第588章欺天

鄭刺史回到揚州，立即將安侯爺的病情寫成奏章，派人走驛道八百里加急送往神都。

這是他的職責，身為一方刺史，治下有一位開國侯、且還是一位頗得女帝青睞和器重的新貴，對於地方主官來說，並不見得是什麼好事。

作為一名地方主官，遠離朝堂，主政一方，無須事事向政事堂的諸多老傢伙和各部的尚書侍郎彙報，更加不用擔心哪天帝王心情不爽，降下雷霆四濺遭受無妄之災，可謂是是手握權柄、令出即行，睥睨一州一縣，無人敢不從。

人們給州縣主官起了個不雅的綽號，叫做土皇帝，比喻他們坐鎮在一方土地上，地盤不等，但卻可以呼風喚雨，指點江山。

這種小日子要多愜意有多愜意，強於在朝堂上做小伏低，看人臉色，不知何時何地因為何事、甚至是沒有任何理由就被上官一口唾沫噴在臉上。

即便是這樣，遭受無妄之災，都不能拿手擦拭，反而要保持鎮定、依然保持笑臉。

這還真不是誇張和幻想，本朝的婁師德就干過這事，遭人唾面之後依然做謙恭模樣，兩手垂立聆聽教誨，就那麼任由唾沫被風吹乾，從而給留下了一段「美談」，載入這段古史中。

這就是「唾面自乾」一語的由來，歷來為文人和士族所稱頌，被視為經典和楷模，作為士子的標尺，荼毒了無數人。

一直到數百年後的大明，依然被無數士人誇讚和傳揚。可話又說回來了，誰人知道當時婁師德的心中有多麼無奈、苦澀和悲涼。

後人之所以將「唾面自乾」作為士子修身養性的基本準則，是因為婁師德當時所作所為符合他們的期望。

士族最為講究秩序和等級，為確保先行者的職責權利和地位，好怕後來者不尊師重道，就如同那大海中的浪濤，一浪攆過一浪，後浪將前浪給拍死在沙灘上。

鄭刺史將安侯爺的病情原原本本地寫了一封奏章，全都是實情，為他「親眼見證」，並得到揚州有名的葉醫士的再三肯定，想來是不可能有貓膩的。

一封奏章，八百里加急，疾馳神都，上奏朝堂，卻並非是他鄭康想走捷徑，自甘墮落，不顧士人的節操和廉恥，甘願為女帝的鷹犬，時刻監視着安侯爺的一舉一動。

說實話，在鄭刺史來揚州赴任之前，的確曾得到過「聖諭」，要他多關注安侯府邸中事。但凡安侯爺有所需要，只要不涉及到謀逆，就無須恪守成規，大可滿足侯爺的要求。

女帝日理萬機，自然不可能有空閑召見鄭刺史，只不過是打發了一個內侍，去招呼一聲。

那內侍年紀不大，大模大樣去了吏部，隨便尋了一間公廨房，驅散了眾公差和一些小官小吏，用尖銳刺耳的嗓音模仿著女帝的口氣，那種滋味……真是不可為外人言說，就連自幼熟讀聖賢書、受到古禮熏陶的崔刺史都恨不得大罵髒字……

……

崔刺史的所作所為，其實也是趙無敵的意思。在崔刺史探病時，曾當面託付，肯請他代為轉奏，上達天聽。

他的孝期滿了，再也沒有理由滯留揚州。女帝是不可能讓他當個閑散侯爺逍遙快活，混吃等死，必定要將他召回神都，安插進禁軍之中，委以重任。

因為他母親的緣故，女帝心有愧疚，從而對他格外看重，平心而論，對他的安排倒也沒有不放心的意思。

不過，趙無敵經過兩年的謀划和準備，將親衛等人俱都培養成了將才，其目的直指海外。此刻，指揮未來趙氏水師的人選以及無敵戰艦的圖樣都有了，剩下的就等著曹志剛的回話，可謂是萬事俱備，只欠東風。

一旦得到曹志剛的首肯，有了墨家大匠的支持，將立即開工打造批量蒼龍戰艦，組建一支無敵的水師，去征伐星辰大海，給常山趙氏、也給他所在乎的人建立一個逍遙國度。

而此時他若是聽從女帝的召喚去了神都，那麼所有的謀划豈不是俱都成空？因此，他為了實現心中的夢想，不惜作弊，串通葉醫士裝病，以此為借口拖延時日，好繼續賴在揚州，實現他的宏大夢想。

在他心裏，對賴在揚州猶自不滿意，恨不得能親自出海，參與征服之旅，書寫一段影響世界未來的神話。

可這一切也就是想想而已，無法成為現實。他是大周的侯爺，即便是病了，也只能老老實實呆在封地里，每日延醫用藥，將養身體，好早日康復為女帝效力。

可你若有病在身、不聽醫囑好好醫治，卻轉身跑到海外算個什麼事？

事情的發展往往並不按照人的意願演變，譬如趙無敵此番自裝病以來，一直都是小心翼翼，卧倒在床，生怕露出絲毫馬腳。

同時，他也憂心忡忡，很是不安和忐忑，好怕那女帝惱了，從而派宮中御醫前來安侯府邸，替他瞧病，從而戳穿他的謊言。

這並非不可能，女帝是一個極為強勢的人，一直遵循「寧可我負天下人，也不要天下人負我」的準則，為了掌控自己的命運一生爭鬥不休。

她對趙無敵寄予厚望，除了因為其母的原因以外，未嘗沒有惜才之心，待其成年以後，收為己用。

她的年數已高，不知何時就會離去，對此，女帝倒是看得開，沒有糾結於生老病死的天地法則，而去追尋虛無的長生。

她可以死，可她一手開創的大周皇朝卻不能隨她而去，那樣一來，她一輩子的心血豈不是付諸東流，沒有了絲毫意義？

女帝不求長生，但卻想大周皇朝綿延千萬年，傳承萬世，成為這方天地間不朽的存在。如此，也等於是她以另一種方式長生，只要大周皇朝依然在，世人就無法忘記她這個開國皇帝，年年歲歲，都將要對她祭祀和膜拜。

女帝想傳承大周皇朝千萬年，可縱觀武氏子侄，人數雖不少，但卻無一人可堪不用，就連做一個守成的君主都難。

她能想得到，一旦她散手人寰，朝野上下將波瀾迭起，再起風雲，前朝的死忠、李唐的餘孽以及那些心中搖擺的觀望者，都將冒出水面，將這天下給肢解……