2.第二章 佛殺生（二）

琴音琮琮，如泣如訴，繼而漸輕漸疾，如亂玉擊碎冰，長||槍挑箭林，叫人於清凈寧和之中，不免生出些許膽戰心驚來。

桌旁那僧人解開了狹長包裹，露出一把漆黑的桐木琴，此時正將琴橫在膝上，腕懸空，指如鈎，在琴弦上輕輕撥出清越聲韻。

來往行人也不禁駐足傾聽，更有一輛掛着羊角琉璃燈的馬車停在不遠處的柳樹下，青色細竹簾將車內人遮擋得嚴嚴實實，車夫著褚石色衫，侍從著靛青袴褶，佩魚皮腰刀，站如松木挺拔，顯然世家出身。故而行人皆遠遠避了開去。

一曲奏畢，那僧人方才抬頭，見陸升看得目不轉睛，便露出個清靜如蓮的笑容，道：「曲名安魂，小僧既然聽聞慘案，只得以一點微末小技告慰亡魂。」

陸升便離了座，對那僧人一施禮，笑道：「你這和尚倒也有趣，不為死者誦《往生咒》，卻以撫琴安魂，倒叫陸某一飽耳福。在下陸升，敢問大師名諱？」

那僧人合十回禮，答道：「小僧法號耀葉，徐州竹林寺雲遊僧，資質駑鈍，尚未學會往生咒，非但有愧佛祖，也叫功曹大人見笑了。」

耀葉嗓音輕柔和煦，語調不疾不徐，令人肅然起敬，他卻不願同旁人多加言辭，將桐木琴收回囊中，又戴上帷帽，便同陸升與小販告辭。

陸升目送他身影轉入前頭街道轉角後方才收回眼神，對那小販拱手道：「老丈，敢問那藥王菩薩廟在何處？」

小販忙回了一禮，同他分說清楚那破廟地址。陸升又道聲謝，方才轉身，卻見先前停在不遠處柳樹下的侍衛匆匆趕來，同他一拱手道：「功曹大人請留步，我家主人請大人移步一敘。」

他見陸升沉吟，又補充道：「我家主人姓謝。」

王謝庾桓，皆是大姓，那貴人要同陸升見面，卻連名字身份也不肯透露，傲慢如斯，令人厭煩。陸升身為庶族，卻不能輕易開罪，只得隨那侍衛往馬車行去。

侍衛通報一聲，馬車垂下的青竹簾縫中伸出兩隻白皙的女子手掌，將竹簾挑高掛上，露出一個穿着杏黃綢衫的侍女來。那侍女年紀不過十二三歲，面容秀美，跪在車廂中，身後卻又掛了一道綉著梅蘭竹菊的鴨蛋青細葛布帷幕，只隱隱約約露出後頭兩道人影來。

杏黃衫侍女同陸升福了一禮，柔聲道：「婢女若蝶，見過陸功曹，我家主人只因有事請教，冒昧打擾，望功曹大人海涵。」

那名喚若蝶的侍女笑容明朗，嗓音如黃鸝婉轉動人，帷幕後頭的身影雖然影影綽綽，卻別有一番風華，隱隱有清冽熏香味傳來，想來這貴人只怕是位千金小姐，自然不便與他通報閨名，亦不便露面，卻膽敢在光天化日之下攔他一個陌生男子，也算是膽大妄為。

陸升忙拱手道：「不敢當，不知貴人有何事相詢？」

簾後人影微動，少頃便有個溫婉女聲在簾后響起：「我家主人請教大人，那僧人所持的琴長幾何？」

陸升眉頭微蹙，初時只腹誹這千金委實閑極無聊，隨即卻突然心中一動，凝神回憶起來。

他既然在水月先生門下求學，君子六藝均有涉獵，時人制琴，皆有定式，通常琴長三尺六寸五分，以合周天之數。耀葉身姿頎長，遠勝中原百姓，對比之下，倒令人忽略了那桐木琴不合理之處。

陸升沉吟道：「那桐木琴……長四尺有餘。」

若蝶聞言，訝然瞪圓雙眼，卻不言語，只轉頭看向幕後，幕後布料窸窣晃動，溫婉女聲又響起，問道：「敢問功曹大人，那琴形制如何？可有斷紋？可曾安焦尾？可曾見到琴底紋樣？」

