第528章 漲價
一連幾日，李自成都是趕往在城外，對照圖紙，實際進行查看，幫着湯若望完善新城的規劃。
西寧科技高等學校，這所未來西寧的科研中心，坐落在新城的東南角，幾乎位於西寧路與蘭州路的交界處，屬於新城的中心地帶，圍牆、校舍已經破土動動。
在新城的西北角，蘭州自行車廠亦已開始建設廠房，雖然沒有模具、打磨機等李自成十分期待的機械，自行車廠暫時先行生產，技術方面，將在生產過程中不斷完善，現在的生產成本過高，生產的自行車不會對外出售，將優先配發給蘭州府城的官員。
自行車不僅能提高運行速度，而且不像戰馬，需要草料餵養，保養的成本低廉得多。
李自成相信，如果蘭州城的官員都能騎着自行車上班，必將在城內形成一道風景，引領着城內的消費觀，到了那時，富商大戶，特別是他們的公子哥兒，不可能不受影響，如果趕上自行車降價，在蘭州城率先普及，也不是沒有可能。
入駐新城工業區的，還有蘭州鉛筆廠，吳紳派出次子吳晶，帶着銀子來蘭州辦廠，一方面加緊建設廠房，另一方面，已經開始在流民中招收工人。
讓李自成不解是，吳晶招收工人時，不僅酬勞很低，還專門招收單身壯丁，一問才知道，單身壯丁沒有家眷拖累，可以入住在廠房之內，不需要重新建造房屋，而且，他們需要的酬勞更少。
這一日，李自成剛剛回到天命都督府，何小米前來彙報：「大都督，郭大人求見！」
「奧，快快有請！」這幾日時間，李自成都是撲在新城的建設上，倒是將發行紙幣的事忘了，正想問問郭世俊。
李自成在書房會見了郭世俊，二人見過禮后，郭世俊壓低聲音道：「大都督，紙幣的事，怕有些不對！」
「為何不對？」李自成沒想到是壞訊息，頓時皺了眉頭。
郭世俊道：「大都督，這幾日時間，華夏銀行已經回收了近萬元紙幣……」
李自成的眉頭皺得更深了，「世俊是說，有商家在暗中拋售紙幣？」
「肯定有人在拋售，否則不會有這麼多紙幣迴流，」郭世俊一副憂心忡忡的樣子，「而且，城中的物價開始上漲，糧食原本是一兩銀子兩石，一直比較平穩，現在已經上漲到每石八十角，也就是八十文，增加了六成，如果不及時打壓，其它的物價一定會隨着上漲！」
「如果用銀子呢？」李自成淡淡地道。
「如果用銀子購買糧食，也有上漲，當然幅度並不明顯，每石糧食不超過六百文！」
「世俊是說，有人故意在拋售紙幣，然後通過物價上漲，從而讓紙幣貶值，」李自成思索片刻，還是沒有頭緒，「可是這樣一來，對他們有什麼好處？蘭州商家的首領，手中不是都有紙幣嗎？」
「這個……屬下不知，」郭世俊搖搖頭道：「也許是屬下多心了，商人只是對紙幣不太信任！」
李自成沉思片刻，道：「知道是哪一家在拋售紙幣嗎？或者幾家都是在拋售？」
「屬下調查過了，」郭世俊道：「最近兩日，總有一些人身着百姓的服裝，卻是常常來銀行兌換紙幣，或一兩元，或三五元，屬下當時就懷疑，所以著人跟蹤他們，發現基本都是劉家的人……」
「劉家？」李自成喃喃道：「劉家到底要做什麼？難道僅僅是對紙幣不信任嗎？」
「這個……屬下查看市坊，漲價最厲害的，也是劉家的糧店，在劉家的帶動下，其它的糧店也是開始漲價……如果不剎住這股勢頭……」
「給我查查劉家的背景，要暗中調查，暫時不要打草驚蛇，」李自成道：「下午我親自去市坊看看，劉家的糧店若是……」他忽地停住話頭，眼中露出一絲凶光。
午飯之後，李自成換了衣服，扮做普通百姓，連何小米他們也是一樣，而且相隔很遠，裝作很隨意的樣子。
李自成先是問了幾家糧店的價格，上漲都不多，估計不是劉家，只是記了價格和門面，便離開了。
到了下一家糧店，門楣上卻是插著一個大大的白布幌子，上書「劉記」。
就是它了！李自成抑制住心中的衝動，急匆匆上去，「小二，買米！」
小二許是剛剛吃過了午飯，一邊打着嗝，一邊睨了李自成一眼，見李自成衣服上不但髒兮兮的，多處出還是打着補丁，便懶洋洋地道：「是銀錢還是紙幣？」
