100 爭搶

把其中兩件明顯料好手藝好的裙子挑出來包好，拿出兩件大小差不多的衣裙，顧三嬸站在屋門口喊道：「萍丫頭，快過來，這是你翩翩姐給的衣服，你和蘭丫頭一人一件。」

顧秀萍從灶間出來，接過衣服后問道：「娘，二伯娘不是送來一包袱嗎？」

「死丫頭」，顧三嬸戳了戳她的額頭，說道：「你這個時候眼睛倒尖，平時眼皮子下面的活兒怎麼看不見？」

顧秀萍也不躲，只問道：「你要把那些衣服給表姐穿去？」

顧三嬸就想發火，聽到屋裏男人咳了一聲，便平復道：「那些衣服都大，你和秀蘭這兩年也穿不上，你表姐成大姑娘了，也不能沒衣服穿。等你再大兩歲，到時不用說就去給你做新衣服了，還用拾別人穿剩的？死丫頭，有你姐一半靈透我也不用操你們的心了。」

顧秀萍聽罷也不敢再多說，咬着嘴唇把衣服送回房間去了。

上午顧三嬸兒抱着兒子去鎮上，把那兩件綾羅衣裙交給到帝京的船家，塞給船家十個大錢，囑咐人一定要送到容德綉莊裏的綉娘顧秀冉手中，然後她就去了鎮子幾裏外的娘家。

清晨是一天最涼爽的時候，顧明月早早起來，洗漱過後，就開始靜心綉那幅賀壽圖。

等她再起身，已是晨光忽過。

飯桌上，顧攀道：「煥子已經把那大號的搖柄水車做好了，今天就要去臨縣黃家，閨女，讓你一起過去呢，你去玩玩不？」

這事當日在飯桌上大人們也商量過，是以顧攀清楚。

顧明月道：「我不去了，反正慕白和大哥到時候都去的，我還有許多事忙呢。」

顧熠舉手道：「爹，我能不能告假去？」

顧攀把他的手拍下，說道：「不能，你老實上學去。」

顧氏說道：「攀哥，你和大哥總得去一個大人吧。」

「這不用，有煉小子在，黃家那裏也算熟人了」，顧攀搖頭，說道：「孩子也得自己跑跑才能漲本事。

這時的臨縣黃家，滿嘴燎泡的黃老爺背着手在門內來迴轉悠，片刻后又停住，大步跨過門檻，招過伺候在廊下的黃享福道：「少爺有沒有說那大師幾時來？這都巳時了，怎麼半點動靜沒有？」

昨天傍晚就回家來報信兒的黃享福笑呵呵道：「老爺，您別着急，說不得一會兒就來了。」

黃老爺問道：「那大師你可見了，做的水車真是又便宜又好？」

黃享福搖搖頭，一臉坦然道：「前幾天少爺沒讓我跟着，獨自訪友去了，回來就告訴小人，以後天下的地都不用愁澆水了，昨兒有人送來信，說水車已經做好了，少爺便讓小人回家來通知您先準備着。」

黃老爺氣得直甩袖子，「你這奴才，沒見着人就跟我說什麼大師，天下凡不是親眼見着了都不能說着，你不知道啊？」

黃享福撓撓頭道：「少爺見過了啊，小人相信少爺的話。」

黃老爺無語半晌，轉身回房。

其實他兒子那麼聰明，他也相信。

然而等見到一路風塵而來的人時，黃老爺頭一次懷疑自己這個兒子是不是傻的。

面上慈善地笑着請幾個半大小子到家裏休息，他立即眼神示意兒子到一邊來。

顧煥本要說直接去地里裝水車吧，顧煉看見黃老爺眼中的懷疑，低聲道：「先進去喝杯茶吧。」

「爹，這時您不急了？」黃素好笑地跟父親走到一邊說話。

「素兒，你一向行事有準頭，這次怎麼找幾個毛頭小子唬你爹來？」黃老爺苦着臉，說道：「毛兒都沒長齊的娃子，能做出什麼好水車來，你實在沒辦法，咱們就請雷家的人來裝水車。」

黃素笑道：「爹，兒子也沒那麼多閑工夫消遣您，我這一個月已經告假三次了，咱還是快點去地里裝水車吧。」

「行行快快」，黃老爺一想起自己兒子是告假來的，就着急起來，着忙道，「讓你那朋友去玩玩，今兒下午你就回監學去。」

黃素點頭道：「好，我下午就回，爹，我給你配的敗火茶你喝了沒有，怎麼燎泡不減反增？」

「喝了喝了」，黃老爺被兒子關心心中很是熨帖，不過卻想這小兔崽子果真是混玩的，就那幾個半大小子只怕半個月也不能給他把水車裝上，他還是別貪便宜，等兒子走了就把那幾個小子送走，再派人請雷家的木工來吧。

