第701章 錫拉庫扎的抉擇
當權力再次落到錫拉庫扎民主派手中時，吸取了過往教訓的泰阿根尼斯、法萊庫斯、斯泰西科斯等人沒有再像之前一樣再弄出一個二十五將軍的奇怪政體，而是重新恢復了錫拉庫扎傳統的民主政體，十將軍、百人議事會、公民大會，並且延續了赫羅利斯在位時所執行的一些政策和法案，同時給戴奧尼亞的戰爭賠款也在繼續的繳納。
自錫拉庫扎被戴奧尼亞打敗后的這些年裏，其政局一直處於動蕩之中，既耗盡了民眾的精力和熱情，也讓一些精英人士對錫拉庫扎的前景感到失望，比如費羅薩努斯，他就接受了戴奧尼亞學園的邀請，前往圖裏伊任教，同時還幾次向戴弗斯國王寫信，請求他削減對錫拉庫扎索取的戰爭賠償。
直到戴奧尼亞王國十一年，戴弗斯才慷慨的將戰爭賠款一筆勾銷。
錫拉庫扎的政局再次恢復了穩定，開始逐漸恢復其活力。但是在之前一直的動蕩中，錫拉庫扎的農業和貿易都受到了重創，很多自由民和商人逃離了這裏，選擇了正在蓬勃發展的卡塔奈。
當安靜下來的錫拉庫扎民眾睜眼向外看時，他們赫然發現：曾經稱霸西西里、威震西地中海的錫拉庫扎此時的實力還不如昔日的敵人戴奧尼亞王國下屬的一個城市——卡塔奈，而昔日簇擁在錫拉庫扎周圍的盟邦們，象卡曼利納、傑拉、阿格利真托等諸多城邦早已跟錫拉庫扎斷絕了聯繫，反而去討好戴奧尼亞……
錫拉庫扎人既緬懷昔日的輝煌，又痛恨造成這一切的罪魁禍首——戴奧尼亞，而且每年錫拉庫扎所獲得的稅收大部分都用來繳納戰爭賠款。所以西西里島上就出現了一個奇怪的現象：在所有的西西里希臘城邦都在與戴奧尼亞王國交好的時候，錫拉庫扎從上到下卻在疏遠這個強大的鄰居。他們拒絕了戴奧尼亞每一次的慶典邀請，卻在邊境的土地問題上同戴奧尼亞的同盟城邦——列奧提尼和陶尼斯多次發生爭執和衝突。
錫拉庫扎的這些表現被迦太基看在眼裏，所以這一次迦太基派來的使者肩負着「讓錫拉庫扎加入到對抗戴奧尼亞王國的同盟中」的使命。
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在錫拉庫扎市政廳里，十位錫拉庫扎將軍在迦太基使者走出會議室之後，神情都有些凝重。
「我不明白，戴奧尼亞與迦太基在這十幾年來一直保持着友好往來，為什麼突然之間就要發生戰爭了呢？！」來自港口區的將軍希克塔斯疑惑的問道。相比較其他地區的錫拉庫扎民眾，港口區的平民對戴奧尼亞還是有一絲好感的，因為當初就是在戴奧尼亞人的幫助下，港口區的平民們終於組織起來，反抗狄奧尼修斯的暴政，從而在錫拉庫扎的政壇上形成了一支不可忽視的力量。
「這還不明白嗎！迦太基和戴奧尼亞之所以能保持十多年的友好往來，是因為他們都需要時間來恢復自身的力量。事實上，不光是西西里，整個西地中海也容納不下兩個強大的國家，他們必然會因為利益的衝突而發生戰爭。以前是迦太基和我們錫拉庫扎，現在不過是換成了戴奧尼亞而已……」帕羅尼蘇斯聲音低沉，似乎回想起錫拉庫扎的往日。作為曾經向狄奧尼修斯效力的官員，在暴亂髮生之後，由於手下水手們的反對，他並沒有加入到鎮壓起義者的戰爭中，因而後來逃脫了懲罰。而在後來推翻謀殺者安德瑪庫斯的戰爭中，他作戰英勇，立下了大功，得到了民眾的認同，已經幾次被推選為將軍。
「如果戴奧尼亞與迦太基發生戰爭，對我們錫拉庫扎來說是一個大好的機會！這些年，自從戴奧尼亞在西西里佔據了卡塔奈、納克索斯和西庫利這幾座城市之後，對我們錫拉庫扎的影響太大了。自由民們更願意去卡塔納、納克索斯生活，商船也更願意去卡塔納進行貿易，西西里的其他城邦也更願意與它們來往，長此下去，我們錫拉庫扎何時才能重現往日的輝煌！」首席將軍泰阿根尼斯明顯是支持與迦太基合作，共同對抗戴奧尼亞。
「但是，迦太基能夠戰勝戴奧尼亞嗎？」庫奇亞斯流露出擔憂，十幾年前他可是經歷過那一場決定西地中海希臘霸主的戰爭，耳聞目睹了戴奧尼亞的一個軍團在西西里登陸，最後竟然擊敗了馬西阿斯率領的幾萬人的軍隊。
