第五百四十八章 關鍵一環（二）
事關重大，艾波不敢有絲毫大意輕忽，揮退手下，走前三步，做為四聖會青龍堂的代表。越國文家一邊推出曹彪，諸人之中只有他與鐵真姐妹近距離接觸過。其餘如焰族合心會等宗門各自商議后都派出人手，或實力強，或神魂奇，或精明幹練。
得到眾代表默許，塔答爾俯身查探百花真狀況，又以風靈入體以察測生命元氣，不禁微微搖頭，起身道：「的確是鐵膽心愛小女奴鐵真。血液半凝，生命靈光散去九成九，離死只差半口氣，但無任何內外傷，多半是挨了封魂奪魄一類神技。各位誰是恢復神系？能讓她說幾話就行。」
艾波側身對着一眾下屬招手。一名青龍堂金衣長老自三丈外走來，為百花真展開緊急治療。隨着神光蘊入體內，昏死的百花真終於有了些氣息。
見人睜開眼，艾波急聲問道：「小姑娘，我們在迷離水谷見過面，出了什麼事？鐵膽在哪裏？」
百花真斷斷續續地輕囈：「九尺峰……頂天崖……遺跡……」話到此而止，頭一歪，雙手軟垂，再無任何氣息。
「死了。瞬間血凝體僵，若是封魂奪魄，傷者多為痴傻，就算是死也與常屍無異，如此怪死之狀，必是傷她之人的神魂與操縱血液有關。」金衣長老停止治療。
曹彪冷哼：「說得輕巧，鐵真遺話說得那麼輕，怕是只有你聽清了遺跡後面的話。」先前差點就死在此人之手，便是有心藉機陰人，成不成無所謂，對方難受就行。
金衣長老毫不動氣，冷冷看了曹彪一眼後退離百花真一步，對眾人道：「各位都是殺人行家，若有不信便請自看。鐵真體內血液早就是近半凝結，這就表示她來到此處之前已是死了多時。之所以還能有口氣逃命求援，只因她是滅神師，憑藉強烈求生意志與尚未消散的護體神光才形成短暫的假活狀態。」
赤焰歸屬焰族合心會，上前驗看后發現一點異樣，暗生一計，起身道：「曹老弟，我會也有人死於艾老哥手中，要說不恨他那是胡扯，但就事論事，此女傷死與四聖會絕無半點關係。此女與鐵膽來過我族，我當時就發現到她是意念神系覺醒，就是不知神魂為何。如今看來，必與眼瞳映憶有關。明證就是若她剛剛還是活人，眼瞳中最後的景象就該是我們，而不是一個身罩黑袍的持劍人。」
塔答爾諸人急上前聚看，果然發現百花真眼瞳中的異狀，心下震驚，是隱殺神衣，是十二刺皇在追殺鐵膽！
赤焰見眾人如預料般為鐵真眼瞳內的異象失神，腳下悄然退後三步，雙手前推，青光暴起處九條青磷巨火蛇憑空幻現，繞着眾人盤成蛇陣，劇烈燃燒，腥臭之氣令人噁心眩暈。
內里眾人皆是機警精幹，本非赤焰可以偷襲的，卻皆被百花真眼瞳內的異狀分去大半心神，直到被火蛇困住才驚覺不妥。
赤焰深有自知之明，定計就沒指望能一舉擊殺眾強者，一擊得手便是掉頭飛奔，喝令手下斷後攔截。眼下只要早一刻將消息傳回，就能佔得先機。
各勢力人手要麼離得遠，要麼無人統御，要麼實力不足，眼睜睜看着赤焰向林外衝去。
忽地，一處地面開裂，將赤焰陷下，繼而合攏擠壓，令赤焰鬼叫連連。
艾波自裂縫左側鑽出，輕哼一聲不知自量，俯身從地里拉出金衣長老，命令他即刻回去傳消息，轉身沖向別宗弟子，有心殺絕林中四聖會之外的人。
塔答爾推著渾身着火的曹彪衝出火蛇陣，離開險地的一霎那屈肘前擊，將肉盾曹彪打得腰骨從中折斷，回身張嘴吐氣，吹氣化為風流旋起，使得火蛇威勢倍增，將要逃出的數人又逼了回去。作完惡事，塔答爾滿眼血戾與瘋狂，轉身迎向撲來的艾波，口中狂喝：「飛羽組，散返。」
亂斗中的懸紅一族弟子聽得叫喊立時聚攏合陣，陣後有三人各擇一方如電飛遁。隱匿與逃命，懸紅一族族中人無論強弱皆是極為專擅，飛羽組更是精中選精的專才。佛寶秘城既然沉寂在象鼻山，那無盡奇珍的主人就只能是懸紅一族。
亂殺間，先前地穴中傳來凄厲慘嚎，赤焰終被四面圍合的土壁壓成薄紙，當場斃命。失去主人操控，神光幻化成的巨火蛇急速散去，露出內里數具焦屍及大堆殘灰碎骨。不一會，本就力弱的越國文家所屬第一個死盡。又過一會，死人更多，沒人在意到一具屍體小小動了動。
曹彪微睜眼，打量戰局後繼續裝死。原來先前他自知絕不是塔答爾對手，就一意賭命，暗蘊神光護腰，最後賭贏了，身雖重傷卻是保住了小命。苦熬中，曹彪終等到塔答爾與艾波互斗遠離，不敢遲疑，神光罩身化作一隻豹獸，閃電般向密林衝去。
