第三章 海闊

武漢專利廠在李承乾又一次主持春耕的時候，把貞觀八年造大船的專利掛牌，同一天襄州造船廠正式成立。同時成立的，還有江夏水手團結社，原本是要取名江夏水手學堂的，因為漢陽城內書院學生的反對，就此作罷。

但是對民間百姓來說，還是習慣把江夏水手團結社稱作「水鬼學堂」。

「現在大船水手缺的厲害，好些個土鱉，連升帆降帆都不會的也招募過去。這幾年死的最多的，就是這等貨色。」

「這算個甚麼，王東海那裏有個同仁醫學堂的坐館，在扶桑是有自己醫館宅院的。三令五申，船上要備着豆芽果蔬，偏有人不信邪，前年幾條船，飄到千里石塘東南，都是一死死一船。」

「不至於吧。」

「遇上暴風，靠不近大陸，如之奈何？漂著漂著，便死光了。」

長江中下游對船工、水手、船長的需求極大，地方權貴為了巧立名目來吞併土地，手段複雜高超，早就不是幾年前那種簡單粗暴，甚至還做帳給官府看，可謂「天衣無縫」。

數學不好的縣令縣丞主薄，只能幹瞪眼，以前縣令就任，不過是和地方豪族斗而不破，縣丞之流不過是和胥吏玩心機，如今卻是大大的不行，倘使只是普通科舉出來的「清流」，到了地方，根本玩不轉現在的局面。

且不說地方豪族以及胥吏，只說權貴和商人勾結，一套賬本甩出來，縣令根本無從下嘴，又不是錢穀錢老闆，靠的就是「自由心證」。

諸多有些勇力的地方百姓，為了生計也好，為了前程也罷，總之在老家守着田產，橫豎也破不了兩百畝，反而在海外，皇帝欽定律令，只要能佔地能經營，那就是你的產業你的本事。

而山高皇帝遠，自己做個袖珍「諸侯」，還不是美滋滋？

多少是有些鴕鳥心態，然而真箇有勇氣跟權貴斗一斗的底層人，實在是少數中的少數。

倘使真要一怒見血，大多數底層人，也不過時莽夫愚夫之流，智力上上者，又鮮有淪落期間。當真有這等草莽英雄，能掀起極大波瀾的，不說當地官府如何，上至皇帝下至桑農，大約都要弄死他。

貞觀朝是漢朝以來極為罕見的太平年月，年歲有些大的老者，都不需要說那些南朝北朝就活着的，只說前隋以降，也不過時三十年光景。

不惑之年或是知天命的半老之輩，哪怕只是種了幾十畝薄地，也絕不願意看到草莽英雄崛起，來掀起那莫名其妙的波瀾。

咚！咚！咚！咚……

漢陽造船廠的水力鍛錘十分威猛，碼頭上的配重式起重機越發多了，而且都用上了鋼鐵配件，越發的耐用耐操，裝貨卸貨的效率也大大提高。

甚至在米面糧油碼頭，還有專門的鐵軌，蘇杭尚在用木製板軌的時候，漢陽已經用上了鐵軌，鐵軌上滾動的車廂，裝貨能力已經超出了舊時長安人的想像。而這些車廂的承重輪，還專門加裝了制動盤，同樣是鋼鐵構件，可謂奢侈之極。

整個碼頭港口，不說是三步一哨五步一崗，卻也有大量的警察和白役，還有武昌團練在這裏的保安隊。

之所以如此，實在是偷鐵偷鋼的賊多不勝數，饒是武漢地方法律法規越來越多，可還是抓不勝抓，幾乎是絕不幹凈的。

老張對這個情況，也是無可奈何，畢竟，貞觀十八年不是一千五百年後那個偷鐵去賣被人嘲諷不夠力氣錢的時代。

「噢……」

「這就是十四年造大船？當真是巨大！」

「伏波巨鯤，便是如此么？」

不同的造船作業線，有進度不同的十四年造大船，那密密麻麻彎曲衝天的龍骨，就像是死了之後腐爛的巨鯨骨頭，只是不是扣在地上，而是躺着的。

一群身穿明顯統一服裝的孩童被人帶來參觀，在白色的停止線和隔離欄之外，他們遠遠地看去，那巨大的人造之物，就這般闖入自己的雙眼。

「看！那裏！那裏有一艘大船要靠岸啦！」

「呀，真的是，好大！」

兒童們忽地被一艘掛着紅色綢布的大船吸引，即便是孩子，也聽說過本地船隻的一些特殊規矩。

比如掛着紅色綢布的船進港靠岸，大多都是從南海過來的，而且運氣不錯。

「哇！你們看，你們看，船頭，船頭有好大的蚌殼！」

「是河蚌么？怎麼恁般巨大？還是白色的！」

「甚麼河蚌，這是從南海來的，一定是海蚌！」

「先生，先生，這是海蚌嗎？」

忽地，有孩子問他們帶隊的先生。

和別人穿着衣袍不同，這個先生穿着有些異類，他穿着長袖外套，下面則是一條緊緻長褲，只是還穿着一條帶袖披風，從背面看看不到。

武漢「奇裝異服」無數，原本被外地攻訐「地上魔都」時，多少還有些自卑，但隨着時間推移，反而以「地上魔都」自居自得，也就越發無視外邊攻訐。

「大約是硨磲吧，是上好的南海奇珍異寶。」

「硨磲？」

「《南海博物志》上有記載，上面還有單南海麾下素描高手畫的圖。硨磲也是蚌殼的一種，書上是這麼說的。」

「哇！那邊，那大蚌殼旁邊有個紅色的樹！好漂亮！」

「那不是樹，那是珊瑚！」

「珊瑚？」

兩個孩子又吵論起來，接着不約而同扭頭看着自家先生。

「是珊瑚，你們還記得我們課上講過石崇鬥富的故事么？那故事中的珊瑚，便是這樣的。」

「真漂亮……」

孩子們吵嚷着想要去看個究竟，只是造船廠和碼頭還有關卡，不溝通是不行的。好在這一波前來參觀造船廠的領隊先生似乎和碼頭一個負責人有交情，學生們便看着先生跑去和碼頭後勤主管龐缺攀談了一番，隨後就有一隊保安過來，護着他們去靠岸的那條船。

船終於停當了下來，收帆拋錨綁纜繩，很快就有碼頭上的滑軌扣住船舷，接着配重式起重機開始作業，不同大小的貨物，用不同的方式一起被卸下船。

而孩童們終於看到了船上滿滿當當的各種新奇南海之物。

「哇，好大的魚！」

「那是蛟龍，好大的蛟龍！」

「那裏有個籠子，是一條大蟒，這大蟒死了么？啊！啊啊啊啊——」

懶洋洋的巨蟒吐了吐黑紅帶紫的舌頭，嚇的那個好奇的熊孩子當時就哭了起來。巨蟒的身子比他本人還粗大，如何不哭？

「哈哈哈哈哈……」

一時間鬨笑聲響起，很快又被新的一陣驚呼聲掩蓋。

「這就是傳說中的倭象么？」

「還有倭水牛。」

「咦？這隻貓兒好小……」