【評點本153】三章 三驚好夢
秦絕響離開小屋,沿屋后的甬路,走向瘦長院子的門口。
他的身影在一間間小屋間時現時消,好像士兵正巡過一片巨大的城牆垛口,在他經過第十四間小屋背後的時候,天空中撲啦啦飛下來一隻鴿子,落入第二十二間小屋的窗口。
他毫不理會地前行,當走到第四間小屋的時候,背後,第二十二間小屋的門突然打開,裏面的幹事飛奔出來,直追到他身側,低頭奉上一張紙條：「二爺,」
秦絕響接過紙條,意外地,上面的字比平時的要小、也要多一些。
他迅速看完,臉色沉沉起來,攥著這紙條,直奔後院。
縞月天孤,菊香滿路。
方枕諾四人正等著,程連安瞧見秦絕響來,笑着站起身來：「來了來了,就等你了,」
秦絕響快步上亭。
曾仕權兩手摟膝,顫著二郎腿：「秦二爺鐧打三州六府,馬踏黃河兩岸,忙啊,剛才這又是辦什麼大事兒去啦,」
秦絕響把手中紙條遞給程連安,程連安笑接過來,目光上下走了幾遭,眨眨眼睛,似乎沒看出什麼特別,將紙條輕描淡寫地遞給方枕諾。
方枕諾接過來看着,臉上的笑意像鍋底輕薄的濕痕遇熱,迅速縮小、減淡、幹掉,露出從所未有的審慎,曾仕權探過頭來,就他手中看了一看,笑了：「我還當什麼事兒呢,就這啊,」扯過來甩給康懷：「你也瞅瞅,」康懷看完略感困惑,問方枕諾：「怎麼辦,」
方枕諾要過紙條,交在程連安手裏：「火速進宮,交予馮公公,」
程連安：「事態很嚴重嗎,」
方枕諾道：「快去,能多快就用多快,」
馮保剛把太子朱翊鈞哄睡着,聽說程連安來見,趕忙傳進,只見程連安進來輕輕喚了聲「乾爹,」二話不說,也沒行禮,進步遞上來一張紙條,馮保看罷凝神,雙眉忽然高起,問旁邊：「皇上可就寢了,」旁邊一個崽子：「剛還跟李妃娘娘喝酒呢,」
馮保提襟疾行,程連安緊隨其後,幾個小太監排成兩列隨行,二人來到李妃寢殿外,只見兩名宮女提着燈籠正從殿門前台階往下走,馮保目光穿過她們往上看,寢殿窗上無光,顯見着皇上已經躺下了,馮保往後使個眼色,程連安上前揪住一名宮女頭髮,往旁邊石欄上一撞,那宮女尖叫一聲,燈籠撒手。
殿內微光亮起,跟着是隆慶的聲音,詢問外間何事,一名宮女應答著,推開殿門出來瞧看,馮保忙上前道：「一名宮女行路不慎,在台階上絆倒,驚了聖駕,」殿內隆慶道：「哦,是馮公公,」馮保道：「正是奴才,奴才剛從東廠收穫重要消息,事關國家興亡,因此急急趕來,準備稟告皇上,不知皇上睡下沒有,」【嫻墨：句句是請示,句句不容不應,】
殿內靜了片刻,隆慶道：「進來罷,」
馮保提襟入殿。
程連安撒開那名宮女,一呶嘴兒,低聲道：「各賞十兩銀子,和那個一起,安排到別處去,【嫻墨：按常理,挨打的理應給補償,如今沒挨打的反而得一樣多,是何道理,代小程答曰：腦袋被磕,是倒霉趕上了,可能是你,也可能是她,錢不是安慰這傷,是要她倆管住這嘴,二十兩都給挨打的,沒挨打的非但不慶幸,反而會嫉妒她,有了機會不免會串閑話,兩個都有錢,挨打的只會覺得自己不走運,啞巴虧吃一下,過去也就過去了,】」兩個隨行的小太監搶過來,一人架一個,把兩名宮女帶走了。
程連安和其它幾個小太監在殿外候着【嫻墨：隆慶曾說讓小程在東廠干,別進宮來了,此處偏寫他進宮,看行動習慣肯定不止這一回,而且現在就在殿外等,二人想來不過是一面牆、幾扇窗的區隔,皇上一對眼睛,看不見的就是沒進來,不知道的就是沒這事,這就叫上有政策下有對策,這就叫燈下黑,你不讓我進來,我偏偏能進來,還能打你家宮女,你能怎麼樣,】,片刻之後,殿內燈光大亮,稍過一會兒,馮保提襟快步出來,下階傳令：「快,傳聖諭,召四位閣老養心殿議事,」
