第190章 妻與妾

李自成有些奇怪，方誌他們才是火器匠，而劉方他們只是普通的鐵匠，便問道：「方誌，你們不參與打造步槍嗎？」

「是劉方不需要我們，」方誌微微有些失望，搖著頭嘆氣道：「劉方不知道從哪兒弄來了一些叫做……摸具的東西，只要我們給出具體的尺寸，他們直接將燒紅的鐵水灌進摸具，稍稍打磨便能成型，不但節約了大量的時間，連尺寸大小都完全一樣！」

「是模具，」李自成笑道：「這樣的確能提高打造的速度。」

不過這樣一來，匠作坊就要發生分化了，鐵匠的人數不多，還要兼管鍊鋼、鑄槍，而原本作為主角的火器匠們，基本上只是動動嘴皮子，難怪方誌顯得十分清閑呢！

不過，鐵匠們工作壓力大，要考慮增加人手了，哪怕增加普通的工人也好，為將來的大規模生產做準備。

如果是工業化階段，方誌他們就是設計人員，是頂級的工程師，但是現在，他們只能做些修修補補的事，不用說設計，連改良恐怕都困難。

李自成暫時不要他們有改良的能耐，他的身上，有的是改良過的圖紙，他最缺乏的，乃是合格的材料。

「走，我們去訓練場看看。」

「是，大人！」方誌領着李自成一行，來到後院的訓練場。

尚未推開院門，李自成便聽到「砰，砰……」的聲音，顯然是士兵們練習射擊，但槍支顯然不多，不過寥寥數聲，便歸於平靜。

方誌打開院門，讓李自成進入後院，士兵們正在填裝子彈，因為「西寧步槍」屬於後膛槍，子彈都是從後面裝填進去，士兵們就是趴在地上，也能完成這個動作。

李自成目測了一下，士兵們距離靶位，大約四百步，但前面二百步的地方，放置了十數個竹籃，竹籃中都是盛放着紙殼子彈。

「原來士兵們早就開始了二百步距離的射擊訓練！」他微微一笑，並沒有打擾士兵們，「方誌，子彈怎麼樣，夠用嗎？」

「大人，僅僅為了訓練，應該是足夠了，我們已經製造了上千發子彈！」

「奧，」李自成明白了，如果要將這種步槍在戰場上發揮威力，子彈就不夠，「為什麼不能大規模生產子彈？難道是因為紅銅不夠？」

「回大人，紅銅的數量的確不足，」方誌躬身陪在李自成的身邊，目光卻是緊緊盯着士兵們手中的子彈，「更重要的是，我們的人手不夠，無法生產出大量的雷#管！」

李自成的目光變得陰鬱起來，擴充人手並不困難，衛里現在存有五六萬兩現銀，還有蒸餾酒、玻璃的收入，每月不下六千兩，招收幾名百姓作為工人，銀錢上不是問題，關鍵還是紅銅。

西寧本地並沒有銅礦，市面上存銅，主要就是流通的銅錢，如果通通都被收回，市面上就會缺乏硬通貨，必然造成銀銅金貴而導致的通貨膨脹，李自成不是經濟學家，一旦出現這樣的問題，他很可能束手無策，在沒有絕對的控制力之前，最好不要違背事物的自然規律。

聯繫到西寧缺鐵，李自成的目光里，陰鬱得能滴出水來，好不容易研發出了西寧步槍，卻沒有足夠的銅鐵，看來，必須在西寧地區找出銅礦、鐵礦，他就不信了，西寧這麼多的山川，還會找不到銅鐵礦，哪怕是小型礦藏也行，總好過完全依靠購買。不說他沒有足夠的銀子，萬一朝廷對西寧實行禁運，缺少銅質彈頭的步槍，可是連廢鐵都不如。

有了解決問題的法子，哪怕只是一個解決問題的思路，李自成的臉上綻放出笑容，無論銅鐵的問題能否解決，他都不能在方誌他們這類工匠面前亂了陣腳。

「砰，砰……」

士兵們裝填完畢，又完成了一輪射擊，在工匠們們查驗靶子的時候，李自成驚異地發現，工匠們在地上撿起什麼，丟到靶子後面的大籮筐中。

「方誌，他們在做什麼？」

「回大人，因為紅銅太過金貴，所以我們要回收彈頭，如果彈頭沒有明顯的變形，直接用於製造下一顆子彈，萬一彈頭出現嚴重的變形，無法正常使用，便要回爐重煉，再鑄成新的彈頭。」

「回收彈頭？」李自成心中一動，這的確是個節約材料的法子，不過，若是上了戰場，總不能從敵人的屍體上將彈頭一顆顆取下來，如果因為彈頭的事兒影響了士兵的戰鬥力，那就得不償失了。

