第10章 梅農

第10章 梅農

第二天,天剛蒙蒙亮,軍隊就被催促着趕路了。

梅農告別阿里柔斯,趕回去領導自己的部隊。他一邊騎着馬往希臘雇傭軍的這條「長龍」的尾部趕去,一邊在心中咒罵克利爾庫斯他們。他認為讓自己的部隊擔任後衛,是因為這幾個雇傭軍首領嫉恨他與波斯人親密的關係,而對他的迫害。

同時,他注意到行軍的士兵們面容疲憊,而且怨聲連連。原來昨晚因為行軍,休息時間太短,還要防備波斯人的偷襲,基本都是席地而卧。到了大清早,又要趕路,士兵們很快就又累又餓。可是,各輜重營拿不出更多的食物,使得士兵們的士氣變得低落。

梅農心想:其他軍營的食物情況都如此糟糕,這兩天因為自己不在而受欺壓的部下豈不是更加凄慘!他怕士兵們鬧事,一路催馬急趕,直至看到不少熟悉的面孔,他才放慢馬速。

結果他驚異的發現:和他想像的不一樣,這些士兵們的精神狀態還不錯,而且不少士兵邊走邊嚼著掛在胸前的一串黑乎乎的東西。於是,他好奇叫來一名隊官詢問。

「這個叫熏肉腸,能填飽肚子,放幾天也不會壞。」隊官指著自己胸前的東西說道。

梅農割下一小塊兒,嘗了嘗,雖然有點干,味道還可以。看到其他軍營的士兵挨餓,自己的士兵卻能吃飽,他的心情變得愉悅起來:「這個……熏……肉腸是梅爾西斯給做的?」

「不是。是戴弗斯——一個『神眷者』!」

「神眷者?」梅農好奇的詳細問起情況,聽隊官說完后,他的臉色開始變得陰沉,而且他立刻注意到有一些士兵確實多拿了兩個標槍。

「這個戴弗斯在哪兒?」

「他所在的連隊被派去護衛輜重營了。」這名隊官明顯不會看眼色,還略顯激動地問道:「你要去見他嗎?」

隊官的神情讓梅農打消了主意:一個塞薩利小村莊來的土小子而已,值得自己大驚小怪嗎?急匆匆的去見一個士兵完全不符合自己的身份,而且現在可是在行軍,以後有的是時間讓他來見自己。

………………………

從清晨到上午,再到下午,部隊一直在行進,沒有休息。

戴弗斯感覺自己的雙腿像灌了鉛,每邁一步都很困難,嗓子也幹得冒火,盾牌、刺槍和標槍都成了累贅。上午還能與同伴有說有笑,現在覺得張嘴都是在浪費自己不多的體力,但他咬牙堅持着,因為周圍的同伴也都在沉默的行軍。

終於,部隊停住了。前方傳來的消息讓剛鬆口氣的他們再度緊張:發現波斯人的騎兵!

不久又傳來消息:那不是騎兵,是波斯軍的馱獸在吃草。

隊伍繼續行進。

天色已漸暗,走了沒多久,戴弗斯看到遠處升起一道又一道密集的炊煙。

希洛斯告訴他:「那一定是波斯軍的營地。」

可是,隊伍仍在前進,沒有絲毫防備和躲避的意思。

天色已晚,沒有月光。士兵們依靠火把前進,行軍變得更加困難。

終於,前方傳來命令:就地紮營休息。

這裏地勢平坦,樹木稀少,加上黑夜中無法指揮建造營地。同時又因為附近有波斯軍隊,擔心受到襲擊。士兵們相互高喊著好友的名字,各自聚團想辦法宿營。同樣筋疲力盡的隊官們無法控制秩序,整個後衛部隊叫喊聲亂糟糟一片,如同沸騰的大鍋,發出巨大的噪音。不少輜重營的馱獸受驚,驚恐亂竄,撞傷了不少人。慘叫聲讓部隊更加惶恐不安,隨時有崩潰的危險。

危急時刻,克利爾庫斯派出希臘雇傭軍中唯一的一支騎兵小隊,個個手持火把,趕到後衛部隊,高聲宣佈克利爾庫斯的命令,要求士兵們保持肅靜,同時命令輜重營看好牲畜,對任何放跑馱獸的人要進行懲罰。在抓走了幾名因恐懼而鬧事的士兵后,部隊漸漸恢復了安靜。