半個時辰后,李春芳、趙貞吉、高拱、張居正都到了,四人在養心殿內傳看完紙條,都沒有聲音,【嫻墨：這紙條先在四大檔頭間轉一圈,然後又到四位閣老間轉一圈,留到現今也可做文物了,笑,】
隆慶目光周遊一圈：「四位卿家,未審是何主見,」
李春芳身為首輔,理當第一個發言,他看了看趙貞吉和高拱：「趙老,高公,兩位的意思如何,」
趙貞吉道：「我大明上下皆為漢官,朝中哪有什麼一克常哥【嫻墨：四字一出,便知和誰有關了】,分明是來人故意編造刁難,故意吞吐不言,隱瞞來意,可見虜心難測,依老臣之見,不如斬之後快,」
張居正忙道：「此子干係重大,且慕我天朝上國投奔而來,斬之恐傷遠人之心,況殺此子必結大怨,自此九邊煙起,國無寧日矣,切不可如此輕率,」李春芳道：「那依叔大之見……」
隆慶道：「李愛卿,你只管問別人,你自己是何意見,」
「呃……」李春芳猶猶豫豫地道：「回皇上,此子無非一遺孤小兒,素無威信,僅驅親隨數騎攜妻子而來,收之無益,留之……則賊虜必相追討,屆時大軍壓城,恐召禍患,然縱之……亦不可,昔年……」
隆慶有些等不及,皺眉道：「那以卿之見,倒底該怎樣呢,」
李春芳有點冒汗,拿眼挒高拱：「肅卿兄……」
高拱道：「此人來得怪異,且言語中說,必見一克常哥方肯吐露真情,據臣所知,蒙語中一克乃是大的意思,一克常哥,應非蒙名,而是漢名,咱們朝中可有姓常、又去過韃靼,與虜輩交厚者,」
隆慶忽然眼睛一亮,從龍椅上長身站起：「朕知之矣,」
月破雲天分素縞,萬里楓紅試玉山,【嫻墨：「試玉要燒三日滿」,楓葉紅時,托得雪山如燒,可知是近藏美景,真如詩如畫,】
小木屋前的篝火架子上烤著一頭小野豬,已有七分火候,油脂滋滋滴下,香漫林間,越過烤豬穿林遠望,可見四姑娘山頂雲旗賽雪,披霧流煙,夜景森清,尤是好看,【嫻墨：往北再走一走,到了九寨更好看,】
常自瑤乍著小手在母親身邊跑圈,嘻嘻哈哈,脖子上的一串虎牙項鏈顛來顛去,【嫻墨：有虎牙做項鏈,虎就沒少打】
阿遙挪著身子追着她看,口裏喚：「別跑太快了,瞧你那指頭髒的,別含了,快拿出來,」
常自瑤不理,徑自跑到篝火旁,在爸爸身邊蹲下,將口中食指拿出來,直直舉高。
常思豪笑了,在野豬身上颳了點油,感覺不燙了,給她抹在指頭上。
常自瑤把指頭含進嘴裏吮著,嘿笑跑開。
阿遙嗔道：「我越不讓你還越給,一會兒這看不住,又該招螞蟻去了,」
常思豪笑道：「螞蟻怕什麼,酸酸甜甜的,吃了長得結實,我小時候……」阿遙道：「又說你小時候,鬧飢荒說不得,什麼都吃了,這又不是那年月,何況咱這還是個姑娘,」這時常自瑤跑回來,食指豎着給媽媽看,上面爬著一隻紅斑細腿指甲大的小蜘蛛,阿遙驚叫道：「快扔了它,」
不等她說完,常自瑤早已嘿嘿一笑,把指頭放進嘴裏。
阿遙臉皮一陣發麻,忙抓她掰嘴：「吐出來,快吐出來,啊,啊,」常自瑤：「啊,啊,」嘴巴學她張大,裏面什麼也沒有,趁媽媽發獃之際,一轉身又跑到爸爸身邊張大嘴：「啊、啊,」
常思豪回過頭,笑着颳了下她的臉,道：「又吃了什麼呀,」常自瑤：「蛛、蛛,」常思豪：「好吃嗎,」常自瑤：「好、吃,」常思豪道：「覺得好吃的,就可以吃,覺得不好吃的,就不吃,」常自瑤：「嗯,」阿遙簡直要瘋掉了：「你怎能這麼告訴她,蜘蛛是能吃的嗎,」
常思豪笑道：「不吃吃看,怎麼知道能不能吃,螃蟹最早也沒人吃【嫻墨：閑言正是大旨,莫作等閑看,】,結果現在大家不都在吃,【嫻墨：廣州人是小常知音,光是燒烤那一排排的蟲蛹就能把人嚇出「一抹嫩綠」來】」阿遙道：「那怎麼能一樣,」常思豪道：「都差不多啦,總之呢,在這個世界上活着,體驗是很重要的,倘若從小到大,連螞蟻也沒吃過、蜂窩都沒捅過,那童年未免太沒意思了,」
