第57章 雁南飛，日暮鄉關幾時歸

這支帶着滿腔悲憤和必勝決心奔襲而來的晉軍並未冒然發動攻勢，而是先行將大營扎在了距離葭州三十裏外的劉家山。大周軍隊多以步兵為主，以步兵去對陣身形壯碩、弓馬嫻熟的韃靼騎兵本就處於天然劣勢，更何況還是一支遠道而來人困馬乏隊伍，故此一戰只能智取，不可強攻。

沈思將麾下士兵分為三隊，各由一名正將軍率領着輪番跑去韃靼營前仰攻挑釁。可一旦韃靼人殺將出來，他們又立刻鳴金撤退，化整為零，利用對地形的熟悉迅速遁入葭州附近重重疊疊的山林之中。騎兵是更適用於平原作戰的兵種，進入山地後會因為馬匹的速度受限而威力銳減，再則兵法有雲，逢林莫入，窮寇莫追，韃靼人唯恐會中埋伏，所以並不敢輕易追擊。然而不等韃靼人返回營地舒舒服服喘上一口氣喝上一口水，第二隊晉軍緊接着殺到，待韃靼人披掛齊整再次出陣，晉軍又腳底抹油遛得無影無蹤了。

起初韃靼人猜不透沈思在打什麼主意，因此並不敢掉以輕心，可隨着晉軍早晚不定、晝夜不停地每日騷擾下來，韃靼人愣是被攪得暴跳如雷卻又無計可施，眼看他們應戰的陣型越來越散漫，反擊的速度越來越敷衍，對晉軍的警惕性也越來越低，沈思知道，時機快要到了。

與此同時沈思也在細心留意著天氣的變化，直至第七日，他發現天空中佈滿了黑灰色的碎雲，且一陣陣隨風涌動，民間諺語有云，「黑豬過河，大雨滂沱」，這是暴雨來臨的徵兆，時機真的到了。

果然，是夜狂風暴雨，電閃雷鳴，山林呼嘯，天地間只剩下了一片翻滾涌動着的黑潮。午夜子時，晉軍故技重施又跑去韃靼營地挑釁了，韃靼人不堪其擾，紛紛從睡夢中爬起，滿口髒話叫罵着沖了出來，他們以為還會像往常一般，只消稍稍嚇唬嚇唬那些矮小單薄的漢人士兵，像趕綿羊一樣把他們統統趕進山裏去，就可以安心回營補覺了，可這一次完全出乎他們的預料，眼看馬隊漸漸逼近，那些晉軍竟都穩穩站在原地，擺着整齊的陣型，巋然不動，目光堅毅，嚴陣以待，視死如歸。

排在最外圍的是弓弩手，隨着主將一聲號令，開弓搭箭萬矢齊發，箭簇帶着一道道寒光劃破雨幕向敵軍拋射而去，道路泥濘濕滑，本就極大減緩了騎兵的衝鋒速度，再加上雨水的干擾和箭陣的阻擊，騎兵最引以為傲的攻擊力生生卸去了一大半。

眼見兩軍相距已不足百步，弓弩手被撤去，轉而以革車取代之，騎兵不敢直接撞擊鐵甲重車，只能紛紛勒住韁繩。領頭的士兵駐足不前，後方的士兵又不斷推擠，人碰人，馬撞馬，隊伍霎時亂作了一團。

就在此時，隱於革車背後的晉軍士兵如鬼魅般飛身躍出，「刷」地亮起長刀，彎腰伏背，左揮右砍，刀刀斬向敵人的馬腿，直待戰馬嘶鳴著栽倒在地，韃靼人跌落馬下，即刻便會被四面八方刺來的長刀開膛破肚一剖為二。

那刀改良自唐代的陌刀，刀柄長而厚重，舞動起來虎虎生風，吹毛立斷。雨水濺落於刀鋒上，激起一陣令人戰慄的細微顫音，所到之處人馬俱碎，血肉橫飛，無可生者。

直至許多年後，人們談起那晚的葭州之役仍舊心有餘悸，往來貨商也從不敢單獨從城外的小路經過，據說每個雷電交加的雨夜，那片山谷中便會響起兵器碰撞與人馬交戰之聲，鬼哭狼嚎，毛骨悚然。

