第一章：流沙崗哨

?祖爾法拉克這座沙怒巨魔的古老城市，曾經是塔納利斯沙漠裏一顆耀眼的明珠。但是時光流逝，在烈日暴晒風沙侵襲下，它早已衰敗，不復往日的繁華光景。塔納利斯沙漠可不是什麼宜居之地，這裏食物水源都很稀缺，生活的艱難，讓沙怒巨魔的人口日漸減少。為了應對沙漠裏的種種危險，巨魔們不得已放棄了沙漠周邊的城鎮，聚集在祖爾法拉克。寄希望於部族的酋長能保護他們，使得沙怒部族能夠延續下去。

水是生命的源泉，沙漠裏的水更是無比寶貴。在祖爾法拉克城外南部地區，就有零星幾處水塘，這裏是沙怒巨魔取水的地方。

水塘邊上是一處崗哨，沙怒巨魔在這裏駐紮有一隻部隊以便保護水源。這裏被巨魔們稱呼為流沙崗哨。卡茲克.風怒，一個強大的巨魔戰士，他是這隻部隊的首領。作為流沙崗哨的督軍，卡茲克雖然還很年輕，他的強大實力卻讓所有士兵信服。在流沙崗哨只有三根哨塔，十幾個弓箭手呆在上面，戰鬥時，他們會提供遠程的火力。哨塔不遠就有幾個簡陋的棚屋，這是巨魔歇息的地方。白天的沙漠，烈日炙烤著大地。除了負責警戒的巨魔，剩下的人都躲在棚屋裏。一直到太陽落山，氣溫漸漸下降，沙怒巨魔才會出來活動活動。沙漠裏的月亮總是又圓又亮，月光下你能清楚得看到遠處。

卡茲克坐在棚屋裏，盯着屋外的沙漠怔怔出神。他希望能帶領族人強大起來，他渴望戰鬥，而不是在這沙漠裏整天無所事事。在他還不是巨魔督軍時，他領着朋友組成一個小隊在沙漠裏四處捕獵，同時對抗食人魔的侵擾。在他的帶領下，他們小隊很快取得了令人矚目的戰果。越來越多的沙怒巨魔來到卡茲克身邊，他們的隊伍漸漸壯大。

在見識到卡茲克小隊的強大實力后，還有出於某些別的考慮，沙怒酋長烏克茲任命他為流沙崗哨的督軍。卡茲克的手裏有一百五十個巨魔戰士了，本以為會有更困難的戰鬥在等着他，他可以帶領手下去找那些食人魔的麻煩，事實卻是他被限制在了流沙崗哨。他需要保護水源，還要成為祖爾法拉克的屏障。

「督軍大人，我已經安排好斥候去水塘了，相信很快就會有消息傳來。」

「好的，澤雷利斯。你不用太過拘束，記住，我仍然是你的隊長。唉，我甚至是希望不要做這個什麼督軍。」

「怎麼，祖爾法拉克還是沒有同意你的提議嗎？」

「烏克茲不同意對異種蟲的攻擊提議，他拒絕增派士兵過來。」

「這裏的水源一天天枯竭，腐化之巢的蟲子也大量出現，爭奪我們的飲水，這些他都不考慮嗎？」

「哼，他考慮的是他的酋長位子。他以為我不清楚嗎？拒絕加派士兵給我，是不想我手裏的力量加大，威脅到他的地位。」

這樣的話可不好接，澤雷利斯也沒了言語。

「督軍，我們的斥候回來了。」衛兵帶着斥候進來。

「督軍大人，水塘邊有異種蟲出現。」斥候彙報道。

「蟲子多嗎？」

「不多，只有十二隻，只是其中一隻顏色更鮮艷，個頭更大，估計是只異種蟲的頭領。」

「好，澤雷利斯，杉達爾，你們兩個留守，凱諾斯，蘇爾，跟我去看看。」

帶走一半部隊，卡茲克他們來到了水塘邊上。

「確實有隻大蟲子。蘇爾，你帶人繞過去，攔住異種蟲的後路，注意別讓它們跑了。」

包圍圈漸漸成型，剛才還在享受甘美水源的異種蟲迎來了它們的悲慘命運。

卡茲克拔出長劍，率先沖了出去。他一個衝鋒來到那隻蟲子頭領面前。來不及躲閃，蟲子頭領的前部腕足就被一劍劈下，只一下，這隻蟲子就失去了它最重要的攻擊武器。劇烈的痛苦讓異種蟲尖嘯不停，它不斷後退試圖躲開眼前巨魔的再次攻擊，卻看到從它們後方也有巨魔出現。越來越多的巨魔也沖了過來，完成了對異種蟲的包圍。巨魔的人數優勢得到了充分體現，這些蟲子接連被殺死，沒能跑掉一個。

