第274章 再遭重創
戰鬥持續四個小時，最終塔蘭圖姆損失15艘戰船，其中包括四艘三層槳戰船，還有四艘運兵船；梅普聯合艦隊損失二十三艘戰船，包括七艘三層槳戰船。最終梅普海軍主動撤退，而忙於拯救落水士兵的塔蘭圖姆海軍則無心追擊，只想儘快離開這片陌生的海域，到達布林迪西，完成增援任務。
就在海上激戰之時，梅普聯軍已得知塔蘭圖姆即將從海上增援布林迪西的消息，不顧疲勞發動了規模最大的一次攻城戰。兩萬名梅普聯軍士兵攜帶雲梯，推著攻城車，一波接一波強攻布林迪西城……
已經苦戰兩日的塔蘭圖姆守軍所剩不過幾百人，全靠城內的自由民上城協助，才支撐到今天。面對潮水般湧來的敵人、缺乏戰鬥經驗的自由民們驚慌起來……
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塔蘭圖姆海軍趕到布林迪西港口，剛剛將士兵們放上岸，還沒有將他們集合起來，進行整隊。布林迪西城就被攻破了，戰敗的士兵、自由民、還有家眷們驚慌失措的跑向港口，企圖找到只帆片板，儘快離開這座淪陷的城市。來增援的士兵們也感到不妙，要求重新上船離開。大家爭先恐後往船上跑，而其後是敗兵和家眷哭天搶地的呼救，整個港口碼頭全是黑壓壓的人潮，秩序一片混亂，不少人在推擠中掉入海里……
面對此情此景，海軍統帥一時也沒了主意，聽任轄下的戰船救人。但梅普聯軍的追擊使得急於逃命的人們相互推攘，爭搶著往船上爬，竟導致兩艘戰船因為過載而傾覆。
海軍統帥這才感到不妙，不得不緊急命令艦隊駛離碼頭。而在此過程中，士兵和水手們發生械鬥，又導致幾艘戰船未能成功脫離碼頭。
此時，梅普聯軍戰士已經殺到，他們像餓狼一般撲向因為恐懼而簌簌發抖的塔蘭圖姆人，用長矛和刀劍肆意殺戮已經舉手投降的他們，流淌的鮮血很快就染紅了港口的海面……
塔蘭圖姆海軍的士兵們、水手們、還有船上的倖存者不忍目睹這一悲慘的場面，倉皇逃離港口。誰知他們的災難遠沒有結束，很快遭到之前敗退的梅普聯合海軍的攔截，儘管塔蘭圖姆船多，但是滿載民眾的艦隊，丟失了速度和靈活，成為梅普聯軍戰船撞擊的靶子。
激戰過程中，塔蘭圖姆戰艦被撞翻，落水的民眾卻沒有船隻去營救，水手們都被港口的慘象嚇壞了，一門心思只想回家，雙方攻守易位，最近塔蘭圖姆剩餘45艘戰船及部分運兵船脫離戰場。
然而，獲勝的梅普聯合艦隊仍緊追不放……
…………………………
自波利多魯斯向戴奧尼亞求援后的第四天，奪回布林迪西的梅普聯軍經過短暫休整后，大舉西進，至下午時分，再次包圍曼杜里亞，塔蘭圖姆全城陷入恐慌之中，派向戴奧利亞求援的使者一個接一個……
第五天清晨，戴奧尼亞援軍終於起行。
已經是9月初，早晨的天氣開始轉涼。
第一、二軍團的士兵和家人道別後，在勝利廣場列隊集合列隊。
清點完人數后，指揮官戴弗斯宣佈出發。
全軍先向城內的西北方行進，來到哈迪斯神廟山下，虔誠跪下祈禱。
神廟內銅鐘長鳴，主管祭司普萊辛納斯帶領幾十名男女哈迪斯神廟祭士為士兵們合唱哈迪斯頌歌，並為他們賜下祝福。
如果在其他城邦，或許還要在出征前占卜吉凶，但是戴弗斯取消了這個程序，他認為：戰爭是一件關係聯盟生死的大事，勝利依靠的是實力的強弱、嚴格的訓練、以及周密的計劃，而不是依賴於虛無縹緲的神恩，他不想讓將士們養成這一不好的習慣。
祈禱結束，全軍再掉頭向東，出了城門，直達圖裏伊港口。送行的士兵家眷和民眾分列道路兩旁，為出征的部隊送行。
讓波利多魯斯感慨的是：很少有家眷哭哭啼啼不願士兵出征，她們祝福斯兵平安的同時，也鼓勵他們獲取戰功。而其他民眾則更多的羨慕出徵士兵的好運，並不服氣的表示，如果自己去會表現得更好。
「戴奧尼亞人酷愛戰爭！」玻利多魯斯忘了當初是誰給他說過這句話，現在看來確實不同一般。他不由自主的看了看身側的這支軍隊指揮官戴弗斯，這位20歲的年輕人此刻卻呈現出高於年齡的沉穩和嚴肅：再加上戴奧尼亞人有一位善戰的統帥，他們才會有今天的崛起吧！
