第23章 不識
柳陳氏打開宣紙，不經意地粗粗掃了一眼。
蘭草恭恭敬敬站着，小臉兒不敢看一邊的白子琪，卻又想看，故意地板着臉，聲音很響亮，口齒清晰地複述著主子的三條要求。
「不準用香料？難道連綠泥香也不能用嗎？那可怎麼行？綠泥香可是我們靈州府最名貴的香料，安神寧心理氣調息助益睡眠，效果都很明顯，我現在每晚要是不點上一盤可是睡不着覺的。」
不能用酷愛的綠泥香，這不等於要陳氏的命嗎，所以她聞言就軟軟地反抗了一句。
白子琪的注意力卻被第二件事吸引，「她說不能潑水、灌水、針刺穴位，也不能亂動？那是什麼道理？」
說着看了眼炕上，炕上的柳萬正跨騎在一隻大肥貓背上逗著玩，貓被折騰得痛苦不堪又無法擺脫，喵喵叫個不停。柳萬病情發作過後其實挺乖順的，除了嘴角有些向下耷拉，和正常孩子沒什麼大的差別，有時候說出的話也完全是十歲孩子的智力。
蘭草搖搖頭，對於大太太和白表哥的疑惑，她一樣都不能解答，她來只是做個傳聲筒。
白子琪從大太太手裏接過那張生宣。
字體不大，但是稀疏，給人感覺寫字的人才剛剛習字，連筆都捉不穩，所以寫的有點吃力，字跡歪歪扭扭，不過還好，還算清晰。
看着看着白子琪眉頭皺成了一團揉得變形的抹布。
這寫的是什麼字體？
怎麼看着挺陌生。
柳陳氏發現了外甥的異常，也俯身來看。
白子琪將宣紙攤開在桌面上，一字一字往下看，一共三行字，前面的大，後面緊跟着一串小。
白子琪看看他姨母。
大太太望着外甥。
兩個人同時反問：「這寫的是什麼啊？怎麼叫人看不大明白啊？」
陳氏搖著外甥的胳膊：「琪哥兒你是讀書人，學識深厚，你應該認識吧？」
她的外甥有些茫然地搖頭，「姨母，這、這分明是漢字，可是，又好像不是啊，漢字不是這個寫法。雖然我朝自開國以來地域上就偏於一隅，但是對於中原漢文化，兩代帝王都十分重視，我等學子更是日夜勤奮學習，從上古到春秋戰國到隋唐五代，哪朝哪代的文史典籍文化變遷我們都掌握了個大概，漢字從倉頡造字開始，流傳至今經歷的各種變遷，各種不同字體，包括甲骨文金文大篆小篆隸書楷書魏碑行書草書外甥都曾有所涉獵，做過研習，可是姨母，這字體實在是生僻啊，初看簡單，細細琢磨卻又和當今字體大有不同，所以外甥只能粗粗認出這幾個形貌繁雜的字體，另外這些看着十分簡單，可我竟是一個都認不出來。」
兩個人抬頭看，那小丫環蘭草一臉篤定候在原地。
「這字是誰寫的？」
陳氏的神色有點陰沉不定。
蘭草不卑不亢：「回大太太話，是我們小奶奶寫的。」
陳氏緊跟一步，「你親眼見着她寫的？」
蘭草一看這神色，就預感到事情不好，心裏緊張，但是口齒不亂，「奴婢在一邊研磨鋪紙，看着我家主子寫出來的。」
兩個人互相對視一眼，陳氏忽然發話：「蘭草你回去吧，好好地伺候你家主子。」
等她小小的身影剛邁出門檻，白子琪就等不及了：
「姨母別急，外甥在尋思，這可能是華夏周邊哪個蠻夷小國自己創造的文字所以世人不識，要不外甥帶出去請那些學識高深見多識廣的老先生瞧上一瞧，說不定有認得的。」
白子琪書生心態，見了從未見過的字體，又驚訝，又喜悅，這是好學之人驟然見了一種新學問的喜悅恨不能當下就學會它，掌握它，所以這紙上的內容寫了什麼他倒不急於知道，更想弄清楚的是這究竟是一種什麼字體。
