25 乘桴於海未有期

聽到這話，謝貽香「嗖」的一聲便從沙灘上跳了起來，追問道：「你是說得一子沒死？」

那和尚嘿嘿一笑，反而重新坐了下來，又開始往旱煙桿里裝填起一鍋新的煙絲，口中則反問道：「你可還記得當時囚天村臨別之時，匣子裏青田先生所說的那兩句話？」

謝貽香不禁一愣，一時卻已記不太清楚。那和尚點燃旱煙深吸一口，自行回答說道：「『南方終滅北方終，英雄一半盡還鄉』——當中所謂『南方終滅』，其實便是指金陵皇城的覆滅。也便是說，青田先生當時便已算到了長江『龍脈』而成的『潛龍』終將毀於一旦，甚至極有可能早已預料到了我和那小道士之間這場對決的結局。」

謝貽香聽得雲里霧裏，幸好立刻回過神來，問道：「這和得一子如今是生是死有什麼關係？」那和尚微微一笑，吞吐著旱煙說道：「此番我圍攻金陵，不料囚天村裏的那位星兒姑娘，竟以青田傳人的身份前來相助，說是要兌現當日那場對弈時的承諾，後來更是以《黃石天書》之術憑空生出一場暴雨，助我澆滅了得一子那把金陵大火。」

隨後他又搖頭嘆道：「然而青田傳人看似前來助我，實則卻是念及鬼谷、黃石兩脈的交情，是想讓我在獲勝之後，高抬貴手留那小道士一命，由他們帶回囚天村好生看管，免得再生禍端。嘿嘿，如今想來，那丫頭多半是在胡說八道，試問青田先生若是早已料定此戰結果，又何來我獲勝后饒恕得一子之說？所以星兒和她那位同門之所以前來，十有八九是要在那場大水之中，趁亂救走那小道士——這倒不是我信口開河，因為自從金陵西北面的戰事一開，我便再也沒見過這兩位青田傳人。」

謝貽香思索良久，才終於理清他這番話的邏輯，分明是說落水失蹤的得一子，極有可能是被青田傳人救起，帶去了囚天村？可是轉念一想，得一子當日之所以失足落水，全因自己的一念之差，甚至根本便是一場意外；縱然青田先生真能未卜先知，難道還能預料到自己偶然間生出的殺心，機緣巧合之下導致得一子意外落水？

那和尚見她似乎不信，當即笑道：「堂堂鬼谷傳人，怎會是活不見人、死不見屍的結局？況且青田傳人既已出山，豈能空手而歸？依我之見，那小道士至少有七八成可能是被星兒和她那位同門救回了囚天村，至於他此刻是被關押囚禁，還是被大卸八塊，那我便不得而知了。」

要知道謝貽香因為當日一刀砍斷得一子右臂，又害得他跌落洪水，至今生死不明，難免心中愧疚。此時聽言思道這麼一說，雖然也拿不出什麼證據證明得一子確實沒死，但心裏倒是好受了不少。況且自己和得一子一路結伴而行，到底也是相識一場的朋友，若是他當真能夠僥倖生還，又被青田傳人帶去囚天村看管，往後再不會出來爭強好勝、興風作浪，對這位鬼谷傳人而言，無疑是最好的結局。

想到這裏，謝貽香不禁長嘆一聲，向眼前那和尚問道：「無論得一子是生是死，往後應當也再掀不起什麼風浪了。倒是你這個不死不滅的大魔頭，今後是何打算？」那和尚微微一笑，淡淡地說道：「我生平之願，便是一展所長，謀取整個江山社稷。其志不改，九死無悔。眼下恆王雖已過世，但我卻不會因此罷手，試問天下之大，能夠為我所用、且有資格取代當今皇帝的，那還不是一抓一大把？」

