第一百二十三章 疏漏

?拜恩，赤血堡，巫師塔。

靜謐的實驗室內，氣氛十分的緊張。

以一張鋪着圖紙和幾個零件與模型的試驗台為中心，所有參與了浮空城設計的巫師們圍成一個整齊的圓環；每個人的表情都是分外的凝重，或是緊張或是猶豫；許多精力不濟的年長者，更是一邊擦著冷汗，一邊吞咽著乾燥的喉嚨保持鎮定。

全神貫注的艾茵·蘭德趴在桌子上，目不斜視的盯着圖紙，不時還會拿起一旁的零件與模型，和圖紙上的圖案比對。

不僅是她一個，分站兩側的道爾頓·坎德和哈林梵·阿沙邁也都是一副凝重的表情；從開始到現在足足一個小時，三人都沒有任何要離開或者交談的跡象。

面對這樣的情況，儘管夏洛特·都靈一貫以為自己的耐性很好，也開始變得沉不住氣了；反倒是陪在她身旁的莉娜·德薩利昂，倒還是一副氣定神閑的模樣，顯然是早已習慣了巫師們在實驗室時的過分「專註」。

至於宮廷總管查爾斯，則被攔在了門外——對於可以進入巫師塔內部的人員，洛倫做過十分嚴格的嚴格的限定；理論上能夠隨時出入的只有他自己，艾薩克和艾茵三人而已。

其餘人等…包括道爾頓導師，都被設有嚴格的門限。

又過了將近半小時，倒吸一口氣冷氣的小個子巫師才緩緩起身；不知為何，那雙寶石藍的雙瞳中，隱隱帶着些恐懼的顏色。

「怎麼樣？」

微蹙眉頭，不再忍耐的夏洛特上前一步，迫不及待的開口問道：「艾薩克·格蘭瑟姆留下的這個圖紙…究竟是什麼東西，重要到讓洛倫調集了比修建浮空城時還要多的資源？」

「這個…這個我不太好形容，但應該是一種武器。」

抬起頭，小個子巫師欲言又止的看着夏洛特：「艾薩克似乎設計了一種非常特殊的煉金裝置，利用這種裝置可以完成他一直以來的某個設想。」

「而且單單從圖紙上來看的話，他好像就快要完成了。」哈林梵·阿沙邁打量著桌上的模型，繼續說道：「簡單而精緻的結構，但卻可以運用一個十分複雜的魔法陣。」

這個答案並沒有給夏洛特解惑，反而讓她更加遲疑了；姣好的面孔上，劍眉豎起：「所以他們在設計一種強大的秘密武器，準備用來對抗精靈…而且快成功了？」

「對…也不對。」皺着眉頭的艾茵搖搖頭，遲疑了一下方才繼續開口道：「因為艾薩克好像又推翻了他的想法…不，應該說是有了更好的辦法！」

「就像你知道的那樣，夏洛特，煉金設置的成本一般都很昂貴——因為會需要漫長的製作周期，還有昂貴或者稀有的材料，以及一位鍊金術師數日乃至一年的辛勤付出。」

「但艾薩克的這種新設計，卻只需要一些很廉價的材料，簡單到連學徒都能完成的製作流程，但卻可以釋放一個高階魔咒。」

「這樣的設計，簡直聞所未聞！」

「總之……」道爾頓·坎德接過了艾茵的話，向仍舊困惑的赤血堡女伯爵解釋道：「艾薩克將一個幾乎任何人都可以使用高階魔咒的煉金武器，成本壓到和兩架步兵弩接近的價格。」

「憑赤血堡的富庶…可以武裝三千名使用這種煉金武器的士兵。」

小個子巫師和阿沙邁默默頷首，周圍的巫師們也都是一副凝重的表情。

夏洛特表情微變，忍不住倒吸一口氣。

她終於明白為什麼洛倫一直沒有和自己提這件事，卻又私下動用大批的資源支持這項研究了。

三千名可以使用高階魔咒的士兵…哪怕是對魔法不甚了解的夏洛特，也能明白其中的恐怖——就算是與之對等的三千乃至六千名騎士，也不可能與這樣的力量正面敵對！

放在地形開闊的戰場上，這簡直就是無敵的存在！

而且如果僅憑藉赤血堡一地就能武裝三千人，那麼若能整合全拜恩的資源，組建一個萬人左右的軍團……

「呃…您好像又對道爾頓的話有些誤解了，伯爵。」看着夏洛特那愈發沉思的表情，阿沙邁連忙打斷道：

「沒錯，這種『簡化版』的煉金武器的確可以使用高階魔咒，但那時威力和性能都被弱化以後的！」

「弱化？」

「沒錯，按照艾薩克留下的圖紙，能保留原本十分之一的威力就不錯了。」還沒說完，又擔心自己潑了涼水的阿沙邁話鋒一轉：

「當然，即便如此這依舊是頂尖的傑作，十分可怕的武器——它的存在，將會大大改變如今戰爭的方式，戰術的佈局和規劃；一切敢在它面前發起衝鋒的敵人，唯一的下場就是灰飛煙滅！」

聽完三人的解答，終於大致了解的夏洛特點點頭，隨即昂首，用最優雅也最威嚴的姿態環視着在場的巫師們：

「既然如此，那麼在公爵從帝都戈洛汶返回之前繼續維持原狀，按照既定的路線研究下去——所有必須的物資和資金都請直接向我提出申請，我保證有求必應，一切等公爵回來再做答覆。」