陸升憶起那僧人執箸的手穩如泰山，能將四尺長琴置於膝上，於陋鄙之地酣然成曲，心性澄澈、指法精熟，絕非常人可比。

他便隨口答道：「夫子制式，並無協腰，有岳無焦尾，肩垂而闊……並無斷紋。至於其餘，恕陸某眼拙，難以分辨。」

那溫婉女聲過了片刻，方才為主人傳音道：「功曹大人目光如炬，婢女代主人謝過。我家主人有一言相贈，那僧人琴中藏有煞氣，並非良善之輩，大人要當心此人。」

又是怪力亂神之說，陸升俱一笑置之，仍是同對待那小販一般，拱手道謝。

若蝶笑容可掬，又朝陸升福了一福，脆生生道：「功曹大人，後會有期。」便垂下了青竹布簾。車夫同侍衛亦是端莊行禮，驅車告辭。

陸升耽擱了這些時候，才往白水巷行去，當是時，巷中匆匆跑來兩名年青的羽林衛士，皆身着玄色袴褶，一人高壯黝黑，一人中等身材，白凈清秀，同朝陸升抱拳道：「陸功曹。」

陸升手握魚皮鑲嵌的玄色劍柄，沉聲道：「來得好，姬沖，你速回北營尋劉師爺，請他查一查兩樁舊案。其一是四月前，烏浜村斷頭案，其二是半月前，桐花坊斷頭案。」

「遵命。」那白凈軍士眉頭一挑，突然滿臉神秘之色，湊向前低聲道：「陸大哥，桐花坊斷頭案我也有所聞，那惡霸橫死後巷，眾鄰里奔走相告，只差放鞭炮燒高香慶賀……」

陸升柔和笑道：「季守，快去。」

姬沖不過十七歲年紀，生性活潑，一時忘形，被陸升喚了表字，方覺失態，不免面色微赧，抱拳道：「屬下、屬下領命。」

見他靈活身影匆匆穿過白水巷，上馬去了，陸升方才頷首，轉而同那黝黑高大的軍士笑道：「百里霄，你同我一道去拜藥王菩薩。」

那軍士名喚百里霄，生得魁梧如鐵塔，實則也不過是個十八歲的少年，沉默寡言，故而顯得比實際年齡更為穩重，此時亦是抱拳，簡單應道：「屬下領命。」

二人便往城西十里坡去了。

因往寺廟去，百里霄便委婉勸告，只道「便是尋常做客，空手亦不妥」，陸升失笑，便順路在香燭店裏買了些香燭，一路馬蹄得得，出城到了十里坡。

深冬時節，江南天色陰霾，不過日上三竿，昏暗得猶若暮色初起，待二人抵達山腳時，已經下起綿綿陰雨來。

上山的小道漸漸泥濘，二人便下了馬，牽馬而行。不過里許，便見道旁一片草地上停著輛懸掛羊角琉璃燈的青帷布馬車，草地一片枯黃。陸升正覺眼熟，便見馬夫同旁邊的一名侍衛默不作聲朝他拱手行禮。

青色竹布簾一挑，又露出侍女若蝶那宜喜宜嗔的面容來，嬌俏笑道：「功曹大人，當真巧遇，大人莫非也是去拜顯靈菩薩的？」

這侍女年幼，嗓音婉轉，笑吟吟望着陸升，眼神清澈無瑕，一派天真爛漫，陸升對她多有好感，便抱拳道：「陸某正是要上山，不想又遇到貴人。」

若蝶忙回禮，「不敢當，我家主人上山了，不如……」她眼珠一轉，見陸升二人牽着馬匹，頗為不便，又道：「山道崎嶇，大人若不嫌棄，將馬匹寄存此處，免得多添累贅。我家主人姓謝，就住在城北竹節巷，落馬橋附近便是。」

