第二百四十八章 天馬西來明月中

第二百四十八章 天馬西來明月中

大宛國在與它相鄰的七八個小國當中,已經算是最為強盛的了。這固然與大宛的國土面積最大有關,更因為它的背後有東鄰強大的匈奴支持。

西域本來遠近有三十六國,後來陸陸續續衍變成了五十多個國家。這其中的原因,就與匈奴有着不可分割的關係。

這些國家當中,有一大半曾經受到過匈奴鐵騎的踐踏,雖然後來因為鞭長莫及,匈奴人無暇佔領這些地方,但受其刀鋒波及之處,提起匈奴騎兵,無不心中惴惴而懼怕。

也是因為匈奴人的關係,包括大宛、樓蘭、西羌這幾個比較強盛而且受匈奴重視的國家,便成為了各自所在地域中的領頭羊,周邊小國,看他們的眼色而行事,以保護本國利益不受侵害。

在大宛國周圍,便有小宛、莎車國、於滇國、西夜國、烏戈國、桃槐國、疏勒國、精絕國、戎盧國等土著國邦。它們皆以大宛國為首,組成了一個鬆散的聯盟。

這次大宛國的天馬草原圍獵盛會,所有這些國家都接到了邀請,各國王雖然不便親自前來,卻都派出皇室重要成員或者是朝堂重臣參加,因此,天山北麓的這片遼闊無際草原上,便扎滿了各式各樣的帳篷。

國家雖小,五臟俱全。各國都派出了自己最精銳的軍伍,挑選出最勇敢的將軍隨行。雖然幾百至上千不等,但聚集在一起,也有萬人之眾了。

其實說白了,每年一次的天馬節會獵,不過就是這個十餘國聯盟的組織,舉行的一次類似於大演兵的活動。這個弱肉強食的世界,只有自身強大,才能更好的生存,這個道理,不光中原人懂得,匈奴人懂得,這些西域人更懂得。

風馳電掣,縱馬平治,彎弓射獵,西域男兒們也都是些身手敏捷的漢子。在過去的這半月時間裏,光狼群就殲滅了好幾個,其餘的虎豹獐蟲之類就更不用說了。大批的獵物被堆積起來,形成了一座座小山,十分可觀。

貴人們對部下的表現都很滿意,看着這些騎在馬上來去如風的漢子,頻頻點頭。這樣的戰力,雖然比不上匈奴鐵騎,但要在西域這些國家中說起來,那也應該算得上是一等一的強軍了吧。

在距離王帳不遠處的一座高坡上,就是漢朝使者所在的帳篷了,幾十頂牛皮大帳連在一起,這是遵照王弟的吩咐,手下人特別給漢使準備的。大宛王弟雲桓待人接物還是很有分寸的,在這一點上,他反而比身為大宛王的哥哥青桓眼光長遠的多。

此時這位王弟正陪着漢使和他的隨從們,站在這高處,滿臉帶笑,指點着遠處講解。

張騫陪着笑一邊點頭,一邊觀察著遠近的山川走勢,在心中暗自記了下來。這片草原,正處在這些國家的交界處,算是一個緩衝地帶,卻是水草豐美,氣候宜人,果然是馬群生長的好地方。怪不得此地盛產名馬,原來有這樣的天時地利條件。

雖然在此處耽擱下來,那大宛王態度不明,讓使團中人都心中有些焦急。但既來之則安之,這最後一站,總要等到一個結果,此行才算圓滿。已經走了這幾萬里的行程,就不差這幾天的事了。看到正使張騫大人都如此樂觀,眾人的情緒也平復下來。

大宛方面提供的招待還算是高規格的,各種吃食供給,皆是上等。更何況那位熱情的王太弟這幾天一直相陪,那便稍等幾天,再去相詢大宛王對兩國的態度不遲。

雲桓十分健談,雖然與大漢相隔萬里,但此時說起來一些有關漢朝的見聞,卻是十分熟知的樣子。張騫心中微感詫異,仔細問起來,才知道這位王弟對於漢朝的風物十分敬慕,他的一切關於漢朝所知,都是從來往的商人口中收集來的。

而雲桓聽到張騫說到長安的繁華,城牆宮殿的巍峨,市井間種種熱鬧,已經是眼中放光,臉上露出嚮往的神色。

雙方相談甚歡,說到高興處,雲桓帶着炫耀的神采對來自東方的客人說起這天馬節來,其中種種神奇傳說,汗血寶馬的由來等,不免眉飛色舞,十分得意。

說者無心,聽者有意。張騫他們之所以遠道而來大宛,一個主要的目的,就是想求得汗血寶馬。見雲桓主動說起,連忙仔細打聽。

原來,大宛國之所以選在這個時候在此地舉行天馬節,是有大來歷的。天馬者,天山之馬也,精通靈性,為萬馬之王。在西域傳說中,為龍身而化,能馴服此馬者,當為西域之王!