「也請諸位儘快拿出幾件樣品，測試出這種武器的真實威力和成本，秘密送到宮廷中來。」

「最後…以赤血堡女伯爵，兼拜恩攝政的名義，我在此先警告諸位——你們所涉及到的乃是公國最高機密，任何泄露之舉都將被視為背叛！」夏洛特目光一橫，表情凌厲：

「對忠誠者，我們將予以血親般的厚待；對叛徒，我們決不輕饒…不僅僅是背叛之舉，而是連這種念頭都不準有一下，明白嗎？！」

「明、明白！明白！」

在場的巫師們紛紛點頭，亂糟糟的你一言我一語，驚慌失措的連話都說不整齊了。

不過這樣的反應倒是讓夏洛特最滿意不過。

目光流轉間，赤血堡女伯爵的表情稍稍柔和了下來，躊躇著朝小個子巫師走去：「艾因，我知道你最近很忙，但如果可以，我和莉娜晚上有個酒會，有空的話不妨……」

砰——！

話音未落，實驗室房間的門突然被打開，焦急茫茫的宮廷總管查爾斯一邊向門口的巫師道歉，一邊快步朝夏洛特走去。

「查爾斯，你在幹什麼？！」

突然被打斷的夏洛特頓時蹙眉，有些羞惱的看向朝自己而來的宮廷總管：「這裏是巫師塔的機密實驗室，公爵親自下過命令，連我也……」

「萬分抱歉，伯爵，但這個消息不能拖！」遞上信箋的查爾斯肩膀劇烈起伏着，盡量不讓喘息影響到自己說的話：

「從帝都戈洛汶寄來的信，是第十三世代皇帝，康諾德一世親自派人送來的——隨之一起來的，還有返航的號角堡浮空城！」

話音落下，周圍的阿沙邁和道爾頓露出了深思的表情，而小個子巫師與莉娜則走上前來，緊張的盯着夏洛特手中的信箋。

「浮空城返航，就是說談判一切順利是么？」此刻的夏洛特反倒是最鎮定的一個，從容將信箋放在手中。

宮廷總管點點頭。

「但是，公爵沒有回來…就是說事情出了變化。」女伯爵目光閃爍：「是因為什麼，讓他不得不留在帝都的天穹宮中？」

「是因為…伯爵，您打開信箋就明白了。」本想解釋一番的宮廷總管卻欲言又止，嘆了口氣，表情凝重的抬起頭：

「另外，公爵現在也並不在帝都。」

「哦，那他在哪兒？」

………………………………

「嚏——！」

晨霧瀰漫的古堡城牆上，後背突然一冷的黑髮巫師忍不住打了個噴嚏。

「最近天氣越來越涼了，要注意保暖啊，洛倫大人。」

跟在他身後的路斯恩雖然渾身疲憊，但還是忍不住露出了玩味的笑：「就算是被別人念叨，也不能因此感冒呢。」

這傢伙…報復心還真強烈，不就調侃了他一次嘛。

無奈的回頭瞥了眼，洛倫搖搖頭，將目光轉向古堡內堡的方向。

經歷了昨晚爆炸之後的內堡，除了些許的焦黑和破損之外，幾乎看不到任何受到劇烈撞擊和震動的跡象，依舊屹立不倒。

休整完畢，前來換防的軍團士兵們，正在和僅存的傭兵們一起收攏著陣亡者的屍體——其中就包括黑刃傭兵團首領的遺骸。

洛倫忍不住嘆口氣。

黑刃的死，的確出乎了他的預料；雖然是死於精靈之手，但依舊和自己脫不了干係。

至於黑刃傭兵團的士兵倒是對自己首領的死很是沉默，依舊選擇繼續履行之前的合約；並且在推舉出新首領之前，願意暫時由白銀之血負責指揮他們。

