第四章

「你……你們這是要做什麽？」范姨娘一邊要扒開那兩僕婦的手，一邊對金氏道：「太太，就算是我做錯了什麽，也該先給個名目，沒得大半夜就帶人過來這麽翻箱倒櫃的，老爺……老爺你幫我說句公道話！」

那兩僕婦原就是使力氣的人，范姨娘哪掙得過，三兩下就被暗掐了好幾下，疼得她眼淚都快流出來了，范姨娘沒轍，只得含着淚珠兒，忙向任荀求去。

「老爺放心，我不會讓范姨娘受委屈的。」不等任荀開口，金氏就已經上前走到他倆中間，擋住兩人之間的視線接着道：「因事關重大，弄不好會出大事，沒準還關係那朝中之事，我是不得已才這麽辦，老爺須多多小心才是。」金氏一臉鄭重地說完這話後，就往外頭吩咐一聲：「讓她進來吧。」聲音剛落，紅綢就領着已經穿戴整齊的蕊珠走了進來。

任荀剛被金氏那句朝中之事弄得心中一凜，可再一看蕊珠進來後，他又是一愣，接着是一窘，隨後是一惱，整個有些糊塗了，而趁著金氏擋住任荀這一會，那兩僕婦就強硬將范姨娘給拉了出去，也不管她哭天喊地的，出去後馬上就堵了她的嘴。

此時的蕊珠，身上穿的是紅綢借給她的水綠撒花裙子，頭髮重新梳整過，發上還戴了支碧玉簪子，臉也擦過了，剛剛嘴角邊的血跡已經不見，面上的脂粉也沒了，露出高高的鼻樑上幾點微微的小雀斑，再看那張圓潤的鵝蛋臉上，一雙略顯細長的眼睛，聰明計較皆露在外，眼下兩頰雖還有些紅腫，但卻比剛剛好多了，且瞧著也恢復幾分平日裏的嬌美。

金氏看了一眼，心裏頭很滿意，便讓她走過來，將剛剛在自己那說的事跟任荀再說一遍。

金氏此番動作雖是雷厲風行，但是她說話時依舊是輕聲細語，面上也只是凝重，並不見怒容，但就是如此，反更顯得似有種要出大事的感覺。

任荀本欲令人放開范姨娘的話，一時卡在喉嚨中，他並非是一味愚昧之人，且這近二十年的夫妻了，自是明白金氏絕不會就為了拈酸吃醋而做出這等事來。

只是這事，到底也是讓他有些難堪了，他畢竟是一家之主，可現在連出什麽事都不知道，故而任荀面色十分不好，看了金氏一眼就斥道：「到底什麽事，你瞧瞧你帶來的這些人，這若讓人傳出去，指不定以為這府里是在抄家，你是打算讓我在外頭抬不起臉來不成！」

任荀話一出，旁邊正檢查東西的丫鬟動作不由皆是一滯，個個都有些忐忑地轉過臉看了金氏一眼。

金氏吩咐紅綢過去幫她們一塊搜查，然後才賠笑着對任荀道：「老爺莫氣，我知道過來得急了些，沒事先跟老爺說好，是我的錯，老爺先坐下，聽蕊珠說完，便明白緣由了，我也是才剛知道。」

金氏說着就朝蕊珠使了個眼色，蕊珠會意，忙上前兩步，垂著臉，跪下後，就將適才在金氏那說的話，又重新說了一遍。

任荀聽蕊珠說這事得時候，面上的表情連着變了好幾變，眉毛一直在抖，下頷咬得緊緊地，待蕊珠終於道完後，他忽然就站起來，微顫着手指，指著蕊珠怒道：「你這可是在胡編亂造？」

「老爺，我說的句句都是實話！」蕊珠忙抬起臉，只是瞧著任荀此番神色，心裏頓時有些害怕起來，但卻依舊咬着牙回道。

「滾！」任荀怒極，忽然就抬起腿往她肩膀上踹了一腳，蕊珠避不及，也不敢避，悶吭一聲，就往地上一倒。

周圍的丫鬟皆嚇得停下手裏的動作。

金氏暗嘆了口氣，緩緩站起身，拉住任荀的胳膊勸道：「老爺小心氣壞了身子，這事若只是限內院裏，我必會處理妥當的，怕就怕那外頭的人也牽扯了進來，老爺心裏也清楚，眼下雖是看着平靜，但其實也是多事之秋。」

