第五十章
嚴青蘭暗中已經看好了人選,而且林尚書老夫人也極喜歡嚴青蘭，所以並不用再遛她了，於是被重點拉出去遛的便是阿竹和嚴青菊。兩人只相差了一個月,年齡太相近了,說親可能要湊到一起了。
年初四時,張家給各位親朋好友下了帖子，同樣也給了公府，請他們去喝年酒。
即是張家下的帖子，不腦子想都知道張家的帖子主要是請誰的。嚴老太爺啐了聲，反正他腳傷未好，直接當沒看到。只有嚴祈華和嚴祈文欣然應約，高氏和柳氏一起去了，順便將府里未成年的男孩和姑娘一起帶了過去。
阿竹等人跟着長輩一起去給張閣老夫妻拜年請安，又給其他的長輩們請安。張家是個人口興旺的大家族，雖然只有嫡支居住在京中，但這人口也多得讓人差點認錯臉，還加上張家的各種姻親，實在是讓人眼花繚亂。
嚴祈華和嚴祈文是張家姑奶奶所出的孩子，張閣老的老妻張老太太看着兩個外孫，心裏十分欣慰，見着阿竹和胖弟弟這兩個嫡親的曾外孫，每見一回就要激動一回，一邊摟着胖弟弟，一邊摟着阿竹，樂呵呵地道：「都是好孩子，長得真俊。」
張閣老聽到老妻的話，視線便調到了阿竹身上，胖胖的曾外孫就不用看了，他對女孩子比較稀罕，待一細看時，忍不住咦了一聲。
「好俊的小丫頭！」張閣老對老妻笑道：「這小丫頭當年第一次見時，還是個胖乎乎的小妞兒，沒想到過了十歲后，一年翻個樣兒，現在長成這般俊，可真教人歡喜。」
嚴祈文聽到外祖父稱讚自己女兒，笑得矜持又驕傲。唯有嚴祈華嘴角抽搐了下，生怕老流氓的外祖父狗嘴裏吐不出象牙，特別是他現在這語氣，怎麼都像在調戲阿竹一樣。
阿竹朝這位曾外太祖父甜甜地笑着，能做上閣老這一步可不容易，相比自己祖父，阿竹覺得曾外太祖父親切多了。
果然，張閣老又道：「這般俊的丫頭，以後不知道要便宜了哪家的小子！哎，祈文啊，與其便宜了不知哪家的臭小子，不如便宜了外祖父家的臭小子吧！肥水不流外人田嘛！來來來，這裏有好幾個臭小子呢，十三歲到十八歲的，一字排開，都由你挑，你喜歡哪個就儘管拿去，價格好商量！」
眾人：「……」
嚴祈華黑著臉：外祖父又出來耍流氓了！
張家那些被點名的男孩子也同樣滿臉黑線，曾祖父又想拐別人家的姑娘了，真不知道為何曾祖父這般不待見他們，只喜歡女孩子。
張老太太卻喜道：「極好極好，咱們家裏姑娘少，再來幾個我都愛！特別是咱們的青竹，像她祖母！」
張老太太老眼昏花了，明明阿竹這模樣比較像柳氏，硬是要安在已逝的張氏身上，不過眾人還是附和著老太太，只要她心裏舒服就行了。
嚴祈文的臉色僵硬了，掃視了一眼張家那群小子，心裏哼了一聲，個個面目可憎的，怎麼配得上他女兒？同樣覺得張家的兒子們面目可憎的還有胖弟弟，他氣呼呼地瞪着那些表哥們，心說「表哥這種生物真是太討厭了，總是和他搶姐姐」。唯有柳氏有些哭笑不得，這張閣老還真是什麼都說得，怨不得丈夫私底下要說他是個老流氓。
再說了會兒話后，又有親朋好友上門拜年，小輩終於可以出去玩了。
阿竹忙拉着蘭菊兩人，跟着嚴青梅離開，省得留在那兒再給人打趣。
等到了嚴青梅夫妻居住的院子，嚴青梅帶三個妹妹到花廳坐下，等丫鬟上了茶點后，便瞅著阿竹猛笑。
「怎麼樣？想不想也嫁到張家來？我還有幾位堂小叔都未娶妻呢，而且人品才學都不錯，要不要和姐姐做妯娌？」嚴青梅打趣道。
阿竹可不會被這種問題打趣得臉紅，臉不紅氣不喘地道：「雖然我知道大姐姐很捨不得我，但是也只難忍痛拒絕大姐姐了，畢竟婚姻之事，自有父母作主嘛！」她一臉正氣凜然。
梅蘭菊三個姑娘表情有一瞬間的空白，然後哄的一聲，三個姑娘笑得東倒西歪。
