第0270章 奧義競技
四日後。
一路上先後經歷了7座公共城市，飛行船終於在溫都地區的瓜特港停泊了下來。
再往西行，可就要穿越渺無人煙的莽莽原始森林了，像他現在乘坐的這種小型飛行船可承受不起如此艱巨的任務。想要順利抵達銀色聯盟統治的區域，他就只能換乘一種更加牢固的空中堡壘——浮空戰艦。
所以當格力姆帶着愛麗絲和卡比踩着船板從飛行船上一下來，就被不遠處一艘恐怖的巨船震住了。
這是一艘通體烏黑的龐大戰艦，體量大小足足有普通飛行船的十倍還多。三根高大的桅杆分佈在船體的前中后三個地方，上面雖然升起有類似船帆一樣的帆布，可是格力姆卻能夠感覺出來，它們絕不是靠風力來驅動的。
格力姆視力良好，哪怕離著半里之遙，依然可以清晰的看到桅杆上面鐫刻着眾多用途不明的詭異符文和魔法線條。而且桅杆在陽光照射下，反射出冰涼森冷的金屬光澤，一看就給人牢不可破的堅固感覺。
梭型船體上開有無數舷窗，不過都被厚實的金屬板遮蓋着，窺探不到裏面的隱秘。不過以格力姆前世的經驗，堅船從來離不開大炮的，那裏或許就是這艘浮空戰艦的火力點。
唯一不知道的，就是裏面隱藏的是何種戰爭巫器。
船身上面還有一個兩層的船樓，不過看樣式並不是用來居住的，反倒像是一個用於巫師戰鬥施法的平台。
整艘烏黑的浮空戰艦靜靜地停泊在高地之上，遠遠看去，就像一頭盤踞在那裏的恐怖鋼鐵巨獸，給人一種冰冷強大的味道。
這大概就是銀色聯盟為了穿越危險航道而準備的浮空戰艦吧！
等到格力姆把視線從浮空戰艦上移開，這才發覺飛行船降落的地方並不是一座城市，而是一座專門用於轉運物資和人員的空港。
沿着森林邊緣可以看到一排排巨大堅厚的木屋，無數人類和模樣怪異的異族苦力搬著貨物進進出出，顯然那裏就是空港的儲物倉庫。遠離森林的一側，則有一排排石屋，石屋前的空地上有很多巫師模樣的傢伙遙望着這邊指指點點，似乎在談論着什麼。
空港中心處有一座尖細的石塔高高聳立，上面閃耀着神秘符文，一道道隱蔽的偵查波動在虛空中緩緩掃過，最遠處赫然可以達到十數裏外的森林之中。
警戒塔！
這種高塔內部空間過於狹小，根本不可能容納太多的巫師，也不可能裝下大型的戰爭巫器，所以主要以警戒探查為主。
而在身後的5裏外，就能看到連綿起伏的黑色林海。
這裏已經是大陸中部人類聚居區的邊陲，周邊的林海中已經沒有了人類墾殖活動的跡象，更不可能有什麼大型聚居點。不過依然有零星的狩獵隊和冒險者團隊在森林邊緣區域活動，偶爾也有一些尋找材料的巫師會在此地出沒。
就在格力姆緩緩瀏覽著這座空港之際，一個低沉嘶啞的聲音在他身側響起。
「歡迎你的到來，格力姆閣下！」
格力姆回頭，立刻看到了安格斯巫師那張皺紋堆疊的老臉。
「很高興再次見到你。」格力姆微笑點頭致意。
「閣下剛剛到來，還是先找個地方休息一下吧！前往天空之城的船票已經安排妥當，三天後我們就能出發了。」與前相比，安格斯巫師顯然客氣了許多。
「那裏不就有一艘浮空戰艦嗎？為什麼還會等這麼長時間？」格力姆好奇的問道。
「浮空戰艦是已經準備妥當了，可是巫師數量還不夠！」安格斯簡單的解釋道：「通過天空之城的航道歷經了千年的變遷，雖然沿途的魔物分佈已經基本摸清，可是依然存在着危險。所以為了保險起見，每次浮空戰艦都會在這個空港停留幾日，湊夠足夠數量的巫師才會啟程。」
「足夠數量的巫師？」這些的事情格力姆還是第一次聽聞：「大概會有多少？」
「一般情況下，有六十位巫師也就夠了。如果遇到一些順路的高階巫師，數量再少點問題也不大。」
格力姆聞言不由得暗暗咋舌。
六十位巫師？
整個薩魯波家族的巫師都加起來恐怕也達不到這樣的規模，而浮空戰艦通行一次就需要如此多的巫師數量。而且據他所知，這樣的浮空戰艦每半個月就需要通行一次。
由此推算，每年裏往來兩地的巫師數量簡直就是一個令人不敢想像的數字！
