1947:難以索解
?蓋森帶回來的消息太具有震撼性，同時也澆滅了這裏所有人心中最後的一點希望之火。斯騰森雙郟暈紅，整個人搖搖欲墜，身邊的親衛又是捶背，又是撫胸，又是趕緊餵了一些熱水，這才讓斯騰森緩了過來。
「消息確實嗎？是不是明人在哄騙於你？」哪怕是抱着萬一的希望，斯騰森還是充滿希翼的問道。
「大公，消息都是真實的，曼珠港里，不但有我們的俘虜，還有丹西陛下親軍的俘虜，更重要的是，我看到了德羅普的屍體，雖然已經不成模樣了，但那張臉倒還是清晰可辯。」蓋森搖頭道：「明人的第一第二艦隊，是先去迎擊的丹西陛下的大軍，在擊敗了德羅普統率的水師之後，這才轉身折了回來，與他們的第三艦隊一齊伏擊威斯凱爾叔叔的。」
「三支艦隊嗎？似乎他們的戰鬥力相差頗大。」
「大公，明人到馬尼拉海域的艦隊有三支，每個戰鬥編隊的核定主力戰艦為十五艘，以一艘五層戰艦為旗艦。其中第一第二艦隊運用了明國人最新的蒸汽機推進技術，船上裝備的也是他們研製出來的火炮，戰鬥力遠非一般的風帆戰艦能比。他們還有第四艦隊，但壓根就沒有來，而是在國內壓制他們的頭號大敵齊國人。」蓋森介紹道。
森騰森看着蓋森，有些疑惑地道：「他們為什麼讓你知道得這麼清楚？」
蓋森苦笑，「或者他們是想通過我這張嘴，將這些情況說與大公您聽。我在曼朱港，受到了很好的待遇，不但專門配備了警衛，通譯，還允許我四處遊走，便連他們的軍事基地，也由人帶着我去參觀了一番。」
沉默了一會兒，他接着道：「大公您率領軍隊向曼朱港發起第一次進攻的時候，我就在曼朱港最高的那一幢大樓之上觀看這一場海戰。眼睜睜地看着我們的大軍被擊退了。」
斯騰森深深地吸了一口氣：「他們那種能在四五里之外發射的武器，就是你嘴裏的火炮嗎？」
蓋森點了點頭：「是，雖然是火炮，但也分了很多種類。那種安裝在山腰上的，被他們稱做為岸基火炮，是專門用來保護港口的，炮管長達數米，整個大炮重達上萬斤，平素隱藏在山洞之中，戰時才會被推出來，射程可達五里以上。當時攔住我們船隊的那些浮塢是他們用水泥和鋼鐵建造成的一些水泥船，其堅逾鋼鐵，上面架設的是另一種類型的火炮，而他們的陸軍之中，還裝備着一種極易攜帶的迫擊炮。他們最精銳的士卒，已經不再使用刀槍，他們將這些武器稱之為冷兵器，而他們所使用的則稱之為熱武器。」
「熱武器？」
「是的。」蓋森點了點頭：「士兵們使用的叫做步槍，被稱做大明1式，每個士兵還配發數枚手雷，這些，都是火藥武器，與那些火炮有異曲同工之妙。百步開外，具有相當大的殺傷力，五十步之內，即便我們身穿重凱，也無法抵擋。更重要的是，這要的武器，一個完全不懂的莊稼漢，只需要訓練個幾個月，便能自如使用。」
停頓了片刻之後，他接着道：「即便是一個少年孩童，手持這樣的武器，也有可能將我們最強壯的武士一槍斃命。」
「我們沒有戰勝他們的可能嗎？」斯騰森的語氣之中帶着一絲絲的絕望。
「大公，至少眼下是不可能的。大明帝國數十萬戰兵，來到馬尼拉的的正規部隊除開三支艦隊之外，陸軍不到一萬人。剩下的，都是他們招募組建的本地人，他們的戰鬥力相差太大了。」蓋森道。
聽到這裏，包括斯騰森在內的帳內所有的將領都露出了絕望之色。
其實在這裏，雷衛等一干人，實際上是誤導了蓋森的，蓋森看到的大明軍隊，的確是大明最為精銳的軍隊之一，但他們也是第一批裝備上大明1式，手雷等作為常規武器的軍隊，在大明本土，九成以上的軍隊，仍然是使用冷兵器的。
但不明所以的蓋森，則以為雷衛口中的數十萬大明軍隊盡皆是他所看到的這樣的裝備，遂生出了絕望之心。
雷衛在騙人嗎？當然是的，但他並沒有親口說什麼，他只是帶着蓋森到處走到處看，甚至讓對方進入了己方的軍事營地，基地，讓斯騰森自己得出了這樣一個結論，所以雷衛是絕對不會承認自己是在騙人的。
