第818章 回家
崇禎八年八月，驕陽似火。
浙江寧波府定海縣某港口，官兵如雲，旌旗招展。
大批的官兵用人牆將碼頭圍得嚴嚴實實，人牆外是黑壓壓一大片的普通百姓，就如同洶湧的潮汐。好在他們井然有序，沒有衝擊人牆，否則這上千官兵圍成的人牆恐怕經不起他們幾下衝擊。
在碼頭邊，還站着數十位身穿官服的官員，他們中為首的一人，更是穿着御賜緞地蟒袍，身材消瘦但目光如炬，雖被烈日炙烤地熱汗淋漓，卻仍是站得筆直，一動不動地看着遠方海平面上漸漸變大的幾個黑點。
他就是現任大明海關總理大臣李馥，也就是當初的寧波知府。
想當初他為了實現造福一方的理想，不惜得罪東林、擅開海禁，差點就落得個家破人亡、人頭落地的下場。
然而因為秦書淮向崇禎大力舉薦，現在他不但升任官至二品的海關總理大臣，而且還因為治理海關有方，為朝廷收繳的關稅連年大幅增長，使的龍顏大悅，這兩年崇禎對他可謂是恩寵有加，幾乎每年每節都有賞賜，他這身蟒袍就是去年年底時崇禎所賜。
李馥是個知恩圖報的人，他知道若是沒有國公爺，恐怕他現在不但連官都沒得做，甚至早已人頭落地。
這是私人層面上的「恩」，除此之外，身為大明一員，他認為國公爺對所有大民子民有恩。
若不是國公爺，焉有如今之太平盛世？焉有如今萬民稱頌之崇禎中興？
不，很多士子已經不說「中興」兩個字了，而是直接說「崇禎之治」——這是要與「貞觀之治」比肩哪！
所以，雖然貴為二品大員，雖然公務繁忙，雖然如此親臨碼頭迎接國公爺有溜須拍馬之嫌，但當他聽到國公爺即將在定海縣登陸后，當時就決定要親自來迎。
不為別的，就為告訴國公爺自己念着他，告訴他那日他與自己說的話，自己沒有忘記！
那日，國公爺說，「少一個王化貞我不心疼，但少一個李馥，我心疼。大明，不缺東林黨，不缺貪官，缺的是有良知的官。」
至那以後，自己就每日以此三省吾身，甚至在書房裏，現在還掛着「良知」二字！
就這麼想着想着，李馥突然聽到人群中爆發出一陣歡呼。
他抬頭，原來是國公爺的船靠岸了。
李馥連忙帶着一眾官員迎了上去，這裏頭不但有定海縣令、寧波知府甚至還有浙江巡撫等一大批高官。
秦書淮看到碼頭上那洶湧的人潮，又看了眼那一個個站得大汗淋漓的官員，不禁苦笑了一下。
早知道就不派人提早去通知李馥了。
他之所以提早派人去跟李馥約時間，其實是想根據後世海關申報制度、緝私手段等經驗給他提點優化海關工作的意見，因為知道李馥公務繁忙，經常在外地親自部署工作，所以就提早約他。
本以為這傢伙這麼清廉又重名聲的一個人，必然不會大動排場地來接自己，沒想到他還真來了，而且排場還搞這麼大。
特么連浙江巡撫都來了，這要是放在正常環境下，他這個官也做到頭了——好在崇禎現在對他是百分之百信任的。
可浙江巡撫和李馥都不這麼看，他們覺得來迎接凱旋歸來的國公爺，這事兒放到哪都是天經地義的事情，沒人能說自己這是阿諛奉承或者結黨之類的！
為什麼？
你就看看碼頭上的這些百姓吧！你敢說這些百姓來迎接國公爺是阿諛奉承？
在排山倒海的歡呼聲中，秦書淮帶着一眾將領上了岸。
李馥等人連忙迎上來作揖。
「下官李馥拜見安國公大人！」李馥第一個說道。
秦書淮扶住李馥的雙手，呵呵一笑，道，「李大人，久違了！本公聽說李大人在海關衙門政績斐然，皇上對你恩寵有加，實在是可喜可賀啊！」
李馥忙道，「下官不過是盡了些綿薄之力，海關之事至今尚不過略有眉目。幸賴國公爺當初舉薦，又蒙皇上恩典，方才做出一點小小的事情。實在是慚愧，慚愧！」