看到格力姆訝異的表情，安格斯巫師露出了理解的笑容。
「不用感到驚訝，等你去到天空之城，你會感到更加的震撼。那裏的巫師數量會多到超出你的想像。來吧，我已經給你安排好了休息的地方，你們先在這裏耐心的等待三天。三天後會有一艘新的飛行船趕來此處，到時所需的六十名巫師就能湊齊了！」
原來如此！
明白了原委后，格力姆也就放下了心事，帶着愛麗絲和卡比，在安格斯巫師的引領下，來到了那排石屋前。
這裏的居所同樣是非常的簡陋，每個石屋裏面除了一張木床，就是一套簡單的桌椅，多餘的擺設一概沒有。當然，如果嫌棄這裏不好，只需要向東邊多走20里，就有一座小型的人類城市，那裏的娛樂設施可是應有盡有。
不過格力姆可沒有心思去尋歡作樂，他一安頓好居所，就拉着安格斯巫師躲入了密室詳談了起來。
畢竟此次天空之城一行，具體的情況他還沒有了解。到了那裏后，到底應該做些什麼，怎麼做，他還一無所知。這對於向來喜歡謀定而後動的格力姆來說，可是太被動了！
如果只是幫助安格斯巫師所在的拜倫家族贏得一場小比賽，那他也不用如此上心。可是現在他想把卡比留在天空之城，因此對那裏的情況了解的越多，成功的幾率也就越大。
通過安格斯巫師滔滔不絕的講述，格力姆終於明白了天空之城的基本統治架構和行事規則，也對所謂的競賽有了一個初步了解。
在安格斯巫師的描述中，天空之城作為一座漂浮在高空之上的巫師城市，整個城市是呈環形階梯分佈的，大概可以分為內環、中環和外環三部分。
其中內環是只允許銀色聯盟內部高級成員進入的區域，天空之城的主控核心就位於那裏。而且那裏還有聞名整個巫師大陸的先知高塔、漩渦高塔和方尖碑，以及令人嚮往的風暴要塞。
而進入那裏的唯一方法就是加入銀色聯盟，並光榮的成為議會成員，否則終生難以踏入其中一步！
至於中環則是銀色聯盟普通成員和奧義巫師們主要活動的區域，只有得到銀色聯盟認可的巫師才能夠在那裏定居和學習。
至於天空之城的所有商貿活動則集中在外環，那裏也允許非聯盟成員定居並開設商鋪。不過店鋪經營資格每10年考核一次，而考核的方式就是一場公平合理的奧義競技。
奧義競技的方式又可以分為很多種，有藥劑師間的競技，有煉金師間的競技，還有魔偶師間的競技……只要是奧義巫師所涵蓋的範疇，在天空之城上都能找到類似的競賽項目。
天空之城除了自己經營開設的店鋪外，能夠對外出售的店鋪數量是有限的。所以奇貨可居，價高者得！任何一個巫師家族或者組織勢力想要在天空之城奪得一間店鋪，都必須設法贏得奧義競技，才有資格留在這裏。
每個現有的店鋪在競技之年都必須接受外來者的挑戰，雙方都邀請來奧義巫師，然後公平競技。勝利者留下，失敗者黯然退出天空之城！
拜倫家族在外環的店鋪已經擁有了七十多年的悠久歷史，也是他們家族能夠源源不斷獲取高級巫師資源的一個主要途徑，輕易丟失不得。
今年，拜倫家族的店鋪受到了一個叫做葛瑞托家族的強力挑戰。而作為被挑戰者，拜倫家族擁有着挑選奧義競技項目的主動權。而他們今年的選擇無疑就是魔偶師競技了。
這其實也是銀色聯盟高層為了提高奧義巫師的地位而故意耍弄的手段！
用這種方法，任何巫師家族或者組織勢力想要進駐天空之城，就只能自己努力培養一個強大的奧義巫師。如果自己實在培養不出來，或者乾脆在天空之城裏挑選聘請一位奧義巫師也行。
這樣一來，奧義巫師的地位也就水漲船高的提升了起來。很多天資卓越，但是囊中羞澀的奧義巫師也能夠憑藉這個機會獲取足夠的資源繼續自己的研究。
不過這樣一來也就苦了那些心有餘而力不足的巫師家族。
畢竟想要培養一個合格的奧義巫師，不論是一個能夠煉製魔化物品或者巫術裝備的煉金師，還是一個藥劑師、魔偶師，其中的開銷花費都不是一個小型家族所能夠支撐起來的。
大部分的奧義巫師都是從千百次的失敗中磨礪出來的，而每一次失敗損耗的資源都是一個令人咋舌的恐怖數字。