第三章
謝涼螢放下手裏的畫筆，「替我取件外衣來。」又問：「來的是誰？」
清夏一邊替謝涼螢穿上衣服，一邊道：「是姑娘的二表姊。」
謝涼螢心道，這是急了嗎？顏家那幾位已經被關進去好些天了吧。要不是出了謝家三房這攤子事，他們怕是也成了京城茶餘飯後必談的對象。
花廳中，顏慕春忐忑不定地等著謝涼螢過來，手邊的茶也沒心思喝。一見到人她就迎了上去，「螢表妹，咱們久未見面了。家裏出了事，姑姑病了許久我都不曾過來，可不要怪我才是。」
謝涼螢道：「娘的病總歸只能那麽養著，連太醫來了也束手無策。表姊說顏家出事了，可是什麽大事？若我能幫得上，只管跟我開口。」
顏慕春話到嘴邊又咽了下去，「咱們先去看姑姑吧。」
她不說，謝涼螢也不勉強。兩人去看了顏氏，跟她說了一會兒話就出來了。
顏慕春坐立不安的樣子叫謝涼螢實在憋不住，「表姊有事就說吧，顏家究竟怎麽了？」
顏慕春想起出門前母親對她的囑咐，讓她求謝涼螢去找薛簡，在朝廷上為顏家說幾句話，但向來不曾求人的她實在開不了這個口。
「沒、沒什麽。那我今兒就先回去了。」
謝涼螢微有詫意，「這麽快就回去了？表姊不留下用個午膳？」
「不了，不了。」顏慕春擺擺手，急急忙忙地出了府。
回顏家的路上，顏慕春就後悔了。面子能做什麽用？如今她的父兄都在天牢裏關着，她們去送了幾回飯，全被趕了回來。就是想賄賂衙役也沒用，往日見錢眼開的衙役如今個個成了包青天，見着錢就往回推。
顏慕春的母親宋氏由此便覺出味兒來，這是有人特意要整他們顏家，於是心裏又埋怨上謝老夫人和顏氏，要不是謝家那攤子事，顏家怎會受這遭苦？她本打算親自上門去求謝老夫人想想法子，但又拉不下臉面，她同這姑姑素來關係不大好，貿然上門實在過不去自己這關。
這不，她才叫自己的閨女去謝家跑一趟。可她自己也沒閑着，跑遍了能跑的官宦人家，但人家個個將她推拒門外，誰都不肯沾上麻煩。
看着顏慕春回來時那副期期艾艾的樣子，宋氏知道自己都不用問，這臉皮薄的閨女八成沒把話給說出口。
「生你有什麽用！你也不想想你爹和你哥哥們現在待在哪，那是人待的嗎？！」宋氏在顏慕春身上狠狠捏了一把，說着就哭了出來，「我光是想想都受不了，晚上作夢都夢到他們在裏頭沒吃沒喝，還挨着打……」
顏慕春不敢頂嘴，生生受了母親的打。
還是她二嫂呂氏看不下去了，上前把人給攔下，「娘別生那麽大的氣，妹妹的性子你也不是不知道，明日我同娘去趟謝家不就是了。」
宋氏的胸口劇烈起伏着，看着等她答覆的女兒和媳婦，半晌咬牙道：「備上禮，我明兒親自去一趟謝家。我就不信了，謝家還真能袖手旁觀。」
自己夫婿被關進牢裏，呂氏心裏也急，不過她比宋氏要冷靜些，思慮更為縝密，今兒謝家三房被削了官職成白身的事滿京城都傳遍了，謝家自身都難保，能伸出手來管顏家的事？她覺得有點難。兩家雖說是親上加親的姻親，但誰人不是自掃門前雪呢。
宋氏這會兒眼裏都是自家的事兒，根本分不出心去管別人家，呂氏也不敢告訴她，擔心她覺得救人無望，失去了最後撐著的一口氣而累倒了。
第二日，宋氏果真帶着呂氏登門。
謝老夫人一見面就問道：「怎麽，侄子他們還沒出來？」她倒是知道顏家人被抓進去的事兒，但在她看來這不過是小事，從來都是破財消災便可，所以沒去管，不過今日看宋氏臉上的表情，想來事情似乎沒那麽簡單。
「可不是嘛！」宋氏剛開口說了一句，就用帕子捂著臉哭了出來，「老爺和我那幾個小子都被抓進去了，咱們使錢都沒用！姑姑你可得替我們拿個法子啊。」
呂氏一邊安慰婆婆，一邊道：「我看那衙役油鹽不進的樣子，怕是後頭有人搗鬼，不想輕易放過咱們。」
這不應該啊。謝老夫人心道，顏家官職低微，並沒得罪過什麽人，再加上眾人認為謝家是白相的人，也沒人敢輕易動，難道……因為謝家眼下出了事，所以這面子就不好用了？可不看謝家的面也罷了，替謝家撐腰的白家呢，也不管了？
誰有那麽大的膽子呢……她心裏冒出個不好的想法來。
