第19章 後顧之憂

「會嗎？難道漢人天生的就不如蒙古人？」高桂英的小臉漲得通紅，似乎她才是漢子，「我看不像，漢人如果都習武，論起單挑，應該遠遠強於蒙古人吧？」

「兩軍對壘，不是單打獨鬥，千萬騎兵催動起來，個人的武力幾乎可以忽略不計，」李鴻基吞了口白水，繼續道：「土木堡，聽說過嗎？瓦剌不過數萬騎兵，而明軍不僅有同等數量的騎兵，更有數十萬步兵，但結果……」

「土木堡之變」，一般人可能不知道詳細的過程，那是明軍的恥辱，它對大明朝廷，尤其是九邊重鎮的影響，百姓都能親身感受到，從此以後，明軍正式從心理上畏懼蒙古騎兵，蒙古騎兵叩關劫掠，只要不圍攻軍鎮，邊關與朝廷，多半置之不理，任由蒙古騎兵吃飽了從容走人，壺蘆山距離延綏如此之近，高桂英就是沒見過蒙古騎兵，起碼聽說過蒙古騎兵的光輝戰績。

「鴻基，那你說說，蒙古騎兵為什麼如此強大？」

「首先是力量，蒙古人不事農業生產，沒有窩頭米飯，他們吃的是牛羊肉，喝的是馬奶酒，以這些肉食為主，體力上比漢人佔有優勢，平時倒看不出多少差距，若是騎兵對壘，這種差距可能就是致命的，」李鴻基並非宣揚蒙古至上，蒙古騎兵不可戰勝，「當然，這還是其中一個很小的原因。」

「那還有什麼原因？」高桂英到沒想着去對付蒙古騎兵，她只是無聊而已。

「蒙古人生活在苦寒之地，又不從事農業生產，人馬的糧食都難以準備充足，一場大雪，或是大旱，都可能讓他們遭到滅族之災，那時除了搶劫，他們就沒有活路了。」

「所以他們就搶我們漢人的財物？」高桂英被李鴻基說得熱血沸騰，小臉上血氣上涌，也不再托住下巴，僅有的一點嫵媚也是蕩然無存。

「也不是只搶漢人，」李鴻基倒不是宣揚民族仇恨，他只是當做故事，稍微誇張點吸引高桂英的注意力而已，「實際上，他們首先是搶劫草原上其它部落的牛馬羊，所以蒙古高原上常常征戰不休，比我們這兒亂多了，但蒙古高原上的災難到處都是一樣的，即使殺死其它部落所有的人口，糧食還是不夠。」

「那生活在草原上的人不是很危險嗎？」高桂英的怒氣稍稍平復些，草原上的戰爭，與葫蘆山畢竟沒什麼直接的關係，她甚至希望，草原上越亂越好，這樣蒙古人就沒時間來劫掠漢人了。

「的確危險，」李鴻基笑道：「所以蒙古人打仗，乃是為了自己的生存，長期為生存而戰鬥，練就了他們強大的戰鬥力，相反，戰鬥力稍微弱些，就會消亡在無邊的草原中，甚至整個部落都被吃得連渣都不剩。」李鴻基覺得，游牧民族的生存狀況，倒是很好了詮釋了達爾文的進化論。

「難怪蒙古人好勇鬥狠，見過蒙古人的都說，蒙古人不僅身上散發出羊肉的膻味，連眼神都相當陰冷，一言不合，就抽出刀子。」

「嗯，」李鴻基也沒見過蒙古人，只是在後世的電視上見過，「其實蒙古騎兵戰鬥力強大，還有一個原因，就是士兵們沒有後顧之憂。」

「為什麼？打仗不都要死人嗎？如果士兵死了，他們的婆姨，還有孩子怎麼辦？」高桂英不解，「既然草原上經常發生戰爭，那這些孤兒寡母的，不是受盡別人的欺負嗎？士兵們怎麼會沒有後顧之憂？」

「這個倒不用擔心，」李鴻基笑道：「每一名蒙古士兵陣亡，或是傷殘了，他的妻兒自會有別人代為撫養，而且，還會照顧得很好，就像是自己的妻兒一樣。」

「原來蒙古人對他們自己人，倒也有情有義，」高桂英驀地發現有些不對，將別人的兒子當做自家的，到沒什麼問題，關鍵是婆姨，「你是說……」

「桂英，你想得不錯，蒙古士兵一旦戰死，不僅孩子成了別人的，連婆姨也是一樣，」李鴻基從歷史小說中知道蒙古人的這些習俗，「所以蒙古士兵從來沒有牽掛，打仗時只管勇往直前！」

