1.【暮春寒】
剛過驚蟄，這些天連連下了好幾場雨，空氣里都是濕意。
茶爐子裏的水滾了三次，滿室清香，大丫頭將烹好的茶水倒入青花瓷杯中，等著茶湯已不燙口了，才小心翼翼地捧給明霜喝。
「這茶真沒味道。」她喝了口，笑了笑便推回去。
「您將就些吧。」杏遙接過杯子來，語氣略帶埋怨，「大夫都說了要忌嘴，等咱們病好了再喝也不遲。人家背着姚嬤嬤偷偷給您煮的一杯，您還嫌。」
明霜靠在軟枕上仍望着她笑，毫不吝嗇地誇讚道：「遙遙真好。」
後者掩著心頭的高興，哼了一聲收拾屋子去了。
明霜祖籍在杭州，住了十幾年，從小到大都沒離開過，眼下突然被接到京城，初來乍到，人生地不熟，連茶葉吃着也不香。
她垂頭輕輕揉着兩條傷腿，要不是乳娘和祖母相繼去世，這會兒自己還在江南好好的獃著，哪怕是日子清平枯燥些也無妨。到底是住慣了的地方，山山水水都比京城要好。
「二小姐這是腿酸了么？」小丫頭餵了鳥雀探頭進來望了一眼，忙殷勤地走上前，「我來給您揉揉。」
「不用你。」明霜將她推開，眸中雖是含笑卻沒什麼表情，「叫杏遙來。」
小丫頭顯得很為難：「杏遙姐姐她還有事在忙……」
「那我等著。」
「二小姐……」
正說話，杏遙放好茶碗，剛打起帘子，一見到她就沒好氣道：「誰讓你進來的？事兒做完了么？院子裏幾盆花還放着呢，就往小姐跟前湊！這屋子也是你呆的地方？」
小丫頭不敢還嘴，應了幾聲「是」，慌慌張張施禮出去了。
杏遙噘著嘴朝她背影啐了一口，回頭坐在床邊給明霜揉摩腿腳。
「這幾天雨水就沒停過，您夜裏睡得着么？腿上若是疼得厲害，咱們還是叫老爺找個大夫來看看吧？」
「還好，都是老毛病了，看了大夫頂多熬幾副葯來吃。」明霜慢悠悠捶了兩下腿，「又不是什麼好吃的玩意兒，吃完了等明年等雨天等冬天還是得疼，橫豎都要遭罪，不如不吃。」
杏遙沉默下來，半晌才嘆氣：「您就是懶。」
明霜的腿幼年時就傷了。
那時候她娘親還活着，自己也就六七歲的年紀，一大家子人浩浩蕩蕩到城外廟裏頭去進香。
當年父親才剛升做都督，鎮守建德，仕途一帆風順，前來巴結的人不少。他審時度勢，知道當朝的右丞相喜文章奉承，故而獻了不少讚詞，一面是陞官發了財，一面卻也因此被朝里另一派記恨在心。
都說樹大招風名大招禍，於是一家人在返城的官道上時，馬車便遭到一群來路不明的人劫持。
父親怕死，帶着夫人和嫡姐駕車跑了。
她和娘親乘的另一架車子，車外亂成一團，馬兒受驚失控，混戰中她不甚從車內摔落出來，車輪恰好碾過雙腿，從此落下殘疾，終身不治。而她的娘也隨着馬車滾落懸崖，香消玉殞。
也許是心懷愧疚，父親待她一直很好，即便是個庶出，吃穿用度也已趕上嫡女的則例，還揚言要找個門當戶對的青年才俊給她做夫婿。
明霜也很知足，五年前父親高升進京，她安安心心的留在杭州養病治腿，日子過得平靜舒適，曾經想着若能一輩子這樣安穩就好了。
直到數月前她被接進京來。
杏遙一邊給她按壓腿上的肌肉，一邊悄悄回頭去瞧室外，隔着屏風，那小丫頭心不在焉地拿剪子修花枝。她遂壓低了聲音：
「這幾個人，都是葉夫人安排著過來的，依我看沒安什麼好心，咱們可留不得。」
「我知道，劉管家那邊已經讓姚嬤嬤去說了。」明霜抱着軟枕，頭靠在床邊，若有所思。
此前的生活過於太平，杭州家裏人少，哪裏起過什麼浪有什麼風，以至於她連戒心都忘了留一個。才剛進府不久，就被人推到水裏去了。
到底是什麼情況，明霜自己也說不清楚。
杏遙和個小丫頭推着她在園子裏曬太陽，因為風大，一個回去取斗篷，一個給她拿糕點，她就在花池子邊兒餵魚。喂著喂著，忽然一個黑布蒙頭就罩下來，還沒等回神，撲通一下便給人扔進了水。
她六歲腿殘，別說游泳，便是會也使不上勁。
好在池水不深，但等人撈上來又驚又嚇又冷，足足病了大半個月。
她確實是被嚇到了。
花了許多天明霜才想明白，人就算是安分守己地獃著，日子也不可能如自己所想的那般順遂。因為總有人會變着法兒的讓你不安生，畢竟她可不是你。
不過到底是府里的小姐出了事，明見書這一家之主雖不管庶務，卻也將服侍她的下人們狠狠懲戒了一番。府中上下鬧了好一陣，總算把推她下水的真兇揪了出來，據說是個後院打雜的伙夫，明見書也沒手軟，噼里啪啦一頓好打，扔到溝里不知死活。
