第四章
「好了，送也送了，你們就少說兩句吧。」齊遜之笑着看向身邊二人，「錦豐，恪勉，可否勞煩先迴避一下，我有些話要單獨與慶之說。」
秦樽躲他還來不及，忙不迭地點頭就要走，只有焦清奕有些不滿，翻了個白眼道：「到底是親兄弟，還對咱們藏着、掖着呢，哼哼。」劉緒聽到那句「親兄弟」，心頭一緊，默默不得言。
他與齊遜之的確情同手足，上頭一兄一姐都性格沉悶，加上他這樣沉悶的，便有些說不來話，可是他與齊遜之卻頗為投緣，在他眼裏，齊遜之沉穩淡然，親和有耐心，是極好的傾聽者，所以很多時候都願意對他說心裏話，只是沒想到，會走到如今這樣尷尬的境地。
「慶之。」突來的喚聲打斷了劉緒的思緒，一抬頭，便見齊遜之已經到了跟前，「可還記得當初在酒樓，錦豐打趣你我的話？」
劉緒微怔，稍一回想便記了起來，當年幾個好友相聚，焦清奕見他們關係親近，取笑說：「你們這般要好，若是將來喜歡上同一個女子該如何是好？」
當時齊遜之便搖著摺扇轉頭朝他笑了一下，「不會的，慶之曾說過，他喜歡端莊優雅的女子，與我的口味可不同。」劉緒哪有他那樣的臉皮，早就紅透了一張臉，半晌才「嗯」了一聲。
周圍安靜非常，只餘風聲細細刮過樹梢的輕響，劉緒輕輕點頭，「記得。」
他永遠記得齊遜之說那話時的神情，眉似遠黛，眼若瀚海，篤定而自信，如今卻不想竟一語成讖。
齊遜之收回視線，抬眼看他，「我原本認為你不會改變，倒是錯了。」
「我也以為自己不會改變……」劉緒迎上他的視線，似訴似嘆：「之前我一直想知道，為何會出現那日的一幕，可是現在想想，又覺得都不重要了，我只想知道，子都兄你……是不是早就對陛下……」
「是。」齊遜之沒有絲毫遲疑便點頭承認。
劉緒臉色微白，「那為何……不曾告訴過我？」
「你初入宮時，我以為你絕對不會喜歡上陛下，便沒有提及，等到發現你動了心，卻已來不及了。」齊遜之嘆了口氣，「我沒想到你一陷進去便已陷了這麽深，但終究是我的猶豫傷了你，你要怨便怨我，那日的事，陛下也是有苦衷的。」
劉緒沒有接話，過了好一會兒，走到一邊牽了馬過來，「子都兄未免小看了我，縱使再不濟，情與義我還是分得清的，我對陛下仍然有情，也未說過要放棄，可是不會牽扯進你我的情誼，無論陛下最終選擇誰，我都會敬你如兄長。」
齊遜之怔了怔，欣慰一笑，「慶之，你長大了許多，對不住。」不是因那日之事而有愧，而是因為之前，仍然將他看成了一個需要呵護的弟弟。
劉緒神情微動，卻終是沒再多言，俐落地翻身上馬，朝他抱了抱拳，「子都兄，保重。」
齊遜之退到道旁，整袖抬手，回了一禮，「保重。」聽到急促的馬蹄聲遠去，秦樽和焦清奕才從遠處踱了過來。
「欸，這就走了？」秦樽一臉失望，「還打算把他拖回城裏去餞行呢！」
「切，你無非就是自己想吃一頓罷了。」焦清奕不屑地拆他的台，說着上前推著齊遜之朝城門口走，「要吃也是咱們倆吃，你在旁看着就成。」秦樽氣得直磨牙，早就跟了上去。
到城門口時，有齊府馬車來迎，齊遜之笑道：「我倒是有心作陪，不過見這情形，你們還是自己去吧。」
焦清奕哪管他推辭，逕自跟在他後面爬上了馬車，還伸手朝秦樽招了招，「獨樂樂不如眾樂樂嘛，子都兄莫不是走了一個兄弟，就不認我們這些兄弟了？」
秦樽跟着爬上車，便聽齊遜之幽幽地對焦清奕說了一句：「錦豐的嘴，真是越來越利了，想來軍營是個好去處。」不知為何，明明是尋常話語，聽在他耳里倒有了森寒的意味，登時打了個寒顫，心想還是別吃這頓飯算了。
正想着，外面傳來聲響：「咦，這不是齊府馬車嘛，難道裏面坐着的是齊大公子？」
齊遜之揭了窗帘去看，一人端坐在馬上，笑咪咪地看着這邊，他微微一愣，趕緊抬手行禮，「見過攝政王世子。」