「李大人過謙啦！聽說去年海關得稅銀一千七百萬兩？哈哈，這麼多連本公都沒想到呢！」
「國公爺謬讚了！天氣熱，國公爺快些隨下官等一起去岸邊茶樓歇歇，涼快些再啟程如何？」
秦書淮抬頭看了看，發現這個碼頭附近到處都是已建成或者正在建的茶樓、酒肆、客棧，簡直像個繁華的小城了。
看樣子這兩年以來大明的對外貿易發展很快，要不然一個碼頭也不可能有這麼多配套設施——有生意才會有人來開店不是？
於是笑道，「好極！本公在船上飄久了，到現在還感覺在晃呢！去茶館坐坐，適應適應這站得穩坐得穩的感覺也是不錯！」
一番話引得一眾官員都哈哈一笑，大夥兒見國公爺果然如傳說中一般平易近人，也就放鬆了不少。
浙江巡撫說道，「料得國公爺少不得喝個茶，下官倒是特地帶了點正宗的杭州龍井茶。平常捨不得喝，這不，為了能在國公爺跟前討個好，特意帶來了。」
一番風趣話惹得眾人又是一番大笑，秦書淮對浙江巡撫說道，「陳大人，你既然說了是拿這茶來討好本公的，那本公回頭又喝又拿，你可別說本公手黑。」
「哈哈！國公爺若是要，以後每年下官都給你送一罐去。國公爺放心，下官只送一小罐，絕對不上三兩的價，如此可不算行賄。」
明朝官員間禮品往來甚多，因為以「禮」治國，所以一下子要杜絕很難。但是秦書淮規定要從嚴治吏，所以吏部就想了一個妙招，就是三兩以下的禮品官員間可以隨便送，但是三兩以上的就算行賄了。
此時，幾人的聲音已經被鋪天蓋地的歡呼聲給淹沒了。
於是秦書淮就朝人群拱了拱手，算是和大夥兒致以謝意，不想又引起了更大的歡呼。
秦書淮心道，這可真是個好世道啊！
這，大概就是我要的世界？
是的，那個風和日麗的下午，我和崇禎一起憧憬的世界。
在茶樓喝了會茶，待到稍稍兩塊之後，秦書淮就上了李馥安排的馬車，一起來到了海關總理衙門。
接風宴自是必不可少的，李馥選了一家不錯的酒樓，倒也沒裝什麼清廉，桌上山珍海味一應俱全。
秦書淮看着李馥一臉紅潤的樣子，就知道這傢伙現在的小日子過得很滋潤。
也對，海關總理大臣雖然二品，但是俸祿可是和一品大員看齊的，如今的一品大員，一年的俸祿加上各節的賞賜，加起來起碼有七八千兩之多，絕對夠當富家翁了。
接風宴后，秦書淮直接去了李馥府上，與他暢談海關治理的經驗。
秦書淮自然沒什麼實際經驗，無非是將後世海關治理的一些模式說給李馥聽，就當是提意見了。具體怎麼去折中執行，很切合大明實際，那就由李馥去拿捏。話說回來，就算他聽完不去實施，那讓他多了解下也是好的。
李馥聽完果然大呼妙哉，隨後竟拿筆一條條記了下來。
兩人在書房促膝長談到深夜，方才各自回房睡覺。
這段談話後來被李馥收錄到他晚年所作的《夢溪雜錄》之中，成為後人研究崇禎時期海關制度的重要文獻，這倒是秦書淮沒想到的。
第二日，告別李馥，秦書淮先去了杭州，遊玩一番後上船，於十五日後直接抵達京師。
到達京師，按照老例他得先帶着一眾將領去向崇禎復命。
崇禎八年八月二十六，崇禎再次在光華門外親迎秦書淮凱旋。
沒有太多的矯情之詞，除了例行的禮節后，兩人相視一笑，然後崇禎執秦書淮的手，在百官的恭迎下，走入紫禁城。
這一次，崇禎只下旨嘉獎秦書淮，並沒有給他加官進爵。
直到走進御書房之後，崇禎才對秦書淮說道，「秦兄，朕想送你一份大禮。朕想讓你知道，朕感謝你！感謝你給朕帶來的這盛世，感謝你為朕出生入死做的這一切！朕想讓你知道，朕是真心將你當兄弟的！」
