第3章 劫道
「我還未數，趁著現在無人，拿出來看看吧！」大哥似是興緻不高。
「大哥說的是，看夠不夠一頓酒錢，也許明天就可以……」那人似乎眨巴著嘴，李鴻基明顯聽到從他嘴唇里發出的聲音。
大哥沒有接話，卻從懷裏摸出一個小包裹，沖他兄弟晃蕩了一下，發出金屬撞擊的「叮噹」聲，「大概四十文。」
「四十文？已經不錯了，大哥……「
一陣沉默，微微有悉悉之聲。
「四十五文。」應該是大哥的聲音。
「四十五文，大哥，我們好久沒有遇上這樣一隻肥羊了，明天中午，有得酒肉吃了。」
「才四十五文，看你這出息，」大哥相當不屑，「明天是有了，那後天呢？兄弟們跟着我，總不能太委屈了，」大哥語氣一頓，「哎，真是一年不如一年，想當年……」
李鴻基徹底明白了，原來是兩個劫道的，老子肚子餓得呱呱叫，明天的飯還沒得着落，你們竟然想着喝酒？
他盯上了這四十五文，但下面有兩個強人，自己卻是孤身一人，黑吃黑，行得通嗎？
聽語氣，估計兩個強人就要走了，李鴻基顧不上多想，他輕手輕腳從床上起身，趴在泥菩薩背後，向下一看，但下面黑咕隆咚的，看不清強人的面目，感覺兩個強人已經站起身，就要離開破廟了。
李鴻基急了，他脫口而出：「放下屠刀……刀，立地成佛……佛！」後面的「刀」字和「佛」字拖得老長，在這漆黑的夜晚，顯得陰森森的。
「誰？」兩個強人大吃一驚，立刻停下了腳步，回頭打量著。
「你……們如此……作孽，還要……修得來生嗎？」
「你……你到底……是誰？」強人大哥顫聲問道。
「吾既……顯身，爾等……還……不知……悔改嗎？」
「我們悔改，我們悔改……」兩強人嚇得跪倒在地，對着菩薩叩頭如搗蒜。
「既知……悔改，可知……如何……贖罪？」
「求大仙指點迷津！」兩強人除了叩頭，就想不出其它的法子了。
「放下……贓物，從此以後，每日……清晨，三拜佛祖，自請……降罪。」
「放下贓物？」兩強人實在捨不得，大哥的手中緊緊攥著包裹，不肯鬆手。
「吾……自……導引……苦主……前來，也是立減……爾等……罪孽。」
「是，是，放下贓物，從此向佛祖謝罪！」強人小弟大概害怕了，率先向「菩薩」認錯。
「去吧，去……吧……莫要……辜負……吾之……善念！」
「多謝大仙，多謝大仙，我等自會向善。」強人大哥丟下包裹，拉着小弟，一溜煙出了廟宇，連頭都不敢回。
李鴻基待強人去得遠了，方才從平台上跳下來，在草地上一摸，果然摸到一個包裹，裏面裝作物事，硬硬的，圓圓的，應該是強人們所說的銅錢。
有了這些銅錢，自己回家的路上當不至於挨餓，李鴻基大喜，將包裹塞進內衣，貼身收了，又擔心兩強人回頭，慌忙取了棉被，從廟宇內走出來。
天黑看不清路徑，李鴻基深一腳淺一腳，不知道走了多遠，估計兩強人再也追不上來，這才重新開始尋找住所。
但是此處比較荒蕪，想找個遮擋雨露的地方實在太難，好不容易才找到一顆大樹，也不管地上是否乾淨，李鴻基將棉被半鋪在地上，和衣鑽進去，蒙頭睡了。
一覺醒來，天色已經大亮，東方早就露出萬般霞光，他伸手向懷中一摸，錢袋還在，心中稍定。
李鴻基見四下無人，翻身伏到棉被上，將袋中的銅錢倒出來，一枚枚數了，恰好四十五文，他將裝錢的布袋扔進一旁的荊刺中，只取了銅錢。
按照現在的價格，四十五文銅錢可以購買九十個窩頭，如果每天吃六個，可以保證十五天不再挨餓了。
從靈州去米脂，如果向東操近路，必須要翻越橫山山脈，但路程要短上三成，橫山山脈雖然廣闊，但山勢不高，行走並不困難，李鴻基思緒片刻，還是決定走小路，他在心中默默禱告，千萬不能超過十五天，否則就要挨餓了。
打定主意，李鴻基沒有再浪費時間，他收拾好棉被，背在身後，向城內的集市走去。
李鴻基來到城西，這裏是集市所在，但集市並不繁華，甚至有些冷清，連過往的行人也是寥寥無幾，他抹了把鼻子，努力抵制辣糊湯、拉麵、肉包子的誘惑，找到一個饅頭鋪，「小二，窩頭多少錢一個？」
「一文兩個，客官要多少？」小兒放下手中的活計，滿臉堆笑迎過來，見李鴻基背着一床破舊的棉被，上下打量了一番，笑容頓時僵住了。
