第二百四十九章 流光千里踏霜行
寶劍藏在匣中太久，未免寂寞。渴望磨礪的雄心，嚮往的是大漠雄奇，孤煙落日！這一路所見所聞，也只不過是交易與商談，對於廣闊天地充滿豪情的人來說，又怎麼能不倍感無聊呢。
大漢西域使團的二百多人中，有五十名全副武裝的勇士。他們全部是來自駐紮在長樂塬上的那支黑鷹軍。
這五十人，都是有主將衛青一個一個親手挑選出來的，他們都曾經在雁門關外，與匈奴騎兵面對面的較量過。衛青很慎重，因為他知道，這次的西域之行，在元召的計劃中到底佔據着怎樣的分量。
膽大心細，勇敢無畏，就是選人的標準。他們將擔負着保護整個使團順利歸來的使命。因此，每個人的裝備極其精良。長樂塬上研製出來的新式武器，長刀、短劍、軟甲、護罩、九臂連環弩、小巧的腕弩、望遠鏡……所有人都有齊全的一套。
元召希望他們每一個人都能活着回來，這些曾經隨着他到過北疆塞外的勇士，都是寶貴的財富。而衛青，比元召更多了一層擔心。因為，被任命為這五十人小隊校尉的是霍去病。
穿上黑鷹軍服的霍去病已經不再是小冰兒，她現在是英姿勃發的少年校尉。在使團的所有人中，除了早就知道她身份的張騫，沒有人知道她與主將衛青的關係，也沒有人知道她原是女兒身。
都是見過血的彪悍漢子，拿命與匈奴鐵騎相搏過的人，派這麼一個瘦弱單薄的人來當他們的頭領，心中的不服氣，都寫在了臉上。
然而，這種不服氣，並沒有堅持多久。當五十條大漢都被霍去病打趴在地上的時候，他們才知道，自己的這位新首領，原來是小侯爺的弟子。
這還有什麼好說的！服從，絕對服從！不要說他是所有黑鷹軍都崇敬的長樂侯的弟子了，就只憑着這一身本事，也足以讓所有人心服了。
朔風蒼涼，黃沙漫漫，吹裂了唇角，也催染了眉邊。這些，對勇士來說，都沒有人在乎。然而，無所事事地跟着使團行走，卻讓人心中有些煩悶。
赤火劍一直負在身後，沒有出過一次鞘。走過的那些西域王國，基本上用利益都能擺得平。然後，他們就來到了此行的最後一站，大宛。
想要捉到天馬的念頭，是在傍晚時分，她回頭看到那眼晚霞的時候，突然湧起來的。因為，看到那種壯美鋪滿天際時，她耳邊響起曾經聽師父輕輕哼過的一首小調:「西邊的太陽就要落山了，遠方的人兒就要歸來了，有人在家裏，已經備好了酒菜……。」
第一次離開他的身邊遠行，怎麼能不帶一件禮物回去呢！天山龍馬，就是送給師父最好的禮物。
不知道是草原的清霜還是思念的淚水，靜靜伏在長草間的少女，感到眼角有些模糊，連忙用衣袖擦乾，平靜下心情，瞪大眼睛仔細地觀察著遠處的動靜。
天上的月亮已經很圓，四野空曠無邊。今夜，天馬會出現嗎？霍去病把挽在手上的套馬索使勁的攥緊了，眼睛一眨不眨。對於等待，她有的是耐心。
時間在慢慢的過去，天氣漸漸寒冷起來，為了行動方便，她並沒有穿厚衣服，身體有些微微的發抖。加上連日來的趕路勞乏湧上來，不由自主的眼皮開始打起架來。
不知道過去了多長時間，似乎是有一種心靈的預感，霍去病突然睜開了眼睛。因為，她聽到了一聲清嘯，從看不清楚的遠方傳來。
幾乎就是在一眨眼的功夫，一匹烈火赤紅的駿馬就出現在了廣闊的草原上，四蹄翻飛，鬃毛在月光下飛揚，其雄美的姿勢，宛如從天際而來。那動人心魄的馬嘶鳴聲響徹夜空下，彷彿這是一個信號，又似是聽到了某種命令，一片毛色各異的馬群，如同海潮一般，以勢不可擋的姿態從初冬蒼茫的草地上滾了過來。成千上萬匹馬聚集在一起，呼嘯奔騰，迴旋往複。
伏在黑暗中的霍去病，眼睛一眨不眨地盯着跑在最前方的那匹馬，她的心臟在砰砰跳的厲害，握著套馬索的手緊張的已經出汗。
那些馬兒的鬃毛和馬尾在光暈中流動起來，凝成一副壯美的畫面，飛奔往前。領頭的天馬，四蹄若御風而行，簡直看不清它沾地的節奏，這是一匹真正的龍馬！
捕獵者在無聲的移動着，手腳並用，尋找著最佳的時機。這樣的機會也許只有一次，她必須要成功！
天高地闊，月光下的草原，此刻是馬群的世界。它們在馬中王者的帶領下，肆意地奔跑，無拘無束的踏碎草木，如風如潮。