常自瑤仰著小臉：「蜂窩,什麼是、蜂窩,」
常思豪「嗯」了一聲,將她抱起來,在樹林里走,很快看到一隻圓蜂窩,高高地掛在枝頭上,他示意自瑤看,小聲道：「那就是蜂窩,你現在夠不到,以後長大了、長高了,就可以去捅了,」【嫻墨：教閨女捅蜂窩,小常是武俠小說中第一人】
常自瑤很好奇,在爸爸懷裏使勁蹬腿,把胳膊伸高想去夠,常思豪轉開了身子,道：「嗯,不可以,現在它們睡覺呢,打擾人家睡覺,是很不禮貌的,知道嗎,」常自瑤笑了：「嗯,」
回到篝火邊,常思豪瞧瞧阿遙,道：「啊呀,媽媽生氣了,瑤瑤,媽媽生氣時怎麼辦呀,」把她放在地上,常自瑤輕跑兩步到母親身邊,小手按胯少蹲,垂頭施禮,慢聲細語地：「小姐,大家閨秀、不生氣,」阿遙不理,扭過臉去,常自瑤顛顛兒又轉到她面前行禮：「小姐,饒了奴婢、這一回吧,」瞧着她那嚴肅哀怨的小臉兒,阿遙綳了一綳,沒繃住,「噗」地笑出來,忙又半嘟了嘴,拍她手道：「好了,別聽你爹的,那些髒東西,不許再吃了,」
常思豪張手笑道：「肉好啦,快搶烤肉吃呀,」常自瑤脫開母親懷抱跑了過去。
三人一人一張虎皮墊,圍着篝火吃肉,常自瑤坐在爸媽中間,一片一片吃得倒快,阿遙擔心道：「我總覺得咱這孩子有點怪,剛有點小牙就能吃肉了,個子竄得也快,別的孩子這麼大,有的還不會走呢,別再是什麼病吧,【嫻墨：姚明閨女三歲就一米二了,這叫先天足,哪是病,】」常思豪笑道：「那是他們元氣不夠壯,你想想懷孕時你吃的是什麼,普通人家吃的又是什麼,」阿遙笑道：「還說呢,那肉吃得我現在還膻氣,我都害怕自己身上要長黃毛了,」常思豪笑道：「黃毛嘛未必,當了娘之後你的威風抖大了,腦門上要是長出個王字,倒是和你蠻配的,」阿遙笑着一拳輕捶過去。
吃完飯進屋睡覺【嫻墨：晚上吃了肉,沒吃山楂助消化不科學啊,小郭知道了會傷心喲】,剛躺下,就聽外面馬蹄聲響,緊跟着有人雙腳落地蹬蹬往前來,到門上咣咣敲道：「雲中侯接旨,雲中侯接旨,」
阿遙要起,常思豪伸手按住,爬起來披衣開門,只見一幹事呼呼帶喘站在門外,滿臉幹掉的汗痕,後面還有幾人牽馬站在月下,便問道：「何事,」
那領頭幹事道：「雲中侯接旨,」不等他跪禮,直接道：「皇上有旨,召你立刻回京,」
常思豪皺眉道：「你回去回復……」不等他說,那幹事又道：「侯爺,此事沒有商量餘地,您快請吧,具體事宜,咱們路上慢慢說,」常思豪暗笑好硬的口氣,道：「天太晚了,你請便吧,」說着就要關門,那幹事伸手將門扳住：「侯爺,難道亡國了你也不顧嗎,」
常思豪身子已經迴轉過去一半,聽這話又轉回來,審視着他。
那幹事見他非要聽個明白,回頭瞧瞧其它人,無奈地道：「好,那我就在這說,侯爺,九月初七大同有人叩關,叩關者是一男二女外帶十餘騎韃靼騎兵,男的自稱名叫把漢那吉,兩個女人是他的妻子【嫻墨：一個叫比吉,另一個史上無載,作者可能也沒查到,所以乾脆都不寫名字了,】,騎兵隊長叫阿力哥,是把漢那吉奶娘的丈夫,【嫻墨：阿力奶爸,】」
常思豪一聽把漢那吉,神情鄭重起來。
「把漢那吉聲稱自己是俺答汗的孫子,說是來投誠,讓進城之後,大同巡撫方逢時問他因何來此投誠,他支吾不言,口口聲聲,必須見到一克常哥方肯吐露實情,緊跟着傳來軍報,俺答汗聽說孫子進了明營,認為是明軍設計誘拐,已經集結大軍向大同進發,方大人急報了宣大總督王崇古,王大人急往上報,消息傳到皇上那裏,這才着急找您,嫌馬不夠快,這旨是靠廠里飛鴿傳書過來的,以往俺答來攻都是搶掠物資,這次為了孫子大傾全國之兵,等於豁出了老命,軍情緊急刻不容緩,現在多半大同已經開戰了,」