心中主意已定，雖然心疼那幾百兩，也好過眼睜睜看着正抽穗的麥苗一片片乾死。

交代了下人過去跟夫人說了聲，黃老爺便讓人駕上車，帶着幾個毛小子往自家耕種的那片田地而去。

一片萎靡的綠野之中，穿行着擔着一擔擔水的壯漢。

這些人是黃老爺特地請的長工，讓他們負責擔水澆灌那些灌溉不到的地方。

剛下車，就有一個膚色黝黑的高壯漢子抹著汗走過來，說道：「黃老爺，剩下能用的那最後一個水車也提不起水了，我們剛才去看看，裏面都成泥糊塗了。倒是北邊山上的澗水還嘩嘩的，也不知您是想移過去個水車，還是想讓我們把這千把畝都擔水澆了？」

黃老爺看着綠色麥苗上的一片熱浪起伏，沒好氣道：「我倒是想全用人工呢，你們也得給我澆得及。這又是人工又是裝水車，我得虧多少？」

漢子笑道：「黃老爺您要真交給我們，我們就是夜裏不睡，也不能讓這麥子干著。」

黃老爺冷哼一聲，「付老三，別在這兒貧嘴貪懶兒，快下地去，澆水的時候碰到大草都給我拔了，到算工錢的時候請你們一頓好的。」

「好嘞」，漢子擦擦不一會兒又是滿頭的汗珠，笑哈哈道：「黃老爺都捨得割一頓好飯給我們吃，我們不儘力還行？」

皆因黃老爺在臨縣是個出了名的精打細算，這些人都愛打趣兩句。不過黃府里當家太太和少爺，都是寬容大方的好心人，誰也不說黃老爺特別難聽的話。

黃老爺罵了句，轉頭看見一行小子叮叮噹噹地從車裏卸東西，嘆口氣擺擺手道：「玩去吧玩去吧，那山裏還有野鹿呢，你們去山裏玩，那裏也涼快。」

顧煥聽到有野鹿，和顧灼擠擠眼，低聲道：「這野鹿可值錢，待會兒裝好水車咱哥幾個去試試手？」

顧灼忙不迭點頭，他家裏只有一個寡母，能多掙點怎麼可能不願意？

林弘也聽得躍躍欲試。

東西全都卸下來，顧煥便走到黃老爺身邊問道：「黃老爺，您這田裏最靠近中心位置的井在哪裏？」

黃老爺看着長工們勞動散漫，正要脫下長衣下地去帶頭干，被顧煥這一問，先是怔了怔，繼而問道：「找井幹嗎？喝水車裏有丫頭們準備的涼茶。」

黃素不得不走過來道：「爹，裝水車呢，您只管帶着他們去。」

黃老爺震驚卻又不相通道：「你水車裝井裏，水車在哪呢？別逗我開心了，去去也不用你們裝水車，玩去吧玩去吧。」

顧煥指了指車旁卸下的一摞竹管，笑道：「那不是我們的水車？裝好水車我們就去玩。」

「走隴上，別踩歪麥子了」，黃老爺一臉蒙地帶着人往地心那口井走去，嘴上卻是嘮嘮叨叨不停，「這都要灌漿了，再不澆水，就得減產啊…」

在他後面，跟着或扛或抱竹管的五個人。

顧煉和黃素雖然是讀書人，扛五六個竹管子走在窄窄的麥壟上卻絲毫不顯吃力。

反倒是顧灼和林弘兩人，平衡總難掌握。

大約走了一炷香的時間，終於到達圈著一口井的平地處。

顧煥見這井的周圍都緊種著麥子，不由暗裏咂舌，這位黃老爺還真是一點白地都捨不得浪費。

只有井的一側開着四五步寬的小路，兩個長工正在這裏擔水。

他們笑着打了聲招呼，便道：「老爺少爺跑到這地中心做什麼呢？」

黃老爺道：「玩呢，你倆在這附近澆水，幫忙看着這幾個小子，那邊幾個幹活不實誠，我去跟他們一起干去」，說着就要走。

黃素哭笑不得地攔住，道：「爹，他們可真不是玩。」

「素兒，爹可不傻，他們就弄這幾根管子，然後搖一搖，就出水了？我可不會信」，黃老爺這時真覺得兒子讀書讀僵了腦子。

