第二十九節 青年、壯年和老年
紅龍那暗紅色的鱗片隨着膨脹的胸口向外鼓出。很快，一大團錐形的火焰即將從紅龍那寬大的嘴中噴出，將敢於阻擋其去路的所有一切都化成灰燼。
所幸紅龍艾瑞卡急促吸氣的動作被銀龍泰妮絲及時察覺到了。下一個瞬間，銀龍的大嘴已經攫住紅龍的嘴，硬生生地壓住紅龍本想噴出的烈焰。紅龍艾瑞卡摔不及防，只得把烈焰咽了回去。雖然烈焰沒有對紅龍艾瑞卡造成什麼傷害，但也嗆得它暫時無法呼吸。在因為缺氧而感到暈眩之前，紅龍艾瑞卡對着銀龍的頭，用右爪揮出了全力的一擊。
銀龍以最大的速度向後一閃，但還是沒有完全避過了紅龍那致命的一爪。紅龍利爪的末端，掃過了銀龍泰妮絲的臉頰，留下了三道傷痕，龍血從傷口上不斷流下。更嚴重的是，因為這一擊銀龍也不得不鬆開了對紅龍大嘴的鉗制。紅龍趁機向後撤了幾大步，同時調整好自己的呼吸。隨着氧氣重新進入紅龍的肺部，它的頭腦又清楚起來。
「再這樣僵持下去，就是自尋死路。」對於紅龍艾瑞卡來說，與其跟面前的那條銀龍決一死戰，紅龍艾瑞卡更想保住自己的性命。這一處世哲學，在紅龍艾瑞卡還是剛剛步入成年的時候幫它保住了性命。
當時剛剛成為成年龍的紅龍艾瑞卡，帶着青年時代所殘留的一絲稚氣，竟然自不量力的去挑戰一條位於古龍年齡段的紅銅龍烈雷。戰鬥的結果不言而喻，紅龍在被徹底擊敗之前，選擇了逃跑並成功擺脫了紅銅龍烈雷的追殺。此後，紅龍艾瑞卡隱忍了近三百年，期間它一直暗中觀察那條上了年歲的紅銅龍烈雷，希望找到報復的機會。終於，在紅龍艾瑞卡即將步入老年狀態之時，那條已經是太古龍的紅銅龍烈雷走到了其生命的盡頭。死神的召喚是如此地急促，紅銅龍烈雷連自己的財寶都沒來得及銷毀，靈魂就離開了它的軀殼。
遇到這種千載難逢機會的紅龍欣喜若狂，它第一時間衝進了紅銅龍烈雷的洞穴。對着已經變得冰冷屍體的紅銅龍烈雷，紅龍艾瑞卡開始了自己的報復。近三百年的等待和忍耐，讓紅龍艾瑞卡積累了太多的仇恨，尖銳的龍爪不斷挖開了紅銅龍的鱗甲，撕開那裏的肌肉，並留下巨大的創口。直到紅銅龍烈雷的洞穴里巢穴里變得血肉橫飛，紅龍艾瑞卡才停止虐待紅銅龍那已經沒有任何感覺的屍體。
在將紅銅龍的財寶搬運出其洞穴之時，紅龍艾瑞卡遭遇了一條成年的紅銅龍。這條紅銅龍似乎是紅銅龍烈雷的後裔，它在得知烈雷的死訊后趕來接收財寶。紅龍艾瑞卡虐待屍體、偷竊財寶的做法，讓這條紅銅龍憤怒到了極點。這條成年紅銅龍不顧實力上的差距，奮不顧身的攻擊已經是壯年狀態的紅龍艾瑞卡。在重傷對手之後，這條紅銅龍力戰而死。
當年的事件，讓紅龍艾瑞卡更加堅定了自己的信念，抓住一切機會擺脫眼前的困境遠比光榮的戰死更有意義，畢竟身為紅龍有漫長的時間來等待復仇的機會。
在紅龍艾瑞卡回味自己處世哲學之時，銀龍也清理好了臉頰上的鮮血，並開始重新評估雙方的實力狀況。經過剛才的激烈搏鬥，兩頭巨獸都已經傷痕纍纍，雖然紅龍的傷口更多一些，但也僅僅是抵消了紅龍在力量和體魄上對銀龍的優勢。紅龍的劣勢是雙翼已經殘破不堪，但現在的戰鬥發生在地面上，這一劣勢絲毫不明顯。現在銀龍惟一擁有的優勢就是她那些盟友了。要知道銀龍本身免疫冰凍傷害，而紅龍卻因為與火焰緊密的關係，使得它在寒冷帶來的傷害前格外脆弱。施法者完全可以對搏鬥當中的兩頭巨獸火力全開，而不用顧忌會誤傷到銀龍。
可當銀龍環顧四周才驚訝地發現，自己和紅龍所處的位置，早已不是最初的伏擊地點，而是在將近三、四裏外的小山坡上。現在包括凱文在內，銀龍的那些盟友正在拚命地向這邊奔跑。紅龍艾瑞卡則站在了自己和盟友之間，阻斷了銀龍和盟友之間的聯繫。
剛剛步入壯年的銀龍泰妮絲，雖然實力在物質和精神繼續升高，但壯年龍普遍具有的那種有目的性和沉穩冷靜的行為習慣卻還來得及形成。因此在剛才激烈的搏鬥，泰妮絲完全陷入了對於戰鬥的狂熱衝動當中。
而即將渡過老年階段的紅龍艾瑞卡卻完全不同。在其老年階段的近兩個世紀里，紅龍艾瑞卡增強的不光是力量和體魄，它的頭腦和耐心也在不斷增強。在剛才的搏鬥中，紅龍艾瑞卡那狡猾的耐心發揮了效力。它與銀龍搏鬥的同時，快速的移動着自己位置，將衝動的銀龍帶離了最初的伏擊地點。