任荀猛地就甩開她的手，轉過頭喝道：「你就聽她一面之詞，大半夜的帶着人過來，把這裏攪翻了天！」

「老爺，不管是不是一面之詞，重要的是府里一而再地出這事，如今是寧可信其有，不可信其無，若不查個明白，誰能保證以後不會出什麽事。」

任荀看了她好久，然後就背過手，這事太突然了，他怎麽也不信范姨娘會有那等心思，但又不可否認，聽了蕊珠剛剛那番話，他心裏多少還是有些起疑了，而緊隨着起疑，心裏生出來的則是憤怒。一直以來他都自認待范姨娘不錯，當年為了接她進府，他甚至連族長的話都沒聽，還鬧出許多不快，且接進來後，他對她可以說是關心備至，從沒哪裏委屈了她，自己都這樣，她怎麽還有那等心思！

任荀在屋裏有些煩躁地走了幾步，然後就道：「她沒道理會這麽做。」

金氏看着任荀緊蹙的眉頭，只是發出一聲嘆息，卻沒說話，她知道這個時候，自己說什麽都不會討好，等一會，東西找出來了，什麽話都比不上擺在眼前的事實。

任荀走着走着，就停下來，朝那幾位丫鬟喝道：「磨磨蹭蹭這大半天，可找着什麽沒？」

金氏也詢問地看過去，心裏不免有些忐忑，剛剛她一直就注意着她們，還示意紅綢幾個地方別忽略了。

紅綢一一問了那個丫鬟，又出去外屋問了一圈，然後才回來小心道：「回老爺太太，沒找到什麽。」

任荀頓時轉過頭，一臉嚴厲地看着金氏斥道：「你看看你都做了什麽，整日裏草木皆兵，聽風就是雨！這府里今日才住了客人進來，你這簡直是鬧笑話，笑話！」

金氏蹙著眉頭，卻沒說話，只是將目光投向有些瑟瑟坐在地上的蕊珠，蕊珠此時臉色已經白了，她知道，如果那些東西找不到的話，老爺這麽生氣的情況下，太太指定會讓她替了罪。

「太……太太，這麽重要的東西，范姨娘指定是好好藏起來了，沒準……沒準是藏在什麽旮旯地了，得好好找找才能找到的。」

蕊珠有些結結巴巴的聲音才落下，不想范姨娘就從外頭沖了進來，並一下子就撲到任荀懷裏大聲哭了起來，「老爺，我到底是做錯了什麽，要受這樣的屈辱，太太若真看我不順眼，一句話將我打發出去不就成了，為什麽要這麽折磨我，這是要逼死我啊，我不活了，我活不下去……」她越說，哭得越大聲起來，平日裏連說話都有氣無力的人，這哭起來更讓人受不住。

任荀只覺得頭都脹了，一時不知是該發怒罵金氏好，還是安慰范姨娘好。

蕊珠一瞧這樣，忙就悄悄從地上爬起來，打算離范姨娘遠點，不想范姨娘早注意她了，見她起來後，上來「啪」的就朝蕊珠臉上甩了一巴掌罵道：「我到底哪裏礙着你了，要這麽污衊我，老爺不過是多疼我一下，你就紅了眼，恨不能將我踩下去……」

金氏在一旁冷眼瞧著，然後就朝紅綢使了個眼色，她知道範姨娘這些話是在指桑罵槐，句句都指向自己。

紅綢忙上前拉住范姨娘，嘴裏一陣好言好語地勸解，只是范姨娘哪會依，既然金氏都擺明了姿態，那她一定得趁機將這事鬧大了，讓任荀以後完全站在自己這一邊才行，於是在紅綢讓去拉住她的時候，她掙了一會，就跑到柜子邊，將一把剪刀拿出來，雙手握對準自己，一臉淚痕。

金氏吃了一驚，氣得握緊了手心，任荀卻是唬了一跳，忙道：「干什麽這是，快將剪子放下。」甭管什麽原因，這府里要是傳出逼死妾室的事來，絕不是件光彩的事。

范姨娘卻是咬着牙，又將剪刀逼近脖子，流着淚，委屈又決絕地看着任荀，「老爺，我進這府里這麽多年了，因人笨話鈍，所以從不敢多走一步，多說一句，只心裏盼著老爺能多憐惜我一些，卻不想，就是這樣，也礙著了別人。我如今身邊也無一子一女，將來沒有依靠，而老爺總也會有膩了我的一天，今晚出了這事，我總算是明白，為免將來下場更凄涼，我還不如……不如現在就死了乾凈！」

「胡鬧！」眼見范姨娘就要將剪刀頂到喉嚨上了，任荀心裏着急，忙就大喝一聲，緊接着又柔聲勸道：「別說着傻話，把剪刀放下來，我知道今日的事委屈你了，你放心，一會我會讓這些丫鬟給你賠禮的，快，把剪子放下。」

「丫鬟能知道什麽，她們不過跟我一樣可憐罷了……」范姨娘似看破了一切，無力地搖了搖頭，眼一眨，又一串淚珠兒從眼眶裏落了下來。