黃素見說不通，便道：「走了這麼遠的路，就當在這兒歇會兒吧，病才好您就下地，我娘知道了恐會生氣吧。」

黃老爺氣焰頓時萎了下去，當初夫人不能生子，他抬妾進門，也曾冷落過她一段時間，這些年來，黃老爺一直對夫人心懷愧疚，最怕惹她生氣。

「好好好，我看你們玩。」他便擺手道。

顧煥已經把匣子和第一節竹管扣好，這是最難扣的一節，也是最關鍵的一節，他準備以後只教給可以信任的人。

拍拍手，他站起身，對那一直當他們再玩的黃老爺道：「黃老爺，您過來看着我們玩，等我們走了，這個水車得你們也能玩得來。」

黃老爺看看自家兒子，黃素道：「爹，咱們看看去。」

幾人圍在井邊，顧煥一邊往下順水車，一邊講解著竹管上摳出來的扣子用怎樣的巧勁兒才能扣緊，各種注意事項等等。

一時把水車順好，黃老爺也沒看出這是什麼門道，那槽子倒像是流水用的，可水怎麼出來呢？

正疑惑間，只見那其中一個年輕人輕鬆地搖起管子旁邊的手柄，然後他就恍惚地聽到呼呼咕咕嚕嚕的聲音，片刻間，就有一股細流順着槽子流出來。

黃老爺頓時瞪大眼睛，震驚驚喜，肥胖的身軀都有些顫抖，他指著那管子，結結巴巴道：「出出水了，從那竹管里出來的？」

顧煥背手，神情鄭重，笑答：「正是，黃老爺，這個水車好不好玩？」

黃老爺頓如得到珍稀玩具的孩童一般，拍手笑道：「好玩，太好玩了。」

說話間，那水已是白浪嘩嘩。

黃素臉上浮現輕鬆的神情，父親終於不用為這些地寢食難安了。

顧煉向顧煥豎起大拇指，繼而提醒道：「伯父，現在當緊是叫幾個長工來，清理出澆地的壟溝。」

黃老爺直搓手道：「正該如此，我老大年紀，反不如你們小孩子有識見」，轉而對顧煥道：「小夥子啊，剛才是老朽眼拙，得罪之處還請不要見怪。」

顧煥忍住好笑，擺手道：「不見怪，我們都是朋友。」

黃老爺哈哈大笑，中氣十足地一口氣喊了七八長工的名字，道：「你們快扛鐵杴來這裏挖壟溝。」

附近澆水的幾個長工見到這邊景象，都七腳八腳地跑來，圍着水車問話讚歎聲不斷。

顧煥幾人反要退後幾步，搖柄早被黃老爺說着「試試」搶住搖了。

覺得沒他們多少事了，顧煥便向和黃素一拱手道：「黃兄，我們現在去那山上逮會兒野物，可使的？」

黃素說道：「這自無不可，只是這裏並無打獵的箭弩，且中午定是要盛宴款待幾位的，不如午後稍歇再去。」

這三人一商量，便都點頭道：「就按你說的吧。」

說話間，更多的長工朝這邊湧來，壟溝也很快清理出來，看着汩汩清水匯入深深的麥苗間，眾人臉上無不喜意滿滿。

那付老三看了一會兒，變了臉色，問道：「黃老爺，你現在有了這樣的好水車，我們豈不是都成了無用的？」

一語出，二三十個長工的臉上都變喜為憂。

黃老爺摸摸鬍子，悠然笑道：「這個是自然的，不過，我平日裏也知道你們誰幹活實誠的，我這裏就是有了好水車，也要找幾個人疏通壟溝看着澆地呢。再挑吧。」

這話剛落下，長工們就紛紛喊著：「讓我來吧，讓我來吧。」

黃老爺抬手壓了壓道：「大家不要急，這澆地你們也看見了，方便得很，我只要十幾個人就行了。不過呢，再不過一個多月麥子就熟了，我還是要雇你們給我家收麥呢。這中間還有拔草，上糞的活兒，總少不了你們乾的。只要幹活實誠的，我都留着。」

