第97章 幕後主使

見到工匠們，何小米頓時捏住鼻子，他們身上的衣服，只是勉強遮住了最敏感的部位，隨便選擇一塊巴掌大的地方，要想沒有破洞或是補丁，根本不可能，而且衣服上散發出難聞的酸臭味，顯然好久沒洗了，或者根本不敢洗，隨便搓揉幾下，衣服可能就要「香消玉殞」了。

頭髮乾澀彎曲，不但失去了應有的光澤，而且還粘上大量的塵屑，不知道是污垢還是灰塵，臉上剛剛用清水洗過，但皮膚粗糙看不出正常的情緒，一個個麻木遲鈍的樣子，只有眼球間或轉動一下。

看到李自成等人過來，他們只是掃視一眼，臉上迅速恢復了固有的淡漠。

這些人要是放到大街上，丐幫的人恐怕都不要。

李自成鼻子一酸，但很快就恢復了常態，這裏是大明，自己以前的生活，比他們也好不到哪裏。

沈道向工匠們面前一站，高聲喝道：「這位是李大人，還不過來拜見？」

「草民叩見大人！」

聲音不高不低，冷冰冰的不帶任何人類的感情色彩，絕對的程式化，後面的一人緊走上前兩步，搶到人群的最前面，方在李自成的身前跪下。

李自成一愣：這是要將破衣服讓我看得更清晰嗎？抬眼一看，全場衣服，幾乎都看不出原料，也沒什麼高下之分。

那人微抬起腦袋，眼角餘光向上一翻，忽地向前竄出兩步，同時從袖口拔出一支短刀，照準李自成的心窩猛刺。

那短刀長不過半尺，卻是異常鋒利，寒氣逼人，眾人只覺得眼前青光一閃，短刀已經逼近李自成的胸口。

李自成條件反射般急向後退，剛才觀測這名工匠是，心神較為集中，所以反應不慢，恰好避過刀尖。

那工匠一擊不中，情急之下，圓睜雙眼，和身撲上，完全是一副拚命的架勢，青光閃過，短刀已經追上李自成的胸口。

李自成身形不穩，想要再退，勢必摔倒，本能地抬起右腿，朝前踢去。

腳尖正中那工匠右臂，他的右臂一歪，短刀幾乎貼著李自成左邊腰帶滑過，這時，立在李自成身邊的何小米率先反應過來，他來不及拔刀，猛誇一步，用肩膀向那工匠撞去，口中大叫：「保護大人！」