「這般客氣作甚？」蕭竚笑着騎馬近前，一身江湖裝扮，不仔細看根本認不出來他是堂堂攝政王世子，焦清奕和秦樽都立即掀了車簾要去行禮，被他抬手打斷，「出門在外，虛禮可免。」說着又看向了齊遜之，「家母還讓我去府上拜會令堂，倒不曾想在此處遇見了你。」
齊遜之的母親秦蓉與蕭竚的母親文素有過一段「孽緣」，這麽多年倒是一直有往來，下面的小輩雖然說不上多熟稔，倒也處得不錯。
聽他這麽說，齊遜之也笑了起來，「卻不知世子現下欲去往何處？」
「哦，正打算入宮去探望陛下，齊大公子可要同行？」
蕭竚也是聽了不少有關他跟安平曖昧不清的傳言，才有此一問，說話時還帶着濃濃的揶揄，可是齊遜之聞言卻沒有做聲，好半天才搖了一下頭，「多謝世子好意，在下已與秦焦二位公子有約，便不去了。」
「原來如此。」蕭竚笑着點了點頭，分別對三人道了別，打馬而去。
馬車繼續朝城裏前行，焦清奕扯了扯齊遜之的衣袖，「怎麽，又答應與我們一起去吃飯了？出爾反爾要請客哦。」
「請客？」齊遜之挑眉，眼神冷颼颼地掃向一邊的秦樽。
「呃，那……還是我請吧。」可憐的秦公子捂著腰間的荷包，悲傷的淚水在心裏流。
黃昏時分，宮中忽然來了三位稀客，人倒是不稀奇，只是三人一起入宮，這樣的情景實屬前所未見。
安平正在御花園裏擺弄棋局，老遠便聽到林逸的笑聲，「唉，一人被關家中，一人遠赴邊關，陛下獨坐涼亭，叫人不忍多視啊。」
她轉頭看去，嗤笑出聲，「我道先生怎會有膽子取笑朕，原來是有人撐腰啊。」
林逸身後還跟着兩人，其中一人聞言，立即快走幾步上前道：「哎喲陛下，您這模樣，看着叔叔我好心疼啊。」
安平抽了一下嘴角，「攝政王世子大駕光臨，朕要花心思好好招待，只怕胃疼多過心疼啊。」
視線移到最後那人身上，只見到他臉上威嚴的好似結了冰，她賊兮兮地笑了一聲，「蜀王終於肯來見朕了？」
蕭靖傲驕地看了她一眼，「衍寧堂弟說今日權作親人閑聚，微臣豈可拂了他的面子。」
衍寧是蕭竚的表字，聽到自己被點名，他立即抬了一下手以示清白，「其實是逸表哥叫我來的。」
林逸望了望天，搖頭嘆息，「我不入地獄，誰入地獄……」
「三位叔叔同時光臨，真是讓朕驚喜非常啊。」安平笑了一下，抬了抬手，「既然是親人相聚，便隨意坐吧。」三人也不客氣，大大方方地圍着石桌坐了下來。
安平看了看蕭竚，笑道：「叔叔為何突然來了？」
「唉，別提了！」蕭竚擺擺手，一臉心煩氣躁，「你小姑姑突然跑去西域了，我這個做哥哥的自然是要去把她尋回來的，路過京城便來探望探望你。」
蕭靖在旁驚悚道：「一個人去的？」蕭竚憂愁點頭。
「那倒是巧得很，朕在西域也有些事情要查，不如……」安平笑咪咪地看着蕭竚，「叔叔你順手幫個忙？」蕭竚忽然覺得來看她這個決定是錯誤的。
「至於蜀王皇叔嘛……」安平悠悠然拖着調子，一手撐著下巴笑意盎然地看着他，「輸了就是輸了，您也要看開點兒。」
她若是換個語氣還好些，偏偏是這種得意又帶着嘲諷的語調，驕傲的如蕭靖又怎會受得了？他捏了捏手指，一拍桌子便要撲上來，卻被林逸一把從後抱住，「冷靜啊蜀王，冷靜。」
「冷靜什麽，反正是親人相聚，叔叔教訓侄女天經地義！」
蕭竚連忙擋在前面，「哎哎哎，好歹安平也算我半個徒弟，堂哥你很不給我面子啊，再說了，人家不僅是小輩，還是女子啊。」
蕭靖終於停了下來，抽了抽嘴角，「也就只有你把她當女子。」
安平抱起胳膊，一臉無所謂，「還有啊，朕覺得皇叔您也休息夠了，過段時間，便將帥印歸還給你，讓你回西北去好了，怎樣，高興嗎？」
「陛下這是在施捨不成？」蕭靖眯了眯眼，又捏着手指作勢欲撲，林逸和蕭竚手忙腳亂地擋着他，「冷靜啊冷靜……」
守在遠處的宮人們見到都悄悄議論起來，被圓喜呵斥着揮手遣走，「看什麽看？蜀王殿下在演摺子戲呢！一群沒眼力的！」