「紙幣！」李自成面露惶恐，「難道小二不收紙幣嗎？天命都督府不是說，任何人不得拒收……」
小二狠狠瞪了李自成一眼，「誰說不收紙幣了？」
「那就好，那就好，」李自成抖抖索索地從懷中掏出幾章髒兮兮的紙幣，展開握在手中，「我這有一元五十角，正好可以賣三石糧食！」
「三石？」小二頓時現出鄙視的眼神，「你當是去年？用銀子購買，六百文一石，若是用紙幣，八百二十文一石！」
「啊？」李自成裝作吃驚的樣子，「原先不是五百文一石，怎的漲了這麼多？天命都督府不是發文，不讓漲價嗎？」
「這也叫漲價？」小二轉身欲走，「再說，你一次買這麼多糧食做甚？我懷疑你暗中將糧食運出去……」
「沒有沒有，小人哪敢？」李自成躬著腰，一副諂媚的樣子，「小人家人口多，都是自用，自用，小二不必多心……」
「到底買不買？」小二用手一指李自成，兇狠地道：「要買就快，不賣走遠些，別耽誤本店做生意！」
李自成左右打量，此時此刻，除了自己，店鋪內只有自己，哪有什麼其他的客人？有心要發作，卻還是忍下了，「買是買，可是這價格……小二，能不能便宜些？」
「便宜？這已經是最便宜的價格了，難道要小爺用酬勞替你補貼？」小二一隻手叉著腰，用另一隻手指著李自成鼻子。
李自成雙目內精光一閃，但迅疾就斂去了，又恢復了無精打採的樣子，「剛才路過黃記糧店，每石白面才五百二十文……」
「那你為何不去黃記買？」小二不屑地睨了眼李自成，道：「等你再去黃記，價格又該漲了，回頭再來，劉記也不是這個價格了！」
「那我先去黃記看看……」李自成一邊說，一邊向後退。
「還不快滾？再不滾抓你去衙門……」小二忽地回身叫道：「兄弟們，有人來糧店搗亂，正在消遣兄弟……」
李自成聽得一陣雜亂的腳步聲，本想亮明身份，直接將糧店封了，又惦記着郭世俊正在暗中查探，這樣會讓劉家有所警覺，遂忍住一口氣，出了糧店，一溜煙跑了。
他跑得十分狼狽，直到將隱藏在暗處的親兵都驚動了。
李自成胸中憋了一口惡氣，便氣呼呼地帶着親兵回去了，如果不是為了查探劉記糧店身後的背#景，就憑小二的態度，砸了糧店都不過分。
有如此霸道的小二，劉記很可能有什麼問題！
劉記糧店為何如此肆無忌憚？
帶頭漲價、拋售紙幣、態度惡劣……是劉記東主的短視，還是另有隱情？劉氏從中得到什麼好處？
劉氏手中應該還有不少紙幣，如果紙幣貶值，自身豈不要遭受損失？
李自成當初讓黃、李、劉、竺四大商行認購紙幣，就是為了要綁架他們，一損俱損，如果紙幣貶值，四大商行損害也會不輕，既然如此，劉氏為何冒着天命都督的處罰，也要做空紙幣？
這明明是損人不利己的勾當，事出反常，必有妖孽！
難道有人補償劉氏的損失？
李自成心中吃了一驚，究竟何人在背後指使劉氏？以劉氏在蘭州商行的地位，一般人根本指揮不動……
這是劉氏商行的一家行為，還是四大商行聯手？
李自成想起郭世俊的話，既然假扮百姓前來兌換紙幣的，只有劉氏的人，應該是劉氏獨家所為，以劉氏的影響力，恐怕暫時難以影響其餘的幾家。
不過，劉氏給糧食漲價，實在是開了壞頭，為了利益，其餘的商家，也會跟着漲價，現在幅度不大，多半是在觀望，如果天命都督府不能拿出相應的措施，藉著發行紙幣的機會，糧食，以及其它的貨物，都會跟着上漲。
物價上漲，哪怕是從農產品開始，最後受害的還是老百姓，李自成來到蘭州，為了平穩局勢，不惜採用血腥手段，就是讓老百姓有口飯吃，可是現在……
李自成又著親兵偷偷去市坊調研，果然食鹽、布匹等貨物都漲價了，一斤食鹽由原來的十文漲到十六文，普通棉布由一百文一匹，上漲到一百三十文……
這還了得？李自成大怒，但他到底還是忍下了，先看看郭世俊怎麼說。
一直等了三日，郭世俊方才求見李自成，「大都督！」
「世俊不用多禮，」李自成給郭世俊讓座，又讓何小米奉上熱茶，「怎麼樣，劉氏有問題嗎？」
「有，」郭世俊撓撓頭，「屬下着人日夜緊盯着劉府，甚至將劉府的府丁都綁架了，事情果真有些蹊蹺！」