第120章 倒淌河

李自成沿着西海東岸前行，湖畔高地崎嶇難行，不時有石塊阻擋在前行的道路上，就連戰馬也是小心不已，稍有不慎，可能就被哪裏伸出的一塊無厘頭的岩石絆倒，到第二日午時，方才到達金銀灘草場。

金灘、銀灘幾乎連成一片，只是被麻皮河、哈利津河分割，這才叫做金灘銀灘，草場西達西海東岸，東面被日月山阻擋，並不能到達湟水，但正因為日月山的存在，出現巨大的地勢差，草場才出現季節上的變化，大大延長了放牧時間。

現在早已進入冬季，湖岸低地上牧草，經過牛羊的啃咬與牧羊人的收割，出現大片枯黃色的矮草，所幸草根尚密集，土地並沒有暴露出來，放眼望去，參差不齊，像是孩子給自己理的頭髮。

而在東側的日月上，從山腳到山腰，草色愈發青綠，分明還是秋夏的光景。

金灘和銀灘是西寧衛最好的牧場，李自成從蒙古人手中奪回后，現在已經成了衛里的牧場，西寧衛的牛馬羊，九成以上就集中在金銀灘，由總旗官黃小雲領着二十餘名淘汰的士兵在此放養。

這時，從山間密林中鑽出數名牧羊人，卻是士兵打扮，看到李自成一眾騎兵，明顯吃了一驚，立時停住腳步，待看清身上的服裝，方才大著膽子過來，見是千戶大人，頓時叩頭行禮，「屬下黃小雲，叩見大人！」

「起來吧，」李自成一拉馬韁，讓戰馬停下，「此時牧草可還充足？」

「回大人，低地上的牧草已經接近尾聲，但山坡上尚有不少青草，是以屬下等主要在山中放牧，」黃小雲用手向山上一指，「大人請看，現在牛羊都在山上，每隔幾天，才會去湖邊低地放牧一次。」

李自成順着黃小雲手指的方向望去，潔白的羊群似乎連成一片，而山間的野草，反而成了點綴，遠遠望去，像是一副正在移動的黑白水墨畫，在水墨畫的邊緣，似乎有幾匹黃驃馬，「小雲，馬駒怎麼樣了？現在能作戰馬嗎？」

「回大人，馬駒已有二十餘匹接近成熟，可是……兄弟們都不善馴馬，暫時還不能作為戰馬，須待訓練成熟，方才可以上陣。」

既然他們不善馴馬，留着也是無益，不如帶回西寧，可以讓牧民幫着馴服，李自成道：「小雲，我們今日要去捕魚場，明日便回去，你著人將這些接近成熟的馬匹，送去捕魚場，我將順道捎帶回西寧，再著人馴服。」他雖然喜得良馬，心中也有一些遺憾，能補充的戰馬，越來越少了，西面蒙古人的部落，越來越遠，想要有所行動，便需要深入草原深處。

