第十八章

「如果本宮要你獻茶，反而用你獻上的熱茶，很「不小心」潑向你，你會哭天搶地，自怨自艾嗎？」

這是當今皇太后見到蘇遙卿，開口問出的第一個問題。

不卑不亢地站在慈安宮的後殿內，蘇遙卿微微訝異地抬起黑白分明的眸子，凝視在殿首穩坐的太后。

這位貴婦人年約五十開外，雍容矜貴，手握一本冊子，語氣既無敵意也無耍弄之意。

她這是在試她嗎？

蘇遙卿進退有度地移過目光，環視太後周圍的幾位白頭太妃，她們的眼裏居然充滿了期待。

詭異！這個問題該怎麼回答？說她會誠惶誠恐？還是跪地求饒？這是她們想見的？

「民女有一事不明白？」略一思索后，她挺直背脊，不慌不忙地道。

太后及太妃們，、到她的反問，眼裏的期待更濃。

「說來聽聽？」她們交換一下眼色。

「請問太后，您指的「不小心」，是指想給民女難看，並讓我被熱茶燙傷，對嗎？」

「就是這個意思。」太後下顎微仰，眼中閃過一抹戲弄。

「那麼民女恐難如太后所願，假若是民女獻茶，太後接過茶后，抬手把茶推翻在民女面前，民女一定會即刻閃開。」她才不是什麼溫馴的小媳婦，在青樓多年，這點小小的弄人伎倆，她哪有躲不過之理。

話音一落，蘇遙卿便聽見嘖嘖幾聲，想是太妃們的興味更盛。

「那本宮拿着茶杯整個丟向你呢？」太后睨着她又問。

「整個丟向民女？那我只要回手輕觸，折過太後手中的茶碗，茶碗必會丟偏方向。」伸出皓腕，她做出一個反折的手勢。

「呃？！這樣就不會被潑到了嗎？」太后聽到答案略微驚訝。

「民女曾嘗試過。」為了對付那些刁難的客人，她會在最大限度保護自己。

一陣沉默，太妃們紛紛朝太后圍攏而去，悄聲細語的不知在討論什麼。

不消一會兒，太后咳了咳，半眯起眸子再道：「有一日，本宮指責你是妖精禍害，命太監宮女埋伏起來用豬血偷襲你，你會怎麼做？」

太后專找她來問怪問題的嗎？蘇遙卿着實覺得啼笑皆非。

「如果埋伏在暗處，民女自是無法防範，淋了一身一頭，其實也無大礙，這豬血是養顏極品，潑到身子上反倒有好處，洗掉之後，面色紅潤水靈。用豬血來害人是暴殄天物之舉，倘若把那些豬血做成一碗豬血湯，補身降燥，是再好也不過。」

「豬血能養顏？」白髮蒼蒼的貴婦們眼睛亮了亮。

「太后及各位太妃長年住在宮裏，有所不知，在民間時興豬血湯，有時氣虛體弱，嘗嘗倒是有效。」她微微頷首確認。

「宮外還有什麼好玩的？」一提及宮外，這群被關在皇宮中的貴婦人們全被勾起了興趣。

「宮外眼下風行傀儡戲，聽說馬行街前王麻三最善此技，他做出的傀儡僅有半人高，但衣箸、髮飾、容貌都似人一般。」

「真有這般玩意兒？」太后聽得興緻高昂。

「端午節前，這些傀儡會被王麻三舉在頭頂上，動不動就張口說話，給足錢，這小傀儡還能手舞足蹈，夜裏放煙火，王麻三還會用它來唱些雜戲。」

她的話激起眾人交頭接耳，眾貴婦們的臉上都難掩興奮之意。

咳咳！太后首先從興奮中恢復過來，她趕緊示意太妃們安靜。

翻了翻冊子，又道：「本宮誣……陷你與人私通，你該怎麼辦？」這是什麼爛問題？太后問得有些遲疑。

「民女覺得此事，太后還是不要嘗試為好，其一，民女受冤枉不要緊，但七王爺一定不會善罷罷休，他日水落石出，恐傷了母子情誼。敢問太后，世上有誰能瞞得過七王爺嗎？其二，此事張揚出去，太後母儀天下，慈厚賢德之名豈不毀於一旦，天下誰還會敬重太后？」

「答得好！太后，您瞧這位姑娘真是好玩，宮裏的人怕我們怕得要死，只有她一點都不怕。」

「嗯。」太后聞言滿意頷首。

太妃們笑容滿面的看向她，爭先恐後的發問起來——「蘇姑娘，宮外還有什麼新鮮事嗎？」

「說說萬國寺放煙火的事。」

「聽說外面有好多好吃的東西。」

「我先問的，你先回答我。」

「我想要一個傀儡人。」

蘇遙卿就才恍然大悟，她掉進老小孩堆里了。

「噤聲。」太後手平放，示意眾人安靜后道：「這是你們誰給我找來的《大宋御媳大全》呀？唬弄本宮無法親入民間是嗎？怎麼上面提的全都是廢話，不怎麼管用？」她揚起手中的冊子，皺眉抱怨。