那場慘烈的激戰一直持續到凌晨，後來雨停了，喊殺聲消失了了，東方天地交際處的雲層艱難綻開一絲裂隙，灰白色的微光緩緩傾瀉下來，放眼望去，目之所及一片刺目鮮紅，扭曲的屍體，殘缺的馬匹，散落的兵器，凌亂的箭簇，倒伏的旗幟……地上流淌著黏膩而濃稠的血漿，連禿尾河的河水也被染紅了，空氣中漂浮着令人作嘔的腥臭氣息。

仗打贏了，葭州奪回來了，沈思那顆賭在軍令狀上的人頭也保住了，可沒有人歡呼雀躍，沒有人擊節而歌。他們只是默默搬運著屍體，默默將自己的兄弟埋葬，又點起大火將敵人全部付之一炬。濃煙滾滾，遮天蔽日，籠蓋四野，火焰咆哮著將那些殘肢斷臂吞沒腹內，焚為灰燼，又隨風吹散。或許此刻的葭州，就是一座陰霾之下的巨大墳墓。

火焰燃盡，人們將殘存下來的骸骨清理到一處，堆砌成了一座無名小山，沈思名人在山下立了一座石碑——犯我大周者，必喪於此！

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韃靼人在葭州吃了個大敗仗，剩下幾名殘兵游勇狼狽地逃回了榆林衛，在休養生息幾日之後，他們又重整旗鼓，浩浩蕩蕩向著更南面的延州進發了。

眼見韃靼人真的準備避過晉原直取中原腹地，小皇帝終於坐不住了，朝廷即刻調派了西南大軍北上禦敵，連衛悠所率的柳氏部眾也被派去了耀州佈防。如此一來，晉軍倒是可以鬆一口氣了。只不過韃靼人野蠻成性不尊教化，誰也不知道他們是否還會趁亂再犯晉原，故而晉王在交代好律洲軍務之後，便招了沈思一起趕往同州匯合，順便也想讓大軍好好休整一段時間。

等到兩人再相見，已經是初秋了。寒蟬凄切，層林盡染，長風萬里，北雁南飛，晉原大地滿目蒼然之色。

許是分別得太久，經歷的磨難又太多，面對久別重逢的沈思，晉王竟從頭到腳充滿了一種難以言說的孩童般的依戀，無論行走坐卧，飲食起居，簡直片刻也不肯放沈思離開自己的視線，好似看不夠一般，一對眼珠總是膠着在沈思臉上身上。對於這粘膩而幼稚的情愫，沈思在無可奈何之餘，竟然還有了那麼幾分受用。說到徹骨相思，他又何嘗會比晉王少呢？

得了空兩人也會換了便裝帶着幾名近身侍衛一起去附近的山上賽馬冶遊，登高望遠，體驗一番「偷得浮生半日閑」的愜意滋味。

時辰尚早，山間乳白色的晨霧還未消散，襯得樹木蒿草影影綽綽，猶如置身仙境。沈思所騎那匹名叫戰風的小馬一路走走停停，或是溪中飲幾口清涼泉水，或是路邊嗅幾下不知名的野花，沈思也不催它，任它隨心所欲地磨蹭著。

一晃幾年過去了，和宜府衛大營被晉王帶走的那個沈小五相比，如今的沈思眉目間減去了幾分稚氣，平添了幾分俊朗，舉手投足沉穩有度，分明已經是個挺拔帥氣的青年了。那時他滿腦子只想往前沖，想沖在所有人前頭，可現在他反倒更習慣於安靜跟在晉王身後了，只有在需要的時候，他才會化身一枝利箭，義無反顧地去替晉王披荊斬棘、出生入死。又或許是心裏住着個人，牽掛多了，自然而然也就慢下來了。

晉王時不時回頭看看沈思，見人沒跟上來，便悄悄勒住馬頭後撤了幾步，與沈思肩並著肩小聲問道：「過不多久便是中秋了，也是你的生辰，不知小五想要些什麼壽禮呢？」

沈思認真想了一會兒：「我別無所求，只想晉原境內再無硝煙，百姓安居樂業。」

晉王挑挑眉梢：「就這麼簡單？」

「簡單嗎？」沈思苦笑着搖了搖頭，「可一點也不簡單的。」

晉王嘆了口氣：「實是本王無能，累得小五處處跟着掛心，辛苦你了……」他目光投向遠處連綿起伏的山巒，兀自陷入了遐思，「等這場仗打完了，我們一起回攬月山走走吧。找處景緻極佳的所在，置辦一座宅子，附近要有向陽的山坡，可以放馬，可以種菜，院裏鋪上打磨平整的青石磚，方便你早起舞劍練功，院門口種上棵老槐樹，暑天就躲在下面乘涼。馬廄要砌在院外，棚頂高一些，你那馬可不老實，對了，冬天還要置辦個割草料的鍘刀……」