梅農這才找到了騎兵的首領——人稱「最佳傳令官」的托爾米德。

「克利爾庫斯怎麼指揮部隊行軍的!差點兒發生了營嘯!我就不在了一天,事情就變的如此糟糕!他根本不配指揮全軍!……」梅農藉機貶低克利爾庫斯。

托爾米德知趣的一言不發。

「他現在在哪兒?」

托爾米德稍一遲疑:「……在前衛隊。」

梅農察覺到他的猶豫,立即追問:「是不是也跟我們一樣,沒有營地住?」

托爾米德不得不實話實說:「前衛隊住在村莊里……梅農,現在是特殊時期——」

梅農冷笑着打斷他的話:「這就是所謂的公平公正的克利爾庫斯?!自己住着溫暖的房子,讓我們睡在寒冷潮濕的地上!!」梅農也明白此刻不宜再去刺激士兵,但他還是忍不住怒吼。

幸好,周圍的士兵經過之前的折騰早已疲憊不堪,罵罵咧咧了幾句,就都倒地睡著了。

「梅農!梅農!……」這時,有人喊道。

是梅爾西斯!梅農急忙把他領過來:「你那兒怎麼樣?有沒有損失?」輜重營才是他最關心的地方,因為他的財物都放在那裏,有了錢才有兵。

「沒有!」梅爾西斯的胖臉上露出得意的笑容:「我們將輜重車圍成了一個大圈,把馱獸栓在車上,大家睡在裏面,很安全!」

「那些牲畜不亂踢亂叫嗎?」托爾米德好奇地問,之前他所見到的輜重營大都混亂不堪。

「是戴弗斯叫我把這些牲畜的眼睛蒙起來,結果他們果然很聽話!」梅爾西斯激動的說。

又是那個戴弗斯!梅農皺起眉頭。

「梅農,這個小傢伙很聰明!乾脆你把他分配到輜重營,那我就輕鬆多了。」梅爾西斯請求。

「以後再說。」梅農淡淡的說了一句。輜重營是他的根基,梅爾西斯與他有親戚關係,而且善於理財和管理,又沒有什麼野心,他才敢放心使用。讓一個陌生人進入輜重營,而且還是個聰明的陌生人,萬一發現他的秘密怎麼辦?

…………………

第二日清晨,傳令官叫醒了梅農,通知他說:國王的使者來了,首領們請他過去商議。

梅農騎上馬,往最前方的雇傭軍軍營馳去,他的視野之內再也沒有看到波斯軍營的影子。原來昨晚雇傭軍巨大的喧鬧聲竟然嚇壞了波斯人,他們連夜將營地後撤了十里。

快到軍議大帳的時候,梅農看到營地前有四個重步兵大隊齊裝滿員,列陣以待。他疑惑地走進大帳,看見克利爾庫斯、普羅克西努斯、阿基里斯、蘇格拉底(並非雅典的那個哲學家)、索西斯等幾個首領已經在帳內等候,同樣個個都是全副武裝。

見到克利爾庫斯,梅農哼了一聲,譏諷道:「看來你們昨晚都過得很不錯,就我的士兵比較可憐,在潮濕的地上睡了一晚!」

作為一個斯巴達人,克利爾庫斯性格直率而執拗,他同樣看不慣梅農,不想跟他多說話。

阿基里斯呵呵一笑:「喲,什麼時候梅農也開始關心士兵了?!」

普羅克西努斯忙出來圓場:「梅農,聽托爾米德說,昨晚就你的輜重營沒有發生任何事故。真厲害啊!也給我們傳授一點經驗嘛。」

「何止輜重營!梅農的士兵還做了一種……叫熏肉腸的東西。結果,大家都在挨餓,只有他的士兵卻靠這個東西填飽了肚子!」蘇格拉底向其他人說道。他的部隊在行軍縱列中正好位於梅龍隊伍的前面,所以對情況比較了解。

「梅農,把你營地的這些經驗也給我們講講唄。」索西斯和其他幾個首領的請求讓梅隆有些飄飄然,他忍不住說道:「即使給我安排的環境再困難,我仍然能夠想出辦法解決。所以光會打仗可不是一個好首領!」

「好啦……讓波斯王的使者進來吧。大家一起來聽聽,這位大王又有什麼新的提議?」克利爾庫斯打斷了梅農的炫耀。

首領們開始抖擻起精神,梅農無奈地閉上嘴。

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古希臘之地中海霸主

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