第十八章 不費兵卒

議事堂中，除太子，周恆和張文隼，皆是年過中旬的老臣。看着身着異服的忽蘭公主俯身在地，瘦小的一團像披了濃烈色彩的雲霞，輕輕飄在地面上，老頭子們一個個都動了惻隱之心。你瞅瞅我我瞅瞅你，再看看上方的蕭政曄，忽蘭身後挺拔如山的張文隼，互相挑挑眉，努努嘴。

心疼人家小姑娘，趕緊向陛下求情啊！

你怎麼不求請？你們家不是三代內都沒有閨女嗎？看見個女娃娃就想讓人家喊爺爺，你倒是上啊！

幾個老臣子擠眼暗送秋波，忽蘭仍舊躬身行着大禮。議事堂地面是水磨光滑的大理石，冰涼入骨，掌下的涼氣絲絲升起，倒是沒有了暑氣，只有滿膝蓋的冰涼往上竄。

蕭政曄疏淡的目光在張文隼和忽蘭之間遊離，手指敲在扶手上，不知在想着什麼。

周恆不著痕迹的往蕭明鈺身邊靠了一下，緩緩抬眼，兩道溫和靜寂的目光相碰。

蕭明鈺疑問：做什麼？

周恆微睇忽蘭，輕挑眉毛：不需要幫忽蘭公主說幾句話，讓她快些起來嗎？

蕭明鈺淡笑：說啊！

周恆蹙眉：之前忽蘭公主就想讓臣陪着出去玩兒，臣現在不能出頭……

蕭明鈺：孤也不能，孤有太子妃，不想再要一個突厥公主……

周恆微怔：說的也是……

蕭明鈺淡淡回眸，視線落在張文隼身上。看他方才與忽蘭公主的互動，兩人之間好像有點什麼……文隼至今也沒有個女人，看忽蘭對他的態度還是十分依賴的，若是他們倆能……想來也是不錯的。只是，要看父皇的定奪了。

張文隼注意力一直在地上跪着的少女身上，未有發現太子在給自己「暗送秋波」。他太心急了，一聽到消息第一時間想到的是忽蘭的處境，沒有細思突厥的動機。若是沒有與忽蘭這兩個月的相處，以他的心思和對各國之間關係的掌握，是不會發生這樣的思維漏洞的。

男人心中細如涓流的聲音窸窸窣窣，卻漸漸匯聚成龐大的水簾，漫涌的無邊無際，如同呈現在腦海中少女的笑和言語，將身體的各個角落侵襲透徹。

恍然中，張文隼向前一步，作勢揖禮……

「起來吧！」

上方皇帝突然開口，張文隼動作一滯，看着忽蘭緩緩起身，便收了手臂，重新站好。

「中楚與突厥交好數十年了，我朝邊境處的村鎮也與你們通商多年，兩地百姓相處還算和睦。朕相信忽蘭公主。現下先說你們突厥大軍的事，之後再議要不要與你們和親。」

忽蘭望着蕭政曄，湖光水澤一樣的眸子裏閃動着一絲無奈，卻仍是點頭道：「多謝皇帝陛下。如今儘快要做的，便是出兵與我軍交會，暗中協議，取殺叛兵。唯此，才能保證兩國相對的安定，以防契丹趁虛而入。」

