97. 真實和虛擬之間（四）
幾個小時以後，他們才離開了那個房間。
付雲藍五年多來還是頭一次走出關押他的囚室，和印象中比起來，藍盾基地的變化很大，這裏的大多數人都被分派到各個新的定居點去了，一眼看去幾乎找不到幾個活的工作人員，許多他熟知的建築都已經被拆除，兢兢業業的機械人又建設了更多作用不明的新設施。
第一班輪值成為護衛的是他的老部下牛仔和黑塔，他們臉上帶着久別重逢的笑意，卻沒有像過去那樣勾肩搭背地喊他「老大」，反而一板一眼地對他敬禮：「將軍。」
在正規軍隊里受了好幾年的訓練，他的老部下們也不再是過去那種邋遢隨意的樣子了。
瑟利斯特從後面跟上來，挽着他的胳膊極其自然地在他臉上親了一口，微笑地問：「藍，想去哪兒？」
付雲藍其實也不知道他現在該做什麼或者該去哪兒，自由來得太突然了，讓他有些猝不及防。
他的將軍頭銜還在，但是早已不問政事很多年，對軍隊的現狀一無所知，就算想回去工作，一時也找不到頭緒。
想了一會兒，付雲藍說：「我想回蜂鳥鎮看看。」
瑟利斯特馬上安排了飛機，幾個小時以後，他們降落在了蜂鳥鎮外的機場。
付雲藍遠遠地就看到那片曾經保護蜂鳥鎮免受匪徒侵襲的城牆，現在城牆周圍的鐵絲網已經全部拆除，附近開挖出了幾乎望不到邊的農田，一些無人操作的大型機械正在犁地，將大量的沙石泥土吞進去以後又從另一邊吐出來，清除土中的污染準備新一輪的播種。
蜂鳥鎮的駐軍隊長李凱琳正在機場等著迎接他們，終於得償所願成為超級戰士的李凱琳看起來精神煥發，她剪著利落的小平頭，把一身軍服穿得英姿颯爽，在對皇帝陛下和將軍大人敬過禮后，她就像個老朋友一樣帶着微笑和他們閑話家常，開車帶他們來到了蜂鳥鎮。
機器守衛打開了大門，看着已經和印象中截然不同的蜂鳥鎮，付雲藍乾脆就下了車，他想到處走走看看。
除了被嚴格地監視和管控著以外，人們的生活可以說是非常幸福，衣食無憂，日子忙碌而充實。
五年時間已經足夠人們將鎮里絕大多數舊房子推倒，改建成了全新的住所，一些結構比較簡單的工作型機械人依然在來回搬運著建築材料，繼續修建著花園之類的休閑場所。
看着隨處可見的機械人，付雲藍困惑地問：「你們就不怕吞噬者會控制這些機械人來做壞事嗎？」
「你不知道嗎？」李凱琳笑了，「瑟利斯特發明了一種防禦裝置，用的什麼原理我也不明白，總之這些機器一受到吞噬者的干擾就會立刻斷開電源，我們也有緊急預案，可以確保即使所有機器都同時癱瘓也不會造成什麼嚴重的後果。」
付雲藍敬佩地看向瑟利斯特：「你居然發明出了這麼厲害的東西，怎麼從來沒有告訴我？」
「我發明出這個裝置的時候真神教都還沒有覆滅，只是那個時候技術不夠成熟才沒有推廣，你也是用過這個設備的，只是你忘了。」
「……是嗎？」付雲藍真的想不起來了，常年呆在模擬艙里，過着完全脫離現實的生活，確實使他忘記了很多事。
「你會慢慢想起來的。」瑟利斯特抓住了他的手，「你也會慢慢適應新的環境，畢竟才過去了5年，不是嗎？」
付雲藍知道瑟利斯特是在鼓勵他，就回握對方的手微笑了一下：「是啊……才5年。」
只是對他來說，好像已經過去幾百年那麼久了。
***
李凱琳給他們介紹了一些蜂鳥鎮的近況，這座小鎮五年來的變化非常大，原本落後的舊水電站已經被棄用，當年瑟利斯特修好的發電機組也被拆成了廢鐵，用來鑄造全新的核能發電站。
深紅酒吧依然在運作著，雖然機械人完全可以代替人工售賣的工作，但是為了避免某些不可預知的麻煩，何霄不想讓人類社會突然之間產生巨變，也不想讓人類中的倖存者一下子從缺衣少食過渡到衣來伸手飯來張口的日子，他保留了大部分的傳統工種，也增加了許多新的工作，人們依然需要進行強度不大的勞動來賺取新貨幣。