「這麼說來，丹西陛下雖然帶着數萬大軍登陸，但也是朝不保夕了。」斯騰森想起石岩山防線敵人那猛烈的火力，心中生出一種極度的無力感。先前對於敵人的情況還兩眼一抹黑，但隨着蓋森的介紹，一個強悍無比的敵人形象已經在斯騰森的心中慢慢地構勒出了具體的輪廓。
當真是可笑啊！自西大陸出發的時候，每個人都抱着發大財的心思想着來征服這個富庶的地方，卻不曾想，這個富庶的國度，卻有着極度鋒利的獠牙，前來捕獵的人，現在已經淪為了獵物。
此刻的斯騰森無比的痛恨那個叫做秦厲的齊國人，還有那些往來與兩地的商人，正是因為他們虛假的情報，才給了猛虎王朝一個錯覺，東方這個國度，並不是如何的強大。如果他們能有眼下蓋森這樣準確的情報的話，猛虎王朝只怕馬上就要閉關自守，想着如何抵禦這個強悍國家的入侵而不是像現在這樣送貨上門了。
「馬特烏斯哪邊是一個什麼情況？」斯騰森問道，自己這裏與丹西陛下都遭遇到了毀滅性的打擊，被困在了一隅之地，沒有理由馬特烏斯會安然無恙。
問到馬特烏斯，蓋森的臉上卻露出了一線困惑的表情，「大公，我只打聽到馬特烏斯去進攻硯港，但具體的戰況如何，對方卻堅不吐露。」
「這是為何？」斯騰森也是大惑不解，「難不成馬特烏斯進展順利，明人將他們所有的資源都投入到了對付我與丹西陛下。」
「恐怕不是這樣的。」蓋森搖頭道：「在曼朱港的時候，我經常見到他們那個自稱為西馬尼拉公司總裁的官員，這個人是明國統治這一片區域的最高長官，從他的身上，我看不到絲毫遭遇到了什麼失敗的跡象。正因為感到奇怪，我便特意地關注了港口的一些情況，我看到了不少來自硯港的船隻到了曼朱港，這說明硯港仍然在明人的掌控之中。」
斯騰森的眉頭頓時深深地皺了起來。
如果硯港還能與曼朱港自由溝通往來貨物的話，那馬特烏斯的軍馬到哪裏去了？如果馬特烏斯也遭遇到了巨大的失敗，那麼對方便沒有理由瞞着蓋森，連丹西陛下那邊的情形他們都坦然告之，一個馬特烏斯又算得了什麼？
除非，這裏頭有着什麼不可告人的秘密。
「你見過他們的皇帝，那是一個什麼樣的人？」斯騰森問道。
蓋森努力地回想着他與明國皇帝秦風會面時的情形，半晌才道：「他的年紀不大，看起來很溫和，不像丹西陛下那般像是一把出鞘的寶劍一般鋒利得讓人膽寒，與他聊天，我倒像是與一個多年未見的朋友重新相逢一般，讓人有如沐春風一般的感覺。」
斯騰森啞然。
一個能統治著如此廣袤區域，如此兇悍軍馬的帝國的皇帝，豈會像蓋森嘴中說的如同鄰家大哥一般和善可親，只能說，這個人極度擅於掩飾自己真實的一面，這樣的人，可比那出鞘的鋒利的寶劍要可怕多了。
出鞘的鋒利的寶劍，會讓你感到害怕，但也會讓你早早地心中提防，但蓋森嘴裏的這個皇帝的形象，只怕便會算計人於無形之中，是賣了你你還會幫着他數銀子的那種人了。
「明人的目的是什麼？」斯騰森覺得自己已經了解得差不多了，終於將話題轉回到了所有人最關心的問題之上。「按照你所說的，明人完全有能力向我們發起進攻，將我們趕進海里，但他們卻沒有這樣做，反而擺出了如今這樣一番陣仗，他們究竟想要幹什麼呢？」
「大公，那個西馬尼拉公司公裁雷衛告訴我，西大陸離他們太遠了，他們沒有什麼興趣發大軍去哪裏遠征啊，報仇啊，佔領領土之類的事情，他們只想與我們和平共處，大家一起做做生意，一起和和氣氣地發財，所以啊，得饒人處卻饒人，他們不想對我們逼迫過甚，因此，他們讓我來問一問大公，願不願意停戰，談判來解決眼前的爭端。」蓋森道。
聽到蓋森的這些話，斯騰森縱然心中一片灰暗，卻仍然是忍不住笑了起來：「蓋森，你相信他所說的話嗎？」
「此人這些話自然是不盡不實，但有一天，蓋森卻是可以肯定的，那就是明人的確不想將我們趕盡殺絕。」
「這也正是我百思不得其解的所在，或者這與他們封鎖馬特烏斯相關的消息有着很深的聯繫。」斯騰森緩緩地道。「你回去告訴他們，我願意與他們舉行談判。」