第一千四百二十四章 紮別之死
隨後在朝中還沒有傳來停戰的聖旨之前，繼而興兵，與拜火大軍交戰於平沙河河畔，三戰三捷，險些盡殲拜火全軍。
這一戰殺的西域風雲失色，牧天狼諸將的再次名揚西域，尤以雲無雁和呼察靖為最，餘下眾將遲立、赫連城弦、武塔、時危、周臨寒幾人也聲名鵲起，寒了西域諸國的心，驚了心懷不軌之輩的膽。
此戰過罷，穆宗率領拜火殘軍倉皇逃回映兒台，一面昭告天下，責斥大甘不守盟約，另一面求和的使者沒晚過回蒙多少，前後腳趕往卓城議和，生恐落得和回蒙一個下場，王城不保。
此役，前後數月，朝野震驚，牧天狼底蘊這才顯露於世人面前，而這其中還藏有一個深居簡出的蒼洱侯沈向東。至於棲身卓城的絕世妖孽殷莫淮，除了寥寥幾人之外，世人多不知曉，就連萬隆帝和諸如楊萬里、章榮政這樣的巡檢司重臣，算是李落的心腹也不知道牧天狼中還有這麼一個人物，運籌帷幄，決勝千里之外。
西域一戰，不能說不險，只是紮別死的蹊蹺，而牧天狼又以雷霆萬鈞之勢一舉攻破了回蒙拜火。若說根源，除了牧天狼勇力無雙之外，紮別的死才是這一切的源頭。大甘朝堂尚且一頭霧水，還有重臣妄議什麼天佑大甘云云，讓回蒙主帥死的這麼巧，卻不知道此刻在牧天狼大營之中，李緣夕正自擦拭著鋒利的匕首，抬頭望着萬里之外的草海。
這一次，萬隆帝沒有讓牧天狼諸將失望，不論回蒙拜火的使者在卓城使出多大的力氣奔走，萬隆帝也沒有輕易命牧天狼退兵，而是著令朝中百官以太師狄傑為首，好好琢磨琢磨西域戰事該如何收場，謀取最大的利益。
原本收了回蒙拜火好處的諫官也不敢說話了，只要眼睛沒瞎，大約都能看出來這一次萬隆帝動了真怒，要讓西域諸國嘗嘗苦頭，做趁火打劫的事，也有可能會引火燒身。
至於牧天狼諸將，萬隆帝著令樞密院飛鳥傳書，聖諭倒是簡單的很，是打是退，你們和狄卿自己看着辦！
聖旨的口氣便是和李落說話時一般無二，萬隆帝愛屋及烏，確是將牧天狼諸將當成了李落，讓雲無雁着實受寵若驚，比起一紙天下第一的讚譽，這道聖旨更讓軍中諸將動容。
沒過多久，回鏨的使者也到了卓城。
西域一戰，回鏨並沒有插足其中，而且這些年回鏨和牧天狼尚算融洽。回鏨背後有蒙厥撐腰，守成有餘，進取不足。這些年回鏨和大甘在狄州和天水州開了幾處商阜，一向本分，不願生事，亦沒有因為和蒙厥的關係而興兵南下。李落雖有戒備，對回鏨倒是尊敬有加，這一次當着蒙厥南侵的時候，回鏨仍能派遣使者去往卓城，很是難得。大甘朝中頗是重視，以國禮相待，與回蒙拜火使者的冷遇實有天淵之別。
聽聞卓城籌措這件事的背後人不是別人，而是當朝皇后，雲妃。
西域戰事對草海諸部似乎並沒有影響，或者說相柳兒根本不在意回蒙拜火能在大甘西府掀起多大的風浪。
西域漸定，只是讓大甘朝廷稍稍鬆了一口氣而已，北府戰事才剛剛開始。
草海聯軍按部就班，不急不躁，好似不想這麼快就攻到昆江北岸，不過即便如此，也壓得大甘上至天子，下至黎民百姓，心裏沉甸甸的透不過氣來。
西域戰事剛剛落罷，朝廷就有不少人奏請萬隆帝，欲將調遣牧天狼應援北府，其中以太傅凌疏桐最是迫切，看似心繫大甘的社稷，實則也怕駐守小市關的凌孤眠出個什麼閃失。如果牧天狼北上，草海聯軍定然不能等閑視之，如此一來，凌孤眠這側的危險會小上不少。
萬隆帝也曾意動，動了心思，實際上也更害怕草海的騎兵渡江殺到城下，只是後來不知怎地卻駁回了中書省的奏章，言道西域局勢剛定，暫且不是退兵的時候，而且牧天狼的動靜，怎麼說先要知會李落一聲才好。再者遠水難解近渴，如果大甘不能在北府止住頹勢，單憑一個牧天狼多半也是杯水車薪，並沒有倉促間命牧天狼移師北府。
以戰局而論，牧天狼鎮守西府如今看來一定是大材小用了，移師北府並無不可，萬隆帝的理由雖然稍顯牽強，但明面上也說得過去。只不過暗處的得失權衡就未必像擺在面前的這樣，早去晚去，怎麼去都有玄機，畢竟現在定北軍還沒有潰不成軍。
倒是一向膽小怯懦的萬隆帝竟然會不惜卓城安危，命牧天狼按兵不動這件事更讓人吃驚，卓城裏自然免不了有心人的猜測，不知道萬隆帝是瞧出了什麼，或者另有打算。
過了幾日，卓城的權臣王侯暗地裏聽到了一些風聲，阻止萬隆帝調遣牧天狼北上的人竟然來自後宮。能讓萬隆帝回心轉意的人不多，後宮之中敢議朝政，還能打消萬隆帝念頭的人屈指可數。
這個消息半真半假，一時間誰也做不了准，有人以為是有皇室中人不願李落功高震主，也有人以為是為了遏制李落的兵權，更有甚者還有人猜測是有人想讓李落孤軍無援，不過只有通透大甘天下這盤棋局的人才隱隱嗅到一絲詭異的味道，這個人不管是有心還是無意，或許都幫了李落一個忙。
北府戰火紛飛，天南也不太平，李落早已猜到大甘與草海這一戰若勝，嶺南或許還需再蟄伏些日子，若敗，天南必亂。這一戰，就在與草海一戰之後。
大甘卓城的波譎雲詭李落並不知曉，自從縱馬闖出立馬關之後很長時間就再也沒有聽到大甘的消息了。與此同時，草海聯軍的攻勢在李落北上之後明顯緩了一緩，對此李落也不知情。
這一年大甘年關之後，漠北的草海，朝堂沒有密報，也無記載，但仍在草海諸族中卻留下了一筆濃墨。