第1064章 世道無常

「官人快些藏起來，藏……藏水缸，藏水缸——」

呵、呵……

伴隨着沉重的喘息聲，蜂腰猿臂無比條順的漢子一咬牙，就鑽到了水缸中。以往德州用水缸的不多，誰家能用得起水缸呢？只這麼一個大傢伙，想要用得起，非是有個五六百畝上田在家，想也不要想。

小小的園子有籬笆有草廬，但因為收拾的極為乾淨，瞧著很是質樸親近。和那種半里地踩二十幾泡狗屎的鬼地方是全然不同的。

青布頭巾裹着髮絲，屋外有幾個小童正在玩丟沙包。他們雖說是聽到了後園的動靜，卻也只是以為大人在那裏忙活。

「多謝這位大姐！」

水缸裏頭的漢子泡著，卻也有些驚懼，袖中匕首的猶豫了很久，還是沒有抖出來。整個水缸就像是埋到了半牆中，從外頭看去，擱上幾捆柴禾，就只會以為是柴禾堆，至多就是個灶膛也似的地方。

「官人忘了？舊年俺家男人，是官人救了回來，才在將陵老家新辟了三百畝地。」

「……」

然而漢子什麼都想不起來，索性不想，將水缸蓋子一扣，那女子也是個麻利的，立刻將柴禾草垛遮著，深吸一口氣，竟然是端了一些糖果子出去，招呼著外面的小孩，彷彿不曾有人翻進來過。

帶着孩子們吃着東西，婦人餘光瞄到了遠處的隊伍，又聽到了早就傳過來的馬蹄聲，頓時緊張無比，卻還是攏著幾個孩童，在草廬之下隔着籬笆張望。

「追——」

「他跑不遠！」

「此獠乃是關老五的過命兄弟，拿着他，不怕關老五不出來！」

一隊騎士掠奪，就有幾個披甲士帶着步卒到了小院外面，隔着籬笆，那為首的直接摸了一隻錢袋出來，拋到草廬中，隔着籬笆喊道：「那婦人，給俺們幾個軍漢來些涼水！」

「太尉少待，這就去打些井水。」

「有勞！」

馬上的幾個披甲士都是有些興奮激動的樣子，還在那裏聊著：「難得遇到一個落單的，算是俺們德州撿了便宜。到時候羽林軍過來，也不能小覷了俺們。」

「還是小心的好，關老五這一夥，實在是厲害。」

「便是以前只聽說名聲，如今卻是見識了。奶奶的，弓馬嫻熟甚麼時候這般隨處可見了？關老五幾個，馬騎得好也就罷了，這槍棒、弓弩，居然都不是庸手。姓韓的在河南養了恁多假子，死了個乾淨。若非他早早把韓家親族遷走，怕不是韓家就要除名。」

「你們還年輕，沒見識過只聽說過，也是正常。俺當年好歹也是在定襄都督府混過的，王總鏢頭他們幾個，都是只有一條胳膊。可你猜怎地？一條胳膊也能弓矢殺人，這誰見過？」

「劉哥，真的假的？」

「可不是怎地？有個腳踩的大弩，還有個用絞盤的車載大弓，這兩樣物事，準頭是不怎地。偏偏力道兇猛，大賀窟哥為了表忠心，處決契丹叛逆的時候，就是用的這等物事。就這麼排著一排，砰的一下，串成羊肉串。」

「……」

年輕的府兵都是哆嗦了一下，串成羊肉串，這得多麼厲害？

「太尉，井水來了。還有些糖果子，都是今天剛做的零嘴，正好做得多，可要拿一些來吃？」

姓劉的兵頭一聽，頓時笑道：「有勞有勞，俺們幾個本來就是追個逃犯，縣裏衙役是不指望了，便讓俺們這些個當兵的來幹活。追了幾天，前胸貼著後背，都餓了好些天，沒正經吃過甚麼。」

「敢問這位娘子，先頭這邊可有動靜？」

「有的有的，林子和田裏都傳來了聲音，好些個鳥叫，還以為是野豬來了。不曾想是太尉們追個逃犯。」

「嗨，也是苦差事。不過娘子放心就是，俺們這回追的，也算是江湖上的好漢，倒也不是打家劫舍的腌臢貨色，寬心就是。」

婦人一愣，顯然沒想到當兵的居然說出這樣的話來。

見婦人愣住了，那姓劉的兵頭連忙道：「噯，娘子莫要以為俺們是『兵匪一家』，大家都是德州鄉黨，誰還不知道誰么？俺們追的這個，論起來，也是相熟的。自是曉得有些緣由，人家也是有仇報仇，不累別家。這不亂殺無辜，不是就省了俺們不少事兒么？」