這話一出，謝貽香頓時大驚失色，脫口問道：「你……你還要……」那和尚正色說道：「當然！我從一開始，便沒將全副身家押在恆王一人身上，漠北的趙王、西北的泰王、金陵的皇長子，皆在我的備選之中；甚至連同公孫莫鳴在內，不也一樣有資格君臨天下？也不怕告訴你，稍後送走你們師兄妹，我立刻便要北上去見趙王，順便送他一頂白帽子。」謝貽香沒聽懂他「送白帽子」的意思，那和尚便用旱煙桿在沙灘上隨手比劃，先是寫了一個「王」字，然後又在「王」字上方加了一個「白」字。

話說若是換做以前，眼見此人還想謀朝篡位，謝貽香是無論如何也不肯袖手旁觀。但她這一路走到今日，歷經種種波折，早已疲憊不堪、心如死灰；再加上自己和師兄眼下都是死囚身份，哪還有心思去攪和皇帝的江山社稷，過問什麼天下大事？對此先競月也是同樣的意思，甚至連言思道長篇大論講述「潛龍」一事也全不在意，至始至終只管閉目養神。

便在此時，一人已從海邊大步行來，叼著旱煙桿揚聲笑道：「小老兒童夜哭，受蕭先生所託，特地前來恭送競月公子和謝三小姐出海遠遊。此刻船已備好，兩位若是準備妥當，隨時可以動身。」謝貽香久聞這福建童夜哭的大名，細算起來，這卻還是頭一回遇見。她便舉目望去，只見離海灘數里之遙處，果然停泊著一艘巨大的海船，需得靠擺渡小舟才能過去。那和尚便起身笑道：「時候也不早了，未免夜長夢多，便請童老兄速速恭送二位啟程，一路上多加照應。」

童夜哭應允一聲，當即躬身將先競月背了起來，口中則嘆息道：「競月公子落得如此下場，非你之過，而是這世道之過。如此腌臢中原，原是配不上你這般人物……」說着，他便背着先競月一路往海邊的擺渡小舟而去。謝貽香想到自己這便要遠赴南洋，此生也不知是否還有機會再回中原，難免有些依依不捨；躊躇之下，不禁呆立原地。

那和尚見她站着不動，頓時笑道：「謝三小姐遲遲不肯動身，難道是捨不得我？」謝貽香當即一愣，還沒反應過來，那和尚又笑道：「說來也是，反正競月兄如今已淪為廢人，你跟他同去，下半輩子也沒個着落。倒不如跟我同去，如何？」

謝貽香不料對方竟會說出這麼一番話來，驚怒之餘，一張臉頓時漲得通紅，厲聲質問道：「你……你說什麼？」卻見那和尚不慌不忙地噴出一口旱煙，一本正經地說道：「謝三小姐天生慧根，冥冥之中又同時繼承了我與那小道士的衣缽，可謂有緣之人，前途不可限量。正好你又齋戒食素多時，身上穢氣盡除，是以不妨跟貧僧同去，找一處清凈的庵堂落髮出家，潛心修行，說不定還能流芳千古，成為一代神尼。」

聽到這話，謝貽香愕然半晌，差點沒當場氣暈過去。若非她身上不曾帶刀，只怕立馬便要將此人剁成肉醬。那和尚見她發火，連忙哈哈一笑，說道：「大家相識一場，眼下臨別在即，不過是開個玩笑，又何必當真？況且如今的我，分明肩負着重振華夏大地、挽救中原江山之重任，於情於理，你也不該傷我分毫！」

謝貽香本欲一記耳光扇他臉上，聽到這話，不禁停手問道：「什麼重任？」那和尚退開兩步，嘿嘿笑道：「如今『潛龍』已毀，原本匯聚於金陵的龍氣，自然便隨長江東流入海，反倒助長了東瀛一國的興旺，日後定成大患，這倒暫且不提。要知道國不可一日無主，中原九州亦不可一日無國都，金陵皇城既已損毀，那麼在這華夏大地之上，便得重新修建一座國之都城。而這一重任，自然便落到了我肩上，也便是青田先生當日暗示的『南方終滅北方終』，乃是要我去北方修建一座全新的皇城。」