蕭政曄沉吟片刻，「文隼，帶上你的飛鷹營，外加七千精兵，即刻前往東北。」

張文隼和拳，拳聲在安靜的議事堂中劃過一道疾風，「臣遵旨！」

「恩。至於兩方交好事宜……」蕭政曄目光一掃下面的人，「周恆，你跟着文隼的軍隊一起出發，由文隼主導，你負責協商，莫要丟了我中楚的臉，也不必太過強硬，落人話柄。」

皇帝猛一提到自己名字的時候，周恆心中頓時咯噔了一下。這麼大的事，皇上竟然放心讓他一個翰林去做？這，不和常理……

周恆微微側首，目光掠向蕭明鈺，太子緩緩眨了下眼皮。

皇帝的口諭，不接也得接，周恆垂眸：「臣定不辱使命。」

「馬上回去準備吧！」蕭政曄懶懶揮手，「還有你們！」瞧著一旁躬身低頭的老頭子們，「都回家歇著吧！」

眾人面面相覷，瓮沉着嗓子：「臣等告退。」

退出了議事堂，老臣子們都揣着手，看後面的年輕人。

忽蘭像個小可憐一樣跟在張文隼身邊。太子在前，周恆緊隨其後，兩人更像是相依而長的青樹，修長秀頎。

悠長斑駁的紅牆寂靜，夏風燥熱呼嘯，將眾人輕薄的衣袍掀起一重又一重。

老頭子們心想着，這小公主莫不是看上文隼了？之前她不是對周恆有興趣嗎？年輕人啊，真是一日一個心思，摸不清他們想的什麼！

不過看文隼對她的態度，倒也是模稜兩可的……不過，忽蘭既是來和親的，就該是嫁給皇子的，若是她和文隼互相喜歡，那就有點意思了。不說文隼他這麼多年身邊沒有一個女人，但論他在中楚的軍威，皇上恐怕是不太放心讓一個手握重兵，一家兩代將軍的文隼娶一個異國公主的。

這條路，不好走喲！張之謙那老太傅想孫媳婦想抱小娃想了好多年了，恐怕又是要落空了！

冗長的走道中風聲干寂，沉默著的忽蘭伸手拽了張文隼的袖子。

男子步子一停，回頭看她，「怎麼了？」

忽蘭仰著頭，一眼撞進張文隼漆黑的眸中，亮的黑沉似要將人淹沒。

「我……你……你是不是……」

張文隼沉默如山看着她，少女沒有以往的笑臉，訥訥地看着讓人心疼。他微微低了身子，攥上忽蘭的手腕，帶着她繼續往前走。

「我回去便修整軍隊，大約半個時辰后出城。你安心在使館等著。皇上或許增加使館的守衛，你不用害怕，等着我就好。」

等着我就好。」

張文隼步子頗大，帶着忽蘭蹭蹭地往前走，片刻就超過了一眾人。老頭子們瞪眼盯着兩人的手，真是，這文隼也太猴急了吧，終究是多年沒有碰過女人的……

周恆和蕭明鈺走在最後，看着黑衣男子攜著彩雲般的姑娘走遠了。

「殿下，皇上此番差臣出去……」

蕭明鈺淡笑：「父皇有心培養你，你不必驚慌。歷朝來的翰林都是重臣的儲備所，所有德高望重負有功名的大臣，無一不是出身翰林。你該慶幸，父皇能夠在一眾學子中挑中你。」

夏陽灼熱，出來一會兒額上就出了汗，周恆深深點頭，「殿下說的是。臣亦該感謝殿下為臣鋪墊的這條路，容臣獨自踏完。」

「周恆，你和孤，不都是這一方城中的一子嗎？各為其用罷了！孤當做一代明君，而身後必將有賢明臣子的扶持協助。孤只等著將來的盛世榮昌，不問路途艱險。」

蕭明鈺微微抬頭，白冽天際的一輪燦陽如燈，鋪開的光和熱無窮盡。這就是他想要給予人間的力量。

「殿下恭賢，臣自當儘力。」

「要到東北去！」秦玥驚出聲來，玉白的面上滿是驚訝。怎麼才這一會兒，就又要跟着軍隊走！

周恆整了幾件衣服，也將自己的官服細細疊好，同時耐心跟秦玥解釋了一番。

女人嘆氣，輕推開周恆：「我就知道忽蘭公主一直留在咱們這兒有隱情……你看着瑾澤吧。東北離京城不近，就算不打仗，也不知要到什麼時候回來。多看兒子幾眼！我來給你收拾東西。」