秦書淮微微一笑，問道，「哦？皇上的大禮怕是值錢的緊，這麼一說臣忍不住想知道了。」
崇禎神秘地一笑，「現在還不能告訴你。這份大禮，得半年之後才能給你！」
其實秦書淮大概已經猜到了，尤其是崇禎說的最後一句話，「朕是真心將你當兄弟的」，就已經可見端倪了。
不過依舊故作不知地問道，「黃兄送東西也挑時辰？何以要等半年之後？」
崇禎意氣風發地說道，「出征前咱們商議了一事你忘了？在洞烏稱臣之後，便舉行大典，讓萬邦來朝，彰顯我大明煌煌國威！朕要讓天下人看到，大明盛世已至！讓天下人知道，朕不負於民！朕還要與秦兄一同親眼看着，咱們當初要的天下，真的來臨時的場景！」
「咱們當初要的天下……」
秦書淮一陣失神，他沒想到自己聽到崇禎這番話后，心裏竟沒有多少欣喜。
是啊，當初要的天下，終於來臨了。
可是，大概只剩下半年了。
半年之後……
「秦兄，何以發愣？」崇禎問道。
秦書淮笑了笑，「沒什麼，只是回想往昔，略有感懷而已。」
「呵呵，朕的無雙國士，大明的常勝將軍，一人敵千軍都不曾皺眉的大明之妖，什麼時候這般多愁善感了？」
「哈哈，大抵是年紀大了！」秦書淮苦笑。
崇禎若有所思，「呵呵，是呢！當初朕十七、你十六，端的是兩個狂妄無知的孩童，未見山河難拾、壯士激烈便妄言要拼個盛世！回想當初，朕好幾次都以為這江山……呵呵，幸好朕聰明，朕知道哪裏危險，哪裏就讓秦兄去頂着，誰讓你是妖呢？」
說到這裏，崇禎頓了頓，然後更加感慨地說道，「一轉眼，如今朕二十四、你二十三了，時間過得真快。這幾年，朕真如做夢一樣。有時候朕還在想，這不是做夢吧？真怕哪天夢會醒過來……可是每次看到秦兄你，朕就知道這不是做夢！」
秦書淮點了點頭，「黃兄，有時候我也覺得這是一場夢。我在想會不會哪天一覺醒來，發現自己躺在老家的床上，然後手裏捧著一本書……」
「說到這個，朕很想知道，秦兄的老家到底在哪？」
「很遠，很遠的地方……」
「秦兄不想說就不說了，朕也沒打算打破砂鍋問到底。朕就當，你的老家是在京城了。不，你的老家就在紫禁城。崇禎二年六月，紫禁城紫光乍現，坊間說那是祥瑞下凡。朕就當這祥瑞，是你了。」
……
秦書淮從紫禁城出來已是深夜，隨後趕緊回國公府了。
國公府里，戚氏、陳晴兒、陳敬、陳禮、陳書都沒有睡，在前廳坐着，靜等秦書淮回來。
陳晴兒今天特意穿上了她那件花了一百兩銀子定製的衣服，還精心地化了個裝，頭上還戴了陳敬特意從洞烏買來的翡翠簪子，格外好看。
夜很深，但是連戚氏都杵著拐棍端坐着，硬是熬著等秦書淮回來。
這時，一個家丁終於飛快地跑回來，興奮地喊道，「國公爺回來啦！戚奶奶、夫人，國公爺回來啦！」
陳晴兒噌地一聲站了起來，臉上的困意一消而散，歡快地說道，「到哪了到哪了？」
說着便飛快地小跑出去。
陳敬、陳禮、陳書也緊隨其後。
秦書淮剛進門，陳晴兒就第一個撲了上來。
身體埋入秦書淮寬厚的胸膛，半晌說不出什麼話來，卻是緊緊地抱着。
秦書淮輕笑道，「大半夜的，不睡覺做什麼？總熬夜就不漂亮了。」
陳書插話道，「姐夫，聽說你要回來，姐可從三天前就睡不着了呢。」
陳晴兒嗔怪，「就你話多。」
這時，戚氏在喬管家攙扶下過來說道，「好了好了，一家團圓。菜都熱了好幾遍了，咱們趕緊去吃飯吧。」
秦書淮不禁心道，原來這麼晚了，大家都在等我吃團圓飯呢……
這個世界，團圓的意義是如此重要，刻在每個人的骨子裏。