但在敵人大軍壓境的情況下，戴奧尼亞軍隊的強勢反而讓波利多魯斯感到幾分放心，因為戴奧尼亞軍隊可以被依靠！
港口內密密麻麻的停靠着幾百艘貨船，有戴奧尼亞的、塔蘭圖姆的、梅塔蓬圖姆的、赫拉克利亞的、甚至還有卡斯特隆的……
部隊在港口管理人員的引領下，秩序的進入各個碼頭，在小隊長、分隊長的指揮下依次上船，一切井然有序。
波利多魯斯所乘坐的客船第一個駛離碼頭，因為他要先回塔蘭圖姆通知元老院，做好迎接戴奧尼亞援軍的準備。
與他同行的還有安東尼奧斯，他需要與塔蘭圖姆協調戴奧尼亞軍隊入港、安置、軍糧等諸多事宜，本來這個任務應該由斐利修斯擔任，但戴弗斯離開戴奧尼亞之後，圖裏伊還需要有人鎮守，以防發生不測，作為軍隊第二號人物的斐利修斯自然是最合適的人選。斐利修斯不能前往，兩個軍團長卡普斯、德拉科斯又是只知打仗、不善交際的人，戴弗斯只能讓第一軍團第一大隊長安東尼奧斯來負責聯絡，其實第二大隊長阿萊克西斯也是合適人選，只是戴弗斯覺得：相比略顯清高的阿萊克西斯，安東尼奧斯則更圓滑一些。
這艘客船上還有戴奧尼亞軍團的一些特殊人員，比如軍團的工程師，因為戴奧尼亞軍隊在塔蘭圖姆的駐地是事先已經確定好的，工程師將搶先去現場，考察地形情況，預先計劃如何構築營地、營地的大小、帳篷的佈置、壕溝的寬窄等等，以方便軍隊一到塔蘭圖姆，就能立即開工築營。
士兵們踏上搖搖晃晃的甲板，將背負的幾十斤重的頭盔、亞麻胸甲、圓盾、脛甲以及手拿的刺槍、標槍，貼著船舷放好，然後與岸邊的親人朋友們揮手道別。
船隻一艘接一艘，駛離港口。
早晨的塔蘭托海灣刮著較強勁的東北風，所有船隻紛紛放下船帆，藉著風力，徑直向東行駛，不時有海浪從側後方拍打船體，濺起水花，弄濕士兵們的衣裳，卻絲毫沒有影響他們的興緻。
「聽說塔蘭圖姆人非常有錢，這一次我們幫他們打敗了那些土著人，他們會不會給我們足夠多的銀幣，來感謝我們的救援？！」一個新兵興奮的說道。
「傻瓜，你知道我們這次去塔蘭圖姆有多少士兵嗎？是14000人！這還不算騎兵大隊、工程營、醫護營……就算塔蘭圖姆給我們幾十個塔連特，除去交到軍團基金里的，分到每個人手上的能有多少！」另一名士兵不以為然的告誡他：「你還不如多殺幾個土著人，多積攢幾分戰功回來，好讓聯盟多分你幾畝土地！」
「說起這個打仗的事，我想想就有氣！他們三軍團運氣好啊，又奪取阿斯普魯斯圖姆，又攻佔了格魯門圖姆，為什麼老有仗打？！不就是仗着他們大多是盧卡尼亞人嗎！咱們好不容易出征救援南邊的那幾個城邦，結果還沒開打，洛克里人就求和了。你們說說，這讓不讓人氣憤！這次我們去塔蘭圖姆，希望那些土著人可千萬不要學洛克里人，讓咱們又白走一趟！」另一名士兵的話引起了周圍士兵的共鳴，也激起了他們的擔憂。
「放心吧，梅薩皮人可不比軟弱的洛克里人，聽說他們非常兇悍，塔蘭圖姆人從沒有在他們身上佔到便宜。不然這麼長久的時間，塔蘭圖姆早就在附近建立好幾個子邦了，而且這次梅薩皮又與普切蒂人聯合，接連打敗了塔蘭圖姆，士氣正高漲著啦，說不定還抱着要滅掉塔蘭圖姆的企圖，又怎麼可能跟我們議和。」一個了解塔蘭圖姆情況的士兵說道。
「那就太好了！打敗梅沙皮人，才能顯示我們戴奧尼亞的厲害，我們將成為英雄，拯救塔蘭圖姆！」一個士兵高聲宣告，引得其他人興奮的叫好。
「聽說塔蘭圖姆的女人都長得不錯，到時候咱們成了英雄，能不能娶一個回去？」有人湊趣的說道，立刻被旁人推了一把：「別做夢了，佩西亞爾斯。那些塔蘭圖姆公民高傲著啦，從來都看不起大希臘其他城邦的人，你認為他們會把女兒嫁給我們這些在他們眼中的『農夫』！」
「真的是這樣嗎，西塔爾西斯？」佩西亞爾斯好奇的問。
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