第181章 蓮花山

最近這幾日，李自成至少有半日是呆在匠作坊的，工匠利用僅有的生鐵，打造了十支火#槍，連同原來的那一支，一共是十一支，再要打造，只能利用廢舊的兵器、鎧甲了，但這些鐵器需要回爐，方能冶鍊出優質鋼鐵。

李自成從劉雲水部共調集了二十二名士兵，直接住在匠作坊操訓。

既是為了測試這種火#槍的性能，也是讓士兵們熟悉這種火#槍。

將靶子移到四百步的地方，士兵們的命中率大大提高，如果有足夠的時間瞄準，命中率能達到五成。

他將這種火槍的有效射程，正式定在四百步，以後有了更多的槍支，就按照這個標準訓練士兵，只有特殊的士兵，才需要訓練更遠的距離。

這種火#槍與大明正在使用的火#槍，有着天壤之別，無論是射程、精度、射速，還是子彈的威力，所以這樣的火#槍，至少有一個不同於大明火#槍的正式名字。

因為產於西寧，所以就叫西寧步槍，李自成給這種步槍命名「西寧」，還有一層原因：以後讓對手聽聞道「西寧」兩個字，便喪失作戰的勇氣和信心，不戰而屈人之兵。

就在李自成對「西寧步槍」讚嘆不已的時候，他收到馬有水的飛鴿傳書：積石縣戰鬥不利，隨後，馬有水派出騎兵，專門送去了詳細的訊息。

李自成氣得將自己的氈帽都摔了，「這個馬有水，戰場怎能有菩薩心腸？你要是不稱職，儘早給我滾蛋！」但騎兵告訴他，馬有水已經集合了屬下所有的士兵，已經出發去征繳撒拉爾人，他也無何奈何，只好等待最新的訊息。

好在不到一天的時間，馬有水又給他飛鴿傳書：撒拉爾人已經全部被剿滅，沒有一個漏網，他將親自來西寧謝罪。

這只是最終的結果，信鴿無法傳書更多的訊息，李自成一面派出傳令兵打探更為詳細的訊息，一面坐等馬有水上門。

馬有水將士兵和戰俘安置妥當，便急急趕往西寧，他只有三匹戰馬，從游騎那裏借了兩匹，除了他自己，只帶了四名親兵。

一路急行，他終於趕在城門關閉之前，入了西寧城。

來到官衙，馬有水反而不敢見李自成了，逡巡著不敢去后衙，還是親兵提醒他：「大人，你遲早是要見千戶大人的，既然已經來了，還是求見吧！」

馬有水想想也是，醜媳婦也得見公婆，便來到后衙，李自成的書房，找到何小米，「小米，大人在嗎？」

「馬百戶？」何小米雖然已是總旗官，比馬有水這個坐鎮一方的百戶，還要低上一個級別，而且馬有水擔任李自成親兵總旗官的時候，他是親兵小旗官，是馬有水的直系屬下，是以對他保持着一份敬意，「聽說馬百戶滅了撒拉爾人，正風光着呢！」