阿遙已經披衣坐起,在裏面聽見,不由得一陣惶然,手撐兩個木塊往前挪了挪,常思豪回頭看了一眼,轉回來,問道：「朝廷準備了什麼對策,」
幹事道：「內閣中分為兩派,一派想殺掉把漢那吉震攝俺答,一派想等您回去了解了情況再說,現在百官都知了此事,大多數的意見都是前者,因俺答多年在邊境劫掠不止,這是打擊他的最好機會【嫻墨：俺答可不像徐階,以為兒子被殺會昏死嚇死,他是有仇必報,】,還有的說這是俺答為了開仗有個借口,故意搞出來的,」
常思豪心想：「上次把漢那吉潛入明境被火黎孤溫劫持,乃是黃台吉事先傳消息給瓦剌的緣故,說明韃靼內部爭鬥亦劇,這回難道是他們叔侄反目,他被逼得走投無路才去明營找我,倘是這樣,他不可能是背負着什麼陰謀而來,俺答以前讓把漢那吉帶兵打瓦剌,明明是想把他培養成繼承人,可見重視程度,孫子若死在明營,那這仇疙瘩結死就更打不開了,」
幹事道：「侯爺,我們來時已然多備了空馬,咱們這就上路吧,」
常思豪示意他等一下,合上門在爐邊琢磨,阿遙道：「韃靼來攻非同小可,把漢那吉又是你朋友,於情於理,都該過去看看,或能把這場戰禍平息下去也不一定,」見常思豪看自己,又道：「你不用擔心我,我在這裏等你就是,這裏樣樣不缺,我一個人也過得慣,況且還有自瑤做伴,也不孤清的,……你要實在擔心,把我送到附近藏族寨子也可,那裏居民淳樸,待人是極好的,要不我到唐門去也行,【嫻墨：傻姑娘,還不知道去了要吃人家下眼食,】」
常思豪沉吟著：「可是我早說要和你……」阿遙笑道：「瞧你,這會兒倒兒女情長起來了,我看你倒該學學方枕諾,平時把諾言放頭下枕着,時時記省,臨事倒不必看它,反正也是在腦袋後面【嫻墨：小方名字,卻在阿遙口中作一解,這一救不白救,也算多個知心人,】,這麼久的夫妻,難道我不知你的性,別說你是男人,便是我也如此,你想想這一開戰是多少條人命,要毀多少個家,不知道的便也罷了,知道的不伸一把手,事後哪還能活得心安,你可別讓我把這背上一輩子,【嫻墨：阿遙是程大人血脈真繼承者,真正將門虎女,】」
常思豪嘆了口氣,道：「也好,那我還是順路送你去唐門吧,不管怎麼說,畢竟還是親戚,總能照一眼的,」
兩人抱了孩子出來,隨同幹事出發,一路來到九里飛花寨外,夜色黑沉沉地,寨口悄靜無風,常思豪讓幹事上去叫寨門,自己勒住馬匹,跳下來,把方墊子鋪在地上,然後將抱着孩子的阿遙托下來,放在上面,蹲下替她把布帶套在斷腿上,將兩隻木塊也放在兩邊,兩隻大手按着她的腿,道：「阿遙,我就不進寨了,」
阿遙手攏孩子望着他：「夫君,你要小心,」
常思豪也望着她,伸手在孩子臉頰輕輕一攏,站起來回身準備上馬,忽然凝了一下,又轉過來：「你那玉佩呢,」
阿遙從懷裏掏出來：「幹什麼,」常思豪伸手道：「給我吧,開戰生死難料,屆時若有不測……」阿遙手拿玉佩正遞到中途,聽到這話又收了回來,冷冷道：「有不測怎樣,你也派個人把它送回來,」說着把玉佩往地上一拍,拿起手邊的木塊,「卡」地一聲,將玉佩砸成碎片,抬起頭對上丈夫驚訝的目光,問道：「你可知我爹為何讓你送玉回太原,」
常思豪道：「……當然是,為給家人一個信息,」
阿遙寒著臉道：「你錯了,我爹是怕你懷報仇之念又殺回去,死在那裏,讓你送這塊玉佩,正是要你留下這條性命,沒了你,我還要這塊石頭做什麼,」【嫻墨：知父莫若女,事隔四載、近一百九十萬字,終借阿遙之口,泄程大人之真心,】【嫻墨補：正是「人生非為求死,有生便是希望」,程允鋒若只是要小常給家報個死訊才交玉佩,哪是他的風骨,】
常思豪：「阿遙……」
阿遙道：「別說了,我不進唐門,我隨你走,」【嫻墨：虎父無犬女,小常一言成讖,老實人抖起來也威風,阿遙終於要變「母老虎」了,】三章三驚好夢
