第二十二章
執起杯聞着茶香的嚴熾書懶洋洋回道：「她說即便與你相愛要付出沉重的代價，她也從來不悔。可若是她給的愛你不願接受，那麼她也不會再為了一己之私強求，與其逼你奉旨成婚換來互相折磨的未來，她寧願放手還你自由。」
強求……互相折磨的未來，放我自由……這都是些什麼跟什麼呀？
說來就來，說走就走，也不問人意願，平靜的日子被無賴闖入的她弄了個天翻地覆，這會兒她又拍拍屁股說不玩了，還有沒有天理了？！
走就走吧，他樂得輕鬆。可心中那股不甘、不舍、不願又是為什麼……
之後，羅修武沒再開口，思緒被攪得一團混亂，兀自沉思的他不知道嚴熾書何時離開，就連東方天際露出了魚肚白也渾無所覺。直到慌忙找來的端木，拿着秦狩傳回的急訊，這才將他拉回現實。
諾大的向陽殿裏，陽黧抱着曲起的膝獨坐床榻，心思因手中緊捏的信而複雜。
雖然我始終想不透你是為了什麼對我執著，可你的一片真心我也不是完全沒感覺的……
求的不多嗎？錯了，她求的其實很多、很貪……
求他全心的呵護，求他全意的愛憐，求他此生唯有自己再無他人……
可她是只獸。縱使為愛而選擇成人，然而自己那單方面的愛對他來說何嘗不是種過分的逼迫。就因為自己甘願地付出，便要求他也得同等付出，多麼自私啊……
那日對你太嚴厲還誤傷了你，對不住。我不是善於言辭的人，但我想我有必要讓你知道我去了哪裏。另，退婚聖旨我攔下了，你仍是我的未婚妻，請你，等我回來。
等他回來……然後呢？
繼續待在他身邊，繼續為不同的心思爭吵？
曾經以為，只要身化人形，只要死心眼地跟着他，便能得到他的愛。可一路走來，她才終於知道自己的天真有多麼可笑。
姑且不論他是人，而她是只獸，看待事情的觀點及認知上總有些差異。面對他的存疑，她多想大聲地對他說：我就是小黑炭，是那隻打小讓你救下的小豹崽，是那隻與你相依相伴過的黑豹。
可她不能，因為礙於戒律，更因為怕。
怕他在得知真相後會驚懼地將她推開，怕他掛着嘲弄笑容說？？我怎麼可能會愛上只野獸。
愛從來不是對等的，不是你愛我，我就一定也要愛你。光她一個人守着身世之謎傻傻執著，又有何用？
也許……打從一開始她就錯了。
救它，只是因為不忍，記得它，只是因為它是只讓他養了半個月的豹。
是她，可笑地誤解了……
掛着淚的臉龐泛著自嘲的輕笑，陽黧將信攤平，仔仔細細地折起，小心翼翼地收進懷裏。
這是她唯一帶得走的東西了。他的心，她得不到，那麼還給他自由吧。
「真的決定了？」從窗外躍進來的貓，舔著陽黧頰上的淚，以獸語低問。
「嗯，是該走了。人獸畢竟殊途，光天真地痴纏着他又有何用。」
「白虎說它會在城外五里處，等著接你。」
「貓仆，跟我一起回獸域吧。要不我走了，誰來照顧你？」將貓抱在懷裏，陽黧不舍地說道。
「才不要咧，我在這讓人養慣了，到哪都有得吃，才不笨得回獸域。」
「你跟着我這隻豹，還怕餓死呀！」貓兒的話讓陽黧露出了久違的笑容。
「甭來這招，總之這人界裏好玩的事多著咧，我才不想走咧。」
「好吧，那你保重，有空記得回獸域探探我呀。」
【第八章】
枯荒的草地上，一道黑影如閃電般疾速平治，陽黧焦急的心情如同急促的心跳般無可抑制。
原以為只要狠下心轉頭離去，那些無法自拔的愛、那些依依不捨的情緒終會淡去。可當她在跨出宮門前，從戰蒼魔口中得知羅修武受困的消息時，她卻心急如焚，身形一幻便跟着戰蒼鷹的指引前往救人。什麼釋然放手、還他自由也放過自己的決定，瞬間拋諸腦後。