謝貽香心中一凜，不解地問道：「去北方修建皇城？你……就憑你？」那和尚傲然一笑，腳下則邁開步伐轉身而去，邊走邊說道：「我既已知曉用長江這條『龍脈』造出『潛龍』的原理，自然也可依樣畫葫蘆，利用北邊黃河這條『龍脈』，重新擺出『潛龍』之局，再造一座天下第一皇城，是也不是？」伴隨着他的話音落下，人也漸行漸遠，顯然便是和謝貽香就此作別。

謝貽香望着他遠去的背景，心知今日一別，幾乎便是永別，一時竟有些莫名的不舍。而另一邊童夜哭已將先競月背上擺渡小舟，正高聲招呼自己過去。情急之下，她當即提高聲音，揚聲問道：「你到底姓甚名誰？」只聽那和尚朗聲一笑，頭也不回地說道：「阿彌陀佛，貧僧法號道言；『道理』之『道』，『言語』之『言』。」

謝貽香見這「道言」二字，分明是以「言思道」三個字顛倒順序排列而成，十有八九又是一個胡編亂造的假名，頓時怒道：「我是問你的真名叫什麼？」

只見遠處那和尚似乎微微一愣，不由地停下腳步，繼而笑道：「那已是許多年前的事……連我自己都快忘了，提他作甚？也罷，鄙人俗家姓『姚』，草字『天喜』……」說着，他腳下再不停留，一路踏沙而行，終於消失在了遠方。

之後謝貽香便同先競月上了童夜哭準備的海船，揚帆出海，乘風破浪，徑直駛向南海深處。先競月畢竟受傷太重，又飽受風浪顛簸之苦，難免精神萎靡，卻又徹夜難眠。對此童夜哭也是束手無策，只能以靈丹妙藥暫時保全他性命，待到日後抵達南洋諸國，再看是否能夠另尋良方，續上他周身斷裂的經脈。

如此航行數日，這一夜難得遇見風平浪靜之景。但見寧靜的滄海之上，漫天繁星擁簇著一輪玉盤般的明月，將銀白色的光輝灑向人間。謝貽香便將師兄從船艙里挪出來透氣，兩人並肩安坐於甲板之上，靜靜欣賞着眼前這一幕海上明月。

似這般過了許久，望着月光下這片無邊無際的汪洋大海，謝貽香不禁浮想聯翩，喃喃自語道：「最近我總是想起金陵城裏木屋中的那位前輩，若是換做以前，遇到什麼想不明白的事，我都會去找這位老人家指點迷津。如今想來，那位前輩多半便是鬼谷一脈當世的兩位傳人之一，乃是『生死』之中的『生』、『縱橫』之中的『縱』，也便是得一子曾提及到的那位師兄。因為那位前輩當時曾說過，在他師門之中還有一位弟子，卻是和他相生相剋，不可並存於世，倒是符合青田先生說過的鬼谷一脈的行事做派。只可惜我恐怕再也尋不到他們二人，終究無法證實此事……」

「……對了，當年那位前輩還曾以星象預言，說天下大亂將至，作為『恆星』的『歲星』勢必下凡為禍人間，唯有一顆光芒耀眼的『曇星』能與之抗衡。我當時雖不太明白，但歷經這一路行來的見聞加以印證，只怕那位前輩所說的『歲星』，便是指言思道其人，而得一子則是那顆唯一能與之抗衡的『曇星』，這也是我一直對那小道士深信不疑的主要原因。誰知事後再來回想，恐怕卻是我想錯了……」

