第一章
【第一章】
雪後初晴，天邊的夕陽紅彤彤的，有如火燒一般，映得江邊薄雪也呈淡淡紅色，煞是好看。
胡滿腳步蹣跚，在雪地中踟躕而行，所過之處留下一串鮮血，他是個惡名昭彰的江洋大盜，卻在踩盤子的時候遭了算計，落得這副狼狽不堪的下場。他長長嘆了口氣，撕下一塊衣擺，蹲下身把腳底包上，被人圍追三天三夜，腳下的那雙軟緞鞋子早被山上的荊棘沙石磨破，雙足冰冷鈍痛，怕是凍傷了。
他既渴又餓，慢慢往江邊走去，這個時令，要捉到一尾鮮魚恐怕不太容易，但是對於他這樣功夫不弱的大盜來說，卻也不太難。
他摸摸衣袋，身上只有一塊汗巾，幾塊碎銀子，卻沒有火摺子，沒有火摺子，就意味着他就是捉到魚，也只能生吞活剝，換在平日，他是絕對不肯受這種苦的，可是在饑寒交迫猶如喪家之犬的時候，他的眼中反而泛起幾絲求生的光彩，他已經顧不得了。
胡滿踉蹌著走到江邊，正要除掉外袍往水裏走，忽聽水聲輕響，二十幾步外的蘆葦叢中露出半截船身，一個淡綠衣衫的女子正跪坐在船尾，將一塊手巾浸入江水中，又撈起來將水擰乾，衣袂拂動之間，露出一雙皓白的手腕。
胡滿眼中發亮，警覺地看了看周圍，那些圍追他的人已經被甩掉了，這荒郊野外，蘭溪江上，再無人跡，他弓著腰，慢慢往小船靠近。那個跪坐在船尾的女子卻絲毫沒有感覺到有生人接近，又從身後的木盆上取出一件外袍，放入江中洗滌，這件外袍顯然是男子穿的。
胡滿腳步一頓，看着小船，似乎想隔着木板看出裏面還有什麽人，刀口舔血的日子越長，人也越是謹慎，唯恐出了一點差池。他想起江湖上的逸聞，似乎有那麽一位年輕公子曾出沒荒山野地，身邊女侍美貌如花，帶着琳琅金玉，飲酒用銀杯玉盞，就怕別人瞧不見他們出自富豪之家似的，隨即江湖上最出名的大盜尾隨他們。
這大盜是出了名的殺人如麻、狡詐兇殘，不知多少江湖豪客死在他的手上；但天理昭彰，大盜的屍首最後被人在一條山澗找到，雙目圓睜，面部扭曲，只有眉心一點傷痕，除此之外身上就再沒有傷痕了。胡滿想到這裏，頓覺全身發冷，也不敢再挨近小船。
忽聽船艙中傳出幾聲咳嗽聲，一個男子虛弱的聲音透了出來：「咳咳，顏淡你進來……」
那個淡綠衣衫的女子聞言連忙站起身，立刻撩起船簾進了船艙，而在船簾掀起後又垂下的瞬間，胡滿已經聞到一股讓人直咽口水的香氣，這股香氣對於飢腸轆轆的人來說，是多麽有誘惑力，他把心一橫，壯著膽子走過去。
正好那位叫顏淡的女子又從船艙中出來，驀地看見有個渾身骯髒、凶神惡煞的陌生人走過來，嚇得往後退了一步，語聲顫抖：「你是誰？來這裏做什麽？」
胡滿立刻滿臉堆笑，「姑娘別慌，我是個商旅人，只是路上遇到天殺的狗強盜，被搶去了身上貨物，同伴都被強盜給害了，只有我跑了幾個山頭才逃到這裏來。」這句話倒不是全然撒謊，他身上值錢的東西的確都丟了，亡命似地翻過三座山頭才把人甩掉。
顏淡眼神清澈，露出幾分同情之色，微微一笑，「我還以為你是壞人呢。」吳儂軟語，顏色清麗，一笑之後更增麗色。
胡滿心頭髮癢，又上前一步，長揖到地，「我逃難到江邊，已經餓得走不動了，姑娘生得這樣美貌，心腸一定很好，不知道能不能施捨我些飯吃？」
顏淡搖搖頭，滿是歉然，「我作不了主，都得問過我家公子。」她轉過身，小心地撩起一角船簾，生怕外面的冷風吹進去似的，「公子，外面來了位商老爺，他說遇上強盜，已經好幾日都沒進食了，可以讓他進來坐一坐嗎？」
只聽船簾那頭傳來一個聲音，就和先前說話的虛弱男子的聲音一樣：「外面風冷，讓他進來吧。」
顏淡轉過頭微微笑道：「請進來吧。」她撩起船簾，讓胡滿進去。
胡滿眼力甚好，一眼就看清這雙皓白的手生得好看，指尖柔軟，絕不是練過武的手，甚至連粗活都沒做過。船艙中，一個年輕俊秀的男子裹着毛毯靠在軟墊上，臉色蒼白，頰上還帶着點病態的淡紅，有氣無力地拱手，「請坐，在下重病在身，就不起來行禮了，失禮之處，請莫怪罪。」