這話說出來，婦人更是覺得怪誕無比。都是認識的，還要往死里追，這又是圖的什麼呢？

「好咧！吃開了走人。嘿，這糖果子可以！」

麵粉圓子油炸過後裹了糖漬，這東西也是最近兩年在河北流行起來的。自從麵粉越來越精細之後，面點變化又迎來了一個高峰。除了某條土狗為了給女僕淘換口味而弄出來的蛋糕，各種稀奇物事簡直是超出想像。

為了一口吃的，簡直是做出了花兒來。

大兵們陸續走了，倒是沒有舊年大軍過境猶如蝗蟲的惡習。河北諸地的府兵，這十來年大約是因為唐軍陸續對外節節勝利，專業素質提高的同時，個人素質毫無疑問也在潛移默化中得到了提升。

「榮譽感」的產生，加上舊年河北對「保家衛國」這個概念的宣傳，又有大量的私塾如雨後春筍一般誕生在各州縣，儘管很多私塾都倒閉停業了，但殘存下來的私塾，顯然還是能帶動普遍個人精神提高的。

而大唐朝廷有意無意地在提高軍人的「榮譽感」，又有程處弼這種年青一代的樣板工程，更是讓受益於對外戰爭節節勝利的河北百姓，自然而然地，從他們中走出來的大兵，要比前隋更加優異。

待這一隊府兵陸續走了之後，婦人這才從孩童們說道：「你們繼續吃着玩著，俺去燒些水，少待做飯。」

婦人遠遠地望了一眼府兵隊伍離開，這才回屋，沖柴禾堆說道：「官人，軍府的人都走了。你快出來吧。」

半晌，柴禾堆下面的水缸都沒有動靜，婦人訝異愣了一下：「官人？」

「官人？」

又小聲地叫了一聲，卻還是沒有動靜，婦人頓時連忙把柴禾移開，掀開蓋子，卻發現水缸中什麼人都沒有。

地上有水漬腳印，順着灶間到了後院，然後菜畦籬笆有些雜亂，顯然是有人從這裏走了。

婦人嘆了口氣，正要收拾一下，卻見灶台上，葫蘆水瓢中，放着五枚銀元。顯然是救命回護的謝禮。

「唉……都是好漢，怎地就要殺作一團呢？」

感慨之餘，又是忙不迭地把銀元收了起來，用巾子擦乾了水之後，這才塞到了圍裙的里兜裏邊。

「都不是外人，都是鄉黨，俺們也不是過來打打殺殺的。誰是沒卵的雜碎，誰是好漢，都是德州人，誰還不知道嘛。」

「劉老虎你既然曉得這個道理，還來作甚？」

「喂！俺也要吃飯的啊！俺這身甲衣，還要還給朝廷的！弄壞了你以為不要賠的？吃皇糧不干事能行？」

「那就一句話，這裏莫有你劉老虎要的人，你走吧。」

「走甚麼走？不要為了一點義氣，就跟朝廷對抗。現在還是俺們德州老鄉過來探探路，這要是換成河南的羽林軍，全死了拉倒。把人交出來，俺們拿人領賞建功，你們的田種甚麼，會有別家衙門來談，朝廷的公文都已經到了，俺親眼所見。不會一直這麼下去的。」

「甚麼意思？劉老虎你一個屁大點的軍府什長，有甚門路能見着朝廷公文？」

「俺怎麼就不能見着？」

往嘴裏塞了一顆糖果子，兵頭子嘎嘣嘎嘣嚼了一會兒，看着一幫莊戶道：「反正關老五插翅難飛，肯定是要死的。但也不是說全部都要死，關老五的幾個兄弟么。至於原先種田的事情，朝廷另外派了人過來，說是多少要給俺們德州減一點。」

「你個朝廷狗腿子當的還真是不錯，像模像樣了啊。」

「混口飯吃，混口飯吃……」

依然在那裏塞著糖果子的兵頭子笑呵呵地回復，然後有道，「但有一說一啊，窩藏這個事情，現在就是往大了整，俺是看在鄉黨的份上，給你們提個醒。這要是羽林軍來了，就是殺一遍拉倒，不二話的。」

