345 第三百四十五回
薛蟠因被人毆打一頓,傷重不治，結果丟了性命。薛姨媽哭得死去活來，但是也沒有改變之法。下人中有人攢動着讓薛姨媽去官府告狀，薛姨媽自然是想去的,可是將那日陪着同去的下人都攏到一處細問了一番，竟然這群人誰都不認得究竟那群人痛打他們的人是來自那個府上，而且人家連一句話都沒說，上來直接便是一頓揍。
自己府上這些人本身不過是個普通家丁護院,出去咋呼咋呼還是可以，但是真論起打架來，則根本不是個。這群家丁被打得滿地找牙，根本都顧不上來護著薛蟠,就更別提還能抓着一兩個問個清楚。
倒是有聰明的說出了那日情景,估摸著會不會是南安小郡王府中的人動的手。可是如今你這些都只是自己亂猜,既無人證又無物證，也沒外人能做個見證的。空口白牙,去哪裏打官司丟狀紙也是贏不了的。就算真是南安小郡王府上的人做得,那郡王府又豈是自家這樣的家世能撼動的？薛姨媽四處哭求,但誰也不能幫上忙去。而且其兄王子騰還講，昔日裏薛蟠闖禍時,為了抹平案子便報了薛蟠一個暴疾身亡。既然已是死人，又如何能再去告狀？更何況他昔日裏便是只顧著吃喝玩樂,是非不斷,如今這樣的了也是其母管束無力之過。況且若真是人家郡王府動手,那又是薛家能撼動的。莫要再生事端了，好生將人發送了算了。
薛姨媽聽了這事，更是心涼，若說旁人這麼說也就罷了，可王子騰乃是薛蟠的舅舅，親外甥沒了，卻連告都不讓告，這讓其如何能安心。當然這還不算是最糟的。原本薛蟠年歲也算是不小了，薛姨媽便想給其在京中說合一家親事。千挑萬選相中了同為皇商的夏家，原本想着先下了定，轉過年來，便將人迎娶進門，如此一來媳婦進了門，自己也能輕鬆點。可哪裏想到聘還沒下，就出了這檔子事。夏家也是絕，薛蟠剛斷了氣，夏家便直接打發媒婆來回話，說橫豎為下聘，這樁婚事自然就做不得真。
原本人都沒了，薛姨媽正在哀傷悲痛中，聽夏家如此一說，更是連氣加病，卧床不起了。這還不算，南安小郡王也竟然派人來瞧，還說當日不過是在茶樓爭執了兩句，都是富家子弟，誰會去動手打人。之後他們家的小公子便和朋友一併去了戲樓聽戲，隔了這些日子才聽聞這事，便打發人來看看，也是同情之類的話。
薛姨媽此番更是懷疑就是其動的手了，如此這般虛情假意更讓薛姨媽病上加病。薛姨媽這麼一病，家中薛蟠又死了，寶釵進了王府，這家中便沒了主事的人。也有些惡仆偷着薛家的東西出去典當變賣，薛姨媽此時哪裏還有氣力去管這些，也不過還是有幾個老僕，死命維持着，如此才保得薛家沒有被掏空成一個空架子罷了。
薛家這檔子事自然在親眷中是瞞不住的。史菲兒也是知道了此事，雖然手中還有最後一顆還魂丹，不過史菲兒可絲毫沒有想要救薛蟠一命的意思。在史菲兒看來，薛蟠有這樣的結果完全就是咎由自取。這樣的死法像極了其搶了英蓮打死的那個馮淵，那時候薛蟠可曾想過自己有朝一日也會有這樣的結果。對於薛家，薛寶釵進了信王府，但是如今看來未必是件好事。
薛寶釵自然也是得了信，可如今得了信又能如何，自己不過是個低分位的女官罷了，根本連出府的資格都沒有，就別提能去安慰自家母親了。可在府中薛寶釵連哭都不能當着人掉淚，只敢在夜深人靜時，自己咬着手帕暗暗抹淚。如今哥哥死了，母親病著，自己又身囚於此處，這些便是自己苦求的為薛家日後翻身立於京城的結果嗎？薛寶釵想不明白。
薛姨媽病了數月，期間連薛蟠的喪事都無法料理，只能讓府中幾個老僕和王家、賈家幾個子侄幫着料理的。薛姨媽自覺自己無顏面再回金陵，讓老僕扶靈將薛蟠的靈柩送回老家埋葬。自己將家中的東西變賣乾淨，又都兌換成銀票，託人給寶釵送了進去。之後又給跟着自己的多年的老僕們每人一筆安置費，自己則只帶了幾件衣服出家去了。
王夫人得了信，忙去尋，自己又親自勸解了一番，怎奈薛姨媽此番卻是認了死理，覺得自己一人苟活了無生趣，不如青燈古佛到能求得些安逸。王夫人勸解一番也是無效，只得回府，時常派人去瞧瞧罷了。
