第四十八章 比試前夕（二）
嶽麓書院大門口，廣場上站滿了形形色色的書生，小的只有十三四歲，大的已年近花甲。www.見那老人老態龍鐘的模樣，黃石感嘆其志彌堅之時，又不得不說這人純粹沒事找事，迂腐過頭了。
今天來門房除了確認報名外，還要領取一面木牌，如同後世的准考證。憑藉此牌，方可參加明日之比試。一個月以來，報名人數逾三百人，書院內外各自參半。
不過，大部分書生領取牌子后仍不肯散去。他們臉色潮紅，聚集在廣場，或舞文弄墨，或互相認識，頗為瀟灑自得。
「在下吳有用，岳州人氏，敢問兄台尊姓大名？」一書生為了結實朋友，自我介紹道。
那書生笑道：「幸會幸會，在下姓吳名能，是本地人。」
「哦，原來是吳能兄。你我二人同姓吳，五百年前是一家，還望吳能兄多多指點小生才是。」
「呵呵，不敢不敢！」
……
為避免節外生枝，還是繞開幾個熟悉的書院書生，靜悄悄地來到了門房外。周伯此時正坐在門口，幾個齋仆在旁邊維持着秩序。
周伯自從從劉府回來以後，就變得悶悶不樂，即便是笑也失去了幾分賊氣，讓黃石極不習慣。黃石曾旁敲側擊地試探過，但周伯的嘴咬的很緊，不肯透露哪怕是一星半點的實情。
「你真來了？」周伯看見黃石的到來驚愕道。他本以為黃石只是做做樣子，說點漂亮話而已。
「難不成還有假？」黃石笑着走到周伯身旁，「拜見周伯！」
周伯把黃石拉到一邊，低聲道：「劉夫人貴為知州夫人，不會跟你一般見識。要不算了，明日便不要比試了。」
「劉夫人？」黃石一愣，周伯不提還差點把這茬兒給忘了。www.他現在參加比試，既不是因為劉婆娘的輕視，也不是因為鄭然的冷嘲熱諷，而是因為自己。黃石認真道：「周伯，大丈夫有所為有所不為，我知道自己在做什麼。」
周伯白眼道：「臭小子別跟我說甚破理，老頭兒我只知道在場之人，皆是負有才學的才子。不是我瞧你不起，只怕明日若去了，不好下枱面，可沒人會說你黃石『人窮志不窮』！」
周伯和吳老一樣，對黃石都是長輩對晚輩的關心，只不過二老的態度截然相反，一個力挺，一個則勸其放棄。黃石聽出了周伯的關心之意，感動地笑道：「周伯，謝謝您老的提醒，但我意已決，是不會改變的！」
「唔……」周伯沉默了會兒，終究點了點頭，「既如此，我便不再勸了，跟我來吧！」
開後門，是人類的傳統文化之一，周伯直接去門房取塊牌子給了黃石。收起牌子，黃石對周伯道謝后離開了廣場。而此時，報名參加了比試的書生也都做好了準備。
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三省齋齋舍，鄭然書房內，鄭然、韓日美、何公子，以及那笑面虎書生圍案而談。
何公子笑道：「明日便是比試之期，看看你我四人誰能入圍。」
「嘿！」笑面虎書生徑自酌杯香茗道，「何兄多慮了，名額有十，我等即便都入圍了，也不過佔了四個而已。」
想的忒簡單了！韓日美淡淡一笑，默然不語。他看了眼許久不見笑容的鄭然，再過幾天，禁足懲戒便結束了吧。何公子也注意到鄭然有些猙獰的眼神道：「鄭然，一月之期就要到了，屆時我們兄弟四人去百花樓好生慶祝一番，如何？」
「再說吧！」鄭然眼露寒光道，「黃石那廝去領了牌子？」
何公子一愣，笑道：「不錯，那廝要面子的緊，我們把他名字報上去，又受了眾多同窗羞辱，自是覺得騎虎難下，硬著頭皮也得上了。放心吧，等去了百花樓，我們四人非得把他整死不可。」
「那是自然。」鄭然目光陰沉地冷笑道：「不過，只要待明日他比試落選后，我等再宣揚一番，除非他臉皮如城牆般厚，否則定會讓他難以在書院立足！哼，一個小小雜役敢跟我玩手段，還差遠了！」
「哈哈，所言甚是！」何公子大笑道。前些天在劉府里的時候，亦被黃石當眾嘲弄了句，他一直耿耿於懷。
韓日美聽罷，微微皺了一下眉頭。
笑面虎比較善於察言觀色，他深知韓日美是四人中城府頗深的一人，向來處事不驚。但見他眉頭微皺，其中意味深長，不由笑問道：「日美，不知你有何高見？」
韓日美淡笑道：「高見沒有，不過黃石那廝並非想像中的那麼簡單。」
鄭然和何公子相望一眼，皺眉道：「什麼意思？」
「即便未能入圍，我料那廝明日必定依然會一鳴驚人！」韓日美道。
「一鳴驚人？」
眾人一愣，韓日美不是在說笑吧？那鄉野來的小子能有什麼作為，要不是他們幫他填寫名字報了名，恐怕他連比試的資格都沒有呢！鄭然哈哈笑道：「不錯，明日比試是有人一鳴驚人，但絕不是那混帳東西！」
「就是就是。」何公子亦笑道。
韓日美也不辯駁，徑自輕輕搖著扇子，望着窗外的大好時光。他也沒理由相信黃石會脫穎而出，但他心裏總是莫名地憂慮：假如那傢伙真的入圍了，勢必為我等最大的對手啊！
……
敏學齋，周見韋齋舍之中，周見韋正抱着書本坐在窗沿看《孟子》。上課時，先生極為推崇孔孟之道，他料想關於《論語》與《孟子》的考題可能會多些。
「王曰：『寡人有疾，寡人好貨。』對曰：『昔者公劉好貨，《詩》云：乃積乃倉，乃裹餱糧，於橐於囊，思戢用光。弓矢斯張，干戈戚揚，爰方啟行——』唉……」
倪大山則純粹是典型的不好讀書之人，他百無聊賴地快速翻著書本，聽到周見韋突然嘆息一聲，不由問道：「何故嘆氣？」
周見韋搖頭道：「《孟子》上都說，梁惠王愛財，昔日周王先人公劉也愛財，可我爹呀，恁是不許我插手生意上的事情，還逼我參加明日的書院比試，真是憋屈！」
做生意有甚好玩的，哪有捉賊令人熱血！倪大山撇了撇嘴，卻沒說出心裏話。他依舊抱着書本道：「其實，你爹也是為了你好。聖人雖說公劉愛財，不過，你沒聽《孟子》中還有一句：盡信書，不如無書么？」
「嘁！」周見韋嘲笑道，「咱倆是彼此彼此，你人雖在書院，心卻是在山林之中，恨不得多逮幾個毛賊，別以為我不說便不知悉。」
被人點透，倪大山臉色微紅，好在他皮膚黑，看不出來。周見韋頓了頓，道：「哎，倒是黃石那廝自由，上天入地，也無人管束。」
倪大山道：「前陣子聽說，黃石也參加了明天的比試，似乎信心十足。」
「嘿，那廝甚事都信心十足！」周見韋搖頭笑道，「此前他在嶽麓山上作了一首詩，名為《春日》，極為絕妙。但若想躋身前十，恐怕他還不具備那份實力呀！」
倪大山似懂非懂地點頭道：「如此說來，倒是沒有做同窗的機會了。」