「一隻奔跑的龍可以輕易超過速度最快的馬。」那位不知名的吟遊詩人所編寫的詩歌里還有這麼一句。人類的腿腳不可能跟上龍族的步伐，即使是四肢有傷痕的龍族。因此在十多個回合激烈而殘酷的搏鬥之後，銀龍和紅龍早已遠離了那些人類伏擊者。所以，紅龍的狡猾避免了它在和銀龍搏鬥的過程中遭遇到新的魔法攻擊。
正在懊惱自己衝動的銀龍泰妮絲，發現紅龍艾瑞卡對着自己露出了一個嘲弄的笑容。還沒等銀龍泰妮絲反應過來，紅龍艾瑞克突然在銀龍泰妮絲面前消失了。
野蠻人托尼•費爾茲手持長戟沖在眾人的最前面。憤怒和悲傷已經充滿了這名疾行武士的胸膛。他最好的朋友——聖武士莫里什特•尖利剛才被從銀龍泰妮絲的背上甩出之後，惡毒的紅龍用尾巴狠狠地擊中了還在空中的聖武士。被擊成重傷的聖武士隨後頭從下摔在地上而當場死亡。
疾行武士現在一心只想為朋友報仇，自然和祖先的庇護讓他擁有了傲人的速度，也讓他的衝鋒更富威力。雖然比不上剛才聖武士的那一擊，但野蠻人托尼•費爾茲有自信自己的全力衝鋒一樣能擊穿紅龍的鱗甲。
「只要能刺中那條該死的紅龍，我就能讓它為莫里什特的死付出代價！只要能……」野蠻人托尼•費爾茲的復仇計劃也停止於此，一團巨大的陰影突然將野蠻人籠罩起來。野蠻人的朋友驚恐的發現，剛才還遠在小山坡的紅龍突然出現在野蠻人的頭頂上。
隨着一聲悶響，重達幾千磅的紅龍將狠狠后爪地踩在了野蠻人的身上。然後它用後腿直立起來，對着天空發出高傲的吼叫。即使最笨的人也知道，這是紅龍在這藉助整個身體的重量來碾壓僅僅身穿皮甲的疾行戰士。吼叫過後，從紅龍的爪下迸發出一陣讓人毛骨悚然的利爪和**摩擦土地的聲音。
當紅龍再次提起後腿。野蠻人托尼•費爾茲曾經站立的地方，出現了一個大坑，坑裏面全都是一些暗紅色的粘稠物體，而紅龍的后爪上也沾滿了這些暗紅色的粘稠物體。
擁有半精靈血統的魔射手哈默•格林希爾緊跟在野蠻人身後的不遠處。所以他成為了紅龍一躍而起的下一個目標。哈默一個翻滾及時地避開了紅龍的踩踏，卻沒能避開紅龍接踵而至的利齒。紅龍將頭一低就將他緊緊咬住，成人小臂大小的利齒輕易地穿透了魔射手的鱗甲。他那位法師所送給他的防禦護符也沒能給他提供足夠保護，利齒繼續刺破皮肉，然後是骨頭和內臟。
只聽「咔」的一聲，被紅龍咬在嘴裏卻仍拔出匕首試圖做最後抵抗的魔射手，徹底失去了活力，匕首也從手中脫落掉在了地上。紅龍的利齒大概咬斷了魔射手的脊椎，讓他的上半身掛在紅龍艾瑞卡嘴邊無力地垂著，鮮血順着魔射手展現半精靈血統的小尖耳朵向下流淌。紅龍艾瑞卡再次將嘴閉緊，將頭猛地一甩，魔射手的身體在它的齒縫處斷裂，上半身的殘骸重重地被甩在了地上。
一個晶瑩的寒冰球命中了紅龍的右爪，削掉了紅龍右爪上的小指，使得紅龍慘叫連連。秘術師龍祥地長嘆一聲，將已經使用過的寒冰球捲軸扔在了一邊。如果紅龍不是恰好將右爪放在了頭顱之前，這個寒冰球法術帶給紅龍的將不僅僅是慘叫了。這是，其他施法者也都跑到了紅龍的附近，並開始準備施法。
如果不是遠處的銀龍已經起飛並急速的撲向這邊，紅龍將非常願意繼續在那些人類當中製造殺戮。不過鑒於銀龍即將趕到，那些施法者也要對自己發動魔法攻擊，紅龍艾瑞卡側方向疾跑了十幾步，再次拉開了與施法者之間的距離。
又是一聲震耳欲聾的龍吼，紅龍艾瑞卡的身上突然展現出神術的光輝。接下來讓所有人都大吃一驚的事情出現了。紅龍艾瑞卡那早已經殘破不堪的雙翼急速地重新生長了出來。
在紅龍艾瑞卡左爪的無名指根部，那個鱗甲重生的地方，隱藏着一枚巨大的儲法戒指。這是紅龍消耗了上百萬枚各種金幣所製造出來的救命寶物。這枚巨大的戒指能儲存一個任意門法術和一個醫療術神術。剛才紅龍艾瑞卡就是依靠那個任意門突然移動到銀龍的盟友當中來打開殺戒。現在它又使用了戒指里儲存的醫療術，雖然神術不足以治癒它全身的傷痕，但足夠修復它那早已殘破不堪的雙翼。
當那雙曲線優美同時充滿了力量的雙翼再次舒展在陽光之下，在場的所有人都萌生出一個念頭：「這次伏擊就要失敗了！」
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