周恆一回身將秦玥抱個滿懷，俯首吻上她的唇，輕輕一吮便鬆了開來。

「玥玥莫着急，為夫可不會有一點危險，且很快就能回來。」

秦玥穿着那件弔帶裙子，周恆半環着她柔軟的脊背，覺得女人的皮膚越來越好，軟滑的像剛出水的豆腐一樣。

「聽說東北那邊有很多珍貴藥材，回來時為夫給你帶些可好？」

秦玥抱着他精瘦的腰，將臉貼在他胸膛上：「你這是怕我在家無聊，給我留個念想？還是擔心我紅杏出牆？」

周恆將她的身子一掰，正面瞧着她，「誰家的紅杏出牆你都不會出！甭跟相公說那些個胡話！小心打你屁股！」

「……」秦玥給他送了個飽滿的白眼。

周恆瞧着她無奈的模樣，低低笑了下，「出去這一次，以後許就能安定很長時間，是中楚百姓的福音。玥玥你在家等著為夫，可好？」

「我不等你還能幹什麼？」秦玥動動身子扭開他的手，「別一直抱着，熱！」

周恆壓低聲音，湊近她耳邊。他知道，他用這樣的方式說話，她總是無力抵抗。

「那玥玥，你親為夫一下，我就鬆開。恩？」

低沉醇厚的聲音酥酥痒痒地鑽進耳朵里，秦玥半個身子都是麻的。周恆說過話自己就站直了身子盯着她，無奈她只得踮起腳尖兒，湊在他唇上送吻。

周恆心中低笑，噙住她的唇便輾轉碾磨起來。秦玥剛喝過酸梅汁，口中甜津津酸溜溜，還帶着點冰涼，滋味滿滿。男子唇舌長驅直入，勾引的秦玥與之共舞，極近纏綿。

安靜曖昧的房間里，床上的瑾澤忽然哼唧了一聲。兩人驚得同時回頭看，小傢伙兒吧砸吧砸嘴，睡的正香，沒什麼反應。

秦玥直覺自己失態，照着周恆胸膛砸下一拳，「真是討厭！自己弄吧，我去給你裝些吃的。」

沒等周恆說話，秦玥就跑了出去。周恆瞧瞧以大字型霸佔大床的瑾澤，笑的溫溫柔柔，過去在澤包子臉蛋上親了一下。

沒有一點徵兆的，近一萬大軍北上，直奔東北突厥駐紮地。

忽蘭自這日起，便不再在街上閑逛了，異常安靜的呆在使館里，沒踏出一步。她認為，質子就該有質子的樣子。人家對你再客氣，也改不了你的命。

瑾澤這些日子見不到爹爹，脾氣有點大，手裏攥著的東西冷不丁就往人身上砸，秦玥被扔了好幾次。晚上睡覺的時候，他也不老實，像學了掃堂腿一樣，四面八方的挨個兒踢，秦玥一夜就要被他提醒三四次。

最後家裏人輪番上，天天往瑾澤面前送好玩兒的，才把這小子的脾氣壓下去，肯乖乖呆在秦玥懷裏了。

待瑾澤小包子恢復乖態，秦玥給娘家寫了一封信。

當初在周家村做的阿膠，都留在王志梅那裏了，之前給邢晨和至炎他娘吃的阿膠這個時候應該有效果了，是時候將阿膠推出來了。掛着玥恆的名字，將阿膠送到許攸的醫館售賣，該是一個合適的途徑。

