古墓外編新七篇：名人失蹤事件（1）

?在美國，最早引起軒然大波的離奇失蹤事件，首推「蘭克事件。

這件事發生於1880年9月23日的傍晚。

由於這是比較近的事件，因此，至今在美國仍是許多人茶餘飯後的話題。其原因應該是，以前雖然也有類似的謎樣事件，然而畢竟那在世間上還是太出人意料，所以除了事件的關係之外，大眾對那些事的看法多半是抱持不信任態度。

「一定是哪裏有問題！」

但是，這樁「蘭克事件」就不同了，其關係人甚至包括法院的法官在內，而且還確實有目擊者，因此非但新聞媒體也大肆渲染，警方也不敢小看，它才會在美國引起極大的轟動。

再者，自從這樁「蘭克事件」后，其後仍斷斷續續有同樣事件發生，所以這位「開山始祖」當然備受矚目了。

事悄是這樣的。在美國東部的田納西州，有個叫卡蘭迪的鄉間小鎮。當事人大衛蘭克先生就在這小鎮的郊外經營一家大牧場。

事件發生的傍晚，蘭克先生正邀請友人—貝克法官以及其妻弟洛伊先生到家裏共進晚餐，受邀的兩人便乘着馬車來到蘭克家的前面。

當時，站在大門前面的蘭克聽到馬車聲，便與妻子及兩個12歲與8歲的兒子，一同前往迎接。

「歡迎！歡迎！」蘭克先生一邊熱情地揮着手，一邊朝正從馬車走下的客人靠近。

誰知，就在這一瞬間，彷彿幽靈一般，蘭克先生突然消失了蹤影。

出事的地點剛好在馬車的正前方十幾米遠。

「啊咦！」

對於這突發的景象，在場的客人以及他的妻子無不瞠目結舌、驚訝莫明。

在夕陽斜照、光線明亮的院子裏，好端端一個人竟然就此煙消雲散。這種近乎愚蠢的事情，照理是不會發的啊！

「蘭克先生！蘭克先生！」

「爸爸！你跑到哪裏去了！」

法官與孩子們大聲的呼喊，可是卻是一點迴音也沒有。這樁離奇事件就像惡夢一般。

當然，蘭克是不可能進到馬車裏。而且即使他走進去，從外面也能一目了然。

「怎麼會有這麼不可思議的事」貝克法官除了吃驚之外，更有說不出的懊惱。

從庭院到牧場，儘是一片寬廣草原，根本沒有可藏身的地方。蘭克的妻子一時受到過度刺激，也因此失去理智。

接獲報案飛奔而至的警方人員，對於此事件剛開始也是左思右想、多所懷疑。不過，再怎麼說，堂堂一名法院的法官也是目擊者啊。

刑警們開始將整棟建築物的里裏外外做徹底搜查，更動用獵犬到處搜索，可是始終沒有發現蘭克先生的蹤影。

美國當地的報紙，幾乎有一整個月的時間，也都是以「蘭克消失事件」為題而大作文章，事件所引起的騷動遍及全美各地。然而.整個事件終究還是陷人五里霧中，一直沒有水落石出。

之後經過數月，蘭克先生的兒子來到父親消失的馬車之前，忽然聽到一陣奇怪的聲音：「我好苦啊！好苦啊！」

於是一度又使警方緊張起來，不過最後還是像謎一般無法解開。

一個堂堂大男人在大白天，而且當着五個人的面，沒有留下任何遺物而就此消失的事實，即使是多麼厲害的刑警也難以下判斷。

有關蘭克先生失蹤的傳聞，也很快傳到歐洲。沒想到來自歐洲的回應卻是：「這樣的事件我們也曾發生過。」

這項報告再度讓美國人大吃一驚。

發生在歐洲的事件是這樣的：一名英國駐奧地利首都維也納的大使本傑明·巴沙斯特，因為公事必須回倫敦一趟。

當時大使正走出官邸的大門，乘上停靠一旁的馬車上，然而就在腳剛跨上去的瞬間，突然就消失了身影。

周遭一些前來送行的官員，異口同聲地說：「大使的身影就當着我們眾人的面，如煙霧般的消失無蹤了。」

至於後來到底該怎麼樣，在場的人就全然不知了就連貴為代表一國的公使，都莫名其妙的失去蹤影，這不可能是開玩笑的。

事件發生后，維也納的警政署出動了所有的警官與刑警，做了一次地毯式的大搜查，也沒人看見過巴沙斯特大使的身影。