17.遍嘗蔡州妻
事實上這段時間，杜佑在廣州，指揮平定黃洞蠻暴亂同時，與高岳書信往來非常頻繁，討論的便是新漕運的事。
在信中，杜佑認為李希烈、李正己雖先後死沒，可汴宋的宣武軍集團開始依靠自己在汴水漕運中的樞紐地位，耀武揚威起來，若不加以壓制，未來深可憂也。所以自己的方案，依舊大有用武之地，杜佑還對高岳提及：揚州這個行政區域，我唐的理所便是古時的廣陵，但兩漢魏晉時代的理所卻在壽春，無他，只因壽春是一方之會，遠振河洛之形勢，近為徐、豫之藩鎮，東連三吳之富，南引荊、汝之利，北接梁、宋，平途不過七百，西援陳、許，水陸不出千里，外有江、湖之阻，內有淮、肥之固，龍泉之陂，良田萬頃，舒、六之貢，利盡蠻越，是也。故而淮南為我唐江淮間的樞紐，而壽春則又為淮南西道的門戶所在，高岳你經略好壽春，近可收取平定淮西之功，遠可開鑿漕運，使朝廷能依託東都，盡收江、湖、嶺南之財賦，實乃重中之重。
而壽春往東南二百里，即是廬州合肥，其城處於芍陂湖和居巢湖之間，也是淮水、揚子江的中腰所在，曹操和孫權爭奪淮南，也曾想鑿通雞鳴山，使軍卒物資可直接越淮水，自淝水入巢湖，以通大江，然則不果而終。堂老你若能畢曹操未竟之事業，實乃我唐之福也。
如今杜牧這番話，高岳也告訴了廬州刺史竇彧。
此刻兩人正過所謂的雞鳴山，騎馬沿施水，直到巢湖口處。
巢湖，雖然沒有洞庭、鄱陽那樣雄渾浩大，但登上山崗望去，也是浩浩湯湯，舟楫往來十分繁茂，故而廬州這時在淮南，也是僅次於揚州城的商旅發達之地。
此刻，高岳揚起馬鞭，回指來時的雞鳴山方向，對竇彧說，如能真的鑿通彼處山崗，將壽州地界的淝水引入過來，一通大船的話，不但可往南通濡須水進長江，且可自巢湖東北的申港，走新婦江直達揚州白沙，這廬州可就真的是天下居中交會之地了。
「堂老，然則那雞鳴崗臨水處，皆是石灰，想要將其開鑿成河道，非得數萬人不可。」竇彧擔心高岳一言不合便會大舉徵發整個淮南的人丁來進行此工程，那樣可就要給百姓帶來深重災難了。
不過高岳卻說，鑿通雞鳴崗現在只是個想法而已，行或不行，還得朝堂決議方可。
至是竇彧才安下心來，想：「等到我任期四考滿離任后，你這高堂老愛如何折騰淝水、施水，都與我無涉了。」
巡察完畢，高、竇二人在施口處休憩一夜，次日便返回合肥城，至城東的藏舟浦的館舍，在這裏竇彧和州里的僚屬設下宴會，款待高岳，同時也是為高岳隨即前往壽春踐行。
藏舟浦，在三國時代於合肥城東，還是片浩淼水域，此刻水位已下落不少，成為片內藏島嶼的淺湖，各島處修有亭榭，並用浮橋相勾連，春夏季節可謂綠波瀠洄、草芳竹青，此刻雖是冬季，可依舊是個名勝去處。
張設的錦繡圍屏下，高岳坐定后，廬州城成群接到文牒，前來歌舞助興的官私歌伎，這時雙雙明媚眼睛都盯住他，雲鬢交依，竊竊私語不休，到處都是「渠伊」、「渠伊」的呼聲。
這讓高岳有些不舒服，便詢問身旁坐着的都督府司馬顧秀說，「聽得這些女郎說什麼渠伊，那渠伊到底是什麼意思？」
顧秀拱手回答說：「渠伊，為壽、廬、舒的方言俚語，就是『他』的意思，這群歌伎肯定在議論汲公，所以渠伊個不停。」
高岳不快，便合攏手中的飛白扇，便讓顧秀對刺史竇彧說：「汲公飲酒，喜四名歌伎伴侍在側，一位斟酒，一位夾菜，一位行歌令，一位糾酒，速找這四人來。」
命令傳到圍屏入口處坐着的歌伎們耳朵里，頓時轟動不休。
很快奇怪的現象出現了，當中年紀小的衣袖遮面，暗暗哭泣，為自己落選而悲嘆，接下來被選出拜謁在高岳前的四位，一看都是三旬上下的女子，濃妝艷抹，徐娘半老。
在場僚佐無不掩口。
「這又是個什麼道理，莫非是壽廬的風俗......」高岳迷惑不解，索性便問這四位說，「抑或難道有人說，本道喜熟婦？」
這四位女子望着高岳，眼波嫵媚宛轉，輕聲說：「只是聽聞朝中來的汲公，在平淮西后要遍嘗蔡州軍將的妻子。」
高岳的酒，頓時從口角流下來。
隨即她們指著那群落選的，「於是渠伊們便說，汲公之前又回絕了汴州司徒饋贈的十六歲女郎，足見汲公喜的是已婚的、年齡熟的。」
剛說完，整個筵席便哄然大笑。
「誰說本道在得勝后，要遍嘗蔡州軍將妻子的！」高岳既哭笑不得，又百口莫辯。
「這天下都說阿爹是婦家狗，可居然生出這種謠言來，簡直是合契！」高岳還沒說話，席座上的明懷義缽大的拳頭上，青筋直冒，狠狠砸在案几上，高聲抗辯。
「什麼合契，是矛盾！」高岳大怒，糾正了明將軍用錯的詞語。
結果整個藏舟浦的筵席，是鬧得沸沸揚揚，一時間數州盡知：
所謂什麼得勝后要淫遍蔡州人妻，完全是淮西叛軍無比陰毒惡劣的謠言，籍此詆毀中書侍郎高汲公。
定武、義寧兩軍，還有作為客軍的保大、奉義兩軍，上下將士隨即無不憤慨，便風風火火簇擁高岳，旌旗直馳淮南西道首要重鎮壽春，馬上便準備以此為渡口，待到揚州方面物資器械自淮水運抵后，便絕穎水而上，直撲郾城，消滅卑鄙的淮西逆賊，拾雪汲公蒙受的不白之冤。
壽春城，當時的城址和後世的宋朝之壽縣並不在一地，最早的壽春城是戰國末期楚國為躲避秦國鋒芒遷徙來此而修築的，即所謂「楚東徙都壽春，名曰郢（當然按照楚國的規矩，不管都城如何變遷，都叫郢）」，壽春作為楚國最後的王都，其形制與舊都江陵的郢都保持了驚人的相似，維持了十九年，后被秦將王翦攻陷，楚國亡。
而唐代的壽春城，大致和當初楚國的規制相差不大。其城，南有芍陂門，東有長邏門，西有西朝門、自沙門和象門，東北則有石橋門，又名草市門，為集市車馬匯聚地，和東台湖相鄰。
東台湖，是淝水至壽春城東北，分為兩瀆，其中南面的匯聚為東台湖，往北的則匯聚為船官湖，而船官湖再向北，即是大名鼎鼎的八公山了。