明霜也不是傻子，她才來幾日？平白無故為何會招惹到一個連面都沒見過的伙夫？這若不是替罪羊，打死她也不信自己長得有那麼拉仇恨。
背後里指使的是哪個，她不明說，也不去問，心裏有個數就對了。
府上除了夫人還有個姨娘，一個嫡姐一個庶妹，她宛若空降一般，才來就給了個最大的院子，好吃好喝的供著，任誰看了會舒服？
這個下馬威她受着，也只能受着，誰叫自己寄人籬下呢。
正午吃了飯，姚嬤嬤就回來了。
管事那邊已經回了話，說是等明日就帶幾個丫頭婆子來給她挑。
「小姐，這房裏的人，要留哪幾個？」
明霜喝完葯，把碗遞給杏遙，淡笑道：「不用，這屋子裏的我全都不要。」
杏遙是從小和她一起長大的，姚嬤嬤是從小看着她長大的，兩個人都是隨她自杭州而來，除了這兩個，其餘的還不知是什麼底細。這虧吃一次就夠了，再吃一次豈不是傻？
於是說攆就攆，還沒到晚飯時間她屋內除了幾個粗使的婆子就沒別的人了。
反正靠不住，要不要都一樣。
因此，等明見書在外忙完公務過來瞧她的時候，就見這院子裏冷清之至，門可羅雀，簡直像是剛被查抄過一般……
「你這兒的人夠用么？」他皺眉感到懷疑。
「不要緊，之前在家裏也就只杏遙和姚嬤嬤照顧我。」明霜讓人斟茶，含笑道，「而且劉管家說了，明日就送人過來。」
「唔。」明見書略一頷首，拿茶蓋颳了刮上面的浮沫兒，沒喝卻問了她一句，「身子好些了不曾？」
「好些了。」
「若是要請大夫，你只管找老劉便是。」
明霜並不同他客氣，笑着點頭：「好啊。」
很少有交流的父女倆寒暄了兩句，明見書方把茶杯放下：「今兒來還有一件事。」
「你嚴世伯聽說你遭人算計，擔心會是從前那般惹了政敵，故此特地借了個人來給你使，也好護佑你安危。」
明霜稍稍愣了一下，明顯沒料到，她反應了好一會兒才笑問：「是么？是個什麼人？」
明見書向左右示意，底下的小廝便小跑出去，不多時只聽見有人打帘子的聲響，一個身影踏進視線。
今日的陽光有些淡薄，細碎而溫和。她抬起頭來，那人一雙星目便映入眼帘，看上去年長她四五歲，一身青布長袍，黑髮高高豎起，面容清冷，不苟言笑。
「這是你嚴世伯的一名侍衛，身手極好，為人也穩重，你身子不方便，我想着能有個人貼身保護也不錯。」
明霜看了他一會兒，對方視線卻仍舊垂著，她半晌微微一笑，朝明見書道：「多謝爹爹。」
嚴世伯是樞密院副使，和明家世代交好，但明霜只不過與他有一面之緣，要說突然送這麼一個人過來，想必還是明見書的意思。
他知道家裏有些人和她不對付，但又不好挑明，安排個侍衛在身邊，也算是警告。
白得個人來用，何樂而不為，明霜豈有不收下的道理。
「自己缺什麼要什麼，儘管找太太找老劉去要，都是自家人別那麼拘束。」
明霜依言點頭：「好。」
送走了明見書，杏遙推着她到門邊坐了一會兒，偌大的院子草木繁盛，天晴日朗，饒的是陽光溫和，她心裏也感到陣陣寒意。
人家可未必把她當自家人。
明霜望着前面，忽然隨口問道：「叫什麼名字？」
怔了好一陣，對方才應答：
「江城。」
她轉過頭，細細打量他，後者卻不太自然地移開視線。
明霜含笑道：「別躲，抬眼我瞧瞧。」
江城無奈，只好與她對視。
四目相視，她笑容未減，似是想也沒想就說道：「生得真好看，遙遙你說呢？」
杏遙掩著嘴和姚嬤嬤在旁艱難的忍住笑，「好看，小姐說好看就好看。」
江城頗覺尷尬地皺了一下眉，未言一語。
明霜捧著茶杯輕輕摩挲，沒再看他，卻不住問道：「老爺說讓你做我的貼身侍衛，是隨叫隨到么？」
「是。」
「這麼說你平日都守在我跟前？」
「是。」
「那你會偷看我更衣么？」
「……」
「還有我沐浴呢？」
「……」
答不上來，她自顧自悵然地問下去：「這可怎麼辦？若是歹人在我沐浴更衣的時候闖進來，你也跟着進來么？」
「……」
知道明霜有心為難他，杏遙忙上前打圓場：「小姐，你這樣會嚇到人家的。」
「我就有這麼可怕？」她笑着搖搖頭，「你下去吧，我有事會叫你的。」
江城如釋重負地鬆了口氣，拱手施了一禮，垂眸退下。