「……要知道言思道雖然一心圖謀天下，但到底還是功利之心，凡事至少會權衡利害得失，不至太過出格。但得一子行事卻是全憑一己喜好，為爭一時輸贏勝敗，不管賠上多少人命也在所不惜，甚至將一條條活生生的人命視作螻蟻。其心狠手辣、冷血無情，卻是遠勝言思道了。所以我又有些迷茫，莫非得一子才是那顆禍亂天下的『歲星』，言思道反倒是那顆能夠壓制他的『曇星』？」

說到這裏，她又連忙搖了搖頭，猶豫道：「但這似乎也說不過去，言思道畢竟也不是什麼善類，本質上和那得一子並無區別，一個是不死不滅的魔僧，一個是目生雙瞳的妖道，根本便是一丘之貉……所以這些天我在船上又想了許多，倘若那位前輩所言非虛，師兄你看有沒有這個可能，那便是無論言思道還是得一子，其實都是那顆『歲星』的化身，卻在人間一分為二，乃是通過相互之間不斷的爭鬥，以此禍害人間、屠戮蒼生。至於那顆能夠壓制他們二人的『曇星』，則是指你我二人，所以最後的結局才會是你殺了言思道，我殺了得一子。」

說罷，她見一旁的師兄並無回應，倒也不以為意，又自顧自地繼續說道：「還有便是我們上船離開中原那天，言思道曾提到青田先生留下的兩句話，說是要他去北方重新修建一座皇城，以此取代龍氣盡失的金陵城。對此我也不知是真是假，但卻讓我想起金陵城裏那位前輩，當年也曾給我留下過幾句話，乃是『釋道縱橫誠意歸，雷風止戈燕南飛，水來花落去，只為待君來』。這些天我苦思許久，倒是終於明白了那位前輩這幾句話的意思。」

接着她便解釋說道：「首先『釋道縱橫』，指的自然便是言思道和得一子這一僧一道之間的對決。而『誠意歸』，卻是指青田先生的歸隱——因為本朝創立的第三個年頭，皇帝曾敕封青田先生為『誠意公』。所以這句話說的便是言思道、得一子和青田先生這三個當今世上謀略最高之人，暗示了他們之間後來的鬥法。」

「再說第二句中的『雷風』，應當是指易經六十四卦中的『雷風恆』一卦，卻故意藏住最後這一個『恆』字；『雷風止戈』，對應的自然便是恆王兵敗。而『燕南飛』三個字，依照言思道的說法，接下來他便要前往漠北輔佐趙王，並以一頂白帽相贈，那麼這三個字恐怕便是說趙王在言思道的輔佐之下終將功成，南下奪取江山社稷。要知道漠北自古便有『燕趙』之稱，以『燕』寓『趙』，倒是合情合理。」

「至於第三句『水來花落去』，則是再簡單不過。花落為『謝』，分明是在暗示我今日漂洋過海、遠遁南洋之行。甚至還暗示了得一子引來的那場『長江大潮』。可是這最後一句『只為待君來』，我卻始終想不明白。如果結合前面一句來看，倒像是說我今日遠赴南洋歸隱，乃是為了等候一個人的到來？倘若果真如此，那麼這個人又會是誰？」

說到這裏，她不禁轉頭向先競月問道：「師兄你博學多識，依你之見，最後一句話里的這個『君』字，到底是何意思？是『既見君子』的『君』，還是『君王』的『君』？又或者僅僅只是對一個普通人的尊稱罷了？」

不料話音落處，她才發現身旁的先競月雙眼緊閉，呼吸若有若無，分明早已沉睡過去。謝貽香不禁微微苦笑，解下自己的外衣給他蓋上，獨自起身來到船舷處眺望。

只見皎潔的月光映照下，浩瀚的滄海深邃而靜謐，似乎足以將世間的所有憂傷深埋其中，卻又教人看不出絲毫悲喜。一時間她忽覺心潮起伏，思緒萬千，竟是悲從中來，不可斷絕，眼淚更是止不住地往外湧出。

（全書完）