昨日丈夫剛同她說了，皇帝對謝家已不復從前，思及此，她的心劇烈地跳動起來。
宋氏見她沒反應，以為她打算就此罷手不管了，忙撲到謝老夫人的腿上，「姑姑，你可不能不管這事兒。你也知道，老爺他們被抓進去完全是因為……」
謝老夫人不耐煩地打斷她的話，「我知道！」她快速地撥了幾顆佛珠，放下，再拿起快速撥了幾顆。
宋氏和呂氏擔心地看着她，生怕她下一句脫口而出的是趕人的話。
「你們回去吧。」謝老夫人揉了揉額際。
宋氏不顧形象地哭喊，「姑姑你也是姓顏的，和老爺他爹是一個娘肚子裏爬出來的，怎麽能撒手不管了呢？顏家真真兒是出了個白眼狼！顏家祖宗在天上可看着呢！」
「吵什麽！」謝老夫人怒道，等宋氏安靜下來，只嚶嚶哭泣後，才放緩了聲音，「這事兒我自會去辦的，你們且先回去，我來想法子。」
呂氏扶起宋氏，對謝老夫人再三致謝，婆媳兩人這才慢慢離開。
一波未平一波又起，謝老夫人覺得自己的白髮又多生了一些。她是知道宋氏的性子的，若不是跑遍了關係還沒人願意接手，這個侄媳婦是斷不會求到自己這裏的。
「祖母。」此時謝涼螢提高裙擺，跨過門檻進來，「我聽說舅舅家今天來人了？怎麽也沒叫我過來見見？」
謝老夫人看着她，心裏百感交集。丈夫叫她別再管阿螢，可她私心裏卻是不願意的，不然白家那裏怎麽交代？皇后難道不會惱羞成怒，就此指使白家對謝家下手？
謝家已經再也禁不起絲毫風波了。
「昨日表姊過來，我見她那樣就猜到舅舅家出事了，可是要來叫我們幫忙的？」謝涼螢問道。
謝老夫人淡淡道：「你舅舅和幾個表哥犯了事，進了大牢，她們求不到人幫忙，這不就求到我跟前來了嗎。」
顏家是因為什麽事而獲罪，謝涼螢心裏一清二楚，那還是她叫魏陽去報的官。
「那……祖母打算怎麽幫他們？」
「這事兒恐怕不是咱們家能辦妥的，我怕是得出門走動走動，看看有誰願意幫上一把。」謝老夫人心裏也不確定，如果這事真的是皇帝的手筆，那麽願意幫忙的會有幾個人？
謝涼螢道：「不若我同祖母一道去？」
「你？」謝老夫人狐疑地看着她。
謝涼螢不好意思地道：「不是都說薛簡如今是陛下跟前的紅人？我……怎麽說也是雲陽侯未過門的夫人啊。」
不管以前怎麽想的，謝涼螢這次願意伸出手來幫忙，謝老夫人心裏還是很高興的。「好孩子，你有這份心，你舅舅他們知道了一定很高興。」
謝涼螢笑着低了頭，心裏不知在想些什麽。
喜福衚衕口，柳澄芳帶着貼身丫鬟站在那兒。
她盯着衚衕里的一處宅子，冷冷地問：「就是這裏？」
「是。奴婢親眼看到那小賤人進去的，到晚上都沒出來。幾日都是如此，怕就是住在這裏。」
柳澄芳知道，那是薛簡的宅子。
薛簡！她恨恨地咬着牙，柴晉現在日日與薛簡在一起，回來就一臉的高興。若問起，他只說與薛簡關係親近，自己一直以來所謀之事怕是有眉目了。
所謂的關係親近，就是替他在外頭安置女人嗎？！
柳澄芳沒法兒對薛簡做什麽，雖然比薛簡的品級要高，可她終究只是個後宅的女人。何況薛簡還被柴晉那樣重視，她起碼不能在明面上對薛簡做什麽。
但薛簡的弱點實在太明顯了，於她而言，也很好下手。
「走。」柳澄芳轉身而去，「我們去趙御史家。前些日子趙夫人不是給我遞了帖子，約我上門嗎？咱們今兒就過去。」
丫鬟小心翼翼地道：「可咱們的拜帖還沒寫。」
柳澄芳瞥了眼她，看得她渾身哆嗦，「上車就寫。」
無論如何，她都不會讓這個女人和那個野種留下的。
想起母親臨終前的模樣，柳澄芳重重地磨著牙。她不要變成母親那個樣子，柴晉她要，恪王府她要，恪王妃的名分她也要，恪王世子的位置她更要抓在手裏！
恪王府的馬車很快到了趙御史家門口，丫鬟從馬車上跳下來。
「這是我家王妃的拜帖，敢問今日貴府夫人可在府上？」
門房一看拜帖上的王妃用印，忙不迭地道：「在，我這就進去送拜帖。」
柳澄芳放下撩起的帘子。
馬車不多久又緩緩動了，停在了趙府的二門。
謝老夫人打宋御史家回來，從手裏那份名單上劃掉了他的名字。