秦絕響離開小屋,沿屋后的甬路,走向瘦長院子的門口。
他的身影在一間間小屋間時現時消,好像士兵正巡過一片巨大的城牆垛口,在他經過第十四間小屋背後的時候,天空中撲啦啦飛下來一隻鴿子,落入第二十二間小屋的窗口。
他毫不理會地前行,當走到第四間小屋的時候,背後,第二十二間小屋的門突然打開,裏面的幹事飛奔出來,直追到他身側,低頭奉上一張紙條：「二爺,」
秦絕響接過紙條,意外地,上面的字比平時的要小、也要多一些。
他迅速看完,臉色沉沉起來,攥著這紙條,直奔後院。
縞月天孤,菊香滿路。
方枕諾四人正等著,程連安瞧見秦絕響來,笑着站起身來：「來了來了,就等你了,」
秦絕響快步上亭。
曾仕權兩手摟膝,顫著二郎腿：「秦二爺鐧打三州六府,馬踏黃河兩岸,忙啊,剛才這又是辦什麼大事兒去啦,」
秦絕響把手中紙條遞給程連安,程連安笑接過來,目光上下走了幾遭,眨眨眼睛,似乎沒看出什麼特別,將紙條輕描淡寫地遞給方枕諾。
方枕諾接過來看着,臉上的笑意像鍋底輕薄的濕痕遇熱,迅速縮小、減淡、幹掉,露出從所未有的審慎,曾仕權探過頭來,就他手中看了一看,笑了：「我還當什麼事兒呢,就這啊,」扯過來甩給康懷：「你也瞅瞅,」康懷看完略感困惑,問方枕諾：「怎麼辦,」
方枕諾要過紙條,交在程連安手裏：「火速進宮,交予馮公公,」
程連安：「事態很嚴重嗎,」
方枕諾道：「快去,能多快就用多快,」
馮保剛把太子朱翊鈞哄睡着,聽說程連安來見,趕忙傳進,只見程連安進來輕輕喚了聲「乾爹,」二話不說,也沒行禮,進步遞上來一張紙條,馮保看罷凝神,雙眉忽然高起,問旁邊：「皇上可就寢了,」旁邊一個崽子：「剛還跟李妃娘娘喝酒呢,」
馮保提襟疾行,程連安緊隨其後,幾個小太監排成兩列隨行,二人來到李妃寢殿外,只見兩名宮女提着燈籠正從殿門前台階往下走,馮保目光穿過她們往上看,寢殿窗上無光,顯見着皇上已經躺下了,馮保往後使個眼色,程連安上前揪住一名宮女頭髮,往旁邊石欄上一撞,那宮女尖叫一聲,燈籠撒手。
殿內微光亮起,跟着是隆慶的聲音,詢問外間何事,一名宮女應答著,推開殿門出來瞧看,馮保忙上前道：「一名宮女行路不慎,在台階上絆倒,驚了聖駕,」殿內隆慶道：「哦,是馮公公,」馮保道：「正是奴才,奴才剛從東廠收穫重要消息,事關國家興亡,因此急急趕來,準備稟告皇上,不知皇上睡下沒有,」【嫻墨：句句是請示,句句不容不應,】
殿內靜了片刻,隆慶道：「進來罷,」
馮保提襟入殿。
程連安撒開那名宮女,一呶嘴兒,低聲道：「各賞十兩銀子,和那個一起,安排到別處去,【嫻墨：按常理,挨打的理應給補償,如今沒挨打的反而得一樣多,是何道理,代小程答曰：腦袋被磕,是倒霉趕上了,可能是你,也可能是她,錢不是安慰這傷,是要她倆管住這嘴,二十兩都給挨打的,沒挨打的非但不慶幸,反而會嫉妒她,有了機會不免會串閑話,兩個都有錢,挨打的只會覺得自己不走運,啞巴虧吃一下,過去也就過去了,】」兩個隨行的小太監搶過來,一人架一個,把兩名宮女帶走了。
程連安和其它幾個小太監在殿外候着【嫻墨：隆慶曾說讓小程在東廠干,別進宮來了,此處偏寫他進宮,看行動習慣肯定不止這一回,而且現在就在殿外等,二人想來不過是一面牆、幾扇窗的區隔,皇上一對眼睛,看不見的就是沒進來,不知道的就是沒這事,這就叫上有政策下有對策,這就叫燈下黑,你不讓我進來,我偏偏能進來,還能打你家宮女,你能怎麼樣,】,片刻之後,殿內燈光大亮,稍過一會兒,馮保提襟快步出來,下階傳令：「快,傳聖諭,召四位閣老養心殿議事,」