薛家一事對賈府諸人都有些震動，只是影響最大的竟是賈寶玉。賈寶玉甚是感慨，如此這樣的一家便就這樣散了，昔日疼愛自己的薛姨媽竟然遁入空門，這空門之中難道就能得了平靜？雖說兒子早逝，任誰能不傷心，可如此便就了卻殘生了？賈寶玉想不明白。
這一日賈寶玉又和賈母提及此事，說出心中不少感慨。史菲兒道：「天底下苦命人多了去了，你薛姨媽命苦是不假，但也莫怪我說風涼話，若是昔日裏對薛蟠多家管束，而並非任其恣意行事又哪裏會有今日的結果？」
賈寶玉愣了愣道：「老太太您怎麼心變硬了。」
「心硬？」史菲兒笑道：「你只看見薛姨媽的苦楚，不過是因為她昔日裏疼愛你，故而她有了苦難，你感同身受，也覺得苦。你可想過昔日裏被薛蟠打死的馮淵苦不苦？被拐賣了又被薛蟠強帶走的英蓮苦不苦？」
賈寶玉頓時啞口無言。
「你能覺得人家苦處，倒是有良善之心，是樁好事。天下不是你瞧得見的那些漂亮的姑娘姐姐妹妹會有苦楚，那些人長相平常的也有苦楚。你不是昔日裏還問過我，為何一個個如水蔥一樣的人兒，怎麼嫁了人變得壞了？這問題倒是提的不錯，這世道絕大多數女子必須依附男子過活，未成家時指望父親兄弟，成家了指望丈夫兒子，若是沒指望不上或著沒了指望，不讓自己狠一些，如何能苟活於這世上？當然有些人自然是壞的，這苦也是其的因果報。」
賈寶玉想着，覺得賈母這番話有理又沒理。可卻又找不出話來反駁，有點憋氣。
「多出去看看吧，你有這悲憫之心或許能看到更多。在我瞧著，這世道中若是一家中男子將責任都丟了，只顧自己享樂，若真出了事，真不配得到許多的同情。或許我心真的變冷變硬了吧。我現在更多能明白咎由自取是什麼意思。」
賈寶玉聽了這番話倒是若有所思，史菲兒倒是想，既然你本就是來人間遊歷的享受繁華和苦楚的，如今人間繁華你應該是享受過了，那苦楚也看看吧，也別之盯着漂亮姑娘，覺得她們有苦楚，天下間有苦楚的人多了。這世道女子生來便是苦楚。
不過薛家一事便至此告一段落。史菲兒也無暇去再關注。如今自己也覺得自己的身體比早些時候差了不少，精力也不濟，當史菲兒意識到自己開始快速衰老的時候，心裏還是挺難受的。
史菲兒自己盤點了一番，如今似乎可以做得事也就剩下最後一樁了，趁著自己還沒有糊塗的時候抓緊時間辦完最好。
轉過年，迎春便要出嫁，史菲兒在迎春出嫁之前，將其叫到自己屋中，拿出來本簿子，交給她道：「這本子上記錄的都是各種棋牌遊戲，有設計有圖紙有玩法，你素日喜好這個，所以我單將這東西留給你，旁人是沒有的。」
迎春拿着冊子有些吃驚，史菲兒頓了頓又道：「孫輩成親時分到的那份你嫂子到時候會給你賬冊，同時還有經營棋牌遊戲的鋪子。你性子綿軟，若是旁人來求你，你怕是必然要應的。故而我倒是希望你若是成了親，遇到不喜之事，也可不必在意太多，多說些不便好。」
迎春點點頭道：「老太太，我都記住了。」
「這世上沒人能諸事順心，但是自己不要給自己添堵。而且老太太、老爺、太太也只能護你到出閣前，所以日後的幸與不幸，你需自己多在意了。」
迎春此時眼中易存着淚了，史菲兒瞧著笑道：「我不過就是說說，你哭什麼。況且你父你兄疼你，誰不知道，這方家也是家風不錯的人家，我不過是多囑咐囑咐罷了。莫難過。」
「老太太，那您給元春姐姐留的是什麼？」
「這個不告訴你，反正就算是我與你們姐妹每人間的小秘密罷了，此事你也莫告訴給你的探春、惜春妹妹，提前泄了底，那就少了許多期待了。」史菲兒叮囑道。迎春自然也點了點頭。
迎春走後，史菲兒瞧著餘下的幾本冊子，自己倒是有點開心。等事情都交待完畢了，也就不枉費自己這回紅樓之旅了。
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