「你……」高桂英臉上變色，鳳目里全是怒氣，只當李鴻基在講著葷段子。

李鴻基哈哈一笑，也不看她的臉色，「桂英，蒙古人來漢地劫掠，除了財物，還有什麼？」

「女人，每次蒙古人叩關，都會擄走大量的漢人女子，」高桂英隱隱覺得不對，但一時無法將兩者聯繫起來，「難道蒙古人都是好色之徒？」

「非也，」李鴻基想搖搖頭，可是趴在床上，移動就是不便，連搖頭都有些困難，「蒙古人劫掠漢人女子，不是好色，而是為了繁衍人口。」

「他們自己不是有女子嗎？」這一點高桂英倒沒有什麼反對意見，其實漢人女子，說到底也是為家族傳承的工具，女子嫁人，要是不能生養，那可是犯了「七出」之條。

「他們自己是有女子，但誰會嫌子女多呢？」李鴻基幽幽地說道：「在草原上，戰爭從來沒有什麼戰術，就是人多贏人少，人口少的部落，常常沒來由地被吞併、被血腥地屠殺，為了讓自己的部落強大起來，只能增加人口。」

「原來如此！」

「他們不遠千里，將漢人女子擄回草原，何況他們自己的女子，只要能生養，就不愁沒有男人要，」李鴻基喝了口茶水，壺蘆山上濕度小，他都有些口乾舌燥了，「所以蒙古士兵打仗，從來沒有後顧之憂，從來不會牽掛自己的妻子兒女。」

「真是這樣嗎？」高桂英眨巴著好看的鳳目，「鴻基，你不會是哄我開心，故意編出這些草原上的事吧？」

「怎麼會？」李鴻基心道，哄你開心倒是不假，「這是草原上真實的生存狀態。」

「奧，」高桂英嘆了口氣，「那相比蒙古人，我們漢人的確是幸運多了！」蒙古人經常來邊關劫掠漢人，她原本對蒙古人，倒是深深的仇視，聽了李鴻基的話，這種仇視淡漠多了，代之而起的，是新奇，甚至是同情。

也許是高桂英侍候得特別周到，也許是壺蘆山的草藥有奇效，不過四五天時間，李鴻基就能下地走走了，雖然還不能當高桂英的陪練，但能夠下床，還是讓李鴻基十分愜意。

開始的時候，高桂英時常挽著李鴻基的胳膊，後來再好點，高桂英直接塞給他一根棍棒，讓他自己拄著拐行走。

高桂英盼著李鴻基快點好起來，那樣就可以陪她真刀真#槍的練練了，但大哥告訴她，李鴻基一旦痊癒，就可能離開高家，她又希望李鴻基永遠不能痊癒，那樣他就不會離開壺蘆山了。

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連續數日不見陽光，天空顯得十分陰暗，彷彿低沉下來了，北風越刮越大，陰冷籠罩着整個壺蘆山，隨時都可能下雪的樣子。

除了李鴻基，高家所有的人都行動起來，連一向遊手好閒的高一功，也在大哥的和二姐的督促下，忙得汗如雨下，這是為冬天的生存做準備，他雖然不太情願，卻也不敢偷懶。

園子裏的大白菜要全部收割回來，羊圈的羊需要照應，去壺蘆山上撿些枯枝，雖然柴房早就堆得滿滿的，但冬天不嫌柴多，房子裏但凡有些空隙，都要塞上乾柴。

這天傍晚時分，天空果然飄起了雪花，先是悠悠揚揚地飄飛，接着就是鵝毛大雪，六角形的雪花與雪雹齊飛，地面上、屋頂上都是一片白，樹枝上也是掛着雪，從下面看去，倒像是一條黑白相間的綵帶。

高桂英正袖着手在李鴻基的西廂房閑聊，聽他講十里秦淮河上各式各樣的花船，此時卻是跑向屋外，「啊，終於下雪了，今年的雪，來得真遲呀！」看到雪花，她有種說不出的興奮。

「桂英，過冬的柴物都準備好了嗎？」李鴻基尾在後面，也出了西廂房。

高桂英揚起小臉，任雪花漂在臉蛋上，然後用小手摸摸，但雪花已經不見了，「都準備好了，乾柴、糧食、大白菜……早就弄好了。」

「哎！」李鴻基嘆口氣，他可沒有高桂英的閑心，韓金兒獨自一人在家，不知道準備好了過冬的財物沒有，自己的傷還沒好利索，一旦大雪封山，短時間怕是回不去了。

「鴻基，你嘆什麼氣呀？大雪能帶來雨水，不僅冬天不用擔心吃水問題，明年呀，也許不會再大旱了！」高桂英眨眨漂亮的眼睛，「我知道了，可是擔心家中的嫂子？」

「我離開時，家中幾無餘糧，不過十幾文銅錢……」

高桂英只得陪着默默傷神，良久方道：「嫂子知道你在外不容易，暫時不會指望你回家，再說，雙喜早就回去了，他應該會幫襯一把！」

再想這些也沒什麼用，自己遠在百里之外，一時肯定回不了家，就是臀傷完全好了，但官司還沒結束，李鴻基現在還是逃犯，擔心韓金兒也是徒勞，看到高桂英的臉蛋上凍得紅撲撲的，便道：「桂英，外面冷，我們還是進屋吧！」

「嗯！」高桂英乖巧地點頭，隨着李鴻基進了西廂房，她知道李鴻基的心情不太好，自然不會拂了他的意。