第三百八十六章 天子要斂財
在路上，王安告訴范弘道，陳公公的外宅最近換了一處地方，比原來的更大更好。范弘道心裏就暗暗揣測，看來陳公公在宮裏混得不錯，不知道在本時空還會不會像原本
歷史中的軌跡那樣，一步一步踏上人生巔峰，成為獨一無二的司禮監掌印太監兼提督東廠太監。陳炬這處外宅位於萬歲山附近，有小王太監帶路，范弘道直接被引到書房。值得一提的是，這書房與普通文人書房沒有任何區別，而在此讀書的陳公公穿着打扮與尋常居
家士大夫沒有兩樣。如果不是知道身份，真看不出這是個大太監。
司禮監里的太監，起都是太監群體里的精英知識分子，如果肚子裏沒有點墨水，怎麼與內閣大學士們扯皮？
王安在范弘道面前放得開，但在乾爹面前卻像變了一個人，畢恭畢敬的站在門外請安稟報。得到允許后才與范弘道一起進去。陳炬示意范弘道坐下，然後卻開口說起一件不相干的事情。「前些日子有人彈劾，東廠提督太監張鯨與錦衣衛千戶劉守有等人狼狽為奸、擅作威褔，皇爺便生了那張鯨的氣
。」
「後來怎樣了？」范弘道趕緊問道。不由他不關心，陳炬提到的這個劉守有就是李氏父女兩大仇人之一，另一個仇家則是內官監監丞趙鑒。
陳公公輕嘆幾聲，「後來張鯨以金銀財寶進奉天子，天子便轉怒為喜，饒過了張鯨。」范弘道久久無語，這不就相當於收禮受賄然後徇私枉法么。可這是皇帝啊，名義上普天之下莫非王土的九五至尊，一個皇帝這樣做事，收點財物就放人，逼格實在有點低
。不過想起歷史上萬曆皇帝的形象，干出這樣的事情似乎也不令人太驚奇。不管萬曆天子身上有多少污水是被文人強加上去的，但有一點毋庸置疑，那就是貪財愛財。這位
天子曾經把上百萬兩白銀埋在養心殿裏，這樣的行為簡直與金銀埋在牆根底下的地主老財毫無區別。范弘道想的雖然多，但他跟陳炬畢竟還沒到推心置腹的地步，不適合當面隨便點評天子。所以他明面態度就是不予置評，只是很疑惑的問：「陳公召我前來，又說起這些事
，是為了什麼？在下不是御史言官，又不認識張鯨，此事與在下毫無干係。」
陳炬瞥了范弘道一眼，淡淡的說：「若與你無干，那我叫你來作甚？年輕人不用如此着急，我的話還沒有說完。」怎麼會跟自己有關係？范弘道一頭霧水，但也只能耐住性子繼續聽。陳公公繼續說：「眼見天子見金銀而喜，張鯨便向天子言及天下財貨之事，並聲稱運河沿岸物產豐饒、
市鎮繁華、商旅稠聚，是上好聚攏財貨之地。
於是天子就動了心，在張鯨建議下，決意派內官監監丞趙鑒為主，錦衣衛千戶劉守有為輔，前往山東斂財。畢竟山東有運河經過，距離京師又近。」范弘道突然就醒悟到，歷史上的萬曆皇帝最令人詬病的一些事裏，就有派太監去全國各地充任稅監和礦監，這次難道就是太監外出斂財的開始嗎？想到這裏，范弘道下意
識就嘆道：「始作俑者其無後乎？」陳炬點點頭道：「天子派內監外出斂財與民爭利，實在有些不成體統，但凡讀書識理之人，豈可坐視不理？據我所知，趙鑒與劉守有兩人要去的地方，就是聊城，至少第一
站會是聊城，你還敢說與你無關么？」
他們要去聊城？范弘道恍然大悟，總算跟自己有點關係了。只是還不太清楚，陳炬的目的是什麼，總不會平白無故對自己把事情說一遍就完事了。「雖然太監斂財之事令人憤激，可在下只是個縣丞，聊城縣掌印之人則是正堂知縣，在下也做不了什麼。再說聊城府縣同城，上面還有知府，在下去了聊城也是人微言輕。
」陳炬彷彿早就知道範弘道會這樣講，迅速的接上話說：「這樣的事情，連我輩身殘之人都看不慣，你們讀書人更應該明曉對錯！你雖然可能做不了什麼，但你好歹也是個署
理縣丞，搜羅些罪狀證據還做不到嗎？」
范弘道稍稍訝異，「陳公的意思，是想讓在下搜集趙鑒、劉守有等人的罪證，然後交與陳公？」
陳炬步步緊逼的說：「讓你去扳倒他們不現實，但只是搜集事實，你總能得到吧。身為讀書人，連這點擔當都沒有的話，那也別去談什麼聖人之學了！」
這陳公公拿到了證據還能做什麼，知道點歷史進程的范弘道揣測著，估計是陳炬想要斗一斗張鯨。畢竟在原本歷史上，陳炬似乎是下一任東廠提督。范弘道又想起趙鑒和劉守有的另一重身份，他們兩個可是李家父女的仇人！如果趙劉二人要去聊城，那麼李家父女豈不也會跟着自己去聊城？於是許多難題便能迎刃而解
了？
即便不講人心道義，只是為了幫李家父女復仇的話，也該做點力所能及的事情啊。范弘道對陳公拱拱手說：「有陳公高義在前，在下豈可畏縮，這便答應下來！」
「好！痛快！」陳炬稱讚道：「我沒有看錯你，范生絕非膽小怕事之人！我也不教你勢單力孤，若你去了聊城有疑難之事，可以去山東鎮守太監那裏求助！」范弘道本來也沒指望從太監這裏得到什麼好處，文人和太監之間畢竟有鴻溝存在，卻沒想到多了一個臂助。再加上趙侍郎透露的關係網，跳進聊城這個大坑后，似乎也不
是那麼弱小無助又可憐了。等范弘道辭別陳公公回到南城分署，便見李老爹徘徊在自家官舍門外，顯然是在等待自己。見到范弘道回來，李老爹猶豫着說：「關於我家小娘子，有些話不得不與范先生
說幾句。」
范弘道明知故問的說：「我覺得李小娘子沒什麼不妥當，你又有什麼問題？」李老爹彷彿下了很大決心，咬牙問道：「不知道範先生是如何看待我家小娘子？」