曹彪雖被熟知的人稱為惡蛟，實是指他心性陰狡殘忍，與自身神魂並無關係，附魂獸身是兇猛與速度兼備的豹獸。
塔答爾無法分身去追人，暗恨先前大意了，以無形風錘震開艾波，叫道：「艾波，咱們兩個再這麼拼下去，無名小輩就要捷足先登了。你不覺著太古寶城應該有一個能配得上它的主人么？」言下之意，既然沒法殺掉對方，不妨先聯手幹掉其他人。
只有一個對手總好過有一堆對手，至少日後火拚時，只會有強者為尊的結局，不用擔心被人撿便宜。艾波心存此意，狂笑一聲做為回復，不再與塔答爾糾纏，退離一丈後轉身向懸紅一族外的人殺去。
混殺中，火蛇余焰核心處有塊地方輕輕動了動，之後了無痕迹。林中活人或是要殺人或是要逃命，皆是早就遠離火燒地，以至無人發覺。
半刻時后，本該被燒成灰的百花真自十裏外山腰某處鑽出，拍去身上塵土，對着遠處密林甜甜一笑，隨後再次縮回地底隱匿。不多會，身着隱殺神衣的狄沖霄以聞香神技循着百花真的天然體香追蹤而至，從地洞裏拽出人，狠拍淘氣丫頭小俏臀兩下后帶着人如飛而去。
原來百花真先前以鎖鏡之法鎖禁狄沖霄的七極神系，施展無人可找出破綻的「魂鎖冥獄」假死神技，成功蒙過眾多強者。原本另有脫身之法，恰巧百花真發現四聖會艾波就在身前，便在林中展開大亂殺后悄悄解除鎖鏡神技，散去狄沖霄的神魂，改為鏡現艾波的神魂，再行鎖鏡，尋機沉入地底，成功趁著亂局逃之夭夭。臨機想出的法子極妙，可也害得躲在遠處的狄沖霄虛驚一場，追出十餘里才找到想玩捉迷藏的淘氣丫頭。
林內亂殺在百花真逃走不久后就結束了，絕大部分知情者都被懸紅一族與四聖會聯手送進地獄，可還是有包括曹彪在內的幾個機靈人逃了出去。
艾波與塔答爾皆知追殺逃生者只能是浪費時間，便分別聚攏手下，互相戒備着離去，回返通報消息。
此時，幻成豹形的曹彪已一氣逃到花馬河邊，傷勢發作無力再跑，停下喝水休息，耳內聽着遠處隱隱傳來的慘叫聲，猜到是有逃生者落入暗殺者手中了。死亡氣息飛速逼近，曹彪再顧不得許多，回還人身，拿出蜃靈子鏡，直接聯絡文康泰，將事件說了一遍。
象牙鎮密室內，文康泰用力扔飛蜃靈母鏡，毫無儀態地咆哮：曹彪是豬腦子么？不知道各宗都有些專擅探察魂器靈光的滅神師？如此一來，九尺峰的消息不是人人盡知？！
一位素衣女子走上前撿起蜃靈鏡，瓜子臉柳葉眉，單眼皮薄嘴唇，容貌算不得第一等，卻是擁有一種難以言喻的親和力。女子借鏡聯絡曹彪，問清方位后命他隱匿待援，又對他的英勇與睿智大加讚賞，許下承諾，回來后就陞官晉級賞魂器。
發泄過後，文康泰有所回復，卻依舊不冷靜，不滿喝道：「小柔，為什麼要浪費人手去救一個白痴？請你不要再自做主張，寶城大計，我才是統領。」
賽柔皺眉道：「康泰，這就是族裏派我輔助你的根本緣由。你的壓力太大，會影響你的判斷。就像剛剛，曹彪之所以明知不妥還要用蜃靈鏡聯絡，只有一個原因：他認定已無法靠個人實力從象鼻山逃回，與其讓消息埋沒，不如搏一下，至少可讓我們也有搶奪的機會。當然，也是希望我們能伸出援手，救他回來。雪中送炭遠勝錦上添花。」
文康泰一愣，雙手捧臉狠命揉動，好一會方鬆開，神色重回從容冷靜，坐下道：「你說的對，至少我們也有搶奪的機會，而且也有必要親耳聽聽曹彪詳述當時的經過。柔兒，你先去替我主事，我還需要些時間冷靜腦子。」
賽柔走出秘室，關上門，留下文康泰一人深思。
象鼻山深處，狄沖霄帶着百花真來到臨時落腳處，位於九尺峰山腰處的某個山洞裏。官雙妍正和童宣韻三人閑聊，見人回來，起身相迎。狄沖霄解開頭罩，將經過詳實說了一遍，氣起處，又狠拍了百花真俏臀兩下，先前真是將他嚇壞了。
百花真嘟嘴道：「妍姐姐說過可以因地制宜嘛。從土裏逃總比冒充十二刺皇搶屍體妥當些。」
官雙妍道：「這回小丫頭倒是淘氣得剛剛好。屍體被赤焰燒成灰，再無任何破綻。」
狄沖霄本就不是真氣，又拍了兩下便放開百花真。
百花藏道：「鐵老大，這樣真行了？人都是自私的，逃出去的人可不會與他人分享消息。」
狄沖霄笑罵：「有腦子沒記性。按計劃，到晚上，就輪到我與瘋婆娘散播消息了，迷神魔眼加上制魂控身，包管弄得天下皆知。我現在最憂心的不是別個，是這瘋計劃的最後一環，一個不慎，就真是死人了。」