半個時辰后,李春芳、趙貞吉、高拱、張居正都到了,四人在養心殿內傳看完紙條,都沒有聲音,【嫻墨：這紙條先在四大檔頭間轉一圈,然後又到四位閣老間轉一圈,留到現今也可做文物了,笑,】
隆慶目光周遊一圈：「四位卿家,未審是何主見,」
李春芳身為首輔,理當第一個發言,他看了看趙貞吉和高拱：「趙老,高公,兩位的意思如何,」
趙貞吉道：「我大明上下皆為漢官,朝中哪有什麼一克常哥【嫻墨：四字一出,便知和誰有關了】,分明是來人故意編造刁難,故意吞吐不言,隱瞞來意,可見虜心難測,依老臣之見,不如斬之後快,」
張居正忙道：「此子干係重大,且慕我天朝上國投奔而來,斬之恐傷遠人之心,況殺此子必結大怨,自此九邊煙起,國無寧日矣,切不可如此輕率,」李春芳道：「那依叔大之見……」
隆慶道：「李愛卿,你只管問別人,你自己是何意見,」
「呃……」李春芳猶猶豫豫地道：「回皇上,此子無非一遺孤小兒,素無威信,僅驅親隨數騎攜妻子而來,收之無益,留之……則賊虜必相追討,屆時大軍壓城,恐召禍患,然縱之……亦不可,昔年……」
隆慶有些等不及,皺眉道：「那以卿之見,倒底該怎樣呢,」
李春芳有點冒汗,拿眼挒高拱：「肅卿兄……」
高拱道：「此人來得怪異,且言語中說,必見一克常哥方肯吐露真情,據臣所知,蒙語中一克乃是大的意思,一克常哥,應非蒙名,而是漢名,咱們朝中可有姓常、又去過韃靼,與虜輩交厚者,」
隆慶忽然眼睛一亮,從龍椅上長身站起：「朕知之矣,」
月破雲天分素縞,萬里楓紅試玉山,【嫻墨：「試玉要燒三日滿」,楓葉紅時,托得雪山如燒,可知是近藏美景,真如詩如畫,】
小木屋前的篝火架子上烤著一頭小野豬,已有七分火候,油脂滋滋滴下,香漫林間,越過烤豬穿林遠望,可見四姑娘山頂雲旗賽雪,披霧流煙,夜景森清,尤是好看,【嫻墨：往北再走一走,到了九寨更好看,】
常自瑤乍著小手在母親身邊跑圈,嘻嘻哈哈,脖子上的一串虎牙項鏈顛來顛去,【嫻墨：有虎牙做項鏈,虎就沒少打】
阿遙挪著身子追着她看,口裏喚：「別跑太快了,瞧你那指頭髒的,別含了,快拿出來,」
常自瑤不理,徑自跑到篝火旁,在爸爸身邊蹲下,將口中食指拿出來,直直舉高。
常思豪笑了,在野豬身上颳了點油,感覺不燙了,給她抹在指頭上。
常自瑤把指頭含進嘴裏吮著,嘿笑跑開。
阿遙嗔道：「我越不讓你還越給,一會兒這看不住,又該招螞蟻去了,」
常思豪笑道：「螞蟻怕什麼,酸酸甜甜的,吃了長得結實,我小時候……」阿遙道：「又說你小時候,鬧飢荒說不得,什麼都吃了,這又不是那年月,何況咱這還是個姑娘,」這時常自瑤跑回來,食指豎着給媽媽看,上面爬著一隻紅斑細腿指甲大的小蜘蛛,阿遙驚叫道：「快扔了它,」
不等她說完,常自瑤早已嘿嘿一笑,把指頭放進嘴裏。
阿遙臉皮一陣發麻,忙抓她掰嘴：「吐出來,快吐出來,啊,啊,」常自瑤：「啊,啊,」嘴巴學她張大,裏面什麼也沒有,趁媽媽發獃之際,一轉身又跑到爸爸身邊張大嘴：「啊、啊,」
常思豪回過頭,笑着颳了下她的臉,道：「又吃了什麼呀,」常自瑤：「蛛、蛛,」常思豪：「好吃嗎,」常自瑤：「好、吃,」常思豪道：「覺得好吃的,就可以吃,覺得不好吃的,就不吃,」常自瑤：「嗯,」阿遙簡直要瘋掉了：「你怎能這麼告訴她,蜘蛛是能吃的嗎,」
常思豪笑道：「不吃吃看,怎麼知道能不能吃,螃蟹最早也沒人吃【嫻墨：閑言正是大旨,莫作等閑看,】,結果現在大家不都在吃,【嫻墨：廣州人是小常知音,光是燒烤那一排排的蟲蛹就能把人嚇出「一抹嫩綠」來】」阿遙道：「那怎麼能一樣,」常思豪道：「都差不多啦,總之呢,在這個世界上活着,體驗是很重要的,倘若從小到大,連螞蟻也沒吃過、蜂窩都沒捅過,那童年未免太沒意思了,」
