第597章 一炮破城
宋文知道李自成心思，他雖然沒看出趙光瑞有什麼過人之處，但大都督有心試探，他便在南城外駐軍，偶爾讓士兵們向城頭放上幾槍，吸引明軍的注意力，免得馬宏源將重兵集結有北城，趙光瑞畢竟是他的屬下，趙光瑞的軍功，也要他的一份。
李自成也是在西城佯攻，既不消停，也不會浪費太多的子彈。
趙光瑞知道，大都督在考教自己，心中有些焦急，他雖然在靖虜衛跟隨着李自成上了戰場，但當時只是隨軍觀測，並沒有參與作戰，而且，當時的天命軍，基本上都是防守，依靠地形的優勢，將火器的戰鬥力發揮到極致。
不過，今日戰場的形式完全變了，天命軍成為攻城的一方，而明軍依託城牆的掩護，反而佔據了地形上的優勢。
他問過老兵，方才明白，天命軍攻城，基本步驟是：步槍掃射，利用射程優勢，壓制城頭的守軍，然後用火藥包炸毀城門。
趙光瑞如法炮製，先調撥一個百戶的士兵，從百步外向城頭掃射，趁著明軍縮回城牆的空檔，著人去城門洞中察看。
令他失望的是，北城門是厚實的鐵門，即便使用兩個火藥包，也未必能炸毀，當然，也可以使用更多的火藥包，比如十個，但這樣一座小縣城，卻消耗掉十個火藥包，那以後的仗還怎麼打？四川遠離西寧，火藥很難補給。
趙光瑞立在城牆下，心中焦急萬分，大都督、宋將軍都在等着他的訊息，為了給他機會，他們都是佯攻，既吸引明軍的注意力，分散城內的明軍，又不會發起強攻。
看着頭頂空蕩蕩的城牆，趙光瑞心中一動，既然城內的明軍已經被步槍嚇怕了，何不如此如此？
他立即來到西城，「大都督，屬下想到破城的法子了！」
「什麼法子？」李自成看着趙光瑞面上跑得通紅，不禁笑道：「別說用涪江的水，一旦大水淹沒了涪江，城內將變成一片汪洋，百姓、財物受損嚴重，別忘了，江油城很快就是我們的了。」
「不是用水，」趙光瑞暗暗吃驚，大都督早就想到了用水，可自己怎的沒想到？他訕訕地笑笑，「大都督，屬下是來借山地炮的。」
「山地炮？你打算用山地炮炸開城門？」李自成吃了一驚，「光瑞，山地炮雖是攻城利器，但我們來到四川，開花彈很寶貴呀！」
「大都督放心，屬下不會浪費開花彈！」趙光瑞貼近李自成，耳語幾句。
「奧？如此法子，倒是可以一試。」李自成大喜，這個趙光瑞，不愧生於將門，自己果然沒看錯人。
趙光瑞向李自成借了十門山地炮、二十枚開花彈，還有一個百戶的炮兵。
炮兵們將十門山地炮運輸至北城門，趙光瑞撤了城外的步兵，讓城頭的明軍士兵從垛口探出腦袋觀看。
趙光瑞看了眼壯麗的城門樓，心中一動，「炮兵兄弟，你能一炮擊中城門樓嗎？」
「城門樓？」炮兵百戶比劃了一下，道：「從千戶大人，城門樓太小，又在空中，若是一炮擊中，幾乎就是不可能的事。」
「嗯？」趙光瑞有些失望，沉思片刻，道：「炮兵兄弟，要麼將山地炮放近些，反正城內也沒有火炮，如果有火炮，他們早該使用了，」頓了一頓，又道：「這可是千載難逢的好事，大都督就在西城門看着，要是傳出去，兄弟你豈不就是天命軍的炮神？」
「啊……」那百戶官驚呆了，這是無法完成的任務，但趙光瑞的話，實在太誘人了……
他決定試試！
炮兵百戶官用雙手和雙目測量著距離，又將山地炮向前移動了十二部，瞄了又瞄，還叫上自己的屬下，合計一番，方才來到趙光瑞的面前，「從千戶大人，現在差不多了，屬下不能保證一定成功，但有五成把握！」
這是一個高難度的活，能有五成把握，已經很不錯了，趙光瑞笑道：「期待兄弟楊威四川！」
炮兵百戶官回到山地炮邊，最後一次校準了火炮，便讓士兵裝彈、點火。
「轟……隆……」
兩聲巨響，一聲是開花彈出膛，一聲是開花彈墜落。
「打中了！打中了！」炮兵百戶官手舞足蹈起來，他不知道殺傷了多少明軍士兵，他只看到，開花彈出膛之後，先是在城門樓上撞擊了一下，隨後發生爆炸，將城門樓右側炸塌了一角。
李自成也是吃了一驚，從他的方向，恰好可以看到那個殘缺的城門樓，「這是誰？山地炮也能當步槍使用嗎？」
趙光瑞只是看了眼正冒着黑煙的城門樓，立即讓士兵將一封勸降信射入城內：見到天命軍的火器了？這樣的火器，天命軍還有很多，天命軍秉承天主的旨意，只是不願傷害聖靈，若是不知進退，妄圖負隅頑抗，一旦城破，雞犬不留……
馬宏源果然識時務，聽到士兵的彙報，頓時心驚膽戰，再看到勸降信，立馬就打出白旗。
第七營拿下江油的同時，李過第二營的騎兵，連嚇帶哄，也是將南面的彰明縣攻破了，騎兵已經入城。