長工們這才漸漸平息下來，轉而有心情問這水車從哪裏買來的。

黃老爺只搖頭不語，他又不是傻子，前段時間多少人笑他，他才不會這麼輕易地吐露出來水車的來處呢。

看了一會兒，水流穩定，水車也安穩，黃老爺便點幾個老實可靠的人在這看着澆地，自行帶着幾個小子回家去了。

黃家裏早就準備好了豐盛的午飯，人一回來就立即開席。

黃夫人一見老爺那許久不見的笑臉，就知道這事情是解決了，當下也十分高興，吩咐丫頭們要用心伺候。

黃老爺還讓人拿出他珍藏已久的貴山釀，在餐桌上向顧煥連連敬酒。

顧煥喝了三杯便不再多喝，黃老爺見勸不動，就高興地自己喝，未終席就醉得話都說不清了，直拉着顧煥叫老哥。

黃素忙讓下人扶父親回去醒酒，這邊卻端起一杯茶，向顧煥致歉道：「我父親是太高興了，還請顧兄毋怪怠慢。」

顧煥毫不在意道：「理解理解，水車一開始做好時，我高興地整夜都沒睡。」

幾人聞言都笑了，顧煉說道：「煥哥，你這水車終有一日會在天下間傳播開來，可有個名字？」

顧煥撓撓頭，說道：「這是搖柄抽水的，我和翩翩都叫它搖柄水車。」

顧煉想了想，笑道：「這個名字自然也可以，不如再加一個，就叫顧公水車，人談到時，也知道是誰造出來的。」

「哈哈，顧公水車」，顧煥以掌擊桌，大笑道：「就叫顧公水車。」

當天未到夜間，顧公水車之名就傳遍了整個臨縣，並以飛傳之勢被口耳傳到旁邊的縣城，更遠的縣城。

黃府內今晚喜意融融，黃老爺醒了酒，便特地讓丫頭們在府里各處張燈，叫把姨娘小姐們都喊來，全家都到大廳里用飯。

姨娘女兒們穿戴一新，廚下里做菜忙成一團，丫鬟小廝們來來往往，整個黃府就如過節一般。

黃老爺又叫來管家，讓他去臨縣第一樓再要幾道特色菜來。

黃夫人笑道：「老爺今天是真要過節了？」

「夫人啊」，黃老爺長嘆道，「我真是高興，終於能睡個安生覺了。你算算，有了這水車，咱們能省多少錢啊。我打算著，過來天再去顧家村定一輛來，以後澆地都不用愁了。」

正說着，有小廝捧著幾個紅貼送來，說道：「老爺，周老爺方老爺來訪，還有附近村子裏的幾個地主老爺也來拜見。」

黃老爺笑着道：「不見不見，今天晚了，讓他們明天來吧。」

小廝應是下去，黃夫人說道：「老爺也別一直端著，做個樣子就把那孩子家的地址告訴這些人吧。一則人家是做木工的，當然求着做活的人越多越好，二則也免得有人看我們便利故意使壞。」