竹節巷寸土寸金，所住皆是顯貴，想來這謝氏雖是分支，卻也有些分量，難怪連個深閨千金行事也如此張狂。

陸升本不願同士族之人多加往來，然而更不願在這點小事上計較，便頷首應下，命百里霄將兩匹馬牽至馬夫手中，才道：「如此，便叨擾貴人。」

二人步行上山，好在他選了百里霄同行，若是換成姬沖，只怕早已聒噪起來。

百里霄卻終究也不過十八，見陸升氣定神閑往山上去，仍是小聲問道：「陸大哥，有貴人也去廟裏，若是衝撞到了……」

歷朝以來，門閥森嚴，士族矜貴，顯貴者幾同宗室比肩。先帝與今上開明，力排眾議啟用寒門子弟入仕，然而，士族同寒門行不同路、坐不同席的風氣終究是積習難改。

陸升卻悠然道：「有貴人上山？我不曾聽聞。那馬車不過郊遊避雨，偶然同我們碰上罷了。」

百里霄一愣，竟不知如何應對。

陸升腳步穩健，笑容如春陽一般和煦，語重心長道：「我們在查案，不必陪同甚麼深閨千金胡鬧，若是遇上了，只做不知。」

百里霄愈發怔然，喃喃道：「竟、竟是位小姐？」

陸升卻突然停步，面色亦是驟然一沉，百里霄跟在身後才要發問，卻嗅到陰冷風中傳來一點血腥氣。

二人不再言語，只各自握住腰間兵器，驟然加快步伐朝山頂衝去。蒙蒙如霧的細雨當中，兩道身影彷彿驚鴻掠地，直濺起一片泥濘聲響。

數十息功夫，便見一間破廟出現在眼前，屋頂塌了半邊，廟門亦是不知所蹤，宛若一頭奄奄一息的老獸，張著黑洞洞的無牙禿口，正欲擇人而噬。

血腥氣愈發濃了，大敞門戶的破廟中，隱隱約約似有人影晃動。

二人如電光般沖入廟中，陸升大喝道：「羽林衛查案，任何人不得妄動！」

鐺鐺兩聲震響，金鐵交鳴，卻是剎那間自牆后竄出個侍衛裝扮的男子，橫槍挑開了二人的兵器。

陸升用劍，百里使刀，一先一后，氣勢做得十足，卻只為震懾，並非有心傷人，故而只用了三分力道。饒是如此，陸升卻仍被那一槍震得兵器險些脫手，虎口手臂陣陣發麻，他立時心生警惕，收劍做起手式，同百里霄彼此掩護，踩着滿地雜草泥塊再朝那人當胸刺去。

劍光森寒閃過，猶如陰雨天裏割開烏雲層的萬鈞雷光，那侍衛卻一味橫槍守衛，揚聲道：「功曹大人！切莫動手，這是誤會！」

陸升一愣，方才認出這侍衛衣着長相，卻是先前在白水巷前見過的，陸升暗道一聲糟糕，同百里霄使個眼色，收了長劍入鞘，方才問道：「出了何事？」

那侍衛相貌堂堂，約莫二十齣頭模樣，穿一身靛青袴褶，腰間垂著黑漆腰牌，神色鎮定地同陸升行禮道：「在下嚴修，我家主人就在後頭……有兩具屍首。」

陸升聞言就是臉色一沉，也顧不得男女大防便朝破廟深處走去。那破廟前頭塌了，滿地瓦礫，連泥塑的佛像經歷風吹日晒，漆色剝落，連頭、手同座下蓮台也不見了大半，只隱約看得出個趺坐的形狀來。陰雨一淋，淺棕泥色便漸漸化作深褐，幾如有陰影緩慢籠罩在佛像上一般。

百里霄記掛着佛像後頭有女子，攔也不是，跟也不妥，只在原地手足無措，又好奇那侍衛為何半句話不曾阻擋，又記掛半路扔掉了香燭，索性兩手合什，向菩薩告個罪，旋即細細查探起廟中各處的線索來。

那破廟十分逼仄，佛像後頭不過尋常人家半間房大小，鋪地的灰石板高低不平，裂開許多縫隙，長滿雜草。地上縱橫躺着兩具屍首，一男一女，皆尚未成年，穿着粗布衣，是尋常農家裝扮。

這對少年男女頭顱歪斜，各自露出深及半個頸項的恐怖傷口，鮮血淋漓染滿衣衫，地面、香案濺滿鮮血。

陸升不及細看，便見視野余光中，一尾玄黑綉銀的衣角自廟後頭半扇破舊門邊稍縱即逝，他立時喝道：「什麼人！」拔出長劍，衝出門外。

那破廟位於十里坡山腰一片平地處，廟後門外便是齊腰的雜草，其間一條若隱若現的小路蜿蜒通向茂密的槐樹林，那人影行動迅疾如電光，已沒入林中。叫陸升大吃一驚，這等輕身的功夫，便是在羽林衛中也是一等一的高手。

他不敢託大，高聲喚了百里霄，腳下卻不停步，朝那身影窮追不捨，沖入槐樹林中。