嚴青菊挨着阿竹，抱着她一條胳膊道：「我可捨不得三姐姐！我也想和三姐姐做妯娌！」心裏琢磨著，若是二伯母真的將三姐姐嫁到柳家，她、她大不了嫁給柳盼就是了，柳盼也只比她小一歲……
嚴青蘭戳著阿竹的腦袋，嗔道：「你就裝吧裝吧，大尾巴狼！到時候等二伯二伯母給你相親，看你不羞死，還能如此假正經。」
阿竹死豬不怕開水燙，群戰姐妹們，梅蘭菊最後敗退。
笑鬧了會兒后，嚴青梅方拉着嚴青蘭的手道：「現在你也十六歲了，家裏可替你定下親事了？」她也知道娘家的事情，心裏真擔心祖父和三叔再鬧騰下去，誤了嚴青蘭的親事。
嚴青蘭咧嘴笑起來，歡快地說道：「大姐姐放心，我聽阿竹這壞蛋的話，用了兩個月時間，終於纏得祖母同意了。祖母說我不願意的話，就不勉強我了，她也同意了老太君挑的對象，說會幫着一起勸我爹，等我爹也同意了，就找個時機與……通個信兒，讓來提親……」說到最後，這平時大咧咧的姑娘反而不好意思了。
嚴青梅聽罷十分欣慰，老夫人雖然做人比較失敗，但卻是真心疼愛一對孫兒，有她幫勸著嚴祈賢，應該能事成。
嚴青梅又看向剩下的兩個妹妹，她作長姐的，總不免要關心下面的妹妹的終身，即便已經出嫁了，也改不了這個壞習慣。阿竹她不擔心，現在倒是有些擔心嚴青菊了，畢竟四叔嚴祈安是個沒主見的，嚴青菊又是個庶出……哎，希望老太君到時候也好好為她挑一挑。
「大姐姐，你和大姐夫成親也有半載了，你們……」嚴青菊吞吞吐吐地問著。
「大姐姐和大姐夫怎麼了？別說一半藏一半的，讓人覺得你內里藏奸，印象不好！」嚴青蘭教訓道。
嚴青蘭說話一向不中聽，大夥都習慣了，不過嚴青梅怕她嫁人以後還這麼不長腦子，須知禍從口出的道理，少不得又要說教一翻，方看向嚴青菊，笑道：「四妹妹想說什麼？」
嚴青菊也沒將嚴青蘭的話放在心上，有些羞怯地說道：「就是……大姐姐怎麼到現在都沒有傳出喜信兒？」
一般新婚夫妻成親幾個月，若是能傳出喜信，夫家的長輩自然高興，覺得娶了個能生的回來。嚴青梅去年四月便嫁入張家，到現在仍未傳出喜信，也不知道張家的人會怎麼想。
在場姑娘聽了都安靜下來，阿竹有些驚訝地看着她道：「小菊怎麼會問這種事？」然後心裏汗了下，她又帶着慣性思維看待事情了，覺得嚴青梅才十六七歲，生孩子也太早了。
嚴青菊微笑道：「前兒聽母親和嬤嬤說了一嘴，便記下了。」四夫人陳氏身邊的奶嬤嬤喜歡八卦，府里的主子們都給她八卦過，嚴青菊偶爾也會無意中聽到幾句，便記住了。
嚴青蘭嘀咕道：「那兩個多嘴的八婆！你別學人家在背後道人長短的！」又警告了嚴青菊一翻，行為改不了霸道的性子。
知道姐妹們關心自己，嚴青梅心中感動，便道：「你們放心，原是曾祖父（張閣老）說，姑娘家過早生孩子不好，不僅孩子不健康不好養活，婦人的身子也容易敗壞，曾祖父的意思是讓我十八歲后再生。」然後有些不好意思地笑了，小聲道：「你們大姐夫也同意了……」
看她含羞帶怯的，估計是與張晏夫妻恩愛，所以張晏才會這般嚴格執行張閣老的話。
張家雖然沒有四十無子方可納妾的規矩，但張家的家風素來極好，男子少有納妾的，都是年過了三四十歲后，無子方納妾。直至今日，阿竹越發的敬佩老太君的眼光，即便是為了修復張嚴兩家的關係，卻也將曾孫女的幸福考慮在其中了。
「張閣老真的這麼說？」嚴青蘭第一次聽到這種言論，都吃驚了。
阿竹便也笑道：「閣老是個有遠見的，還記得咱們以前翻看醫書時看到的一些記錄么？有些醫藥典籍里也有這種觀點，不過是世人提倡多子多福，且又輕視婦人，方會希望剛進門的媳婦最好早早就誕下子嗣罷了。」
嚴青蘭和嚴青菊點頭，覺得受教了。
在嚴青梅這兒呆了一會，很快張家一些未出閣的姑娘也過來了，拉着阿竹等人去院子裏賞梅喝清酒，熱熱鬧鬧的。
……未完待續……