「小米，別說了，」馬有水搖著頭嘆氣，「這次死了十幾位兄弟，大人不定怎麼處罰我呢，大人還在生氣嗎？」

「這個……我真不知道！」何小米笑笑，「我隱約聽到一絲訊息，馬百戶，到底怎麼回事？」

「哎，別提了，我原本只是希望能夠救下幾個撒拉爾人，沒想到竟弄成這樣……」馬有水只是搖著頭嘆氣，簡要講述了事情的經過，「誰知道這些撒拉爾人，真是狗咬呂洞賓……」

「大人不是讓你便宜行事嗎？實際上就是讓你……如果撒拉爾人不聽勸說，直接滅了他們……」

「每個人只有一條命呀，小米……」

「你說的不錯，每個人的確只有一條命，」李自成突然推門進來，直接坐到主位上，沉着臉道：「撒拉爾人的命，是不是比兄弟們的命，更為金貴？」

「大人，」馬有水嚇了一跳，慌忙跪倒在地，「屬下……」

「先詳細說說，究竟是怎麼回事！」李自成既沒有讓馬有水起來，也沒有讓何小米上茶，只是示意何小米暫時出去，書房內只剩下他們兩個人，一坐一跪。

「大人……」馬有水不敢抬頭，面對地面將發生的一切，原原本本告訴了李自成，「屬下知道錯了，求大人責罰！」

「自然是要責罰，」李自成聽到士兵能拚死作戰，面色方才和緩些，「先起身吧，你的事情，問題大了！」讓何小米給馬有水上了茶，方道：「你是我的親兵出生，是我最為信賴的軍官之一，然忠心是一回事，遇事要動動腦子。」

「是，大人。」

「也別是了，自己想想看，究竟那些地方做得不對！」李自成向木椅上一靠，雙目卻是緊盯着馬有水的眼睛。

「屬下不該……不該親自去勸說撒拉爾人……」

「還不算太糊塗，對敵人的仁慈就是對自己最大的傷害！」李自成悠悠地道：「經過先前幾番勸說，撒拉爾人已經明確拒絕，雙方之間已經有了巨大的隔閡，在前景不明的情況下深入險境；在明知實力明顯不濟的情況下，義氣用事故意惹怒對手，致使險情加劇；危險時刻，丟下自己的兄弟；這哪一條，都足以用軍法處置！」

「大人……屬下……」馬有水哆嗦著，卻說不出一句完整的話，就連向李自成謝罪，都無法用語言表達出來。

李自成暫時不管馬有水的愧疚心裏，繼續道：「因為要給兄弟們復仇，致大局於不顧，萬一陝西的盜賊渡過黃河，失土之責，你如何擔當得起？我又如何放心將這麼重要的位置交給你駐守？」

他倒不是擔心盜賊佔據碾伯所、庄浪衛的土地，城堡失去了沒關係，奪回來就是，如果沒有佔據城堡的實力，除了今日的盜賊，遲早也會失於朝廷之手，關鍵是自己的實力，但盜賊西顧，必然將朝廷的視線吸引過來，西寧的現狀，就會穿幫。

騙取朝廷的糧餉不說，西寧佈局尚未結束，過早與朝廷大軍對壘，李自成實在沒把握，大明對付北方的游牧民族吃力，但對付同為農耕文化的分裂者，既不缺乏優秀的軍官，也不缺乏勇敢的士兵。

「大人，屬下知錯了……」馬雨水雙目泛紅，幾乎滴下淚珠，他早就知道錯了，此次來西寧，就是當面向李自成謝罪的。

「作為一軍之主，萬不能感情用事，」李自成瞪了馬有水一眼，「後悔不能改變現實，發生的事情，就是永遠發生了，死去的兄弟能活過來嗎？」

「大人，屬下知罪，求大人責罰，無論大人如何責罰，屬下再無怨言！」說到死去的兄弟，馬有水愧疚心被完全激發，他最後悔，覺得對不住的，就是那幾位失去的兄弟，他們本來完全可以活得好好的。

他突然離座，跪倒早李自成面前，趴在地上不肯起來。

何小米實在不忍看到馬有水的樣子，便遲疑着道：「大人，馬百戶遠來西寧，現在天色已晚，是否……」

「就知道你護着他，」李自成喟然長嘆，「本來，滅了撒拉爾人，為積石立縣立下汗馬功勞，有水頭上的百戶官，完全可以再上一個台階，如今卻……哎……」

「有水愧對大人提攜，有水對不住大人！」馬有水將腦袋叩得「咚咚」直響，心中那個悔呀，大人給了自己立功的機會，實際上是在提攜他，西寧現在有七大百戶官，他要是能更進一步，就會從這些百戶官中脫穎而出，真正的一人之下，至少在軍隊中是這樣，如今卻由於自己的任性……