「夫人放心，我有分寸」，黃老爺點頭道，想了片刻，又道：「待會兒我得再派幾個人去地里看着水車，等澆完那些地可得抽出來放在家裏，不然鐵定得被人偷走。」

黃夫人訝異，聽老爺的意思，這水車抽出來也是挺容易的，倒真是一個好物件兒了。

顧煥扛着一隻鹿，兩手提着三四隻兔子，懷裏揣著一張五百兩的銀票回到家中。

就到現在，他摸摸懷裏的銀票，還覺得暈暈的，真沒想到，那黃老爺一開價就是五百兩，他本來只想喊到三百兩呢。

殊不知，五百兩買這樣一輛水車，黃老爺也覺得賺到了。

家裏已經做好飯，見到他帶着這麼多野物回來，家人都吃驚不小，大伯娘問道：「你不是賣水車去了，怎麼扛着一頭鹿回來了？」

顧煥把鹿和兔子放下，拍拍身上，這才得意笑道：「這些野物都是意外收穫，我們給人家裝好了水車，去那附近的山上走了一遭，就打了這些。」

顧柏抽著煙鍋，走過來看看，問道：「你怎麼都扛家來了，咋不當時就跟灼子弘子分了？」

顧煥道：「他們一人拿了只野兔，今天這一趟我分給他們每人三十兩，這鹿他倆就說都給我了。」

大伯娘立即驚問：「一人三十兩？六十兩銀子？我的兒，你這也太大方了，這一個鹿才值幾個錢？」

顧煥噗嗤噗嗤洗過臉，這才對都瞪着他的家人道：「這水車人花五百兩買，我給他們一人三十兩，多嗎？」

聽到一輛水車竟賣了五百兩，一家人無不驚愕。

顧老太太直撫著胸口喊「乖孫兒」。

「這要多做幾輛，得賣多少錢啊？」大伯娘喃喃道，「六十兩給了就給了，一點都不多。」

顧秀水也笑喊道：「不多，哥，讓我摸摸銀票是什麼感覺。」

「別弄皺了」，顧煥把銀票掏出來遞給妹妹，說道：「明天我再去帝京一趟，把這銀票換開，把錢開給灼子和弘子，順道還要再買些木料，你給我仔細著。」

顧秀水連聲答應，大伯娘卻一把奪了過來，斥道：「弄壞了取不出銀子可怎麼好？讓你哥好好收著。」說着又遞還給兒子。

顧秀水委屈道：「娘，我知道小心，摸摸也不成啊。」

顧柏見此，便道：「就給她摸摸，一張銀票能摸壞嗎？」

顧老太太也笑道：「給她給她，我們都沒見過五百兩的銀票什麼樣呢。」

銀票又從顧煥手裏轉移到顧秀水手中。

顧柏走過去道：「讓爹也看看。」

大伯娘呸笑一聲，不過也走過去看了看。

顧秀梨只過去瞅一眼，便走到顧煥身邊問他這一天發生的事。

顧煥挑挑眉，把這一天的事，在黃家所見怎麼精彩怎麼說。

一家人直到吃過晚飯，還你問我答地說個不停。還是顧老太太看天實在太晚了，提醒一句，一家人才收拾收拾回房睡下。

第二天天不亮，顧柏就起來幫着兒子把鹿和那幾隻兔子處理了，皮子放在家裏他硝，鹿肉則讓兒子帶到帝京賣給酒樓。

顧煥把弄乾凈的兔子給二叔三叔家各送去一隻，又割下四五斤鹿肉單送到了二叔家，說是特地請翩翩吃的。

送完肉，把肉用簍子裝好，顧煥就喊上兩個夥伴，三人一起乘船去了帝京。

在帝京盤桓大半日，辦好事情，三人去木行定下木料之後，特地找一個不錯的小館子飽飽地吃了一頓，這才雇輛馬車去拉木料。

一路車船地到家，就見到兩三輛馬車正停在顧煥家門口，三人皆是吃驚不已，顧灼低聲道：「哥，別是來買水車的吧。」

顧煥這邊還沒剛進門，就被一個個錦衣綾羅的大地主給圍住了，你一言我一語說了半晌，無非是要買水車的。

價錢嘛，自然是好商量。

顧灼和林弘對視一眼，都覺得跟着煥哥混的這個決定作的實在太對了。

聽說有人正買水車，只得兩輛的顧家村人也着急了，轟動了，他們定的還沒做呢。

顧大伯家的院子擠滿了人，都是要水車的。

顧煥拒絕地唾沫星子都幹了，才把一眾人給送出去。

大伯娘扶著院子裏被踢到椅子，看看兒子，說道：「剛才那個周地主，說可以一千兩買一輛，真不賣？」

顧煥說道：「不能賣，娘，你別急，該咱掙得銀子都跑不了，我去二叔家一趟。」

顧明月一家正在吃晚飯，見顧煥過來，顧氏便笑道：「你們家還沒吃飯呢吧？在嬸子家吃點吧。」說着回廚房拿碗筷去了。

顧煥在二叔家從來不客氣，腳勾個凳子就坐在了桌邊。

顧明月笑問道：「煥大哥，成功的滋味如何？」

顧煥接過二嬸拿來的碗筷，嘆口氣道：「高興高興，累，擔心。」

顧熠認真問道：「成功了為什麼會累，又有什麼好擔心的？夫子說，煥大哥你此舉是功在千秋，青史都會記一筆的。」

顧煥看着小堂弟笑了笑，說道：「正是因為這樣，才會擔心，誰都知道這水車好，有人搶怎麼辦？」

顧攀道：「煥子考慮的是，不過應該也不會有人敢明目張膽地搶。反正這段日子並不準備再賣，先靜觀其變看看風頭，實在不行，就把做水車的技術找個大家族交出去。」

顧煥有些沮喪道：「也只有這個不是辦法的辦法了。」

顧明月之前卻沒想到這個問題，想了想道：「大哥的那個同窗，吳行簡家裏好像就挺厲害的，我們可以找他幫忙。」

顧煥感嘆道：「如果煉子做了官，咱們的底氣就會硬很多。」

顧明月笑道：「秋天大哥就考試了，這一天不會遠的。」

幾人邊吃飯邊商議，顧煥離開的時候，心中也安穩許多。

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已經一百章了