第9章 夜行軍
等太陽開始西沉的時候，士兵們開始整理裝備了。
穿上胸甲——這是由多層膠合在一起的亞麻布製成。其厚度約為五六厘米，很硬且有韌度，但不太重。下擺直到大腿，被剪成羽翼狀以方便運動。
套上保護小腿肚的脛甲。將希臘軍刀系在腰上——這是一種曲劍，劍身長六十五厘米，單刃，彎曲如狗後腿。
科林斯頭盔此時不能帶上，因為夜裏行軍原本就看不清，而這種只露口眼的頭盔，會將視線變得狹窄。戴弗斯學別人將頭盔系在兩米長的刺槍上。
刺槍，這是希臘重步兵的主要武器。槍桿由白蠟樹製成，葉形槍頭為鐵制，槍桿末端還鑲有銅尾釘。
戴弗斯左手拎起圓盾。它呈淺碗形，裏面為木製，外面整體包銅，直徑約九十厘米，盾面繪有彌諾陶洛斯的臉。內側有一條可供左臂插入至肘部的皮帶，使士兵可以將整個左小臂套在圓盾上，不但省力，而且更便於防禦和盾擊。另有一個金屬小彎鈎鑲在圓盾內側外緣，可供其掛在肩上，方便行軍攜帶。
戴弗斯左手持盾，右手持槍，不禁苦笑：自己由一個現代人變成一位古代西方的裝甲武士。可是，整個身體的細胞卻在歡呼雀躍式的沸騰起來，讓他意識到，是這個身體的肌肉記憶在起作用。
他嘗試着走了幾步，感覺很自如。緊張之餘，也有些激動。每個男人心裏都有一個勇士夢！那是祖先從茹毛飲血時代起就在血脈里的傳承。和平時代的現代人再無法感受到面對面的勇氣搏殺，而穿越的這個時代的戴弗斯有了這樣機會！
戴弗斯還在適應這一身的裝備時，希洛斯提醒他說：「你還有東西沒拿。」
看到地上的兩支標槍和一串肉腸。他苦笑：這真是自作孽不可活啊！
他將肉腸小心翼翼地套在自己胸前，唯恐油脂沾到胸甲上。
這時，中隊長安東尼奧斯過來對希洛斯說道：「咱們得去輜重營地，和梅爾西斯一起行動。」說完還朝戴弗斯點頭示意，顯然戴弗斯的名聲已經傳到了這位中隊長耳中，竟使他不敢輕忽。
「誰下的命令？梅農不是還在阿里柔斯那兒嗎？」希洛斯奇怪的問。他不太願意與輜重營一起行動，行動緩慢不說，危險性還大。
「副官斐利修斯的命令，他暫時代理梅農指揮。上次波斯人攻破我們的營地，輜重營的奴隸大部分逃散了，他們現在緊缺人手，梅爾西斯指名要我們隊去幫忙。」說完，他又看了戴弗斯一眼。
…………………………
「戴弗斯，沒想到吧！我們又見面了！」梅爾西斯哈哈笑着，徑直穿過那些隊官和士兵，給了戴弗斯一個擁抱。
就知道是這個胖子在搗鬼！戴弗斯無奈的苦笑。
「其他人都去牽那些牲口。戴弗斯跟我一塊兒。」他吩咐道。
這個胖子跟你不熟的時候嚴厲無情，一旦關係好起來又熱情過分。這不是幫自己拉仇恨嗎？戴弗斯連忙拒絕。
輜重營有幾百頭牲畜和幾十輛滿載物品的牛車，同時還有不少奴隸和婦女。
同時。形成的縱列能達兩里長。這還只是一個軍營，能想像整個希臘雇傭軍的輜重有多臃腫。戴弗斯觀察著這一切，在心中默想。
這時，黑夜裏悠長的宿營號在喧鬧的營地上空響起。
該出發了。戴弗斯下意識的拽緊牛繩，心裏有些許緊張。
隊伍開始前進。輜重營在右側，部隊在左側，隊官們高舉着火把。在清冷月光的照耀下。整個希臘軍隊就像一條長的望不見頭的火龍緩緩的爬行。
走了約一個時辰，聽見前方有嘩嘩的流水聲。戴弗斯知道：幼發拉底河快到了。
夜晚的河水黑黝黝的，展眼望去，彷彿有無限寬、無限深，能讓人產生極大的恐懼。因此隊伍安靜許多，唯恐驚動了河神。
這個時候，隊列自然的變成了輜重營沿着幼發拉底河左岸行進，部隊在外側，保護著自己營地的財產，顯然首領們對夜間行軍是有一定經驗的。戴弗斯看在眼裏，默默的學習著。