「好了，起來吧，該來的總是會來，」李自成的臉上終於褪去了寒霜，換成春日的暖陽，「小米，你去安排一下，晚上就在這兒吃飯，就我們三人，備些蒸餾酒！」

「是，大人！」何小米慌不迭地跑去準備了。

「有水，起來吧，」何小米一走，李自成立即換了一副面孔，「你這次征剿撒拉爾人，也不是沒有出彩之處，在激烈的對抗中，兄弟們沒有退卻吧？」

「絕對沒有，兄弟們都是勇往直前。」馬有水隨即發現，協同性作戰，還是大人給軍隊定下的策略，他只是執行者。

李自成微微點頭，「無論如何，兄弟們都是立了功的，不能虧待兄弟們，死傷的的兄弟，要妥善安排後事。」

「屬下明白，屬下絕對不會虧待兄弟們！」馬有水心內一酸，但隨即低下頭，偷偷擦去眼角的淚水。

「還有那個口號，殺，殺，殺！」李自成微微笑道：「雖然簡潔，但於士兵來說，卻是十分提氣，特別是關鍵的時刻，以後就作為全軍的動員口號了。」

西寧軍原本的口號，乃是「殺強盜」，那是針對蒙古人的，但西寧軍將來的對手，不僅有蒙古人，還有朝廷的軍隊，所以李自成一直想換個口號，上次將這個任務交給梁文成，可惜梁文成做了西寧知府，已經是文官了，也就沒有了下文。

「這個的確提氣，」馬有水臉上淚漬未乾，卻是綻開笑臉，「被撒拉爾人包圍的時候，兄弟們在這個『殺』字的指引下，硬是沖開了一刻缺口。」

李自成想起了一個關鍵的問題，「有水，撒拉爾人現在怎麼樣了？」

「大人，撒拉爾人已經全部解決，除了戰俘，其餘的……都被兄弟們殺了！」

「有多少戰俘？」

「壯丁五十八人，還有壯女一百零三人，」馬有水看向李自成，道：「大人，這些戰俘怎麼辦？」

「怎麼辦？」李自成發現，馬有水的眼中泛出一股奇異的光彩，「我知道你的心思，還是先安置好壯丁吧，他們都是極好的勞動力，就讓他們在積石縣耕地吧，積石縣要駐紮軍隊，將這些撒拉爾人嚴格看管起來。」好不容易消滅了西寧境內信奉恐怖教的撒拉爾人，李自成可不希望他們死灰復燃。

「是，大人，」馬有水抬起雙眼，巴巴地看向李自成，「那這些壯女……」

「她們嘛……」李自成想了想，要消滅撒拉爾人，就不能讓他們再有繁衍的機會，誰讓自己不開眼，讓馬有水抓住了機會，「第六百戶的兄弟們，這次可是立功了，就留下三十人，在當地成立水果樓，不過，平時要對她們加強管理，不能讓她們懷上孩子，衛生問題更不能忽視。」

「是，大人。」馬有水幾乎要下跪謝恩了。

「這次兄弟沒有孬種，我給參加戰鬥的士兵，每人四張戰功月票，另外，平日每月一張保底月票，不得隨意增加。」

「是，大人。」

「南川縣、三角城各送去十名壯女，其餘的，都留在西寧吧！」李自成原本還想給北川的李過送去十人，但北川縣連縣城都沒有，士兵、官員都是住帳篷，也就打消了主意，「至於你，這次就不處罰了，但也沒有獎勵，連戰功月票都沒有，回去之後，給我好好盯住那數十撒拉爾人，要是再出差錯，你這個百戶，也就不用當了！」

「是，大人，屬下遵命！」馬有水連忙站起身，筆挺地給李自成行了軍禮。

正好何小米回來了，李自成吩咐道：「小米，記得明晨著人去鎮海堡，調楚生去積石縣擔任知縣，千萬不要忘了，吃過早飯，我們要去蓮花山一趟。」