那工匠撲向李自成，本就身形不穩，被何小米一撞，頓時歪向一邊，手中的短刀也是脫手飛去。

親兵們這才反應過來，自發分成兩撥，一撥護衛在李自成的身側，一撥餓狼般撲向那工匠，將他死死壓在地上。

何小米不及起身，翻滾著撲向那工匠，一邊拔出腰刀，「受死吧，敢行刺大人！」

「小米，住手！」李自成此刻已經脫離危險，掃了眾工匠一眼，緩緩拾起那刺客的短刀，眼睛閃現出一絲冷笑。

何小米翻身而起，腰刀指向那刺客，目光掃視一圈，口中卻道：「大人？」

「綁起來！」李自成掂了掂短刀，面上霎時結了一層寒霜。

親兵們手忙腳亂，將那刺客綁得結實了，方才帶到李自成面前，「大人？」

李自成盯住那刺客的目光，良久突然問道：「誰指使你的？」

「沒……沒有誰，是我自己要殺你！」刺客起初不備，幾乎嚇了一跳，瞬間就恢復了常態。

李自成尋思，自己在西寧沒什麼熟人，更別說仇人了，刺客明顯是在撒謊，還是他有親人在最近的戰鬥傷亡了？於是追問了一句：「你知道我是誰嗎？」

「你是李自成，誰不知道你是衛里的大官？」刺客歪著脖子，挑釁般的看着李自成。

「何小米，」李自成大叫，「立即讓梁大人來見我。」

「是！」何小米也是高聲回應，用手一指，兩名親兵立即向操訓場飛跑而去。

「大人……」沈道到了此時，才完全醒悟過來，他像是做了一場噩夢似的，額頭上儘是細密的汗珠。

工匠是他帶來的，李自成遇刺，他絕對脫不了干係，雖然李自成有驚無險地化解了危險，但惱怒之下，秋後算賬，自己……他顫顫巍巍向李自成這邊踱過去。

何小米亮出腰刀，將沈道擋在十步之外。

沈道更加吃驚，臉現哀求之色，「大人，屬下真的不知……」

這時梁文成已經到了，聽說李自成遇刺，他立即小跑着過來，見李自成無事，方才安下心來，「自成，怎麼樣？」

「沒事，兇手已經伏法，」李自成輕笑，「梁大人，速速上門，將衛里的八名長官請來，不得延誤，奧，沈大人已經在此，就不必請了，杜大人不在西寧，暫時不用管了。」

「自成？」梁文成目視李自成，似乎不解。

「梁大人，對幾位大人客道些，我要讓他們看出好戲。」

梁文成點點頭，轉身去了，何小米急道：「大人，要不要封鎖城門？」

「不用，」李自成高聲道，「將刺客帶入小廳，我要親自審問，另外，將這些工匠帶入后衙，著人奉些茶水，再上些糕點，好生安撫，要是嚇着他們，我唯你是問！」

「是！」何小米急急將任務分給兩名親兵，自己隨侍在李自成的身邊，出了刺客的事，他再不敢離開大人半步。

李自成向沈道伸手示意：「沈大人既然在此，就隨我一道審問刺客吧，也好讓自己開脫干係！」

「大人……我……」沈道還想解釋一番，但李自成已經準備自己審問刺客了，再要解釋也是多餘，只好躬身跟在李自成身後，「屬下聽從大人吩咐！」

書房隔壁的小廳，剛才為孫林泡製的茶水尚未收拾，李自成端坐在主位，沈道在李自成側首五步之外落了座，何小米和兩名親兵圍在李自成的身邊，連沈道也被隔開了，而剛才的那名刺客，此刻正跪在李自成的腳下。

「你叫什麼名字？」

「誰都知道，我的名字是曹建！」曹建一揚脖子，卻是不看李自成一眼。

「誰讓你來刺殺我的？」

「沒有別人，是我自己要來的。」曹建身形不動，只是轉動眼珠看了眼前方的李自成，眼球迅速回歸原位。

「你為什麼要刺殺我？」

「你們這些狗官，自己吃得好，穿得暖，還妻妾子女成群，」曹建突然像是發了瘋似的，雙目圓瞪，瞳孔充血，臉上的肌肉微微顫動，鼻翼急速張翕著，「可是，狗官，你看看我們，你看看我們的衣服……」他先是指著自己的身子，情緒激動時，想要站起來，向李自成靠近。

親兵一腳將他踹倒，「敢罵我們大人！」

李自成揮手示意，親兵才將他拉起，強行跪在地上，曹建扭動幾下，掙扎不脫，呼吸卻是急促起來，從破碎的衣服里，可以看到肚皮正劇烈起伏。

李自成待他稍稍平復，方才問道：「你可知道，我讓沈大人將你們帶來，就是要給你們工作，讓你們取得酬勞，從而改善自己的生活。」

不說還好，曹建聽到此處，雙目瞪得幾乎要撐破眼眶，要不是親兵拚命按住，他又要撲向李自成了，「我就是相信了你們這些狗官，才留下來沒有出逃，我都三十了，到現在窮得連婆姨都娶不上……嗚嗚……我父母……他們死不瞑目……嗚嗚……」

這樣剛烈的漢子，當堂就哭了，李自成消了恨意，反倒想要安慰他幾句，但這種時候，安慰絕對起不了作用，況且曹建的父母應該不在人世了，有些事情，再也無法補償了。

除了曹建，小廳內一時安靜起來，李自成眼角餘光掃過，沈道也是微微低下腦袋，曹建用衣角擦去眼淚，變得嗚咽起來。

李自成緩緩道：「曹建，你以前在衛里見過我嗎？」

曹建抬起霧蒙蒙的雙眼，仔細看了李自成兩眼，似乎不太確信，又用衣角上擦乾淚跡，終於搖了搖頭。

李自成的聲音不疾不徐，像是從天外傳來，「我也和你一樣，也是孤身一人，從甘州來到西寧……」

「你是大人，怎麼會孤身一人？你在撒謊，欺騙我們這些小民……」曹建口中不信，但情緒上再沒激動，只是用餓狼一樣的眼光，盯着李自成這個獵物。

李自成的聲音依然平和中正，「我有必要欺騙你嗎？你是刺客，我完全可以一殺了之。」

「那你……」

「曹建，我也是西寧衛的受害者，我是軍人，卻沒有糧餉，只能餓著肚子打仗，所以……所以我們用刀槍襲佔了西寧。」

「襲佔西寧？難道前天晚上的爆炸聲……是你們攻佔了西寧？」曹建目光先是一亮，擴散成數道彩虹，但瞬息就熄滅了，「你們佔了西寧，還不是一樣？」

「不一樣，」就要成功了，李自成在心中勉勵自己，穩住，千萬不要功虧一簣，「我們襲佔西寧，不僅是為了我們自身，也是為了所有日子過不下去的人，這兩日時間，你們看到城內殺人放火了嗎？你看到城內搶劫成風盜賊橫行了嗎？」

「沒有，」曹建正在思索，李自成只有自己回答了，「這才兩天的時間，我就讓沈大人找上你們，就是知道你們日子過得艱苦，想要幫助你們，給你們工作，讓你們領取酬勞，否則，我們完全可以向以前一樣，對你們置之不理。」

「你們真的……」

「再說一遍，欺騙你們，對我有什麼好處——你們窮得只剩下半條褲子了，還有什麼可以騙取的？」

「大人……草民……真的……」

「我沒有怪你，你只是不明真相而已，真正的刺客，是指使你的人，」李自成緩緩搖頭，雙目微閉，斂去光芒，不經意間從曹建面上移開，「現在可以告訴我，誰是幕後主使了吧？」