李鴻基知道小二將他當做叫花子了，也不多言，他遞過一文銅錢，「兩個窩頭，再來碗白水。」
「好嘞，客官稍等，馬上好！」見到銅錢，小二的臉色稍稍好轉。
李鴻基尋了一張餐桌，將棉被放在餐桌的一角，坐等小二。
小二一手捧著白水，一手端上兩個冒着熱氣的窩頭，放到李鴻基就坐的餐桌上，看到餐桌上的棉被，他嘴唇動了動，最終沒有開言。
李鴻基也不看小二的臉色，見小二正要走開，他不緊不慢地說：「小二，這窩頭不錯，再來六十個，打包。」
「六十個？客官你……你吃得了嗎？」小二以為自己聽錯了，眼睛瞪得比窩頭還大。
「這個你不用管，只管包好，我一會還要趕路。」李鴻基已經吞下了一個窩頭，他喝了口熱水，又拿起另一個窩頭。
「客官，你……我……」小二支支吾吾。
「怎麼了？可是擔心我沒錢？」李鴻基從懷中掏出三十文銅錢，分成三堆，堆在小二的眼皮底下。
小二一把抓過銅錢，摟在懷裏，「客官稍等，馬上好，馬上好。」然後一溜煙跑了。
李鴻基一陣冷笑，繼續吃他的窩頭。
第二個窩頭還未吃完，小二就回來了，「客官，你要的窩頭。」他將一大塊舊布包裹的窩頭小心地放到餐桌上，「正好六十個，客官不妨點點。」
「奧，」李鴻基隨眼一看，卻沒有細數，他解下腰間的水壺，「小二，麻煩你灌壺清水。」
「是，客官，」小二接過水壺，看了眼李鴻基，「客官買這麼多窩頭，是要趕遠路嗎？」
李鴻基微縮眉頭，盯着小二，默然不語。
「客官不要誤會，小人沒有惡意，」小二情知打聽客人的行蹤，乃是忌諱，他俯身給李鴻基添了熱茶，「客官，附近有強人出沒，是以小人才提醒客官。」
「強人？」李鴻基的眉頭稍稍舒展，「什麼樣的強人？在哪裏出沒？」
「客官，」小二四下打量，除了了李鴻基，店鋪內掃只有一人在吃包子，忙壓低聲音道：「強人或城東，或城西，或五里，或二十里，行蹤不定，所以大家都猜測，強人或許是城內之人。」
李鴻基昨晚就見識過了強人，知道強人確實存在，「那官府呢？難道官府不管嗎？」
小二四面環視，見沒有新的客人過來，這才湊近李鴻基小聲道：「客官有所不知，強人作案，手段乾淨，從不留下線索，官府拿了幾次，也就放棄了。」
李鴻基心道，老子身上除了一床破棉被，已是身無長物，僅剩的十四文銅錢，和這一堆窩頭，乃是黑吃黑來的，還怕強人奪去？況且現在是白天，難道強人還敢反了不成？「如此，多謝小二了。」
「客官不用客氣，客官乃小鋪的客人，所以小人才會提醒，」小二正要離去，又覺得剛才打聽李鴻基的行蹤，有些對不住，「客官，這窩頭放久了，就會寡淡無味，小人家中有自備的咸蘿蔔條，客官可要備些？也算小人的一點心意。」
李鴻基想想，窩頭放置久了，必然被風乾，干硬難耐，有了蘿蔔條，就著清水，正好可以下咽，「蘿蔔條？那敢情好。」
「客觀稍等，馬上好。」小二帶上水壺去了，不一會兒，他送回水壺，還用乾枯的荷葉包了一些蘿蔔條，遞給李鴻基。
李鴻基謝了小二，將蘿蔔條塞進包裹窩頭的舊布里，背上棉被，手提舊布，離開饅頭鋪，向東城門而去。
出了東城門，李鴻基辨明方向，一路向東而去。
靈州東城門外，東南方不足十里，就進入石坡山，山勢不高，林中有可以穿行的小道，李鴻基從枯樹上折取一根手腕粗細的松枝，當做拐杖，一步步向深山走去。
枯枝遮擋了大部分陽光，山中更加陰冷，但李鴻基忙於趕路，卻也不覺寒冷，他一路沉思，此番回家，如何面對嬌妻，欠下艾舉人的債務，又當如何歸還。
不過，李鴻基並不擔心，他來自後世，有着數百年的後世經驗，身上又揣著大量的技術圖紙，只要能湊得一些本金，在這落後的陝北，做個富家翁，應該不是難事，要不得幾年，自己就會成為艾舉人那樣的鄉紳也說不定。
李鴻基抹了一把頭上細密的汗珠，剛要跨過一塊磐石，忽然覺得前面有些異樣。
正前方的一顆松樹上，歪靠着一個三十上下的中年人，他左腿蹬地，右腿微曲，雙手環抱在胸前，口中啃著一根枯枝，枯枝在他嘴裏上下有節奏地顫動。
這麼冷的天，此人在山中做什麼？