第二四章 人情

待鄭凜和張牛儈聊的差不多了，被女兒提醒的桑老實竭力邀請二人去酒樓吃飯。

雖然不知道桑家家底，但是從他們樸質的衣着上，鄭凜和張牛儈看出他們並不富裕，是以很客氣的推辭了。

桑老實打定了主意，哪裏是對方推辭幾句就會放棄的？最終，鄭凜和張牛儈只得無可奈何的答應了。

鄭凜時常進城，對縣城十分熟悉，特意給桑家建議了一家味美價廉的小酒館。在他的暗示下，張牛儈以下午要招待客人不方便喝酒為由，第一次在吃飯時沒有飲酒。

小酒館的飯菜的確很平價，一頓飯下來才花了不到一百文錢，這讓第一次下館子卻沒能安生吃飯的桑樹大大的鬆了一口氣。

倒是桑葉沒能在這個小酒館里打聽到有用的消息感到遺憾，卻也不好跟張牛儈這個人精打聽，免得暴露了不該暴露的東西。

回到「老張牛店」沒多久，張牛儈所說的那批牛就到了。

「爹、大妹，看，好多牛！」剛走進關牛的院子裏，乍然看到二十多頭牛的桑樹激動地叫喊起來。

不等桑葉桑老實作出回應，桑樹突然意識到自己這副沒見過世面的模樣很丟人，尤其還有外人在場，一時間頗有些尷尬的撓了撓頭，默默的跑去牛欄邊上看牛了。

桑葉桑老實母女倆自然不會笑話自己的哥哥（兒子），鄭凜和張牛儈也都見怪不怪，畢竟很多人第一次見到這麼多牛時，也都是這個反應。

這一批牛確實不少，足足有二十五頭。其中成年的、能直接耕地的牛有十頭，剩下的十五頭皆是半年到一年大的小牛，需要套上牛套調教幾個月甚至一年才能耕地拉車。

當然，這些牛由於個頭、年齡以及氣力等差異，價格也不相同。按照行情，最便宜的小牛犢至少要七八兩銀子，最貴的成年牛二十兩銀子也不一定能買到。

桑老實從來沒有養過牛，也沒有挑選牛的經驗，他左看右看了半晌，覺得大牛小牛各有優點始終拿不定主意，忍不住問起了一旁的女兒：「三丫，你看着哪頭牛好？」

桑葉的視線在二十多頭牛身上一一掃過，始終看不出什麼，便悄聲對父親說道：「爹，女兒也不懂這個，您大可以請教一下張牛儈，畢竟他是做這行生意的，在場的沒有誰比他更了解了。」

桑老實一聽，猛一拍大腿：「哎呀，爹咋沒想到這一點？還是三丫聰明。」說完，他就急匆匆的朝着站在門邊等他們挑牛的張牛儈等人走了過去，把自己的請求說了出來。

「行，既然桑大叔信的過我，我保證給桑大叔挑一頭好牛。」

張牛儈很痛快的答應了，反正把牛賣給桑家，他只準備收回成本，沒想過賺桑家的銀子，不論哪一頭都是賣，給桑家挑一頭好的還有個人情在。

不愧是行家，沒過一會兒，張牛儈就為桑家挑了一頭五歲齡的壯牛，這頭牛是十頭成年牛中品相最好的。

桑葉等人看了又看，對這頭大黃牛挑不出一絲不好來。就在桑老實要拍板定下時，始終沒有說話的鄭凜突然指著牛圈裏的另一頭成年黃牛說道：「桑大叔，還是買那一頭吧！」

眾人循着鄭凜所指的方向看去，就看到系在角落裏的一頭成年母牛。

雖然同為母牛，但是鄭凜挑選的這頭無論是毛色還是個頭，皆比不上張牛儈選出來的那頭。桑老實對比了一番，不知道該聽從誰的。

倒是張牛儈不樂意了，沖着鄭凜叫嚷道：「你這小子是在質疑老哥的眼光不成？你敢說老哥選的這頭牛不是這批牛中最好的？」

鄭凜面色不變，指著好友選的黃牛和聲說道：「這牛的品相確實很好，可一頭牛養的再好最多二十年就做不動活兒了，倒不如買小弟挑的那頭尚未完全長成的，等過個一年半載，品相不比老哥挑的差。」

還有一點鄭凜沒有說，他挑的這頭潛力牛比張牛儈挑的壯牛要便宜，就算只便宜半兩銀子，對桑家而言卻能省下一筆不小的支出。

張牛儈一愣，將自己挑選的牛和好友挑選的牛仔細的做了個對比。最終他不得不承認好友的眼光很准，可以讓桑家花最少的銀子能買到更好的牛。

雖然承認自己考慮的不夠周全，但是一想到被相交多年的好友拆台，張牛儈多少有些鬱悶。

他瞅了好友一眼，正好看到好友的視線又偷偷的落到了對面的桑氏身上，大大的翻了個白眼，暗罵了一句「重色輕友」，心裏更是打定主意今晚要好好灌好友一場，最好能把人灌醉能套出心裏話來。

想到這裏，張牛儈的臉上露出一抹算計又猥瑣的笑容來。

最終，桑家花了十四兩五錢銀子，以成本價買下了鄭凜建議的那頭兩歲齡的大黃牛。這牛大黃牛已經被調教好了，耕地拉車不在話下，買回去就能用，倒是省心的很。

這個價位比桑家爺仨的心理價位還要低五錢銀子，當然，張牛儈沒說是按成本價賣的，桑家爺仨也只以為張牛儈看在熟人介紹的份兒上少賺了他們銀子，心裏亦是感激的很。

又是一番道謝，桑家爺仨牽着新買的大黃牛告別了鄭凜和張牛儈，喜滋滋的沿着來時的路離開了。

「行了，人都走遠了還看啥啊！」眼見桑家人都走的沒影兒了，好友還在門口站着不動，張牛儈忍不住吐槽，接着又慫恿道：「你要是真看上了人家，找媒婆上門提親不就得了？」

鄭凜收回視線，看都不看張牛儈一眼，一邊往屋裏走一邊說道：「你要是再胡說八道，這趟南行你就找別人吧！」

張牛儈一聽，頓時閉緊了嘴巴，直到鄭凜的影子都看不見了，才小聲的嘀咕道：「就知道威脅我這種老實人，你這傢伙又這本事，倒是把人家弄到榻上當媳婦兒去啊！」

已經走遠了，正在琢磨著如何在城裏留一夜，好打聽消息的桑葉不知道自己惹起的這一段小插曲。她看着走路都生風、恨不得長翅飛回去的父親和大哥，心裏默默地嘆了口氣，索性那些事情暫時不急，不如下次再找機會進城罷……