柳卿差不多也該生產了，這時候寫信問候一番，他們回信的時候估計自己就當上姑姑了。

天氣太熱，阿正也不再天天往郊外跑，只是銀毫自個兒住到郊外的山上了。阿正說山上有狼群，銀毫好像相中一匹狼，整天黏在人家身後求愛呢！

大軍走後的第二天，蕭政曄正午休，陰涼的大殿中突然憑空出現一黑衣人，竟也無人察覺。

黑衣人見皇帝正在休息，愣愣的往牆根處一站，眨眼間竟又看不見人了。

蕭政曄神思剛剛清明的時候，黑衣人再次出現，無聲跪在龍床前。

蕭政曄猛的見人出來嚇了一跳，定睛看清來人，才緩緩鬆了口氣，低低道：「你下次再來，能不能先給朕

不能先給朕打聲招呼？你這樣子出來，是不是想嚇死朕？」

「屬下不敢。屬下記住了。」

蕭政曄擦擦頭上出的虛汗，聲音低啞：「發生什麼事了？」

「屬下截獲了大皇子殿下派人送到突厥營中的密信。」

「什麼！」蕭政曄驚起，滿臉驚愕沉怒，伸手，「拿來！」

黑衣人呈上信件，蕭政曄一目十行，越看臉色越暗，緊擰的眉頭阻成了山，一掌將握捏成團。

「混賬！這個混賬東西！吃裏扒外！」蕭政曄一甩手將東西扔到地上，蒼顏間隱現病態潮紅，「朕就算沒有明鈺，也不會將皇位留給你！孽子，簡直是孽子！」

皇帝從只穿着帛襪，從榻上踱到地上，來來回回走了四五趟。跪在地面的黑衣人像眼瞎一樣不加勸阻，任由他一個人綳著臉生氣，將寢殿鬧騰的像菜市場。

沒有皇帝發話，吳公公等在殿外，身子躬的越發低，殿外一眾宦官宮女嚇得跪在地上不敢大出氣。

沒人知道皇帝正午睡的怎麼突然就發起大火，像做了個噩夢沒醒直接喊罵起來一樣。御前的一幫人腿腳都是顫的，生怕皇帝將無名火氣發到自個兒身上。

半晌，蕭政曄火氣漸漸緩了下來。黑衣人才默默問了一句，「皇上，需要屬下做些什麼？」

「不用做，信都截過來了，還怕什麼！」蕭政曄按開殿中一個機關，將那封被自己搓成團的信扔了進去，「嚴密監視大皇子府，朕自有安排。回去吧！」

「是。」黑衣人朝背對着自己的皇帝躬了身子，下一秒便消失在空氣里。

「來人，服侍朕更衣！」

忽蘭在皇宮裏做了什麼，除了那幾個閉口不言的大臣，誰都不知道。所以，在使館被大量士兵包圍起來的時候，所有人都以為忽蘭公主被軟禁了，包括焦急等待突厥那邊消息的蕭明延。

數日中，蕭明延都試圖進到使館內向忽蘭示好，但門邊的護衛卻說，在禁令解除前，除非忽蘭公主自己出來，任何人不得入內。蕭明延吃了個啞巴虧，黑著臉離開。而他前腳離開使館，皇帝身邊的黑衣人後腳便將消息送到他手裏，皇帝不乏又是生一通悶氣，搞得御前的人好幾日都膽戰心驚，生怕自己哪做的不好被拖下去受刑。

秦玥在六天後收到老家的回信，柳卿在七月二十八生了個女兒，白胖白胖的，秦匯高興地在街上跑了一大圈才緩下心頭的激蕩。算算這小侄女也才滿兩周，秦玥心說自己不會算日子，寫信的時候應該直接給送過去些禮物才是，現在只能等下次了。

收到信知道秦玥的意思，家裏直接把所有的阿膠都給許攸送去了。老爺子現在想歇歇，不坐堂了，就樂呵呵接了東西自己鼓搗去了，說一定給買個好彩頭，不讓秦玥費心。老爺子還說了，現在那些驢皮都在他們那邊，問問秦玥要不要直接將阿膠的做法交給自己，由他來做，總比白白浪費驢皮要好。他也不貪她的錢，就是想多點新鮮事兒，巴拉巴拉之類的說辭。

秦玥算是看出來了，這信根本就不是一個人寫的。前面關於家事瑣碎的部分是大哥秦匯的字，後面說到阿膠，就變成許攸飄逸的草書了。和着他們都將信瞧了一遍，又都寫了回信擱一塊送過來了……