越過險峻的懸崖陡壁，動作矯健的黑豹站在岩石上，銳利的眼神落向地勢較低的陰暗前方——那個長年瀰漫着森冷氛圍，由眾多嫵蛇蝮蠍盤據的北獄深山。
「他就是被困在那的嗎？」抬起頭，黑豹用眼神朝在空中盤旋的戰蒼鷹確認。
「對，可那處滿布瘴毒瘟氣，我無法領你進入。」
「沒關係，我自己去就可以了，只是得勞煩你再回京捎個訊。」簡短應了聲，黑豹靈巧一躍，潑墨般的身影眨眼閃逝。
要快點，得再快點，要不就來不及了。
明明是日正當中，可越接近那片幾不見天日的闐暗詭地，耳邊呼嘯而過的風越顯陰寒，鬆軟的泥草地也逐漸被刺掌的碎尖石取代，可這些都阻止不了黑豹着急前行的腳步。
經過一個日夜的平治，黑豹喘息急促，即便身體已發出警訊，可它怎麼也不肯停下腳步，尤其當它在途中發現那些不敵瘟毒的士兵屍體，它更是不敢有一絲遲疑。連身為五奇獸里擁有轉療異能，不畏百毒的它都因此處濃窒的瘟氣而略感不適了，更遑論是以凡人之軀被困了數日的他。
無暇細想只是前來剿滅悍匪的羅修武，為何會受困在如同地獄般生人勿近的險地，黑豹努力在渾濁的空氣中嗅探着他的位置，卻在沼澤邊先發現了奄奄一息的秦狩。
雖然對這曾行刺羅修武的人沒啥好感，但它也知道這人是他相當看重的親信，倘若這人死了，那他心裏肯定是不好受的。因為這層體認，黑豹停下了腳步，將秦狩身上的瘟毒轉移，未待他蘇醒，也未給自己釋毒的時間，便又毫不猶豫地繼續前行。
穿過了滿是尖刺的荊棘矮叢，鮮紅的血在漆黑的毛色下並不醒目，直到滴落在地暈成了朵朵刺眼紅花。被刮刺出滿身傷，不是不痛，而是為所愛着急擔憂的心緒遠遠大過痛覺，縱然疲憊不堪，可黑豹堅毅的眼神始終沒變，前行的腳步更是堅定執著，直到它終於在一處石洞裏找到了羅修武。
「修武，醒醒，你不能死，你不愛我沒關係，可我不准你死，你聽到沒有？」發現羅修武氣息微弱瘟毒入髓，黑豹一遍一遍地舔舐着他泛黑的薄唇，低狺似地聲聲喚著，全然忘卻方才幫秦狩轉療后未及緩和的身體，直到過多的瘟毒逐漸超過它所能負荷，強健的豹軀終於無力的泛軟……
「黧、黧兒，等我……」體內瘟毒消解大半，昏迷中的羅修武薄唇微動，因難地吐出囈語，「我、我想要你在身邊……」
聽到他意識不清的低喃，那樣的挂念讓黑豹濕了藍色瞳眸，那種得償所願的愉悅讓它幾乎想興奮尖叫，可眼下的狀況卻由不得它歡快。
深深吸了口氣，奮力撐起的豹身化成了嬌弱女體，隱在腹部的月牙印記綻閃出銀藍色光芒。
「知道你仍惦着我，就夠了。」將佈滿細細傷痕的纖臂撐貼在石壁上，陽黧滿足地笑了，微顫的唇瓣緩緩碰上他的。
將天賦異能逼至極限，看似溫柔的親吻里有着豁命的透徹，隨着濁綠的氣光由男子身上傳至女子體內，再緩速被石壁吸收，陽黧身子越漸軟弱……
直至羅修武蒼白的臉龐有了絲血色，呼息漸趨平穩，陽黧這才鬆開了唇，釋然地任由自己軟癱在他腿上，「修武，醒來后……帶小黑炭回家，好嗎？」
雖然意識因耗盡能量而昏沉，可陽黧卻清楚知道在他清醒時看到的該是那有白月牙印記的黑豹，而不能是幻成人形的未婚妻，然而在眼睫閉合之際，她卻再沒一絲氣力幻形。
天亮了，北獄深處依舊陰暗，潮濕且悶窒的空氣里仍是奪命的死沉，緩緩蘇醒的羅修武有些恍惚，直到他發現躺在懷裏的人——
「黧兒？！」
她怎麼會在這裏？又怎會是這般凄慘的模樣？