10.橋狸心戒備

李懷光失笑：「高岳豈不怕西蕃脅誘野雞族侵攻涇州，牽累自己？」

高郢便趁機回答說，那此事我們也管不著，想必高岳必有應對之策。

李懷光隨後並沒有反對的表示，他也早想把這批野雞羌給攆出寧州彭原地帶，因為這群小蕃只知偷雞摸狗，如果高岳願意安撫，把他們置於涇州北或西，對他而言是件好事。

不出意外的是，慶州刺史杜從政也出於「懶政」考慮，同樣回信許可野雞族離開慶州南的大昌原，讓他們通過涇、慶、寧三州交界的驛馬關，前往臨涇、鎮原。

之前所下的雪剛剛消融，慶州南面的地界，野雞族開始在族長橋狸的率領下，領着五六千族人，趕着數萬頭牲畜——牛、羊、馬、駱駝，漫山遍野地擁過驛馬關，望着西南處的臨涇前進。

橋狸已接到高岳的書信，對方的信使還攜帶來一百五十匹彩繒布帛作為交換，央求野雞族酋長橋狸放走三名虜來的駝馬商人。

「我等在慶州遭遇雪災，牲畜多有凍死，聽聞涇州地界水草豐茂，地界晚寒，所以才不得不背井離鄉來此，既然高侍御首肯，我等不勝欣喜。」這時橋狸面對高岳信使，接下了布帛放人，但絕口不提他們劫掠商路的事，只想竄到雪情相對較輕的涇州來佔地盤。

信使也答應下來，他說馬上高侍御的第二批信使會到來，請諸位過驛馬關后，於鎮原一帶等候。

因野雞族是個大族，所以它的屁股後面還跟着三個各有千餘人的黨項小蕃落，分別是「旭州羌」、「莫州羌」和「西滄羌」，都想跟着野雞族來碰碰運氣——涇州地界平緩，草土和美，環境上要比慶州強很多。

但剛到鎮原北境時，狡猾的橋狸下令全族停下來紮營，然後勒令脅迫「莫州羌」和「西滄羌」兩個小蕃落繼續往前，藉此試探高岳的態度。

如果風向不對，他就要扭頭便逃。

結果在鎮原舊城下，高岳派來了靈台縣主簿劉德室，這位遇到「莫州羌」和「西滄羌」兩個蕃落後，當即要求他們引過茹水河，前往臨涇城接受安置。

兩個小蕃落非常高興，雖然有些害怕，可還是按照劉德室的安排，帶着家人、牲口渡過茹水到了臨涇城。

而後西滄羌的酋長拽臼博，派出幾名族人騎馬，向橋狸報訊，意思是唐家已表示收留我等。

可橋狸的戒心依舊很強，他還是不放心，就讓旭州羌再往前，自己還是逡巡不動。

沒兩日，旭州羌全族共一千多人也渡過了茹水。

這時候高岳本人親自抵達了臨涇城，三小州的黨項羌一看到高侍御身着緋衣騎白馬，身後的游奕們旗幟嚴整，便心知這唐家天使的氣度果然不凡，便都圍過來拜倒，臨涇四周野地人聲鼎沸，滿是讚頌之聲。

高岳通過翻譯對三小州的黨項喊話，「你等本是慶州小蕃，生計艱難，我身為長安天子委任的押蕃落使，處分務從寬大！此後陰密、良原皆撥給你等為牧地，為軍州側近，勿要自相驚擾。」

「萬歲！」三小州黨項都山呼起來。

接着高岳要求，三小州黨項蕃落共四五千人，及其所驅趕來的牛馬，列成隊伍，拉成一條長長直線，再渡過靠南的陽晉川，沿着涇州城西五裏外的回中山，向良原的地帶前進，接受羈縻安置。

因高岳事先於涇原行營達成協議，要求涇州的士兵不得侵犯劫掠這三小州黨項蕃落的牲口財貨，故而其三日後全部毫髮無損地到達良原、杜原一帶，更是對押蕃落使感恩戴德。

途中高岳接二連三地派出信使，催促野雞族也渡茹水河和陽晉川，一併和斷處置。

可心懷鬼胎的橋狸，見三個隨行的小蕃落都被高岳瞬間拉攏走，卻愈發感到孤立驚懼，想要折返回大昌原去，高岳的信使恐嚇他說：「如今慶州大雪，牲畜多凍死，谷麥不生，況且先前我已行書狀於慶州刺史，遷你等出境入涇州安置，豈可再回？」

橋狸無奈，便又送信請求高岳說：「族人戀舊土，不樂遠離慶州，希冀於鎮原舊城附近安置。」

原來這個橋狸還想首鼠兩端，準備在涇州北安頓下來，這樣情勢不對時還能退回去。

他知道自己畢竟劫掠過高岳的馬匹，還欠下了對妹輕蕃落的血債，這個梁子不可能輕易化解的。

今年慶州雪災嚴重，他本想南遷到寧州彭原過冬，可李懷光下令寧州刺史夏侯英嚴守關隘，將野雞族從彭原統統驅趕走，這才在無奈下往涇州跑。

可出乎意料的是，高岳很快又派來信使，稱呼我們漢人君子講究「以德報怨」，上蒼有好生之德，你等族人可在鎮原一帶過冬，切莫擔心。

這下橋狸的心才算是安頓下來，原本他劫奪高岳從石州買的一百匹馬，現在送回了五十匹示好，並把之前殺害的七名妹輕蕃落的押馬人屍體也送來了。

野雞族人將五十匹馬和七具屍體送到百里新城時，恰好京城仗外閑廄送來的四百匹禁馬也到了。

「將我等軍府自購的七百五十匹軍馬，統統打上『鎮』字印，和禁馬的「飛」字印區分開來！」高岳下令說。

打好烙印后，高岳將所有的一千一百五十匹戰馬，由明懷義押著，穿過汧山河谷，先送往汧陽城韋皋處。

整好這時朱泚來巡察，韋皋便將所有戰馬放野，並邀請朱泚登上汧陽新城的高台處極目眺望——千餘匹駿馬於城下坊場處縱橫平治，蹄聲如雷，好不壯觀！

「節下，我與高逸崧所購之軍馬之容，雄壯否？」韋皋趁機問到。

「雄壯雄壯......」朱泚表示這二萬貫錢沒有白花，原本只指望得到四百匹的，誰想居然弄到了這麼多匹。

朱泚剛離開汧陽，韋皋就讓堂兄韋弇又把這些馬全部偷偷押往百里新城。

數日後，朱泚又來百里新城巡察馬政，高岳便邀請他登上城闕，朱泚只見城外的蒼山和台山的秀峰間，上千匹軍馬肌肉雄健，鬃毛飄拂，邁足奔騰，各種膚色印染得草原滿是花團錦簇。

「節下，我與韋城武所購之軍馬之容，雄壯否？」

「雄壯雄壯......」

朱泚巡察結束后，高岳、韋皋便合謀通氣，將馬匹的簿冊造好，其中「鎮馬」數量明明只有七百五十匹的，卻造到了一千二百匹，每年由此為據，向軍府索取牧馬經費。

接下來，高岳開始追集所有屯田軍士入百里新城，考驗他們的箭術，並要求城中甲仗樓做好全軍領取武器的準備。