梅農的部隊是走在整個隊列的最後。當然，這不是梅隴的要求，其實他是託人回來要求自己的部隊走整個隊伍中間的。可是首領們都對梅農不滿。因為剛開始從亞細亞向巴比倫進軍的時候，梅農為了在小居魯士面前掙表現，搶著當先鋒，燒殺搶掠，撈了不少好處。現在要撤退了，又想走中間讓自己的士兵免遭襲擊而減少損失。哪能什麼好事都讓他一個人佔了！所以一致決定讓他的隊伍走最後。這是梅龍的心腹梅爾西斯給戴弗斯講的，讓他對梅農有了一定的認識。
這時，全軍的傳令官托爾米德終於趕到梅農的隊伍前，傳達命令道：「前方已經與阿里柔斯的軍隊匯合。首領們正與阿里柔斯商議。請原地休息，保持戒備，等候命令！」
安靜的隊伍頓時騷動起來：
「終於可以休息一會兒了！」
「我們走了有兩個小時了吧，我都快累死了！」
「我也是。牽着牛車走，簡直太累了！我們明天不能再跟着輜重營了！」
「說得對！明天去跟中隊長說。」
「現在就說去！」
……
看着吵嚷的戰士們，戴弗斯站起來大聲說道：「兄弟們，請安靜！兄弟們！我是戴弗斯！」
沒想到他的喊話竟比中隊長安東尼奧斯更管用，輜重營的士兵們停止了吵鬧，想聽聽這位『神眷者』要說什麼。
「我給你們講個故事，解解乏，好不好？」
「什麼故事？」
「它叫阿……阿里斯與四十大盜。」
「聽起來不錯！說來聽聽！」
於是，戴弗斯清清嗓子，開始大聲講道：「從前在愛奧尼亞的一個小城裏住着一戶人家……」
漸漸的，輜重營完全安靜下來，連馱獸也停止了嘶鳴。士兵們、還有奴隸和婦女都聚精會神的聽着。他們為阿里斯無意獲得盜賊的財富而羨慕；為阿里斯的哥哥亂叫山洞口令而好笑；為盜賊找到阿里斯的屋子而緊張；為女奴的智慧而叫好。
故事講完，大家意猶未盡：
「阿里斯運氣真好！
「他運氣好，是因為他有一個聰明美麗的波斯女奴！」
「對！我看他可以為女奴贖身，讓她成為自由民！畢竟她可是救了阿里斯！」
「笨蛋！他應該娶女奴為妾。這樣女奴就能繼續幫助他了！」
……
大家議論不休。
「戴弗斯，真有裝滿金銀財寶的山洞？」連梅爾西斯都禁不住湊到戴弗斯身邊問。
安東尼奧斯看着前方戴弗斯的背影，忍不住感嘆道：「希洛斯，你們村莊出了一個人才啊！」
「你說的是戴弗斯嗎？那當然，他可是『神眷者』！我甚至想把自己小隊長的位置讓給他。」
「小隊長？」安東尼奧斯撇撇嘴。一個雇傭軍首領會經常更換補充他的士兵，而帶隊的中高級軍官則多數為其心腹，是不會輕易換的，因為這便於他掌控部隊。安東尼奧斯跟梅農也有五六年了，因為接任務也見過不少希臘的、波斯的權貴人物，看人也有一些經驗。
經過一天的觀察，他發現戴弗斯性格沉穩，完全不像一個十九歲的孩子。做事很有章法，待人接物謙虛有禮，口才又好，士兵們樂於與他接近。偏偏他還時常有奇思妙想，能解決別人解決不了的問題；行軍時，他還親眼看見戴弗斯不是幫別人拎盾牌、就是推馱車。這樣的一個人，即使年輕，也能讓人信賴。
如果他指揮作戰的能力也不弱的話，那麼這樣一位有魅力、有能力的人，他的前途不可估量。如果他再有足夠的財力，他完全可以成為一個合格的雇傭軍首領！安東尼奧斯想到這兒，又聯想到梅農：等他知道自己的軍營里突然冒出這樣一個人物時，他會怎麼做？
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