關鍵還是要有新的來源。

不過，方誌能想到回收彈頭，暫時緩解了紅銅的不足應當予以鼓勵，「方誌，你能想到節約紅銅的法子，做得不錯！」

「大人……」

「小米，給方誌五兩銀子，」李自成也不管方誌正驚得目瞪口呆，道：「這是對你個人的獎勵，不必與他人平分！」

「草民多謝大人！」方誌大喜，除了叩頭，他實在想不出感謝大人的法子，額頭在地上叩得「咚咚」直響。

「不用多禮，」李自成讓方誌起身，拍拍他的膀子，「好好乾，我會給你們增加人手，爭取生產出更多的子彈。」

方誌的動作，吸引了士兵們的注意力，他們發現李自成正在視察，慌忙放下手中的步槍，搶著給李自成叩頭行禮。

「免禮，都起來吧！」李自成讓士兵們繼續訓練，卻將他們的小旗官單獨留下，「訓練得怎麼樣？命中率可有提高？」

那小旗官像是中了七星彩，起初還有些緊張，不過說到命中率，頓時兩眼放光，「回大人，在四百步的距離上，屬下的命中率能達到五成，再訓練幾天，命中率還會有所提高！」

「那他們呢？」李自成手指著正在裝彈的士兵。

「他們和屬下乃是同一批次訓練的，命中率也差不多。」

李自成微微點頭，卻又想起一事，遂問道：「子彈的穿透力怎麼樣？」

「據屬下估計，四百步的距離上，可以穿透兩到三層皮甲，若在在二百步的距離，即使不能穿透明光鎧，也可以從隙縫中鑽進去，不過……因為子彈太過金貴，我們沒有做過這樣的試驗。」

問題還是處在銅鐵這樣的材料上，李自成暗中下了決心，就是砸鍋賣妾，也要解決銅鐵問題，從某種程度上說，現在對銅鐵的需求，已經超過了金銀。

因為在步槍上有可喜的成就，也有需要及時解決的問題，李自成暫時無心關注打造戰船的事了，他在召見曹建的時候，只是讓他先行準備造船的木料，再向湯若望那兒討要造船的圖紙，便離開了匠作坊。

回到官衙，李自成經過深思熟慮，讓小旗官雷萬軍和三名親兵，帶着兩名識貨的工匠，去山中尋找銅鐵，他只是告訴雷萬軍，要特別注意從附近的百姓口中尋找線索。

次日午後，李自成來到中衙的書房，翻看着各地傳回的訊息，忽地一張不起眼的白紙條深深吸引了他，訊息是正在陝西的吳二毛髮回的，上面只有區區六個字：找到夫人高氏！

李自成又驚又喜，在曹文詔來到陝西之前，他從未嘗試過尋找高桂英，主要還是因為自己的處境，西寧明面上還是朝廷的西寧，暗中卻是被危機四伏，一旦哪一個環節出現問題，可能就會推到多米諾骨牌。

他寧願自己身處險境，卻不願高桂英跟着自己冒險，有着後世的經驗，他雖然不知道高桂英生活怎麼樣，至少在高迎祥那兒，沒有性命之憂。

如今卻不同了，高迎祥新敗於曹文詔，連兒子傻二都被殺了，高桂英被迫隨着他顛沛流離，反而不如在西寧安逸，女人，誰不嚮往平靜的生活？

所以當他聽說高迎祥被曹文詔破了老寨，立即命令王安平在隴西一帶設法尋找高桂英，吳二毛對西安的秦王做出恐嚇之後，也加入尋找高桂英的行列。

吳二毛原本就是陝西人，屬下人員多為當地的地頭蛇，如今看來，熟悉地形的他，還是佔據優勢，先一步找到高桂英。

捏著白紙，李自成的手心都出汗了，他與高桂英的婚姻，說不上轟轟烈烈海誓山盟，但在他最落魄的時候，高桂英義無反顧地嫁給他，至少與他之間，有着一份斬不斷的親情。

回想起與高桂英在壺蘆山的點點滴滴，李自成的嘴角不覺露出微笑，不錯，他和高桂英之間，還是夫妻情分重些，也就是說，像親情那樣，責任重於情分。

難道這就是妻與妾的區別？

不過，高桂英當得起「妻」的重責嗎？她能容得下孫夢潔她們嘛？特別是宋玉蓮，高桂英會不會真的當她是婆子？

李自成忽地想起，當初娶高桂英的時候，因為家中尚有韓金兒，她當時是做為妾的身份出嫁的。

只要她當得起「妻」的身份，擁有「妻」的度量，自己就給她一個正妻的身份，相信經過戰火紛飛疲於奔命的日子，這是給她最好的禮物。

萬一她是妒婦，那就難說了，反正她原本就是「妾」的身份，自己不介意將來再娶一位正妻。

不過想到韓金兒，李自成心中一陣刺痛，韓金兒已死，死了死了，一死百了，跟她計較已經沒有意義，他與韓金兒之間，只有一夕之情，而且是撿了「李自成」的便宜，說不上有多少感情和責任，人死灰滅，加上她也有不得已的苦衷，他的心中已經沒有恨意。

李自成恨的倒是蓋虎，讓這種欺男霸女的人活在世上，他都沒法原諒自己，，他甚至想到讓吳二毛和上官嗣羽遠赴米脂，直接滅了蓋虎，不過，讓別人替自己復仇，總不如自己親手來得痛快，就是蓋虎死了，還會有兒子、孫子，父債子還，天經地義。

蓋虎，你最好長壽一點，能活着見到我，否則，你的子孫，便會因為你而遭受滅頂之災，這些，都是你欠他們的，李自成咬牙切齒。

思索轉回手中的紙片上，李自成提筆給吳二毛回了信：立即護送高氏來西寧！

因為要飛鴿傳書，紙片不能太大，它所蘊含的訊息量也不能太多，不過，李自成覺得就快要見到高桂英了，所有的衷腸，可以當面傾訴，一年多的時間都過去了，也不在乎這幾天。