秦玥思量了一炷香的時間，將瑾澤的小爪子來來回回捏了三四遍，才提筆回信。

阿膠製法教給許攸，反正這是個累人的活兒……她也不差孝敬師父的那些錢，畢竟是許攸主動收她為徒的，就先讓他在梁城售賣阿膠，分給師父兩成利也可以。以後，若是想在京城就近辦廠，她也是有自己想法的，不過那得先結交結交某人。

秦玥一邊想着，一邊下筆，家裏的人都多幾分問候啊，再來給師父順順毛啊，洋洋洒洒寫了五六張紙，才算是寫好了。

瑾澤半倚半坐在床頭，手裏拿着一朵小黃花，那是小雨進來塞給他的。澤包子瞧著一旁的秦玥，一會兒呀呀叫幾聲。秦玥心思一動，朝着他嘿嘿笑，拿了把小剪子來，湊到他勁后……

瑾澤不知道娘親要幹什麼，藉著她的動作微微彎著身子。

嘿，今天怎麼這麼乖？秦玥心中叫好，手下動作飛快，輕輕嚓了一聲，一撮細嫩的頭髮落到手裏。而澤包子突覺脖子上一陣涼，不禁打了個哆嗦，嚇的秦玥差點將剪子扔掉。

秦玥一手捏著頭髮，一手拿着剪子，兩條胳膊張的開開的，瑾澤屁股一歪，倒在她懷裏。感覺這動作還挺好玩兒的，咯咯笑了起來。

「你個傻小子，笑什麼？等以後讓你見見外公外婆和舅舅舅媽，還有你的小妹妹！」秦玥笑着，捏著那撮黃毛在他鼻尖上瘙癢，瑾澤又是一陣咯滴滴的笑。

胳膊一拐，將澤包子推起來，讓他自個兒坐好。秦玥找了一條細細的紅絲線，將那撮黃毛纏好，也裝進了信封里，給爹娘留個念想！

又過了八日，東北那邊傳來消息，說突厥與中楚達成協議，突厥歸降中楚，成為中楚附屬國，每年繳納貢賦，而中楚則有守衛突厥之責，共同致力於雙方百姓生活安康。

此消息一傳出，最高興的當屬東北地域的百姓，不用征戰就能換來長久的安寧，這才是真正的治國之法啊！

然，隨着時日的推移，等待的愈來愈焦躁心生恐慌的蕭明延，則是直接掀了桌子。

他被人算計了！不，他定是被人盯上了！

是誰？太子還是父皇？

蕭明延越想越后怕……是父皇，肯定是父皇！不然不會不讓他進使館！

想到此處，蕭明延晃覺頭頂一片黑暗，他已經可以預料到皇帝接下來會對自己做什麼了。是隨意封王丟到一處荒地，還是就此軟禁，待明鈺上位讓他懲治自己？

惶恐中的大皇子在一刻間感覺天都要塌了，他辛苦多年，結交了一眾大臣，納了幾個一點都不喜歡的女人，就為了獲得她們家族的扶持。可是竟然在今天讓自己親手把自己的野心暴露在父皇的眼下。這感覺，簡直就是自己在扮小丑作怪，而其他人都在眼睜睜看着你耍，心中嗤笑也不說出口，就看着自己作繭自縛……

東北消息天下皆知的當晚，大皇子蕭明延在外逃途中，被一群不知名卻武功高強的黑衣人截住，直接將人打昏，送進了天牢。

就算是親生兒子，作為皇帝的人，也不容許他們對自己的江山有異心。

皇帝再老，身體再不中用，但在此時，他活着，別人就是臣，就當遵循他的國法，善行其政，謀其所想，患其所求。

蕭明延錯就錯在，在皇帝還在位的時候，作為一個兒子，一個臣子，出賣他爹的江山，與外人交媾，其心可誅。