「是，大人，屬下明晨定將這些馬匹送至捕魚場。」

李自成忽地發現一個問題，「小雲，我怎麼沒看到房屋，難道你們要在營帳中過冬嗎？」

「大人，眼下牧場余草未經，牛羊還能啃些草莖，一旦氣候驟降，在雪天來臨之前，屬下便會將牛羊趕入鎮海堡內過冬！」

「這麼些牛羊，都要趕入鎮海堡？」

「回大人，羊圈，牧草等已經準備好了，我隨時可以過去。」

「奧，」既然牧羊的事，已經交給黃小雲了，李自成便不再管，前面才是他的目標，「小雲，此處距離捕魚場，尚有多遠？」

「回大人，捕魚場在倒淌河口，離此不過四五十里，若是順利，一個時辰便到，」黃小雲說完，卻是吱吱嗚嗚，道：「大人……」

「小雲，有話就直說吧，別像個娘們！」

黃小雲先是直起腰來，然後猛地跪倒，以面叩地，「大人，屬下想回到軍隊！」

「軍隊？」李自成微微一笑，明知故問道：「你現在不是屬於軍隊嗎？每月糧呀餉呀，難道沒發嗎？」

「大人，不是這個意思，」黃小雲豁出去了，「大人，屬下想回到戰兵。」

「戰兵？戰兵隨時可能上陣對敵，也隨時可能出現傷亡，」李自成勃然作色，「你可知道戰兵的紀律？」

「大人，屬下知道，」黃小雲長跪不起，「屬下甘願遵守紀律，再不敢有違軍律。」

李自成打量著黃小雲的後腦勺，見他微微發顫，遂問道：「這是你的注意，還是兄弟們商量好的？」

「回大人，兄弟們……兄弟們都願意回到戰兵序列。」黃小雲不知道李自成的本意，又是吱吱嗚嗚起來。

原來如此！

定然是嫌棄牧羊的生活太過單調，這樣的兵油子們，比普通的士兵更為聰明，因為太聰明，所以知道害怕，在戰場上太多考慮生死利益，戰鬥力就會打上折扣，反而是那些頭腦簡單、血氣方剛的士兵，最容易將身體的潛能在戰場上發揮到極限。

李自成思索片刻，忽地心動，既然這些人比普通的士兵聰明一些，遇上事情肯用腦子，那何不……遂虎起臉道：「本大人給你一個機會，閑暇之餘，你們先按照戰兵的要求，自行操訓，開年後，若是趕上戰兵標準，本大人再考慮你的要求。」

「多謝大人！」

李自成一抖馬韁，向前奔去，只留下黃小雲孤零零地跪在牧場邊緣。

儘管戰馬在快速前進，李自成還是在馬背上思索一個問題，那就是建立農耕區的事。

西寧衛遲早會走上自己的道路，糧食永遠是邁不過的坎，購買，既沒有銀子，也沒有穩定的供給，或許將來朝廷對西寧實行物資封鎖也說不定。

如果不願去流竄做盜賊，那就只能自己生產，至少要保證士兵們有足夠的糧食，西寧衛背靠黃河，湟水、大通河這種水量豐富的河流穿境而過，支流密佈，並不缺乏水源，為農耕提供了便利的條件。

早在漢代，湟水流域就被納入中央帝國的勢力範圍，說明這裏適合種植糧食，農耕民族對不能生長作物的土地是沒有多少興趣的，不管這片土地上是否有牧草。

西寧附近的其它衛所，糧食能夠自給，水源更為豐富的西寧，沒有理由不出產糧食。

但西寧衛作為朝廷的牧馬場，已有數百年的歷史，現在突然將牧民轉化為耕民，不僅是生活方式的轉變，更是思維方式的轉變，萬一百姓猜疑、生變，看來還是需要士兵的彈壓，就像在北川發生的大土司陳有道作亂那樣，沒有強大的軍事力量，根本無法推動百姓的轉變。

不過，漢民族農耕的歷史，已經有了數千年，長期養成的對土地極度依賴，已經把百姓變得比綿羊還溫順，當年朝廷一句話，就讓西寧衛退耕還牧，難道今天不能退牧還耕？

在同一片土地上，農業產出與牧業相比，有着數十倍、數百倍的優勢，生活的西寧的百姓不可能不知道，他們只是囿於朝廷的大政，被迫淪為牧民的。

李自成現在的「退牧還耕」，對西寧衛和百姓來說，是一個雙贏的局面，百姓的收入會增加，西寧衛有了穩定的糧食供給，唯一的受害方，便是朝廷，但朝廷既然早就拋棄了李自成，讓他被迫淪為逃犯，他又怎會在乎朝廷的感受？他已經逐漸掌控了西寧衛，與朝廷決裂，那是遲早的事。

不過，要想「退牧還耕」，也不是沒有難度，眼下氣候變冷，開墾工作隨時可能因為一場大雪，便完全陷於停頓，再說，牧民因為離開農耕久了，手中缺乏必要的農具，西寧衛匠作坊就是加班加點，也難以生產出足夠的農具，必須藉助民間的鐵匠鋪。

此外就是戰馬，西寧衛為朝廷牧養的戰馬，都在百姓手中，一旦百姓轉為耕民，以後再難獲得穩定的戰馬來源，所以李自成看到黃小雲牧養的那些接近成年的戰馬，立刻寶貝似的。

不知不覺之間，李自成已經來到西海的東南岸，一條叫做倒淌河的的小河，阻住了前進的道路，在倒淌河的河口，矗立着十餘間小茅屋，如同一個小小的村落，與一般村落不同的是，這些小茅屋非常齊整，樣式也是一致，像是流水線上下來的。