悅之中，喧鬧地像是午後的市場，他們笑着鬧着，奔著跑着，開心得笑或開心得哭，沒人知道為什麼，知道的人也沒有告訴他們為什麼。

「好了，我們走吧。」教皇遮了遮襁褓，不讓午夜的極光打攪到孩童酣甜的睡眠。

兩邊樹上的精靈鳥還在歌唱，他們不斷轉移方向讓襁褓始終在視線之內。突然一隻精靈鳥撲稜稜飛起來，它優美的身姿在空中翱翔，翩翩然地落在教皇的肩頭，它在哼著些小調，溫柔又慈愛，注視着教皇臂彎里的孩子。

「你要和我們一起走么？」教皇低低地笑起來，「好吧，來吧，沒有問題。」

他們步履從容，馬車已經在門口等待許久了。

「好啦，孩子，」教皇對夢境中的孩童自言自語，「我們走咯！」

「……請等一等！」身後傳來急促的呼喚，教皇轉身一看，愛芬德尼公爵夫人臉色有些不正常的紅潤，她在侍女的攙扶下快步地跑來，氣喘吁吁。

教皇停下了腳步，耐心地等她過來。

「教皇冕下！」愛芬德尼公爵夫人雙眼噙著淚，「請您讓我和他告別好么？」

愛芬德尼公爵夫人是個漂亮的美人兒，她有淺金色的頭髮，一雙綠得讓人心醉的眼珠，她眼含淚水的時候，沒人能拒絕這位夫人，更何況是一位母親的請求。

「夫人，您不該如此魯莽地喝下治療藥水，這會給您產後的身體帶來負擔。治療藥水並不是萬能的。」教皇微微嘆息，責備道。他抬手施放神術，乳白色的光芒落在公爵夫人的身上，她臉頰上不正常的嫣紅退了下去，含淚道謝：「謝謝您，冕下。」

待教皇把懷裏的孩子遞給他，公爵夫人小心翼翼地接過來，女人的淚腺生來發達，充沛的淚水瞬間落了下來，她知道教皇就要走了，她沒有時間來個漫長的告別了。她親親孩子的臉頰，親親孩子的額頭，幾乎想不顧一切的留下他！

管他什麼光明之子呢！這可是她的孩子啊！

公爵夫人微微闔上眼，壓抑著心中的情感。

「……希靈，」公爵夫人輕吻他柔柔的臉蛋，大聲說，「你是希靈，希靈·愛芬德尼！」

她懇求的目光看向教皇，教皇默默地點了點頭。

公爵夫人的喜悅之情難以言表，光明之子會由教皇命名，這是默認的，她逾矩了——但是這是她的孩子！她想為他起名，引領他來到世上的第一步啊！

「多謝……教皇冕下！」她深深地行了個屈膝禮。

她拿出早已準備好的項鏈，顫抖著給孩子繫上，那是一汪春水一樣的碧綠寶石，邊緣鑲銀給箍住，雖簡單但美得不可思議，寶石綠得讓人心醉。

寶石輕輕滑到一邊，落在手邊，小小的孩子似乎是察覺到了，動了動手指握住了那顆寶石。這讓酣睡的他睜開了眼睛，看到了面前這張雖含淚但帶笑的面孔，突然清脆響亮地「咯咯」笑了起來。

他的眼睛和他母親一模一樣，都是水一樣的青綠色，他的眼睛比水晶更剔透，一笑起來就蕩漾著柔波一樣的光。

「……啊，」公爵夫人彷彿快死了一般嘆息，頓時搖搖欲墜，淚如雨下，「我的孩子……」

公爵就在旁邊，他趕忙上前扶住公爵夫人，教皇沉默著從公爵夫人手裏接過襁褓。

「愛芬德尼公爵，我們該走了。」

公爵咬着泛白的嘴唇點頭，摟着妻子讓她靠在身上歇息。

馬車骨碌碌地跑遠了，騎士們騎上戰馬守護在馬車前後，這支隊伍沒有旌旗，沒有標誌，沒有聲響，就像來的時候那樣悄悄地走了。

他們好像要把沉默保持到底，沉默著帶走了公爵夫婦的孩子，沉默著帶來了此世的傳奇。

希靈·愛芬德尼。

光明之子，天生教皇。

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