「蘇爾，帶人打掃戰場，帶走所有那些有用的。凱諾斯，讓你的人注意警戒，說不定還會有異種蟲出現。」

卡茲克用腳踢了踢蟲子頭領的屍體，

「這傢伙可夠大的，快趕的上安圖蘇爾那些蜥蜴野獸了。」

蘇爾，是最早跟隨卡茲克的隊員之一，他是一名施法人員。現在他是卡茲克督軍的一名副官，負責帶領一隻隊伍。沙怒巨魔稱呼他為沙行者。

「督軍大人，這隻異種蟲頭領的甲殼很漂亮，而且保存的挺完整，」說着，蘇爾掏出身上的匕首切割起來。

周圍的巨魔也都在做同樣的事，剝下異種蟲的甲殼，割下蟲子身上可以食用的部分。蟲殼可以拿來做護甲或是墜飾，蟲肉卻也是不錯的食物，就是口感不怎麼好。在這貧瘠的沙漠裏，你不能要求太多。而巨魔們丟棄的部分，其實也可以拿來餵養安圖蘇爾的那些蜥蜴野獸。很可惜，卡茲克手裏沒有，只能丟棄在沙地上。很快，禿鷲和鬣狗就會把這裏清理乾淨。處理完這些異種蟲的屍體，卡茲克帶人回到了流沙崗哨。巨魔們沒有發現，在他們走後，一隻異種蟲從沙地里鑽出，迅速往腐化之巢跑去。

千年前，暗夜精靈聯合巨龍在希利蘇斯和其拉蟲人大戰。最終精靈聯軍付出慘重代價將其拉蟲人封印。現在，希利蘇斯，安戈洛環形山，塔納利斯，還有菲拉斯都出現了各種異種蟲。這些蟲子背後會不會有着其拉蟲人的身影呢？沒人知道答案。

腐化之巢，從天空看去，就像是塔納利斯沙漠的一塊腐爛疤痕。這裏是異種蟲在塔納利斯沙漠的一處巢穴。巢穴深入地下，這裏密佈四通八達的坑道，無數的異種蟲就隱藏在洞穴深處。

一隻異種蟲正在腐化之巢最深處的一個巨大坑洞裏，這裏是它的巢穴，它就是這裏的首領。這隻異種蟲足有兩米高，四條強健有力的腕足滿是倒刺，在下方支撐着它的身體，它異常龐大的身軀上覆蓋着鮮艷的甲殼，堅固而富有光澤。它前方的腕足猶如兩把巨大的鐮刀，現在正將一隻驚恐的小蟲子抱住，這隻小蟲子就是從水塘邊上逃跑的那隻。異種蟲首領憤怒地嘶吼，殘忍地將小蟲子撕成兩半。它的唯一子嗣被巨魔殺死了。卡茲克幹掉的是它的幼蟲。

異種蟲首領的憤怒嘶吼傳遍整個巢穴，它在召集它的僕從，它要帶着蟲群衝出巢穴，淹沒那些殺死了它幼蟲的巨魔。它的暴怒將要得到發泄。

沙怒巨魔回到了流沙崗哨，安排好伺候，卡茲克帶着幾名副手在棚屋裏歇息。白天要躲避烈日暴晒，現在晚上了，巨魔也無事可干。

「蘇爾，很不錯的小玩意，」卡茲克把玩著沙行者蘇爾拿給他的墜飾。這個墜飾有巴掌大，材料是從那蟲子頭領的腦袋上剝下來的甲殼，這是用那甲殼的一部分打磨而成，是色彩最鮮艷，最漂亮的部分。這是一個異種蟲甲殼做成的墜飾。

「督軍，有很多蟲子衝過來了。」

用過食物，卡茲克正和他的副官在聊天，回憶他們往日在沙漠中的冒險，一個負責警戒的斥候回來了，他的臉色十分難看，驚恐不安，像是發現了什麼可怖的事情。

卡茲克將墜飾掛在腰間，走出棚屋，他的副官也跟着出來了。

看到天空有禿鷲四散向遠處飛去，那裏是水塘的方向，禿鷲應該是在食用異種蟲的碎肉，它們被異種蟲驚跑了。

「督軍大人，發現了大量的異種蟲！」

哨塔上的弓箭手也發現了情況。蟲群逼近了，巨魔能清晰看到蟲子帶起的沙塵。

「澤雷利斯，帶弓手上哨塔。凱諾斯你負責右側，杉達爾負責左側，我帶隊居中。去吧，努力防守，打退這些蟲子。蘇爾，你快回祖爾法拉克，找到烏克茲，告訴他這裏的情況，讓他帶人來救我們。」

「不，督軍，我要和你們在一起。我不會逃走。」

「這不是逃跑，蘇爾，你看這群異種蟲，這裏少說有上千的蟲子。我們需要支援。」

「不，卡茲克隊長，」

「知道我是你的隊長，就服從命令。快去，我們會一直堅守。讓支援快些來，我們可能堅持不了太久。」

蟲群在它們首領的命令下不停衝擊流沙崗哨，帶走了許多沙怒巨魔的生命，同時也留下了大量異種蟲的屍體。異種蟲的首領在蟲群里憤怒的看着眼前的崗哨，就是這些巨魔，就是他們殺死了他的子嗣。在經過水塘邊上時，異種蟲首領認出它的幼蟲的破碎屍體，那已經快要被禿鷲和鬣狗吞食一空了。它的憤怒已經無法遏止，它要衝過去，將那些巨魔一個個拖出來，撕碎他們，吞食他們的血肉。

「那是吞噬者索利德，」看到蟲群後面走出來的巨大異種蟲首領，哨塔上的沙怒巨魔弓手驚恐得尖叫到。