當又一次跑到一處斜坡的盡頭，天馬略微減慢了一點速度，它要率領着它的臣民開始回頭。然而，就在這一閃即逝的空隙里，一個敏捷的身影，從斜坡的頂端飛撲而下，正落在了馬背上。
霍去病剛一接觸到馬身，心中大喜，她立即一手緊緊抓住了馬背鬃毛，雙腿夾緊。另一隻手把套馬索閃電般的就套在了天馬的脖子上。
正在奔跑着的馬兒，察覺到了背上的重量。從來沒有受過束縛的野性，怎麼能忍受有人騎在它的背上呢！
它突然以一種不可思議的速度剎住了前行，前蹄直立，馬身猛的豎了起來。馬背上的人受不了這種巨大的前衝力，從馬身一側滑了下去。天馬雙蹄落地，又立即狂奔起來。
霍去病沒有想到，天馬的身體這麼靈活，力氣又這麼大。她被甩下馬來，眼看就要落到地上，這樣的後果簡直是慘不可想！後面萬馬奔騰，立刻就會被踏為肉泥。
就在後背即將要接觸到地面的時候，千鈞一髮之際，平日裏的刻苦訓練在這生死關頭終於激發了身體的潛能。少女抓着套馬索的那隻手，用盡全部力氣拽了一下，足尖輕點馬腹，柔韌的身體以一個意想不到的姿勢翻轉而上，重新坐在了馬背上！
在這樣危急的時刻，能反應如此迅捷，即便是再精通馬術的人，恐怕也做不到。如果被外人看到這一幕，恐怕會驚掉下巴的。然而，現在的少女已經無暇去想這些了。因為，重新坐回馬背之後，她才發現，最危險的事才剛剛開始。
暴烈成性的天馬發現還是沒有甩掉馬背上的人，它發怒了。發怒的後果就是，它用盡了全部的力氣，開始跳躍、奔騰、直立……各種折騰。
每一時每一刻都有隨時掉下去喪命的危險。霍去病感覺渾身的骨頭都要散架了，有好幾次幾乎就要脫手飛了出去。然而她憑着自己的毅力，咬緊牙關，牢牢地抱緊了它的脖子，任憑它怎樣折騰，就好像是人馬連在了一起一般，怎麼甩也甩不掉。
當又一聲長長的馬鳴聲響起時，霍去病才發現，天馬開始脫離馬群，一路踏碎煙塵，朝着草原深處平治而去。
耳邊的風呼呼的刮過，吹得臉頰生疼。她索性閉上了眼睛，伏在它的背上，任憑它跑到哪兒去。穿過高坡，越過深谷，忽高忽低，越奔越快。不時有細碎的草木打過來，身上好像已經受了好幾處傷，可是現在，已經根本顧不得這些。
「跑吧！你跑啊，隨便你跑到天涯海角，我也不會放開你的！」
耳邊呼呼作響的無盡疾馳中，少女閉着眼睛，大聲地在風中呼喝着，也不管它聽不聽得懂……。
遙遠的東方天際，出現了第一縷晨曦，天漸漸亮了。在一處高坡的盡頭，奔跑了大半夜的馬終於停住了腳步。霍去病睜開眼睛時，看到腳底是無邊無際延伸向遠方的草原，晚霞變成了朝霞，壯美依然，卻不知道自己身在何處。
大漢使團的帳篷里，此刻卻有些慌亂。早晨起來的時候，大家才發現，護衛使團的隨軍校尉霍去病不見了。
剛開始的時候並沒有太在意，校尉的一切隨身東西都在，只有人和劍不見，想必應該是出去轉轉就回來了。可是一個時辰之後，還沒有見到他的蹤影，大家才感到有些不妙。連忙去報告給張騫知道時，張騫大吃了一驚。
霍去病就是小冰兒，這個秘密只有他知道。他從很早的時候，就已經認識了這個總是跟在元召身邊的弟子。她雖然年紀小，但在長樂侯心中是怎樣的重量，張騫比任何人都清楚。更何況，她還是自己好友衛青的親外甥。
當發動起所有人都去駐紮區四周找了一遍，而沒有發現任何線索時，張騫的心開始逐漸下沉。尤其是聽到那位一向笑眯眯的王太弟雲桓以惋惜的語氣說道:「草原上，夜間有無數的狼群，如果不熟悉地形，恐怕……。」張騫的臉色已經變得鐵青。
遠隔中原萬里，身處這陌生的國度，人生地不熟的，而且對方尚處在敵我之間。這樣的境地里，遇到棘手的事情，沒有人會幫忙，只有靠自己了。
從早晨一直到下午，整個使團的人全部出動，把附近幾十里之內都找了個遍，然而依然毫無所得。所有使團的人都感覺到了不妙。而且，也不知道是他們多想還是怎麼的，從午間開始，大宛人對待他們的態度，發生了很大的變化。細心觀察下，可以看到隨處隱隱的有敵意閃現。
這是怎麼回事？張騫及使團的人都憂心忡忡。難道……霍校尉的失蹤會與大宛人有關?