陳氏卻眉頭暗皺，「這個小啞巴，哦不，萬哥兒媳婦，她一個窮佃戶家出來的孩子，又怎麼會寫字呢？以前沒聽說過我們莊子裏哪個佃戶家的孩子進過學堂，況且這田佃戶家更比一般人家貧寒一些，一雙兒女都是啞巴，要是有錢送孩子進學堂，那肯定就有錢帶孩子求醫看病了……不對，琪哥兒，我總覺得這事情有蹊蹺，你想想，這事情細細一想就不對勁，她一個小啞巴，要是家裏有錢也就不會拖着租子遲遲不交了，更不會三吊錢就把女兒賣出去做童養媳婦，還有呢，這小啞巴剛來時候什麼樣，見了人恨不能鑽老鼠窟窿里去，現在呢，說變就變了，竟然跑來跟我談條件，那天談判的情景你也看到了，你看看那小啞巴，哪裏還是一個童養媳在婆婆面前的樣子，大刺刺坐在那裏，目光獃獃的，好像有多少心事揣在懷裏，鎮靜得叫人吃驚呢，倒弄得我這個當婆婆的沉不住氣，失了架子。
姨母承認自己求子心切，如今什麼鬼神佛道我都信，只要能讓我心想事成懷上兒子，不管是誰我都當他（她）是活菩薩，一切條件我滿足他（她）。
可是琪哥兒，姨母是身在事中迷，你旁觀者清，你來說說，這事情一開始是不是就錯了，姨母壓根就不該信一個小啞巴的胡言亂語？
對，她是替九姨太接了生，還母子平安，可那也說不定只是運氣好，瞎貓碰了個死耗子呢，就憑這個怎麼能說明她有起死回生救人危急的本事呢？她一個黃花大閨女，連孩子都沒懷過，又哪裏懂得生育之事呢？
你說她會不會在變着花樣耍我們呢？
現在我可是滿足了她提出的一切要求，連那棵最珍貴的老梅樹都挪了窩兒，這大冬天的哪有挪樹的，要是挪活也就罷了，這要是折騰死了，還不知道有多少人等著看我的笑話呢。我可不想成為府里的笑柄。」
面對姨母這個中年女人突然爆發的碎碎念，風度翩翩的白子琪外甥可是不會隨便打斷姨母的，他玉面含笑，靜靜聽完，最後才輕輕一笑，陳述自己意見：「姨母，外甥還是那句話，試試比不試好，只有試了你才有機會，不試的話，豈不是連唯一可能成功的機會都沒有了。就目前看來，她也沒有提出什麼過分的要求來不是？至於梅樹嘛，依外甥愚見，還是挪了好，你這屋前黑壓壓罩一棵老樹，遮擋了窗口的陽光，給人感覺屋裏老是有點兒陰，陰氣重的話，對女子起居尤其不宜。這番話其實外甥很早就存在心裏，只是不敢輕易對姨母開口。」
這一番話娓娓道來，親切入心，又把陳氏那顆動搖不定的心給說得堅定了，「好吧，那我就暫且再信這小啞巴一段時日。」
白子琪捧著宣紙，急不可耐去找姨夫柳丁茂請教切磋。
陳氏望着博山爐，一咬牙，「蘭梅，把綠泥香斷了，從今兒起暫停使用。」
剛從外面趕進來的蘭梅一聽這話臉色轉了轉，心裏有疑問，不敢詢問，乖乖將一盤還未燃盡的綠泥香撤掉了。
一會兒柳媽來了，這才不是她自己找來，而是大太太派人去叫的，大太太的差事很簡單，「你想辦法著人去莊子裏打聽那個田佃戶，他家女兒念過書沒有？可識得字？這孩子從小除了又聾又啞，還有什麼和別的孩子不一樣的地方。這些年除了在家裏養著，她有沒有跟着什麼人出過遠門，比如被和尚道士姑子一類的異人化了跟去的經歷。」
蘭梅在身邊靜靜聽着，今天陳氏沒有支使她出去喂鵓鴿，也就是說大太太對自己還是和過去一樣，不是什麼事兒都設防，還是把自己當貼心人。這讓蘭梅昨天一直很黯淡的心裏忽然高興起來。
柳媽垂著頭聽着，絕不多問一句，聽完了吩咐掉頭就走，也不告辭，顯得很沒禮貌。
就算蘭梅在大太太身邊久了，也早見慣了柳媽這副目中無人的呆相，蘭梅還是忍不住在心裏嘀咕了一句，這麼一個脾氣硬臭不恭不敬的婆子，就算是大太太當初的陪房，也是太不近人情了。真不明白大太太為什麼一直能容忍，也就是大太太菩薩心腸寬待下人罷了，要是換了哪個姨太太，哼，只怕早將她打發去下面干粗活兒了，哪裏容得她來正屋面見主子。
柳陳氏累了，坐在墊子柔軟的椅子裏，伸伸懶腰，舔舔嘴唇，「蘭梅，午飯叫廚房燉羊肉吧，燉得爛爛的，再調點大蒜醋水汁兒……」
說着忽然停住了，差點忘了，不能吃肉，禁止食用一切肉食，哎呀，難道真的要禁食嗎，不叫吃肉那我吃什麼？這日子還有什麼滋味兒？。