聽着聽着，沈思「噗嗤」一笑：「最要緊是備下一張足夠結實的大床，床架子如果是生鐵鑄造就更好了，須得『搖不散，踹不爛，砸不破』才行。」

晉王遭了沈思的挖苦，卻不肯吃虧：「正是呢，小猢猻也該要到『龍精虎猛』的年紀了。」

沈思被反咬了一口，很是氣不過，可鬥嘴他又完全沒有勝算，最後只好弱弱地「嘖」了一聲，假作嫌棄狀：「衛守之你今日出門之時，一定是忘記帶上臉皮了！」

晉王打蛇隨棍上：「我有小五，還要臉皮作甚？」

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前頭半山腰有間農舍，還冒着縷縷炊煙，晉王笑盈盈朝眾人一揮手：「走，去討杯茶吃。」

翻身下馬的時候，沈思意外踉蹌了一下，也不知什麼緣故，膝蓋有些僵硬，不聽使喚，但他很快穩住了身形，並沒表現出任何的不妥。他自幼從軍，多少年風餐露宿飲冰卧雪，從未感覺到疲累，可這一次不知怎麼，竟從心底里湧起了絲絲倦意，看來真該要停下來歇歇了。

農家小院有些簡陋，收拾得倒還乾淨整潔，牆是黃泥坯壘起來的，屋頂苫著稻草，窗欞上新糊了麻紙，屋檐底下還掛着一長辮子的獨頭大蒜。這戶農舍的主人家是一對年近花甲的老夫婦，二人見晉王一行穿金掛銀氣度不凡，只道是途徑此地的商賈，便十分熱心地端了清茶出來招待。

茶是幾文錢一大包的碎梗子，裝茶的容器是帶着裂紋的粗製大碗，可就著這「荊溪白石出，天寒紅葉稀」的山野秋色，也別有一番風味。晉王無意間瞄到西廂屋門上貼著副大紅喜字，隨口問主人道：「老丈，可是家裏剛辦過喜事？」

男主人憨厚一笑：「是我那兒子三日前剛娶了新媳婦，這不，小兩口起大早騎着毛驢到岳母娘家回門子去了。」

晉王聽了不免有些感慨：「如今兵荒馬亂的，世道不太平，還是您老人家有福氣啊，想必過不多久就能抱上孫子了。」

男主人聽了自然高興：「世道不太平，可這日子還得過下去不是？說來不怕貴人您家笑話，小老兒我十七歲就迎娶了內人過門，如今和和滿滿四十年了，雖說貧苦些，到底也算是有福氣的。按我們鄉下說法，這新婚之夜的龍鳳喜燭是有靈性的，我們老兩口點過的喜燭如今又拿出來給兒子、兒媳接着點了，想來他們也定能夠像我二人一般，長長久久白髮齊眉吧。」

晉王聽得認真，不住點頭稱是，面有艷羨之色。

飲畢了茶，眾人紛紛起身道謝，待要告辭之際，晉王拉過男主人嘀嘀咕咕不知說了些什麼，還從隨身的荷包里掏出兩塊小金錁子塞給了對方。對方收了金子，喜滋滋轉回屋內，不多時拿了個油紙包出來交給晉王，嘴裏還不住說着吉利話：「也祝您二位鴛鴦比翼，鸞鳳和鳴，恭喜，恭喜……」

走出院子牽過了馬，沈思斜眼瞄著晉王手裏的紙包：「守之你又在搞什麼名堂？」

晉王瞧瞧左右侍衛都站在遠處，喜不自禁地湊到沈思耳邊悄聲低語道：「小五，中秋之夜我與你點喜燭，賞明月，共飲交杯如何？」

沈思被晉王鬧得沒了脾氣，只好憋著笑轉過頭去不理睬。可是漸漸地，那掩飾不住的笑意散掉了，取而代之的是一陣莫名的憂慮，他總覺得在晉王那份怡然自得、若無其事的神情背後，有着一種要將某些事儘快做完的迫切與焦急。

遠遠的，山路上響起一串飛馳的馬蹄聲，嘚嘚，嘚嘚，嘚嘚，震得人心弦緊繃……