7.壇上斷首龍
「佛經故事不都是如此嗎？姊夫，有因就有果，報應不爽，解釋不來的。」雲和有些奇怪，但見到姊夫這個神情又有些擔心害怕。
她還不知道，高岳其實是聽到蜀都萬歲池這個龍叟的故事，想到另外個活生生的人來。
這時高岳思緒卻更加翻騰，不由得劈頭蓋臉對雲和傾訴說：「桐中五彩鳳，皇城樹頭鵲，翱翔在花叢當中，上承雨露，下托高枝，時時不忘梳理自己精緻漂亮的羽毛，說兩句不痛不癢的話語，博得些好名聲，蠱惑些後來人，畫扇又入詩，緩步登朱紫。萬歲池中龍，明明手中沒有天符，卻甘願冒着梟首橫屍的下場，降雨於天下的百姓，這種普羅米修斯式的英雄，難道只有國外有嗎？」
那邊雲和大為詫異，「普，普羅？」
高岳激動之下，情緒也愈發激烈，根本沒顧上剛才居然在雲和前說出個「盜火英雄普羅米修斯」來，他只記得後世人背誦桐中五彩鳳的「是歲江南旱，衢州人食人」，卻不記得唐朝皇帝不斷從戶部錢里支取大量財富，用來呵護這些小巧精緻的桐中鳳，「翰林院......每日各給雜買錢一百文，以戶部見錢充。每月共米四石，麥五石，令司農供」，難道這些錢糧不是從衢州等天下州縣搜括來的？
後世人只背誦桐中五彩鳳的「宣城太守知不知，一丈毯，千兩絲。地不知寒人要暖，少奪人衣作地衣」，卻不知「學士初入院，賜絹三十匹，賜衣一副。度支每月給手力資四人，每人錢三千五百。每年內賜春服三十匹，暑服三十匹，棉七屯，寒食節料物三十匹」，這些錦羅綢緞又是從何人身上奪來的？
後世人只曉得背誦桐中五彩鳳的「桑弘羊，死亦久，不獨漢時今亦有」，又怎知漢武的雄圖霸業正是靠桑弘羊的理財支持才得來的，沒桑弘羊推行的算緡告緡、平準、均輸、鹽鐵官營、酒榷，沒桑弘羊在邊地推行的六十萬人規模的屯田戍邊，漢武的烈烈功業又從哪兒來？桐中五彩鳳只知說「鹽商富，多金帛，不食田農與桑績」，又怎知正是靠京城那位「龍叟」執掌的政府和鹽商的共利政策，才能將鹽價以間接稅的形式鋪散到全國人的頭上（你可以逃丁稅逃田稅，但你絕不可能不吃鹽，而鹽的稅在你消費時就等於交給國家，全都包含在價格當中），讓唐王朝撐過了安史之亂后的致命性危機。
然而當桑弘羊這樣的「龍叟」們餵飽了朝廷、餵飽了軍隊，餵飽了官僚機構后，卻被精心安置個「與民爭利」的罪名，上了龍壇斷了頭，它們的眼淚和鮮血流下，滋養了鮮艷姣美的花叢，然後成為桐中鳳的巢，讓它們繼續嘰嘰喳喳吟唱着美妙動聽的音符，好像這繁花如錦全是它們的功勞，因為龍叟們已骨肉為泥了。
在高岳的心中，此後自己應該做什麼又如何去做，在聽完雲和這個故事後，居然慢慢開始明朗起來，「事無可為無不可為，本錢無大也無小，我鬼使神差到這個時代來，應該就是來承擔一些使命的，我認為對的，就應該守護！桑弘羊這樣的龍叟，自十三歲從政，到被殺為止，扶助大漢六十多載，我不怕當龍叟，也不怕登龍壇，是是非非不用多想，如果我高岳還能在此後變化的歷史長河裏留下名字，我寧願當『唐朝的桑弘羊』，而不願當美名千古塵泥不沾的桐中鳳。」
花廊下，舉著翠羽扇的雲和瞥了姊夫兩眼，雖然她年齡才十五，姊夫有些話語聽得不是很明白，可也知道姊夫似乎在做出什麼人生的選擇，大約是不願當供人玩賞的桐中五彩鳳的，便笑出聲來，對他說：「姊夫喜歡萬歲池裏的龍叟，那就為之好了，只是得學會點見風行雲、看時布雨的本領，莫要斷了首，不然阿姊以後如何給你戴襆頭？」
這話說得高岳情緒一變，怔了下，也哈哈笑起來。
接着高岳和小姨子二人都開懷笑起來，雲和雖用翠羽扇掩口，卻也是前仰後合。
「高郎是給霂娘找到誰呢？難得霂娘如此高興。」那邊盧氏都有些不明所以了。
但隨即雲和又帶着怒容，用翠羽扇敲了高岳下胳膊，「姊夫下面我該說說你這<阿陽侯恩仇記>次編里的問題，有些地方不知道把霂娘看得多生氣！怪不得京城有人說你寫的是合口椒，最為毒。」
「這，還請雲和賜教。」高岳隱隱當中，居然從小姨子這番話里，找到了突破口。
「姊夫又生分了，喚我霂娘就行。」
十日後，李晟、曲環的行營大軍自蜀都城開撥回京，高岳當然也在其中，臨行前「嬸娘」盧氏還對他依依不捨，問東問西，說高郎到底在京城裏給我家霂娘尋得何人，高岳有些尷尬，才想起那日在花廊下與雲和談了半天，卻把正題給忘卻掉了，只能搪塞兩句，說嬸娘不用擔心，高三回京自有分曉。
看着浣花溪下的冬景，又望着蜀都少城北門渺渺的萬歲池，在那裏揚著旌旗的軍隊，隨着聲聲低沉的胡笳聲漸行漸遠，立在自家樓閣上的雲和悄然放下了珠簾，坐在案前，案上橫著把彈奏樂器，它的名字也叫「雲和」
「非琴非瑟亦非箏......」看着「雲和」，雲和喃喃地說到，好像是自嘲，接着探出纖細的手指，輕撫其上，鏗爾數聲，似斷非斷......
「斜抱雲和深見月，朦朧樹色隱昭陽。」
高岳隨行營行至鹿頭戍時，變故發生了——新任西川節度使張延賞突然派人騎着快馬追上大軍，要求行營里所有的士兵都停下來。
李晟納悶地勒住坐騎，結果來人直接指著合川郡王後面的鈿車，責問道「合川郡王不該奪西川節鎮籍里的官妓！」
「你！」即便是李晟這樣的好脾氣，當即也是又尷尬又憤怒。
因為鈿車中坐着的，正是他之前在酒宴上鍾愛的盲眼琵琶妓高略略。
李晟想把略略帶回京中去，作自己的侍妾，更何況蜀都尹崔寬也已答應，按理說這蜀地的妓，和長安的妓也是相同的，都歸本地府尹管。所以李晟當時也沒想太多，卻沒想到張延賞居然派人追到鹿頭戍來，找自己的麻煩。