大概對他們來說，合約答應他們的薪酬和埃博登提供的食宿待遇，要比一個首領的死活更重要吧？

事情變成這個樣子，洛倫也只能儘可能朝對自己有利的方向去想了——畢竟，他現在是真的離不開這將近兩萬人的傭兵，否則自己根本堅持不到援軍抵達。

回過頭，洛倫突然發現身旁少了個人：「艾薩克呢？」

「他太累，就提前回去了。」路斯恩聳聳肩，意味深長的看着下面正在忙碌的傭兵們：「古堡里活下來的傭兵們不想打擾他，就趁他睡着之後用一副擔架將他抬了回去——大概是想用這種方式，謝謝他替那些死去的弟兄報仇了吧？」

洛倫點點頭：「那些精靈呢？」

「內堡的御庭武士有三分之一逃跑了，剩下的都被埋在了內堡里的廢墟下面，想全部挖出來還需要點兒時間。」灰瞳少年很認真的答道：

「至於想要破壞鎖鏈的那些，大部分都死了——雖然是被突襲，但我們付出的傷亡也不小；狹窄的地形不利於獵魔人發揮，傷亡快接近一比一，而且還是讓幾個傢伙逃掉了。」

說到這兒，路斯恩的表情有些黯然，但還是挺起胸膛：「唯一幸運的，就是生擒了他們的首領——督庭首席的副官，殺死艾克哈特二世陛下的元兇，亞莉珊德拉！」

這個「驚喜」倒是讓洛倫有點兒意外。

然後，他就突然隱隱想起了什麼。

「那個…叫亞莉珊德拉的女精靈，是不是就是之前被你放走的那個？」

「這…？！」

灰瞳少年表情一窘：「這、這兩件事有什麼必然聯繫嗎？！」

「沒什麼，沒什麼…我就是隨口一提，不用想太多！」洛倫連連擺手，笑的燦爛無比：「總之她就交給你了，再接再厲，務必從她口中挖出所有的情報——只要能辦到這一點，用什麼辦法都可以。」

「什麼辦法都可以…您、您到底在暗示什麼啊？！」

「不不不，我什麼也沒暗示，我只是說她交給你了——這麼重要的俘虜，又是被你親手擒獲的，全部交給你難道錯了嗎？」

「我……」

「不要再『我』了，儘快變成『我們』，呃…總之加油吧，路斯恩！」黑髮巫師豎起大拇指，露出了一副「我看好你」的表情。

「……」路斯恩。

「對了，還有一件事沒有告訴您。」足足過了五分鐘，灰瞳少年才緩過勁兒來：「幾個蒼穹之翼的獵魔人在打掃戰場的時候，有件很奇怪的事情。」

「奇怪的事？」

「對…被您打敗，然後又腰斬的歐根。」路斯恩開口道：「他的屍體不見了。」

嗯？！

屍體不見了…洛倫的表情一滯。

「是一個很細心的獵魔人發現的…因為是敵人的首領，所以他還認真的找了段時間，確實沒有了。」灰瞳少年補充道：

「昨天傍晚的時候還能找到，今天清晨的時候就消失了——沒猜錯的話，應該是被逃跑的敵人帶走的。」

「能確定大致是誰嗎？」洛倫緊蹙眉頭，一種不好的預感正在他的心頭蔓延：「你確定所有的都帶走了，一點兒也沒剩下？」

「沒有，對方收拾的很完整——但陷坑裏還殘留着些衣服碎片，還有內臟之類的。」路斯恩搖搖頭：「大概只是想把他安葬了，或者交還給他的親人之類的？」

大概吧……黑髮巫師暗暗想道，但總覺得自己疏漏了什麼。

究竟是什麼呢？