「咋？！羽林軍是三頭六臂？！」

「哎，俺就見不得你們這個。就你們橫？羽林軍是不是三頭六臂俺是不知道，反正羽林軍一隊人馬，那是把契丹兩三千人馬趕鴨子一樣的攆。你們要是真不服，那就等著看好了，俺是不摻合的。將來這地界換個姓，也不要說俺不提醒。」

「放你娘的屁！老子今天就弄死你個鱉……」

「莫嚷嚷！」

有領頭吼了一聲，沖兵頭道：「今天就當莫來過，成么？」

說話間，摸了一袋東西出來，遞給了兵頭。

「劉老虎」滿手的糖油，在旁邊步卒小兵的衣袖上擦了擦，連忙接了過去，掂了掂份量，內心十分滿意，然後沖莊戶們點點頭：「成。」

隨後一招手，調轉馬頭：「兄弟們，撤！」

說罷，一群府兵來了就走，絲毫沒有拖泥帶水。

「呸！這鱉孫！」

「罵他作甚？他說的又莫有錯，他也是混口飯吃。這地界能混甚麼功勞？還不是要回家種田？他夠可以了。換成姓韓的那般，俺們不蛻蛻皮，能得過生？」

「大父，那現在咋辦？羽林軍真要是那般厲害，俺們藏着人，豈不是白給人家殺？」

「羽林軍哪會是他說的那般。」

年長的搖搖頭，眾人一愣，旋即露出微笑，畢竟嘛，一隊人趕着兩三千人，咋可能？

「他是莫有見過精銳，羽林軍能打的，比他說的厲害多了。」

「……」

莊戶們的臉頓時一白，半晌沒人說話，空氣頓時有些凝重。連最為不服氣的年輕後生，這光景聽到祖父的回答，都是如蔫了的白菜，垂頭喪氣十分窩囊。

「唉……看吧，看吧，也不知道關老五還有甚麼招式。」

老者感慨著，他眼界也只能到這裏，所以看不出關老五還能怎麼折騰。怎麼折騰也是個死，連出海都沒有機會的。

然而事情很快就發生了巨大的偏差。

返回將陵縣的府兵隨便應付了一下就算交差，接下來再有什麼動靜，估計他們也就是打雜的。真正的「正規軍」還隔着一條河呢。

不過縣裏已經來公文，朝廷最新的告示讓整個縣城都有些氣氛怪異。

將陵最大的一處交易行，幾個大車行的東主都是愁眉苦臉，還有棉皮行的老大，也是眉頭緊鎖。不少莊戶打扮的精壯漢子，都帶了傢伙聚會，口音大致相同，顯然都是本地戶。

「朝廷的告示，大傢伙……都看了？」

「看了。」

「有甚說道，說吧。」

「一半變四成半，我看就是當俺們當猴耍。老子差了這點？」

「莫要嚷嚷，先說說想法。」

「說甚想法？誰先跟朝廷碰頭，興許就先得好處，暗地裏少征一點，誰也不知道不是？我看，就先說好，誰要是先跟朝廷暗地裏有勾當，咱們先不管朝廷，先弄死他！」

「俺覺得可以。」

「可以。」

「中。」

一群人都是約定好了最基本的底線之後，又繼續開始了討論。

「朝廷看來是要先立威，這個威要是立起來，別說咱們德州，整個河北都要糟。反正告示就在那裏，也不是咱們德州一家幾個縣，甚麼瀛洲、定州的，都有。」

「啥意思？」

「意思就是這不是俺們德州一家的事，這事，它是河北的！」

「總不能說就造反吧。」

「咱們造甚反？這不是有關老五嘛。」

「啥意思？」

「驢日的腦袋，咱們不造反，可以讓關老五跟朝廷對着干啊。橫豎現在都是歇業，今年肯定白乾，不種地，莊戶養著吃乾飯？還是你嫌棄奴工太累，要讓他們好好舒坦一年？」

「好了，老規矩，咱們偷摸著給關老五添點油水，大家怎麼看？」

「俺覺得可以。」

「可以。」

「中。」

一群人頓時又約定好了一條，然後有人便道：「那就這麼幹了！」。