卡爾斯至今仍然堅稱瑟利斯特是他血緣上的弟弟，不過沒有什麼人會把這話當回事，米莉安現在和他生活在一起了，廢土上也沒有什麼結不結婚一說，快要當父親的卡爾斯再也不能像過去一樣弔兒郎當，不得不努力工作為孩子攢奶粉錢。
醫生科爾森在新蓋的大醫院裏當着院長，充足的護理人員和日益減少的病人讓他再也不用頂着兩個黑眼圈了，其實高科技的醫療設備代替了絕大部分的工作，醫護人員的存在價值更多的是為了給予病人心理安慰——人們還是比較習慣由醫生來治療，而不是一切交給機器。
老亨特從以前就身體不好，一直以為自己隨時都要歸西，不過有了基地提供的先進醫療技術，他直到現在也還活得好好的，前段時間還被基地總部的科學實驗室挖走了，成了挂名教授，可以接觸到許多他以前夢寐以求的知識令他爆發出了彷彿返老還童一般的熱情。
李凱琳的父親李捷斯在上一次競選市長的投票中落敗，一怒之下搬去了附近的另外一個聚居地白鳥港，據說現在在那邊混得不錯。
這一路走過來，也有一些蜂鳥鎮的老住戶認出了瑟利斯特跟付雲藍，紛紛停下來向他們打招呼，其中有些人付雲藍還覺得面熟，有些人已經完全沒有印象，不過看起來大家普遍過得不錯，曾經一張張麻木的臉如今都顯得生氣勃勃。
付雲藍很欣慰。
轉過了記憶中的那個街角，他們的老房子居然還在，周圍圍着一圈籬笆，一塊牌子上寫着類似於「文物保護」之類的字樣。
守備的機械人把他們放了進去，付雲藍看到房子裏一切擺設都和他離開的時候沒有兩樣，只是更加整齊和乾淨了些。
其實他們在這裏生活的時間不長，但是對付雲藍來說，這裏留下的是他最為深刻和美好的記憶。
他興奮地到處看，摸著瑟利斯特用桌子拼起來的工作枱，台上擺着彷彿強迫症一般從大到小整齊排列的工具，瑟利斯特用這些工具親手製作的凈水處理器至今都還能用。還有那一摞怕他養傷期間無聊為他收集的舊雜誌，付雲藍甚至還能記起一部分的內容，雜誌旁邊還擺着從廢墟里找回來的飛機模型。
這裏的角角落落都充滿了他們生活過的痕迹。
看得出付雲藍對這老房子戀戀不捨，當晚瑟利斯特就乾脆住了下來，他們躺在付雲藍受傷時睡的床上，蓋着以前蓋過的被子，兩人都不是會怕冷怕熱的普通人了，瑟利斯特卻還是打開了那條老舊的電熱毯。
晚上風有點大，吹得不太結實的窗戶嘩啦作響，他們在暖融融的被窩裏擁吻，一切一如以往。
瑟利斯特藍色的眼睛平靜地看着他：「藍，你覺得開心嗎？」
「嗯。」付雲藍笑了一下，他感到非常滿足——這個強大的異星生物能這樣不厭其煩地陪伴着他，接納他的慾望，照顧他的心情和感受，特地做了這麼多，就只是為了讓他高興，如果這不是愛，還能是什麼呢。
瑟利斯特不知道他在感慨什麼，只以為他是在為蜂鳥鎮的現狀感到欣慰：「現在每一個安置點的人都過着這樣幸福和充實的生活，我們還會逐步清除地表和空氣中的污染，慢慢地讓整個地球煥然一新。藍過去最想做的事情，我終於幫你做到了。」
「是啊，你做到了。」付雲藍心裏一陣柔軟，他將瑟利斯特的手抓到嘴邊親了一親，可忽然又想起了些什麼，笑容很快暗淡了下去，「可惜復興只是暫時的，早晚有一天，這一切都會化為泡影。」
「為什麼要這麼悲觀呢？」瑟利斯特不解，「監護者既然決定了要幫助人類，就不會半途而廢的，在我們的保護和幫助下，人類一定會恢復繁榮的。」
付雲藍輕輕地嘆了口氣：「我知道你們非常強大，但是吞噬者比你們強大得多。勝利的天平已經完全向著它傾斜，就算在地球這個小小的戰場上失利了，在整個宇宙範圍內，它的擴張速度依然是越來越快的。」
瑟利斯特沉默了一下，沒有否認這個說法：「……這些都是吞噬者讓你看到的嗎？」
「我看到的都是真的，對不對？」付雲藍有些絕望地說，「我們的掙扎無濟於事，人類也許會有一百年，最多兩百年前所未有的繁榮，但是吞噬者的擴張速度幾乎每天都在增長，幾天就能翻一倍，等它的本體擴張到地球的時候，一切也就結束了。」