「是啊，戴奧尼亞的軍隊太厲害了！前年，他們還輕鬆的擊敗了西凱爾人，佔領了他們的不少城鎮，現在的西凱爾人就像狗一樣的圍繞着戴奧尼亞人轉。」法萊庫斯接過話頭，作為曾經與戴奧尼亞軍隊並肩作戰、共同推翻狄奧尼修斯統治的戰友，深知戴奧尼亞實力的他同樣也不支持與戴奧尼亞作對：「我們錫拉庫扎的實力已不同往日，周圍已經被戴奧尼亞的城市和它的友好盟邦們所包圍，一旦我們向戴奧尼亞宣戰，他們的軍隊就可以立刻殺到我們城下。戴奧尼亞人也許正盼望着我們打破協議，好讓他們可以攻破錫拉庫扎城，達到統一西西里東部的目的！」
會議室里陷入沉寂。這些年，隨着時間的推移，將軍們都知道了錫拉庫扎之所以能夠獨立存在，那是因為迦太基、斯巴達、戴奧尼亞之間達成的協議。
這時，斯泰西科斯沉聲說道：「諸位，我們不去招惹戴奧尼亞，難道戴奧尼亞就會放過錫拉庫扎嗎？一旦迦太基戰敗，錫拉庫扎還能保持獨立的可能嗎？！不！我們會像卡塔奈、克羅托內、洛克里一樣，被迫融入到戴奧尼亞王國中，成為一座普通的城市，失去令我們自豪的悠久歷史和輝煌！所以，我認為幫助迦太基，也就是幫助我們自己！」
斯泰西科斯的話讓其他將軍動容。
「諸位，你們只看到了戴奧尼亞的強大，但迦太基同樣也很強大。這些年，迦太基人征服了阿非利加內陸的努米比亞，還征服了伊比利亞半島的南部，他們所擁有的土地甚至比戴奧尼亞王國還要廣闊。十多年前，迦太基與我們交戰的時候，就能組織起10萬人的大軍，如今更是可以輕易的達到！」
泰阿根尼斯情緒激昂的揮舞着手臂，試圖說服其他的將軍：「另外，你們別忘了迦太基的盟友、即將可能與戴奧尼亞交戰的羅馬，它的實力也很強大，是意大利中部的霸主，有着強悍的重步兵，絕不是那麼容易對付的。迦太基和羅馬攜起手來，已經讓戴奧尼亞難以抵擋了，更何況聽剛才迦太基使者的話音，他們還有別的幫手……戴奧尼亞已經陷入迦太基佈置的重圍之中，我們這個時候不加入，還等什麼呢！」
錫拉庫扎人幾十年來一直與意大利的西海岸有着密切的軍事和貿易往來，尤其是對坎帕尼亞同盟，雖然近些年坎帕尼亞同盟已經倒向了戴奧尼亞，但是心猶不甘的錫拉庫扎人並沒有減少對那裏的關注，所以他們比較了解羅馬的情況。
「十幾年前，狄奧尼修斯也讓戴奧尼亞陷入了重圍，結果怎麼樣呢？我們都很清楚。」希克塔斯輕飄飄的說了一句。
「但是這一次不同！」泰阿根尼斯瞪了他一眼，還想繼續勸說。
希克塔斯冷聲說道：「確實這一次不同，因為和十幾年前相比，戴奧尼亞的領地增加了好幾倍，實力也增加了好幾倍。」
泰阿根尼斯聞言一窒，一時竟不知說什麼好。
這時，法萊庫斯沉吟著說道：「我看這樣辦好了。我們先不要答應迦太基人，這樣就不會盲目的將錫拉庫扎置於危險的境地。如果，迦太基確實對戴奧尼亞宣戰，並且佔據了很大的優勢，那麼我們再加入它也不晚。」
「我同意。」庫奇亞斯立刻表示了贊同：「這才是穩重的做法！」
很快，其他幾位將軍也相繼表示了贊同，包括斯泰西科斯。
泰阿根尼斯最後也無奈的點了頭，心中卻是很是憤然：他可以說是錫拉庫扎這麼多年來最沒有權力的首席將軍了。其他的將軍，要麼有的共同參加過當年反抗狄奧尼修斯的暴亂，擁有很深的戰鬥情誼以及得到不少的擁躉；要麼有的則是一些特殊民眾團體的代表。而他當年逃出錫拉庫扎之後，在城內的根基早已被掃除，又因為首先挑起對赫羅利斯的叛亂，所以在赫羅利斯成功回歸后，再次受到打壓，好不容易聚集起來的、擁護他的民眾又離他而去。
之所以沒有強大實力支持的泰阿根尼斯這兩年能夠連續擔任首席將軍，是因為錫拉庫扎公民們需要他這樣一個沒有什麼實力、卻又有名望的人來平衡一幫實力強大的赫羅利斯的昔日朋友們，避免產生獨裁。
但是，性格執拗、要強的泰爾根尼斯卻一直堅信自己才是那個能夠幫助錫拉庫扎重振輝煌的人。
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