「小的從市集上買來的，還未看過，請太后息怒。」一個小太監連忙跪下。

蘇遙卿訝異的問：「太後為何要研讀此書？」不是用來對付她的吧？

「你不覺得很好玩嗎？」她親切的起了身，邁步走到蘇遙卿邊上道：「你看，這書上寫，若媳婦不尊老，即施用家法，家法可分棒、跪、壓、打、關等等。你看哦，家法還分這麼多種，宮裏就沒這麼多。

「還有、還有，這一條，正在繡花時，可以直接拿針刺不孝媳婦。假如本宮老眼昏花刺著自己呢？那豈不是出糗。今日聽你一辯，就覺得此書太不可信。」

真想不到太後會這麼認真地研究這本書。也難怪，當朝暗地裏波濤洶湧，表面上卻太平無事，太后也經常吃飽撐著沒事幹。

「太后老當益壯，應該不會。」蘇遙卿在心中咋舌不已，本來入宮之初是心驚肉跳地等著皇后擺臉色給她看，沒想到會是這種情勢，太傅在她記憶中那可怕的印象，居然被太后沖淡了。

「還有這一條，媳婦懶惰不堪，可用簪花扎媳婦手指。」

「這條我們有嘗試過。」一位太妃補充。

「可是我的玉如意簪沒扎疼手，反而碎了。」挫敗。

「那潑豬血你們有試過嗎？」蘇遙卿配合地問。

「這個倒沒有。」

「不過剛聽你說能養顏強身。」

「我們打算明兒個先來潑看看，再叫御膳房做菜。」

蘇遙卿心裏綳著笑，不敢流露出來。

「蘇姑娘，你再看這一條，無事生非，可酌情發揮。」太后猶疑懼的問：「怎麼一個酌情發揮法？」

「這個……」看來她們的生活太乏味，以至於連搬弄是非都缺少題材。

「母后。」殿門外傳來趙冼鋒極其無奈的呼喚。

咳咳，太後轉身把書拿給另外一個太妃，正了正臉色，又回復一派高貴雍容。

「各位太妃，本宮有話與蘇姑娘說，你們都暫且回去休息吧。」

「遵懿旨，妾身退下。」幾名太妃起身微微一福，接二連三的走出殿外。

太后見人走了，親熱地拉上蘇遙卿，「走，我們躲著說悄悄話去，不讓鋒兒聽見。」說着，把人拉入她的寢房內。

「太后，民女站着說話就好。」進到豪華的內室，太后欲拉她落坐時，她有禮地推辭。

「這裏沒有外人，你就像在宮外對普通人那樣。」太后慈眉善目地道。

「太后……」還想再推辭，卻已被按坐下來。

「本宮一直很納悶，鋒兒為何一定要娶你？多少公主大家閨秀都多想嫁給他，可鋒兒對着她們連眼睛都懶得抬一下。」

太后移步來至蘇遙卿身後，輕握住她的秀髮，有些貪戀地撫著，「今日，本宮可算是明白了。你果真是配得上他的女人。」後面一句極其認真與鄭重。

「太後言重了。」蘇遙卿一時間眼紅耳熱，她緊張地等著太后的下一句，沒想到卻是——

「你的頭髮好漂亮，又滑又軟，你都用什麼洗頭？」那口氣，跟趙冼鋒堅持要為她洗頭時的欣喜一模一樣。這對母子！可怕！

蘇遙卿離座，咚一聲地跪在厚重的絨毯上。「太后，遙卿自知身份低微卑賤，但我與七王爺多年前便已私定終身，歷經十二年分別，其中的苦痛掙扎不足為外人道，請太后發發慈悲，成全我與七王爺，遙卿此生感激不盡。」她從不求人，而今，為了趙冼鋒，為了這份愛情低聲下氣的哀求。

太后正色瞅着她，沉沉地道：「其實你們的事，太傅曾透露過一二。」她當年她以為兒子會放棄，然而漫長的歲月卻並未打消他等待的意志。

「請太后成全。」

「當年先皇有疾在身，太子之位懸而未決，宮中大亂，又有誰能為兒女私情放棄皇位？有，就是我的鋒兒。當今皇上登基后，本宮以為一切都過去了，他會忘了你，可他卻一直不肯娶妻，本宮才知道錯了。」