常自瑤仰著小臉：「蜂窩,什麼是、蜂窩,」
常思豪「嗯」了一聲,將她抱起來,在樹林里走,很快看到一隻圓蜂窩,高高地掛在枝頭上,他示意自瑤看,小聲道：「那就是蜂窩,你現在夠不到,以後長大了、長高了,就可以去捅了,」【嫻墨：教閨女捅蜂窩,小常是武俠小說中第一人】
常自瑤很好奇,在爸爸懷裏使勁蹬腿,把胳膊伸高想去夠,常思豪轉開了身子,道：「嗯,不可以,現在它們睡覺呢,打擾人家睡覺,是很不禮貌的,知道嗎,」常自瑤笑了：「嗯,」
回到篝火邊,常思豪瞧瞧阿遙,道：「啊呀,媽媽生氣了,瑤瑤,媽媽生氣時怎麼辦呀,」把她放在地上,常自瑤輕跑兩步到母親身邊,小手按胯少蹲,垂頭施禮,慢聲細語地：「小姐,大家閨秀、不生氣,」阿遙不理,扭過臉去,常自瑤顛顛兒又轉到她面前行禮：「小姐,饒了奴婢、這一回吧,」瞧着她那嚴肅哀怨的小臉兒,阿遙綳了一綳,沒繃住,「噗」地笑出來,忙又半嘟了嘴,拍她手道：「好了,別聽你爹的,那些髒東西,不許再吃了,」
常思豪張手笑道：「肉好啦,快搶烤肉吃呀,」常自瑤脫開母親懷抱跑了過去。
三人一人一張虎皮墊,圍着篝火吃肉,常自瑤坐在爸媽中間,一片一片吃得倒快,阿遙擔心道：「我總覺得咱這孩子有點怪,剛有點小牙就能吃肉了,個子竄得也快,別的孩子這麼大,有的還不會走呢,別再是什麼病吧,【嫻墨：姚明閨女三歲就一米二了,這叫先天足,哪是病,】」常思豪笑道：「那是他們元氣不夠壯,你想想懷孕時你吃的是什麼,普通人家吃的又是什麼,」阿遙笑道：「還說呢,那肉吃得我現在還膻氣,我都害怕自己身上要長黃毛了,」常思豪笑道：「黃毛嘛未必,當了娘之後你的威風抖大了,腦門上要是長出個王字,倒是和你蠻配的,」阿遙笑着一拳輕捶過去。
吃完飯進屋睡覺【嫻墨：晚上吃了肉,沒吃山楂助消化不科學啊,小郭知道了會傷心喲】,剛躺下,就聽外面馬蹄聲響,緊跟着有人雙腳落地蹬蹬往前來,到門上咣咣敲道：「雲中侯接旨,雲中侯接旨,」
阿遙要起,常思豪伸手按住,爬起來披衣開門,只見一幹事呼呼帶喘站在門外,滿臉幹掉的汗痕,後面還有幾人牽馬站在月下,便問道：「何事,」
那領頭幹事道：「雲中侯接旨,」不等他跪禮,直接道：「皇上有旨,召你立刻回京,」
常思豪皺眉道：「你回去回復……」不等他說,那幹事又道：「侯爺,此事沒有商量餘地,您快請吧,具體事宜,咱們路上慢慢說,」常思豪暗笑好硬的口氣,道：「天太晚了,你請便吧,」說着就要關門,那幹事伸手將門扳住：「侯爺,難道亡國了你也不顧嗎,」
常思豪身子已經迴轉過去一半,聽這話又轉回來,審視着他。
那幹事見他非要聽個明白,回頭瞧瞧其它人,無奈地道：「好,那我就在這說,侯爺,九月初七大同有人叩關,叩關者是一男二女外帶十餘騎韃靼騎兵,男的自稱名叫把漢那吉,兩個女人是他的妻子【嫻墨：一個叫比吉,另一個史上無載,作者可能也沒查到,所以乾脆都不寫名字了,】,騎兵隊長叫阿力哥,是把漢那吉奶娘的丈夫,【嫻墨：阿力奶爸,】」
常思豪一聽把漢那吉,神情鄭重起來。
「把漢那吉聲稱自己是俺答汗的孫子,說是來投誠,讓進城之後,大同巡撫方逢時問他因何來此投誠,他支吾不言,口口聲聲,必須見到一克常哥方肯吐露實情,緊跟着傳來軍報,俺答汗聽說孫子進了明營,認為是明軍設計誘拐,已經集結大軍向大同進發,方大人急報了宣大總督王崇古,王大人急往上報,消息傳到皇上那裏,這才着急找您,嫌馬不夠快,這旨是靠廠里飛鴿傳書過來的,以往俺答來攻都是搶掠物資,這次為了孫子大傾全國之兵,等於豁出了老命,軍情緊急刻不容緩,現在多半大同已經開戰了,」