胡滿心中大喜，臉上卻是不動聲色，「公子客氣了。」他已是精疲力竭，只怕要修養兩三日才能緩過來，可船上除了一個柔弱少女，便是一個重病在身的公子哥，等他吃飽喝足，三兩下就能將人輕易制住。
顏淡搬來一個軟墊，請客人坐下，方才去照看角落那隻熱氣瀰漫的砂鍋，胡滿坐在墊子上，聞到砂鍋里浮起的香氣，腹中更餓，只有忍着，「兩位怎會在這荒郊野外落腳？這一帶頗不平靜，附近響馬山寨不少，這真是太危險了，唉。」
那位年輕公子坐正了身子，一派斯文儒雅，「在下見這裏雪景甚好，便租了小船想在江上小住幾日，響馬什麽的倒是沒見過，卻不能枉費了仁兄這般好心提醒，我們二人過了今晚便離開。」
胡滿一眼瞧見對方束髮的白玉簪子，通透無瑕，光澤溫潤，他經手的金銀財寶不少，一看便知道這支簪子價值不菲。這樣一個年輕的富家公子哥跑來荒山野外賞雪，想來也是一介酸腐書生，出來作作幾首小詩，念念幾句酸詞，他心裏這樣想，臉上卻裝出一副欽佩的神情，「這樣的雪景，也只有公子這樣的雅人才懂欣賞，不知公子大名，我這次脫險，回去一定為二位供起長生牌位。」
他話音剛落，只聽顏淡「噗哧」一笑，只是一見自家公子看過來，連忙一吐舌頭，豎起食指在唇上一點，三分俏皮七分乖巧；那年輕公子轉過頭來看着胡滿，淡淡道：「在下餘墨，這點小事，仁兄不必記在心中。」
胡滿將餘墨的名字念了幾遍，確定江湖中沒有這號人物。
外面的夕陽完全淡下去了，暮色漸濃，寒風呼呼，而船艙中的火盆燒得正旺，溫暖如春，安寧祥和，完全感覺不到外面的寒冷。
顏淡拿起兩塊沾水的麻布，疊成厚厚的兩塊裹住手，將熱氣騰騰的砂鍋端到矮桌上，只聞得香氣撲鼻，砂鍋猶自滾沸，冒着白泡，這是一鍋魚湯，燉得已有些時候，湯都微微泛白，魚身白嫩，猶如凝脂。
胡滿不由咽了咽口水，只見顏淡取了碗筷來，先舀了一碗，連同裏面的一條魚，放在他的面前，「請用。」然後再用杓子舀了半碗湯，跪坐在餘墨身邊，慢慢地吹着熱氣。
胡滿兩三下便將一碗湯都喝了個精光，連魚刺也不顧，風捲殘雲一般把魚肉也啃乾凈了，食物下肚，終於不再腹中空空，他滿足地長吁一口氣。
餘墨卻一口也咽不下去，顏淡舀出一小杓魚湯來，耐心地吹去了熱氣，送到他嘴邊，他還沒咽下，就掏心挖肺地一陣咳嗽，將魚湯全部都咳出來。顏淡看來也是慌了，抬手在自家公子背上不斷輕撫，語音溫軟：「公子，你若是不想吃，就不要勉強，等下你有胃口了就叫我，我再煮過。」
餘墨點點頭，靠在軟墊上不說話。
顏淡又舀湯給胡滿，低聲道：「我家公子身子不太好。」
胡滿接過碗，「身子調養調養就會好，只是這個福氣，是別人求不來的。」他眼珠一轉，心中已打定注意，這個病弱公子哥肯定是留不得的，反而是這個少女，俏皮可愛、溫柔體貼，還有一手好手藝，抓回家當小妾也不錯。
用過晚飯，胡滿突然道：「我在這裏又吃又喝的，沒什麽可回報二位，不如就講一段故事出來聽聽。」
顏淡微微一笑，「好啊，我最愛聽故事了。」餘墨裹着毛毯靠在軟墊上，一言不發。
胡滿要說的故事是近來江湖中流傳甚多的，也是最後一次試探對方，只要是江湖中人，絕不會沒聽說過。
「這個故事發生在青石鎮上，一個窮小子家中老爹死了又沒錢埋，只好拉到亂墳崗胡亂埋了。那窮小子還有些孝心，覺得把老爹扔在外面，屍骨可能會被附近的野狗啃掉，於是用鐵鏟挖了個坑，挖著挖著，突然聽見『喀』的一聲，只見土裏有個亮閃閃的東西，你猜是什麽？」
胡滿故作神秘，只見顏淡搖了搖頭，又接着說：「那是一隻金子做的杯子，已經扁了一塊，窮小子跳下土坑，用手往下挖，不多時就挖出幾塊蝶形的玉璧來。他沒見過值錢的東西，但是那些玉，就是毫不識貨的人也能看出可以換取不少銀子，他捧著這些寶貝跑回家，連老爹的屍首也不管了。他挖到寶貝的消息很快就在鎮上傳開了，也漸漸傳到別的地方去，不少人聞風而來，想找那個窮小子問話，推門進去卻嚇了一跳！你猜這又是怎麽了？」
顏淡還是搖頭，「猜不出。」