「那貴國可曾有人馴服過天馬?」

日色平西,雲海翻湧,大漠落日前的景色很是雄奇。長途跋涉的疲憊,使大漢使團的多數人都在帳篷里安靜的休息,只有十幾人在席地而坐,聽着雲桓的講述。

問話的是張騫。雲桓搖了搖頭,眼中有敬畏更有遺憾。

「天馬行蹤,偶現人間。只有在每年這個時候的月圓之夜,曾經有人見到過它。它快如閃電,一瞬而過,不要說捉住馴服了,就是想看清楚它的真面目都是很困難的事啊!」

「原來如此,果然是馬中極品。聽說貴國的汗血寶馬已是千里良駒了,難道這天馬……?」

「不錯,汗血寶馬以千里駒著稱於世,可是世人卻不知道,世間的所謂汗血寶馬,卻正是這天山龍馬的後裔呢。呵呵!」

張騫等人卻是第一次聽到這樣的神奇事,都大為驚奇。汗血寶馬已是難得,可是這純種的天馬又是怎樣的神駿!真是令人神往啊。

「難道這天馬就真的沒有辦法捕獲到嗎?」

「絕無可能!每年的此時圍獵,我王和各國的君主們也曾經想盡辦法,想要捉到它,可是天馬通靈,無論怎樣引誘圍捕,終不可得。後來,這便成了一個傳說,人們只求能夠有福氣遠遠的看到它一眼,就夠激動誇耀的了。」

「這樣說來,這天馬卻是有緣者得之了,任何人都可以捉的嗎?」

話音清脆,帶了些許稚氣,說話的是漢使旁邊一個不起眼的瘦弱少年模樣的人,眉眼之間倒是長得十分清秀。

雲桓只瞟了一眼,也沒有放在心上,在他想來,這少年應該是漢使家中子弟,跟了來西域長見識的,這麼秀氣的樣子,倒是難為他能跑這萬里之遙。他淡淡的笑了笑。

「呵呵,這個嘛,也可以這麼說。王上為了一睹天馬真容,也曾經在整個草原上招募過勇士,只要有本事能夠捕捉天馬者,如願意獻給王庭,當以大宛城一半的財富相酬。可是,迄今為止,連天馬的一根毛髮也無人得到過呢!哈哈哈!」

相談甚久,暮野四闔,天色已晚。雲桓又細心的安排好大家的需要,然後在隨從們的簇擁下,告辭回自己帳篷而去。

張騫見大家都很睏乏,飲食罷后,遂安排好值守人等,其餘也各自回帳休息。

從天山來的風,吹過寂寥的草原,有些寒侵入骨。一輪朗月出現在無垠的碧空中,遠近時而清晰時而朦朧。

白天的熱鬧與喧囂漸漸的平靜下來,來自各王國的貴人和將軍在大帳中飲酒暢談,熊熊的篝火圍繞着整個宿營地,火苗升騰,青煙帶着枯草的氣息,繚繞不絕。

驀然,一道輕靈的身影,躲過了值守的士卒,又繞過幾座大帳的邊角,然後隱沒在隨風起伏的枯草深處。

不久之後,在離駐紮區十幾裏外,確定已經出了警戒範圍的身影從草木中站直了身子,把手中劍重新背在身後,回頭遙望了一眼火光閃動的地方,然後徑直向草原深處疾奔而去。

夜色如墨,月光在烏雲間穿行,時隱時現。耳邊不時響起狼群的低嚎,遠近隱約可見猶如寶石般的閃爍點點,不過,她知道那不是寶石,而是野獸的眼睛。

現在想起來,在幾年之前,也是這樣的夜晚,她第一次獨自在終南山那些深山密林里穿行的情景。那時的她,看到出沒的野獸,竟然嚇得眼淚都流了出來。

她清楚的記得,夜練的時候,第一次遇到危險,是被一頭兇猛的黑熊突然從側面襲擊,她迅速地揮劍刺中了它的腹部,然而那頭被激發出凶性的熊,並沒有立即死去,那巨大的熊掌拍向了她的腦袋!

眼看就要成為肉醬的時候,有一雙有力的胳膊替她擋住了熊掌,並且順勢抱住她躍上了樹梢,隨着下面轟然倒地的巨大聲音,她耳邊聽到那人說:「記住,遇到猛獸,首先是不要慌,然後瞅准機會,殺其要害!野獸嘛,都是些沒腦子的東西……。」

今天,本名叫霍去病的她,早已經不是當初的小冰兒了。她不再怕任何野獸。跟着師父四五年的修練時間,使她成長為真正的世間英雄。遠遠地嗅到她身上散發的氣勢,就連那些兇殘的狼群,也不敢靠近了。

「天馬,今天我一定要捉到你!把你帶回長安去,送給師父。在這個世間,也只有這樣的神駿之物才配得上他……。」

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漢血丹心

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