阿遙已經披衣坐起,在裏面聽見,不由得一陣惶然,手撐兩個木塊往前挪了挪,常思豪回頭看了一眼,轉回來,問道：「朝廷準備了什麼對策,」
幹事道：「內閣中分為兩派,一派想殺掉把漢那吉震攝俺答,一派想等您回去了解了情況再說,現在百官都知了此事,大多數的意見都是前者,因俺答多年在邊境劫掠不止,這是打擊他的最好機會【嫻墨：俺答可不像徐階,以為兒子被殺會昏死嚇死,他是有仇必報,】,還有的說這是俺答為了開仗有個借口,故意搞出來的,」
常思豪心想：「上次把漢那吉潛入明境被火黎孤溫劫持,乃是黃台吉事先傳消息給瓦剌的緣故,說明韃靼內部爭鬥亦劇,這回難道是他們叔侄反目,他被逼得走投無路才去明營找我,倘是這樣,他不可能是背負着什麼陰謀而來,俺答以前讓把漢那吉帶兵打瓦剌,明明是想把他培養成繼承人,可見重視程度,孫子若死在明營,那這仇疙瘩結死就更打不開了,」
幹事道：「侯爺,我們來時已然多備了空馬,咱們這就上路吧,」
常思豪示意他等一下,合上門在爐邊琢磨,阿遙道：「韃靼來攻非同小可,把漢那吉又是你朋友,於情於理,都該過去看看,或能把這場戰禍平息下去也不一定,」見常思豪看自己,又道：「你不用擔心我,我在這裏等你就是,這裏樣樣不缺,我一個人也過得慣,況且還有自瑤做伴,也不孤清的,……你要實在擔心,把我送到附近藏族寨子也可,那裏居民淳樸,待人是極好的,要不我到唐門去也行,【嫻墨：傻姑娘,還不知道去了要吃人家下眼食,】」
常思豪沉吟著：「可是我早說要和你……」阿遙笑道：「瞧你,這會兒倒兒女情長起來了,我看你倒該學學方枕諾,平時把諾言放頭下枕着,時時記省,臨事倒不必看它,反正也是在腦袋後面【嫻墨：小方名字,卻在阿遙口中作一解,這一救不白救,也算多個知心人,】,這麼久的夫妻,難道我不知你的性,別說你是男人,便是我也如此,你想想這一開戰是多少條人命,要毀多少個家,不知道的便也罷了,知道的不伸一把手,事後哪還能活得心安,你可別讓我把這背上一輩子,【嫻墨：阿遙是程大人血脈真繼承者,真正將門虎女,】」
常思豪嘆了口氣,道：「也好,那我還是順路送你去唐門吧,不管怎麼說,畢竟還是親戚,總能照一眼的,」
兩人抱了孩子出來,隨同幹事出發,一路來到九里飛花寨外,夜色黑沉沉地,寨口悄靜無風,常思豪讓幹事上去叫寨門,自己勒住馬匹,跳下來,把方墊子鋪在地上,然後將抱着孩子的阿遙托下來,放在上面,蹲下替她把布帶套在斷腿上,將兩隻木塊也放在兩邊,兩隻大手按着她的腿,道：「阿遙,我就不進寨了,」
阿遙手攏孩子望着他：「夫君,你要小心,」
常思豪也望着她,伸手在孩子臉頰輕輕一攏,站起來回身準備上馬,忽然凝了一下,又轉過來：「你那玉佩呢,」
阿遙從懷裏掏出來：「幹什麼,」常思豪伸手道：「給我吧,開戰生死難料,屆時若有不測……」阿遙手拿玉佩正遞到中途,聽到這話又收了回來,冷冷道：「有不測怎樣,你也派個人把它送回來,」說着把玉佩往地上一拍,拿起手邊的木塊,「卡」地一聲,將玉佩砸成碎片,抬起頭對上丈夫驚訝的目光,問道：「你可知我爹為何讓你送玉回太原,」
常思豪道：「……當然是,為給家人一個信息,」
阿遙寒著臉道：「你錯了,我爹是怕你懷報仇之念又殺回去,死在那裏,讓你送這塊玉佩,正是要你留下這條性命,沒了你,我還要這塊石頭做什麼,」【嫻墨：知父莫若女,事隔四載、近一百九十萬字,終借阿遙之口,泄程大人之真心,】【嫻墨補：正是「人生非為求死,有生便是希望」,程允鋒若只是要小常給家報個死訊才交玉佩,哪是他的風骨,】
常思豪：「阿遙……」
阿遙道：「別說了,我不進唐門,我隨你走,」【嫻墨：虎父無犬女,小常一言成讖,老實人抖起來也威風,阿遙終於要變「母老虎」了,】