……………………………………………………………………
閏四月，熊文燦接任五省總理一職，掛兵部尚書銜，駐襄陽討賊，主要的目標，便是「八大王」張獻忠、「曹操」羅汝才。
朱由檢只是高興了一小會，困擾他的事情仍然很多，河南大旱，中原大地，赤野千里、民不聊生、餓殍遍地，而地方官吏為了完成日常賦稅和「剿餉」，仍舊逼糧催科，多處地方亦然民怨沸騰，乾柴烈火、一觸即燃。
大臣們在朝堂公開要求他祭天，為百姓求雨。
李自成原本不情願，自己求雨，那就說是，乾旱乃是因為自己「失德」，自己為了大明，每日批閱奏章至深夜，從來不敢懈怠，除了上次去勖勤宮，就連生病都強撐著，難道自己不是明君？
但拗不過大臣們人多，又是異口同聲，似乎乾旱只在朱由檢身上，只要他求了，上天一定會給河南賜雨，如果不肯求雨，就是對河南的百姓的漠視。
朱由檢沒法，只得同意明日暫停朝會，去天壇祭天，為百姓求雨。
可是一連幾日，太陽都是明艷艷的樣子，哪有半絲下雨的跡象？朱由檢憂心忡忡，但在朝堂行，大臣們又將目標對準了他，希望他下「罪己詔」！
這是明目張膽地將髒水往皇帝身上潑，大臣們不用承擔任何責任！朱由檢少見地大發雷霆，當朝甩袖而去。
下午，他匆匆批閱完一日的奏章，晚膳后撇下太監宮女，獨自來到勖勤宮，向張嫣訴苦。
張嫣陪着撒了兩滴眼淚，卻是支持他的主見：絕對不能隨意下「罪己詔」！
朱由檢用衣袖替張嫣抹去眼淚，「嫣兒也別難過，有楊嗣昌督軍、熊文燦在湖廣剿匪，很快便有喜訊，局勢也許不壞，中原大旱不過是一時……」
張嫣心中一動，就算滅了匪首又如何？河南的大旱，關外的韃子……最重要的是朝堂，大臣們與皇上，顯然不是一條心。
但她還是安慰著朱由檢，「皇上在妾身的心坎中，皇上就是秦皇、漢武重生，唐宗、宋祖再世，只要能壓制大臣們的私心，大明就能千秋百世！」
「朕知道，所以朕從來都是親自批閱奏章，凡事都是親力親為，絕不假手他人，」朱由檢趁機在張嫣的臉上撫了撫，「就是來看嫣兒，也是先完成了奏章，然後才擠出時間。」
張嫣的心中，有說不出的愛憐，她不忍拒絕這個身心疲憊的小弟弟，便淡淡地道：「皇上來臣妾的勖勤宮，若是讓大臣們知道……」
「他們巴不得朕日日躲在勖勤宮，」朱由檢冷哼一聲，「如果朕荒廢朝政，他們正好可以假公濟私、中飽私囊，他們還以為朕不知道他們的心思……」
「所以皇上必須努力，做一個勤政愛民的好皇上，」張嫣順手摟着朱由檢的腰身，「皇上功蓋千秋，大明也能萬世留長……」
「朕知道……」朱由檢返身，將張嫣摟在懷中。
張嫣呢喃著道：「皇上，求雨的事，現在怎麼辦？」
「別管河南的雨水了，」朱由檢將張嫣橫生抱起，「朕現在只想……在嫣兒的身上來一場大雨……」
「皇上……」
只有在張嫣的身上，朱由檢才威武得像一位大帝……
京師的西南角，有一戶百姓，平日家中養着數十隻雞，其中一隻公雞很是奇怪，不僅雞冠，連爪子都是紅色的，更讓人不可思議的是，普通的一隻雞，也就七八斤，能長到十斤已是罕見，但這隻大公雞竟然超過四十斤。
這家人以此為榮，拎着這隻雞四處炫耀，很多人爭相前來獵奇，一時傳遍了京師。
有一個叫延吉的浙江人，恰好路過京師，聽到傳說，便慕名前來觀看，仔細觀看了這隻公雞后，卻是大哭起來，「這是鷔，不是公雞，所見之處亡國……」
京師謠言四起，連太監們都驚動了，他們在議論的時候，被朱由檢不小心聽到，著錦衣衛抓人，延吉早已不知去向。
朱由檢心中煩悶，精神有些萎靡，批閱奏章的時候，竟不知不覺睡著了。
但他惦記着尚未批閱的奏章，只做了一個夢，便驚醒了，醒來后只記得一個「有」字，便讓一名小太監悄悄去拆字占卜吉凶。
小太監在市集上找了一個擺攤算卦的獨眼人，寫下「有」字，也沒透露自己的身份，說是問軍國大事。
那獨眼人只睨了一眼，便冷冷地道：「還問什麼軍國大事？「大明」江山已經去了一半！」
小太監疑為天人，不敢多問，回來一五一十告訴朱由檢，朱由檢心中大駭，腦子昏昏沉沉，連奏章都懶得批閱了。
隔日朝會，他主動向大臣們認錯，第二次痛下罪己詔，將天旱不雨、增收剿餉等一干罪責，全部攬在自己身上。
為了改過立新，河南一地，立即停止徵收剿餉，待豐年以後，百姓豐衣足食，再行徵收。
張嫣在勖勤宮聽說朱由檢再下罪己詔，頓時呆了，靠在廊牆上默然不語，半天沒有挪動一步……
李自成聽到朱由檢再下罪己詔的訊息，已經拿下了綿州，正南下羅江。